ля вас, энсин, станет первый выстрел с «Печкина». Сигналом «Прекратить огонь!» для «Печкина» будет… зеленая ракета. А основные силы, начиная атаку, объявят об этом красной. Основными силами десанта командую я, капитаны вооруженных кораблей принимают решения самостоятельно, по обстановке. Все, господа, по местам. Времени у нас осталось не так уж и много. Да, и еще одно — мисс ди Фейро, вместе с аппаратом дальней связи, прямо сейчас переходит на «Гранму» и тоже остается на ней до конца операции…
— Капитан Макферсон! — Эйли начала возмущаться, но он оборвал ее:
— Мисс ди Фейро, это приказ! Потом можете пожаловаться, но сейчас извольте его выполнять! Этой операцией командую я! Бегом на «Гранму»!!!
Фейри словно ветром сдуло — только светлые волосы, затянутые в «конский хвост», пронеслись над палубой, да каблуки простучали по трапу, ведущему вниз. Макферсон посмотрел ей вслед и подумал: — «Ты, девочка, конечно, „представитель нанимателя“, но от этого не перестаешь быть девчонкой, а девчонкам не место в бою! И дело не в том, что, если с тобой что-то случится, мне не простят этого твои друзья. Дело в том, что я сам себе этого никогда не прощу!»…
«Когда что-то подобное у меня было в последний раз? А чего думать — Колумбия! Причем было почти то же самое — утро, засада, пулемет, правда, не MG42-й на сошках, а старый M60-й, кажется, даже прошедший Вьетнам, — на станке… да и ждали мы тогда не конных „патриотов“, точнее, их „генералов“, которые должны удирать как раз в эту сторону, а сукина сына Хесуса Ганчо… на двух машинах. А приехало тогда три. И один бронетранспортер. Но мы его все равно „сделали“! Не помогла и „броня“. „Зулус“ ее тогда спалил на фиг. Из базуки. И сам лег. Да и не он один… Так вот почему мне все это так „ту“ засаду напомнило! Там вот так же лежал рядом — моим „вторым номером“, шестнадцатилетний пацан! Так же покусывал травинку. Только вместо „маузера“ „тот“ не выпускал из руки „беретту“. А остальное — один к одному…»
Киборг покосился на Олле Ольсена и чуть не выматерился во весь голос. На всех известных ему языках. Этажей так на…дцать. Была у него для этого причина — эта вот самая причина лежала рядом и покусывала травинку…
«Так… Спокойно!!! Это не „та“ засада. Это не „та“ страна. И вообще это не „тот“ Мир. И „тут“ тебе не „там“!!! Ничто не повторяется, и „тут“ тебе не надо будет смывать с себя кровь и мозги шестнадцатилетнего подростка… „Тут“ ты ведь знаешь, что делать… и как только он попробует рвануть вперед — двинешь его, на фиг, кулаком по затылку и аккуратно уложишь за камушек! „Там“ ты этого не сделал… и попробуй только не сделать этого „тут“, понял?! Понял. А теперь успокойся. Думай о другом. О том, что все те подразделения, которые могли это сделать, доложили о готовности. Что как раз сейчас майор Хорджес, этот чертов неугомонный дед, со своими кавалеристами входит в Хулио-Сангили. Что Бертран Лару и Джон Дуглас начинают штурм города Кортес, где удобно и в полной безопасности чувствовал себя штаб „2-й дивизии Пинар-дель-Рио“. Что Прайс и Конвей делают то же самое со штабом „1-й дивизии“ — в Плайя-Даянигуас. Что четыре роты батальона Ларсена и отряды наших „ополченцев“ сейчас выходят на горные тропы и перекрывают их ко всем чертям! Что десантные группы с рассветом уже высадились в Ла Фе, Димасе и Ла Эсперансе, „запечатывая“ вместе с Хорджесом все пункты для удобного отхода „патриотических шишек“ на западном побережье. Что старший Ольсен — в Пинар-дель-Рио, откуда руководит всей операцией и всеми войсками, в ней задействованными, в том числе и испанскими… полковник де Вега все-таки сумел убедить своих коллег. И что у рации на „Печкине“ — Эйли, а ей тоже всего семнадцать! Стоп. Кажется… Да, началось!»…
С севера, куда уходила дорога, перекрытая отрядом Киборга, донеслись те звуки, которые все в засаде так долго ждали. Характерный треск «форматов». Беспорядочная стрельба из «ремингтонов», «винчестеров» и револьверов. А ответом на нее — не менее характерные, чем звук автоматной очереди, взрывы шестидесяток и полусоток.[11] «Легионеры» и «абордажники» начали атаку штаба повстанческого «корпуса». Значит, скоро противник будет здесь… «Добро пожаловать!»
Глава 4, послебоевая и политически очень неожиданная…
«Политика — это продолжение войны другими средствами…»
— А вы уверены, что другими?!
