«Иосиф, сын Давидов! не бойся принять Марию, жену твою, ибо родившееся в Ней есть от Духа Святаго; родит же Сына, и наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их. А все сие произошло, да сбудется реченное Господом через пророка, который говорит: се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил, что значит: с нами Бог». (Евангелие от Матфея, 1, 20—23).
Можно представить себе великое, захватывающее счастье чистосердечного, глубоко-привязчивого Иосифа, когда он узнал, что обрученная ему Дева, Которую он так чтил и Которую безо всякой с Ее стороны вины заподозрил во грехе, – не только осталась непорочной, но и будет Матерью Господа! Служить Ей еще вернее, чем он служил Ей доселе, служить в будущем Ее Божественному Сыну стало целью остающейся ему жизни. Он поддерживал Деву и Божественного Младенца трудами своих рук и вместе с Пречистой Матерью был свидетелем детских лет Христа.
Он был первым из людей, принесших в дар воплотившемуся Богу не единичные, как то сделали волхвы, дары, не излияния мгновенного восторга, как вифлеемские пастухи, а все помыслы, все плоды своих трудов и усилий. Он работал на Христа, охранял Его младенчество, оберегал отрочество, следил за Его юностью.
Е. Поселянин. Богоматерь.
Описание Ее земной жизни и чудотворных икон
Иосиф принял Марию, и хотя по-прежнему жила Она отдельно ото всех, для остального мира стали они как настоящие муж и жена. Пришла пора Ей родить – и надо было тому случиться, что в то же самое время вышло от кесаря Августа повеление переписать всех живущих в Римской Империи (куда входила и земля Израильская). Мария с Иосифом отправились в Вифлеем – город, откуда родом Пречистая Дева. Шли очень медленно: ведь Мария была непраздна [1] , и ехать Ей было очень трудно. Их обгоняли караваны и отдельные путники, которые тоже в связи с переписью спешили в свои земли (в том числе и в Вифлеем). Из Назарета в Вифлеем три дня пути, но праведному старцу и Деве времени понадобилось гораздо больше. В пути они часто отдыхали, иной раз делали остановку на целый день. Предание говорит, что при одном распутье, не доезжая Вифлеема, Она взошла и расположилась на отдых на большом камне, уцелевшем доныне, и под этим камнем открылся родник воды. Когда обрученные добрались до Вифлеема, в самом городе не нашлось для них места: все гостиницы, все постоялые дворы были переполнены. Недалеко от городских ворот они нашли пещеру, куда пастухи в бурю загоняли свой скот. Там было кострище с приготовленными дровами, и сено для скота. В этой убогой пещере и появился на свет Христос – Спаситель мира. Первыми пришли поклониться Ему пастухи, пасшие в горах овец. Услышав Ангельскую песнь, пастыри поспешили в пещеру, где лежал Младенец. Вслед за ними явились волхвы – мудрецы с Востока, которым Звезда, явившаяся на небе, указала путь к родившемуся Спасителю. По преданию, Святое Семейство находилось в пещере 40 дней, а затем Мария с Младенцем и Иосиф отправились в Иерусалим, чтобы принести благодарственную жертву Богу.
«Тебе Самой оружие пройдет душу»… Сретение Господа нашего Иисуса Христа. Бегство в Египет
По обычаю того времени, всякая мать, родившая ребенка, приходила в храм для очищения и приносила в жертву агнца и горлицу, а бедная – двух голубей. Эту скудную жертву принесла в храм и Дева Мария.
В тот же день в храм пришел и старец Симеон, весьма известный в Иерусалиме своей праведностью и долгожительством. Никто не знал, сколько лет ему; несколько поколений родились, состарились и умерли при его жизни, а он все жил. Причиной же долголетия Симеона было не отменное здоровье, и не сверхъестественное везение. От Бога было ему дано обетование – что не примет Симеон смерти, пока не увидит Спасителя мира. И в день, когда вошли в храм Иосиф и Мария с Предвечным Младенцем, по наитию Духа Святого отправился в храм и Симеон.
Увидев Пресвятую Деву, державшую на руках Дитя, Симеон приветствовал Ее, и, взяв от Нее Христа, возблагодарил Бога:
«Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля». (Евангелие от Луки, 2, 29—32).
Дух Божий сошел на Симеона, и старец, глядя на Марию, изрек пророчество: «лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, – и Тебе Самой оружие пройдет душу» (Евангелие от Луки, 2, 34—35).
Среди чудотворных икон Богоматери есть одна, называющаяся «Семистрельной». На ней Пресвятая Дева изображена с главой, поникшей под гнетом тяжкой скорби. В грудь Ее воткнуто семь мечей: четыре с одной стороны, и три с другой. Не есть ли это верный символ обычного душевного состояния Пресвятой Девы? И не началось ли это состояние уже тогда, в храме иерусалимском, в день Сретения?
Е. Поселянин. Богоматерь.
