Мальчику было трудно адаптироваться к новой обстановке, и он тяжело переносил разлуку с матерью, что привело к острому нервному расстройству. Родственники были вынуждены забрать его из гимназии и вернуть домой. Только через год, в 1801 году, они вновь решили отправить Сережу Аксакова в Казань.
Приезд в Казань было новое самопожертвование со стороны моей матери. Здоровье ее очень от того пострадало… и вся жизнь ее состояла из таких самопожертвований!
На этот раз он был зачислен в гимназию в качестве вольноприходящего.
Вторичная разлука с матерью прошла для молодого Аксакова значительно легче. Казанская гимназия отличалась сравнительно неплохой постановкой обучения, хорошим, хотя и пестрым, составом преподавателей. Здесь царила атмосфера, в общем вполне благоприятствовавшая развитию духовных интересов учащихся.
А 14 февраля 1805 года состоялось открытие Казанского университета.
Уже около года носились слухи, что в Казани будет основан университет. Слухи стали подтверждаться, и в декабре 1804 года получили официальное известие, что устав университета 5 ноября подписан государем. Попечителем был назначен действительный статский советник Степан Яковлевич Румовский, который и приехал в Казань. Это событие взволновало весь город, еще более гимназию и преимущественно старший класс.
22 февраля 1805 года учеников собрали в зале, и директор гимназии, он же первый директор Казанского университета, Илья Федорович Яковкин прочитал им статьи указа, в которых говорилось об обязанностях студентов. Затем он огласил состав студентов, переведенных в университет из старших гимназистов.
Всего в университет были зачислены 33 лучших выпускника Казанской гимназии, из которых 28 стали «казенными» студентами (обучавшимися за счет государства), а остальные 5 – «своекоштными» (платившими за обучение). Также в университете обучались и «слушатели» (представители купечества, мещанства и крестьянства).
Для новоиспеченных студентов в здании гимназии на улице Воскресенской были выделены отдельные помещения. Они получили специальную форму, отличавшуюся от гимназической наличием шпаг (это воспринималось молодыми людьми как атрибут некоего обряда, сравнимого разве что с посвящением в рыцари).
Первым в списке (по алфавиту) стояло имя 14-летнего Сергея Аксакова. Поэтому-то его и называют «первым казанским студентом».
Эммануил Дмитриев-Мамонов. Портрет Сергея Аксакова. 1850-е
В конце августа 1805 года в университетских аудиториях начались первые лекции. Многие студенты, в том числе и Аксаков, продолжали учиться в гимназии, будучи уже зачисленными в университет.
Сергей Аксаков был усердным учеником, особенно хорошо ему давались гуманитарные дисциплины. С точными науками обстояло сложнее, но со временем он также добился успеха в некоторых из них, например в физике, которую преподавал его любимый учитель Иван Ипатьевич Запольский. Интересный факт: на одном курсе с Аксаковым учился Николай Лобачевский, который впоследствии стал известным математиком и ректором Казанского университета.
Сергей Аксаков очень любил природу, рыбалку и охоту. В Казанском университете он с увлечением занялся коллекционированием бабочек, чему способствовали лекции профессора Карла Федоровича Фукса.
Зная, что с половины августа я начну слушать лекции натуральной истории у профессора Фукса, только что приехавшего в Казань, я решил заранее, что буду собирать бабочек, и в эту вакацию, с помощию моей сестры, сделал уже приступ к тому; но, увы, не умея раскладывать и высушивать бабочек, я погубил понапрасну множество этих прелестных творений.
Со временем Аксаков и его лучший друг Александр Панаев начали полностью посвящать свое свободное время ловле бабочек, проводя целые дни в садах, на лугах и в пригородных рощах. Вставая еще до восхода солнца, они отправлялись на расстояние 6–7 километров от Казани, и успех в ловле бабочек заставлял их забыть обо всем.
При первой возможности мы с Панаевым отправлялись за город, посетили сад Нееловский, Госпитальный и даже сад Чемесова. Мы ходили с Панаевым также на пасеку и находящиеся по обеим ее сторонам гористые места, или лучше сказать глубокие овраги, обраставшие тогда молодым леском, за которым впоследствии утвердилось название «Казанской Швейцарии», данное нами, то есть казанскими студентами.
Во время учебы в казанской гимназии и Казанском университете у Сергея Аксакова проснулся интерес к литературе и искусству, и одним из его любимых увлечений стал театр.
Надо сказать, что увлечение литературой было одним из любимых занятий гимназистов и студентов Казанского университета. Наглядно это проявлялось в том, что там было популярно издание рукописных журналов. Один из таких журналов – «Аркадские пастушки» – выпускал близкий друг Аксакова Александр Панаев. В этом своем журнале он размещал стихи, написанные «на манер Карамзина». Аксакову это не очень нравилось, и он с 1806 года принялся издавать рукописный «Журнал наших занятий».
Мы с Александром Панаевым решились издавать письменный журнал в наступающем 1806 году под названием «Журнал наших занятий», но без имени издателя. Это было предприятие уже более серьезное, чем «Аркадские пастушки», и я изгонял из этого журнала, сколько мог, идиллическое направление моего друга и слепое подражание Карамзину. Я в то время боролся из всех сил противу этого подражания.
Литературная жизнь в Казанском университете была весьма оживленной, и молодые поэты ощутили необходимость объединиться. Это привело к созданию весной 1806 года «Общества любителей отечественной словесности». Членом общества мог стать любой, кто занимался сочинительством или переводом. Каждый новый участник должен был представить свое произведение или перевод, и только после обсуждения решался вопрос о его принятии в общество.
Рукописный журнал «Аркадские пастушки». 1804
Сергей Аксаков был принят в общество в январе 1807 года, представив свое стихотворение «Зима».
Деятельность общества казалась Аксакову безумно интересной. В него входили не только студенты, но и профессора университета, и вскоре о нем стало известно и за пределами Казани.
Что же касается театра, то гордостью Казани в то время был Публичный театр, где иногда выступали известные столичные артисты, находившиеся на гастролях. По сути, именно в Казани Аксаков впервые узнал, что такое профессиональный театр.
До половины зимы мирно текли мои классные и домашние упражнения. <…> Но в это время приехал в Казань мой родной дядя А.Н. Зубов; он свозил меня два раза в театр, разумеется, с позволения моего воспитателя: в оперу «Песнолюбие» и в комедию «Братом проданная сестра». Эти два спектакля произвели на меня почти такое же впечатление, как и ружейная охота. Я питал особенное пристрастие к театральным сочинениям и по рассказам составил себе кое-какое понятие об их сценическом исполнении. Но действительность далеко превзошла мои предположения. Я грезил виденными мною спектаклями и день и ночь и так рассеялся, что совершенно не мог заниматься ученьем.
В университете была сформирована любительская театральная труппа из студентов, основным репертуаром которой стали комедии и мещанские драмы. Аксаков выступал организатором этого самодеятельного театра и даже стал соавтором одной из драматических пьес, постановка которой положила начало театральной деятельности. Эта пьеса позволила Аксакову узнать, что такое первый сценический успех.
Публичный театр в Казани, один из первых провинциальных театров, существовал с 1803 по 1814 год под управлением помещика Павла Петровича Есипова. Ранее он содержал крепостной театр в своем имении в селе Юматовка Свияжского уезда Казанской губернии. В 1798 году, воспользовавшись визитом императора Павла I в Казань, он получил разрешение на создание городского публичного театра при условии постройки специального здания. В 1802 году, после получения официального одобрения от Дирекции императорских театров в Санкт-Петербурге, Есипов начал строительство этого здания. Позже, имея собственный дом на Поповой горе в Казани, он жил при театре. Как отмечали «Казанские известия», «господин Есипов, будучи любителем и знатоком театра, не щадил ничего для возвышения оного».
Репертуар театра Есипова не сильно отличался от других театров начала XIX века. Тем не менее Сергей Аксаков запомнил многих актеров той труппы и упоминал их имена в своих «Воспоминаниях».
Именно в тот период (1805–1806) молодой Аксаков и его друзья так увлеклись игрой знаменитого московского актера П.А. Плавильщикова (он в ту пору гастролировал в Казани), что решили снова, как в гимназии, попытать счастья на сцене. В скором времени в одной из комнат студентов были представлены комедия М.И. Верёвкина «Так и должно» и пьеса А.П. Сумарокова «Приданое обманом». Приглашенные на премьеру зрители пришли в неописуемый восторг. Сам Аксаков исполнял в спектакле одну из главных ролей. «В награду за отличное поведение» студенты получили разрешение устроить собственный театр в университете с декорациями, занавесом и кулисами. Директором труппы был избран Аксаков.
Университетские годы С.Т. Аксакова в Казани прошли целиком под знаком театра. Он был постоянным посетителем спектаклей есиповской труппы.
Содержатель Публичного театра П.П. Есипов подарил мне кресло на всегдашний свободный вход в театр. Это был последний университетский спектакль, в котором я играл, последнее мое сценическое торжество в Казани. Откровенно признаюсь, что воспоминание о нем и теперь приятно отзывается в моем сердце. Много есть неизъяснимо обаятельного в возбуждении общего восторга! Двигать толпою зрителей, овладеть их чувствами и заставить их слиться в одно чувство с выражаемым тобою, жить в это время одной жизнью с тобою – такое духовное наслаждение, которым долго остается полна душа, которое никогда не забывается!