Подведем итоги… пока итоги не подвели нас! — Киборг встал и, подойдя к парапету, повернулся к остальным собравшимся на крыше «Замка». — Для начала — все ваши стоны о «Больших Потерях» можете засунуть… куда-нибудь. Куда именно — сами придумаете. Взрослые люди. Анатомию в школе изучали…
— «Посмотри на результат, потом прикинь все другие возможные результаты, и ты поймешь, что для ТАКОГО результата это не потери!» Точка. Конец цитаты. Если ты об этом, — вскочила, сжав кулачки Эйли, — то я…
— То ты сейчас сядешь на место!!! — Киборг, обычно спокойный и выдержанный, рявкнул так, что Лида, не ожидавшая такого рыка, не «села на место», а скорее, на него рухнула. — Я вас уже слушал… долго. Теперь послушайте вы меня. Молча! Имелась в виду другая цитата, но и эта тоже подходит…
— «Запомните, на войне — убивают!» — Айсберг, посмотрев на горку сломанных спичек перед собой, отложил так и не раскуренную сигару. — Ты, наверное, это сказать хотел? Или что-то еще… на ту же тему?
— Ну, об этом вы и сами неплохо знаете. Кстати говоря, «Молча!» — я имел в виду и тебя тоже. Так что будь любезен помолчать. И выслушать. Для начала то, что мне никак не дают процитировать — «Каждый выбирает для себя!» Знакомая песня, правда? А примерить ее на нашу ситуацию вы не пробовали? Например, подумать о том, что в нашей армии нет ни одного… призывника. Только наемники, которые прекрасно знали, на что идут, еще когда выбирали профессию, и добровольцы, которые тоже в курсе… твоей, Алекс, последней цитаты. Они САМИ это выбрали…
— Другое дело, ребята, что НАША задача… — Барт, до этого спокойно сидевший в кресле, протянул Айсбергу горящую зажигалку и заговорил — первый раз за весь этот вечер, — ваша, моя, Киборга, Ольсена, Макферсона… да и всех остальных командиров тоже — действовать так, чтобы «худший вариант выбора» был оправдан. И в данном случае он оправдан полностью. Как раз результатом. Вопрос закрыт. Пора работать дальше. Game must go on![12] Извини, Киборг. У меня все.
На крыше наступила тишина. Викинг, Эйли и даже Айсберг смотрели на Барта так, будто увидели его первый раз в жизни. ТАКОГО они от этого «вечного раздолбая» явно не ожидали. Киборг улыбался — он-то знал Игоря дольше… действительно, а чего вы ждали от ПРОФЕССИОНАЛЬНОГО журналиста?
— Все нормально, Барт. Когда в тему, то извиняться не за что, — наконец прервал он общее молчание. — Надеюсь, все ВСЕ поняли и подобных… истерик ни у кого из вас больше не будет. Вернемся к результатам операции. Что мы имеем в итоге… и что это нам дает? Первое. Провинция Пинар-дель-Рио — наша. Конечно, ее нужно хорошенько почистить от… «патриотов», но это уже не проблема. Их командование мы накрыли. Как там было о змеях — «Без головы остальное безопасно». И главное сейчас — не дать испанской армии заняться этим самостоятельно…
— Это уж точно, — кивнул Барт. — Таких дров наломают, что только держись! Они по-другому не могут. Еще один момент. Для справки и общего развития — Пинар-дель-Рио сейчас — самый «испанский» район Кубы. Если здешних чиновников «привести в чувство», то с населением мы договоримся…
— Правильно, здесь занимаются табаком, а не сахаром. И Картель пока еще не влез сюда всеми ногами. А теперь уже и не влезет. Ибо не дадим. В сущности, почти все его плантации были на востоке провинции, а их мы взяли еще ДО этой операции. Ладно, это на перспективу. Второе. Уже только в ходе операции на нашу сторону перешло до шести сотен «патриотов». И два раза — целыми ротами. Отец Лоренцо, судя по всему, справляется не хуже Падре, и зачистку мы проведем по «мягкому» варианту… опять-таки, если испанские чиновники и военные не влезут…
— Знаешь, Киборг, а ты не совсем прав… пусть влазят! — Айсберг явно успокоился и опять начал мыслить логически. — Если местные фермеры-табаководы будут видеть в нас защиту не только от «патриотов», но и от испанских чиновников, то, по-моему, это будет совсем неплохо. А такую защиту мы им обеспечим…
— Инициатива наказуема, — улыбнулся Киборг. — Вот ты этим и займешься, когда вернешься в Гавану. И еще… Нам же надо будет не только прикрыть их от чиновников, но и обеспечить вывоз готовой продукции. Связываться с доном Педро лично у меня никакого желания нет… Викинг, поговори с Раулем. По некоторым намекам, старший Кастро в Мексике достаточно серьезная фигура… и мы сможем провернуть это через него. В конце концов — теперь у нас в руках все западное побережье острова. Но опять-таки это на перспективу. Третье. Добыча нашей охоты. Для начала — «патриотические тушки». По степени «звездатости». «Подполковников» и «полковников» я не считаю… Такое впечатление, что в штабах у «патриотов» просто не бывает других «офицеров»! Половина из тех, что мы взяли живьем, вообще непонятно кто, но при звании! Далее пошли «генералы». Три «бригадных» и два «дивизионных», то есть все те, кто реально командовал боевыми частями, убиты. А не хрен собираться в одной комнате… когда туда две «шестидесятки» бросают! Плюс к этому — еще два десятка… ну и развелось же их, интересно, чем только испанцы в Пинар-дель-Рио все это время занимались? У нас в плену начальник штаба «Первой дивизии» «бригадный генерал» Луис Эрнандес и еще восемь таких же штабных крыс, как «полковники». Начштаба «Второй дивизии», к сожалению, успел уплыть на шхуне. Может, она по дороге утонет — Дуглас успел ей в корму три снаряда засадить. А может, и нет, но мне наплевать…