Описание Ее земной жизни и чудотворных икон
Праздник Сретения празднуется Церковью 15 февраля (по новому стилю). В тропаре и кондаке праздника мы вспоминаем встречу Ветхого и Нового заветов – Симеона Богоприимца и Христа Спасителя:
Радуйся, Благодатная Богородице Дево, из Тебе бо возсия Солнце правды, Христос Бог наш, просвещаяй сущия во тьме. Веселися и ты, старче праведный, приемый во объятия Свободителя душ наших, дарующего нам воскресение. Утробу Девы освятивый рождеством Твоим, и руце Симеоне благословивый, якоже подобаше, предварив, и ныне спасл еси нас, Христе Боже, но умири во бранех жительство, едине Человеколюбче.
От волхвов, проезжавших чрез Иерусалим, царь Ирод узнал, что в Вифлееме родился таинственный Младенец, Которому надлежит стать царем израильским. В безумном опасении, что этот Младенец лишит его престола, Ирод измыслил ужасное средство избавиться от мнимого соперника: он послал в окрестности Вифлеема избить всех младенцев включительно до двухлетнего возраста. И четырнадцать тысяч неповинных детей мужеского пола пали жертвой за Христа. То были первые мученики христианства. По незначительности населения Вифлеема с его окрестностями и громадному числу избитых младенцев можно предполагать, что неистовство Ирода распространилось на более широкое пространство, чем Вифлеем с его окрестностями. Горе захлестнуло Израиль. А Святое Семейство было уже на пути в Египет: во сне Ангел предупредил Иосифа об опасности и велел ему бежать с Девой и Младенцем в иную страну. Так же медленно, как из Назарета в Вифлеем, шли они в Египет. Мария с Младенцем Иисусом сидела на ослике; старец Иосиф шел пешком. Ангелы сопутствовали им, охраняя их от бедствий и людских глаз. Но все же люди встречались им на дороге. Сохранилось предание о том, как Святое Семейство, идя в Египет, было захвачено в плен разбойниками. Вот как об этом рассказывает Е. Поселянин:
Схваченные разбойниками, путники были приведены в их притон. Там лежала больная жена одного из разбойников, имевшая грудного младенца. Болезнь матери тяжело отзывалась на ребенке. Тщетно силился он высосать каплю молока из ее истощенной груди. Богоматерь увидела страдания ребенка, терзания несчастной матери. Она подошла к ней, взяла младенца к Себе на руки и приложила его к Своей груди. И от таинственной капли, проникшей в увядающий телесный состав, мгновенно жизнь вернулась в зачахшего ребенка. Щеки оживились румянцем, глаза заблестели, полутрупик превратился опять в веселого цветущего мальчика. Таково было действие таинственной капли. И в этом мальчике осталось на всю жизнь воспоминание о чудной Жене, у персей Которой он, умирающий, исцелился. Жизнь не была к нему добра; он пошел проторенной его родителями дорогой преступления, но жажда духовная, стремление к лучшему никогда не оставляло эту загубленную жизнь. Можно думать, что черты благородства отличали его, что, враждуя на богатых, он никогда не занес руку на женщин, на слабых, на детей и на тружеников. Там, в глубине, жил светлый образ, и этот образ требовал от него милосердия ко всему беззащитному, немощному. Подарив ему чудную встречу у врат жизни, Бог за все то чистое и благородное, что таилось в нем под внешним покровом разгула и преступления, послал ему при конце новую встречу с Теми, Кто бросил такой чудный отсвет на весь его житейский путь. И когда он, распятый одесную Христа, сгорая от жгучей боли, пронимавшей его тело, сгорая от бесплодного и позднего раскаяния за все свои преступления, открыл глаза и увидел прекрасную Женщину в безмолвном сосредоточии скорби, смотревшую на Того, Чья вина была выражена в надписи, прибитой к крестному древу над Его головой, словами: «Иисус Назорей, Царь Иудейский», – не узнал ли он тогда свою в детстве Исцелительницу, Которая теперь должна была стать его избавительницей на вечность? Утраченное заветное видение возвращалось теперь, в последние минуты жизни. Чрез Мать он познал Сына, понял, что в Нем и Его заслугой все разрешается, и волны ликующей благодати покрывают бездны греха и заблуждений, и в блаженном порыве воскликнул то слово, которым столько веков потом, по его примеру, падшая душа человеческая, прозревая Бога, звала Своего Искупителя: «Помяни мя, Господи, егда приидеши во царствии Твоем!»
Срок пребывания Святого Семейства в Египте неизвестен. Конец ему положило новое явление Иосифу ангела, который сказал ему, что гонителя Младенца уже нет на свете, и велел возвращаться назад. В пределах палестинских ангел в новом явлении своем приказал идти в Галилею, в Назарет. Так должно было сбыться пророчество: «Назорей наречется…»
Клирик Влахернской церкви, родом сириец, преподобный Роман (V века), много терпел насмешек и презрения от товарищей за то, что он, состоя при столь знаменитом храме, не умел петь и читать. Накануне Рождества Христова, после жестоких насмешек, Роман упал в горячих слезах перед иконой Богоматери и этими слезами как бы насытился вместо хлеба. В таком положении он заснул. Ночью явилась ему Богоматерь, дала свиток и послала ему дар вдохновенных песней. В день Рождества Роман взошел на амвон и спел знаменитый и бессмертный кондак Рождеству Христову: