Прозоровский преследовал отступающих турок. Навстречу ему из Хотина вышел 10-тысячный отряд некого Гассана, известного под именем Кермана-паши (Керман – мститель). 17 апреля у Новоселиц Прозоровский разбил этого Кермана. Жандр со своими казаками составил правый фланг, Поздеев – левый. 11 эскадронов кавалерии составляли центр. Турки атаковали оба фланга. «Новонабранные» попятились. «Они всегда толпою шли назад», – вспоминал Прозоровский[184]. Русских выручила артиллерия, которая ударила гранатами по турецкой коннице, «от которых оная несколько порассеялась. Почему атаман Поздеев тотчас ударил в неприятеля»[185]. Донцы опрокинули и погнали противника. «Тогда уже, ободряясь, все казаки и вышесказанные 11 эскадронов, в атаке рассыпавшись, их кололи, рубили и гнали с полторы мили…»[186]
Русские взяли 4 турецких знамени и 2 бубна. Турок полегло около 300, известно, что русские подобрали 237 тел и отбили 200 лошадей. У русских, по данным Д. Бантыш-Каменского, погибло 20 донских казаков, и 30 человек было ранено[187]. По данным самого Прозоровского, были убиты 3 гусара, казачий полковник Пушкарев, 1 есаул, 13 казаков и 4 лошади; ранены 1 вахмистр, 1 капрал, 1 трубач, 7 гусар, казачий полковник Федотов, который на другой день умер, 4 есаула, 1 сотник, 5 хорунжих, 1 пятидесятник, 19 казаков[188]. Такое количество убитых и раненых казачьих командиров показывает, что дело решилось рукопашной схваткой, и эти командиры были в ней впереди. Погибший полковник Василий Пушкарев был ветераном Семилетней войны, одним из лучших казачьих командиров. О казачьем полковнике Федотове известно крайне мало. В подробнейшем многотомном справочнике С.В. Корягина находим лишь Федотова Алексея Степановича, сына штаб-офицера, родившегося около 1761 года[189]. Штаб-офицер Степан Федотов в справочнике не встречается.
Часть легких войск под командованием майора Гейкина прикрывала движение армии с юга и юго-востока и имела постоянные стычки с турецкими разъездами. 15 апреля казаки есаула Леонова встретили разъезд в 40 турок и убили 6 из них, потеряв раненым 1 казака. 17 апреля разъезд капитана Н.М. Рахманова, состоявший из навербованных в Польше украинских казаков, встретил турецкий разъезд в 22 всадника, убил 3-х, своих потерял 2 раненых. 18 апреля разъезд капитана Палалова встретил 30 турок и убил 5 из них. 20 апреля команды соединились в лесу у Дубосар и «при одном наказном десять человек вербованных казаков от… лесу верстах в пяти неприятельский бекет до пятнадцати человек разбили и 7 человек убили»[190]. «Журнал» дополняет, что объединенные команды встретили отряд турок в 15 всадников, который «польскими казаками при Донском наказном атамане атакован» был и потерял 7 убитых[191]. 26 апреля 6 вербованных казаков на бендерской дороге взяли в плен 2 турок.
Что касается армии, то 18 апреля она по жаре и плохим дорогам (пушки по местным колдобинам все время спускали и поднимали на канатах) подошла к Хотину. Многочисленные овраги и кусты преодолели, направив первыми егерей «с прикрытием егерей казачьими бекетами»[192]. По дороге войска все время встречали мелкие турецкие партии, «а иногда и одиноких наглых наездников, из которых, однако ж, редкий живой назад возвратился»[193]. В городе до этого был мятеж, но турецкое командование успело подавить его. Видимо, не надеясь на горожан, турки вышли из крепости и стали в окопах.
19 апреля, на Пасху, Голицын атаковал предместья Хотина. В 1-й линии пошли Киевский кирасирский полк, 9 карабинерных полков, 4 пехотных, 8 мушкетерских полков, 8 батальонов гренадер, егеря, 5 полков и 3 эскадрона гусар. Легкие войска стали на правом фланге, причем егеря свернулись в каре, тяжелая кавалерия развернулась на левом фланге. Все остальные стали во 2-й линии. 3 часа русская артиллерия под командованием Мелиссино вела огонь, она сразу же сбила турецкую батарею. После артиллерийского огня часть турок побежала, одни в Хотин, другие «во внутренности Молдавии и к Бендерам»[194]. Они отступили, «не дождавшись наших войск на ружейный выстрел»[195]. Для прикрытия отступления турки бросили свою конницу на правый фланг русских, рассмотрев, что там легкие войска. Артиллерийским огнем и контратакой легких войск турецкая конница была отбита. «Журнал» отмечал, что турки отступили, «сделав только на правый наш фланг вид атаки конницею своею, которая тот час из поставленных на том фланге батарей встречена, опрокинута и рассыпана»[196].
1-я линия под командованием Олица нанесла комбинированный удар пехоты и кавалерии по турецким окопам. Остававшиеся в них турки бросились в крепость. В окопах русские взяли 3 знамени, 7 пушек и 25 пленных. Из них турок 14, волохов 8, поляков 2, армянин 1. Сами русские потеряли 5 убитых и 36 раненых. Смертельную рану получил командир гренадер князь Долгоруков. Бантыш-Каменский пишет, что князь Прозоровский «преследовал бежавших, предал мечу более 300 человек, овладел обозом турецким, взял 3 знамя, пашинскую серебряную булаву, 150 навьюченных верблюдов и лошаков»[197]. Тут биограф ошибся. Подобный подвиг князь Прозоровский совершил несколькими днями позже…
Потери казаков в этих боях были минимальны. Подполковник Жандр погнался с казаками за турками, бегущими от Хотина «во внутренности Молдавии», уложил 100 турок, захватил 100 лошадей и 1 знамя. Во время этой погони 2 казака погибли, 3 были ранены и 2 пропали без вести. И на «шермициях» под Хотином погибли 2 казака, и 1 гусар Сербского полка пропал без вести.
Описывая этот поход на Хотин, А.А. Прозоровский переходит к вопросу о казачьих грабежах. «Многие из военных людей считают, будто казаков от грабежа удержать неможно. Такое мнение несправедливо… для удержания казаков больше ничего не надобно, как сделать хорошее их полковникам объяснение. Ибо они, собрав подчиненных своих в круг, им растолкуют. Почему все исполнено будет, а надобно только при том то, чтоб командир сам не интересовался и не падок был к добыче. А где оная случится, то казакам часть отдать должно»[198].
Голицын не решился осаждать Хотин по неимению осадной артиллерии и продовольствия, вся Молдавия была опустошена турками, «жители ея уже давно отвыкли от хлеба»[199]. Правда, по окрестным лесам казаки нашли много спрятанных лошадей, которых русские забрали для нужд обоза. Но все же решение было отойти, в том числе, «дабы свое пропитание с меньшею трудностью получить»[200].
21 апреля русские отступили от Хотина. Сатин и Жандр с 3 казачьими полками остались против Хотина прикрывать отступление. Турки праздновали победу. Крупный турецкий отряд двинулся от Прута к Хотину, наперерез отступающим. Это были 5 тысяч конных левантов под командованием 2-бунчужного паши Абаза, который с января шел из Анатолии к Хотину. Впереди отступающей русской армии в обозе ехали выгнанные турками из Хотина христиане и евреи. На этих «разных наций христиан и жидов обоего пола» и на повозки с фашинами и обрушился первый удар. Турки убили 42 человека, ранили 20, без вести пропало 53. Сопротивление туркам оказал конвойный отряд капитана Петровича – рота Архангелогородского пехотного полка. «А атаман Поздеев, будучи к сему способным, до получения еще моего повеления к нему на сикурс поспел, но знатного ничего сделать не могли по превосходству [сил противника]… Но и при том у конницы Поздеева ранено два казака», – вспоминал Прозоровский, будучи командиром авангарда отступающей армии[201]. Но тут подоспели 5 полков русской кавалерии, и турки, потеряв 100 убитых, стали уходить к Пруту. Прозоровский с легкими войсками догнал их и сбросил в Прут. Турок порубили и покололи около 300, было взято 50 верблюдов, 100 мулов, 3 знамени, 3 бубна и серебряная булава Абазы.
Прозоровский в рапорте хвалил гусарских бригадира Текелли и полковника Сатина, «тако ж казацкого полковника Пушкарева, который ныне на место убитого Пушкарева ж произведен, и атамана Поздеева, из которых Пушкарев сам помянутую серебряную паши булаву отбил»[202]. Полковник Алексей Пушкарев сменил своего убитого отца, ему было 18 лет. В старшины его произвели (то есть дали право командовать полком) 29 апреля 1769 года[203].
Абаза, тем не менее, объявил о победе, получил в награду 100 мешков денег, стал 3-бунчужным пашой, начальником кавалерии, отряд его увеличили до 10 тысяч.
Объяснялись эти награды тем, что 24 апреля русские ушли за Днестр, и сложилось общее впечатление о крупной турецкой победе.
Прозоровский и Штофельн были оставлены на «турецком» берегу. Но главные силы Голицына отступили до магазинов и 27 апреля достигли Деражну.
Пока русские войска ходили за Днестр, отряды конфедератов Пулавского и Твардовского вместе с турками переправились через Днестр у Куты и 17 апреля напали на отряд капитана Тотовича. Тотович был ранен, русские потеряли 4 гусар и 1 казака, но конфедератов и турок убили 40, 18 взяли в плен.
Оставаясь на «турецкой стороне», Прозоровский внимательно следил за боевыми действиями подчиненных ему казаков. Так, капитан Крекич заметил, что на другом берегу Днестра несколько турок отстало от своих «за усталостью лошадей. Он переслал на ту сторону казаков, которые нашли только двоих, которых и закололи»