– Он был здесь, – зло сообщил Мангуст, указывая на вырывающиеся из помещения с передатчиком клубы едкого дыма. – Закоротил проводку и вывел из строя передатчик. Автоматика орет в эфир аварийный сигнал пожарной тревоги и не откликается на команды.
– Я могу починить это! – Антон бросился к передатчику. – Помогите потушить огонь! Система пожаротушения не сработала!
– Ее он тоже сломал, – с ненавистью процедил Мангуст. – На фига он сделал это?
– Чтобы оставить нас без передатчика! – воскликнул Овечкин. – Он хочет, чтобы мы не смогли получить помощь от МКС!
– Какая, на хрен, от них помощь?! – выругался Абрек. – Одна болтовня… Твою мать! – Он бросился к выходу: – Это отвлекающий маневр! Ему нужно было выиграть время! Он поднимается на поверхность!
Все рванулись следом, и вскоре предположение Абрека подтвердилось. Автоматика диспетчера входного блока сообщала о движении обоих лифтов вверх. Антон пытался застопорить кабины прямо в шахте, но не успел, кабины уже достигли поверхности. Пришлось ждать, когда они спустятся обратно. Едва лифты распахнулись, вооруженная толпа бросилась внутрь и устремилась наверх. Абрек начал размещать людей так, чтобы они не попали под плотный огонь в момент открытия дверей, и забившийся в угол Овечкин не понимал, зачем Порфирьеву прятаться в ангаре, откуда бежать некуда. Он что, надеялся на то, что никто не полезет за ним в радиацию? Так теперь в ангаре в скафандре почти безопасно.
Лифтовые створы разошлись в стороны, но стрельбы не последовало. Абрек ринулся в шлюз, увлекая за собой людей, и вскоре все выбежали в ангар.
– Твою мать! – головорез резко остановился. – Не успели! Ушел, мразь!
– Но… куда он… – Антон с ужасом смотрел на распахнутые искривленные ворота, через которые в ангар врывалась смертельная радиация. Передвижной АЭС на месте не было, Варяг выбил ею ворота и умчался в пустоши.
– В бункер Снегирёвой, куда же еще! – Абрек разразился витиеватым матом. – Брилёв был прав! Они агенты! Я думал, полковник загоняет!
– Какие агенты?.. – непонимающе переспросил Овечкин. – Какой бункер… он же пришел в негодность… там обрушение и разгерметизация…
– Ты там был?! – зарычал на него Абрек. – Сам видел?!
– Порфирьев же рассказывал…
– Поэтому и рассказывал! – Абрек зло ткнул автоматным стволом в выдавленные ворота. – Надо ехать за ними и взять их там! Иначе все сдохнем!
Но организовать погоню сразу оказалось невозможно. Порфирьев расстрелял блоки недопилота в оставшихся машинах, и Антона заставили их чинить, угрожая расправой. Овечкин провозился с этим полдня, но восстановить разбитое оборудование не смог. Удалось лишь выудить оттуда информацию, которую закачали в шлемы спецназа, и Абрек сказал, что видит историю поездок Варяга и шансы добраться до бункера Снегирёвой есть. К этому моменту Брилёв уже не стоял на ногах, и головорезы решили взять для него кровь на переливание у Овечкина. Антона схватили, откачали пол-литра крови, и по горящим глазам остальных он понял, что его ждет участь, запланированная для Снегирёвой. Он молил о пощаде, стоя на коленях, но все жаждали выжить, и его пристегнули к ложу биорегенератора, не обращая внимания на мольбу. Из взятой крови изготовили плазму, сделали Брилёву переливание, и спустя пять минут полковника скрутило жестокими судорогами. Изо рта и носа хлынула кровь, остановить которую не удалось, и полковник умер, сотрясаясь в душераздирающих конвульсиях.
Это спасло Антону жизнь. Остальные пришли к выводу, что помочь может только плазма из крови Снегирёвой, Овечкина развязали и отправили готовить к погоне оставшийся транспорт. Еще через три часа все приняли антирад, и, шатаясь от головокружения, набились в лифт. В вездеход и грузовик погрузили оставшиеся базы, взяли несколько ящиков с минами и боеприпасами, после чего Абрек сел за руль и сам повел погоню к цели.
До бункера добирались почти пять часов, раз десять проезжая мимо. Абрек злобно матерился в эфире, в очередной раз закладывая разворот и ложась на обратный курс. Несколько раз он выгонял людей рыть снег в поисках входа, но под черной радиоактивной толщей не было ничего, кроме обугленных обломков леса, и движение продолжалось. У преследователей все чаще открывалось кровотечение, и металлический пол вездехода хлюпал под ногами кровью, то замерзающей при открытии люков, то тающей во время движения.
– Это что за шайтан?! – в очередной раз выругался Абрек.
Овечкин прильнул к иллюминатору и похолодел от ужаса. Прямо по курсу вездехода, в ночной пыли на высоте трех метров горела пара кроваво-красных глаз.
– Роботы! – панически выдохнул Антон. – Это роботы-убийцы! Назад!!! Скорее!!!
Но было уже поздно. Мчащийся вездеход врезался в плохо заметную массивную фигуру и с громким хрустом подпрыгнул. Мотор заглох, вой винтов затих, и машину отшвырнуло назад.
– Бежим!!! – завопил Овечкин. – Они сейчас будут стрелять!!!
Все ринулись наружу, отталкивая друг друга, но на этот раз Антон был готов и оказался на улице вторым. Он рванулся бежать, надеясь скрыться в погруженном во мрак океане пыли, и в следующую секунду чуть не попал под грузовик. Его водитель пытался объехать заглохший вездеход, сбил первого из спасающихся людей, натужно бредущего через доходящий до пояса слой черного снега, и остановился. Люки грузовика распахнулись, и оттуда открыли огонь. Росчерки очередей ударили по затянутой в белую мешковину туше робота и бесследно растворились в чем-то невидимом, не долетев до цели нескольких метров. Кроваво-красный взор полыхнул, на краткий миг усиливая свою светимость на порядок, и на месте грузовика с гулким грохотом вспух мощный всплеск бурлящего пламени. Овечкина сшибло взрывной волной и отшвырнуло в черный снег. Скафандр и снежная толща смягчили падение, и Антон в панике вскочил, пытаясь понять, куда бежать.
В этот миг теряющаяся в пыльном мраке фигура робота развернулась в сторону вездехода, и кроваво-красный взор полыхнул вновь. Вездеход вспучило облаком кипящего огня, и Антон сжался, ожидая второго удара. Но взрывной волны на этот раз не было, и в свете двух ярких пожаров он отчетливо увидел вход в бункер Снегирёвой. Распахнутая крышка люка находилась в десятке метров от пылающего, словно факел, вездехода. Рядом с ней из-под снега сиротливо торчала труба перископа, чуть дальше в океане ночной пыли вырисовывался силуэт передвижной АЭС. Прямо возле входа в бункер возвышалась пятерка жутких роботов. Один из них, тот, что уничтожил транспорт, разглядывал копошащихся в снегу людей, и его кроваво-красные глаза густым потоком источали презрение. Антон был уверен, что если сделать хотя бы шаг, то этот поток прожжет его насквозь.
Остальные роботы неторопливо удалялись во мрак, и между ними, по поверхности черного снега, не проваливаясь, шли две человеческие фигуры: высокий сильный человек в фотохромном комбинезоне спецназа и высокая худенькая девушка в женском скафандре высшей защиты индивидуального пошива. Они что-то спрашивали у роботов, и те отвечали, но общение шло не вслух, Антон ощутил это сразу. Внезапно в его голове сложился пазл, и он все понял: Порфирьев был агентом НАТО! Вот почему роботы не трогают его! Это он впустил их на станцию метро, он же выпустил, он натравил их на Росрезерв и на ФСБ-шников, и наверняка натравил бы на «Подземстрой-1», если бы не эпидемия! Вот что имел в виду Абрек, когда упомянул о словах Брилёва! Вражеский агент сделал свое дело, и теперь роботы уводят его и его подручную в безопасное место! Которое существует, Овечкин, как инженер-механик, знает об этом точно – там расположена база роботов, которые без этого давно бы уже вышли из строя!
Но Антон не должен умереть посреди радиоактивного мрака или в утлом бункере! Они должны взять его с собой, он сможет чинить роботов в случае необходимости! Порфирьев спасал его много раз, пусть спасет и сейчас! Снегирёва хорошо к нему относится, она должна убедить капитана!
– Олег! Инга! – Овечкин бросился за ними, утопая в грязном снегу. – Возьмите меня с собой! Я же свой!!! Я инженер-механик, я могу пригодиться!!!
Он рванулся изо всех сил и внезапно налетел на взгляд робота, словно на стальную стену. От удара его отшвырнуло в черный снег, из легких выбило воздух, и он хватал ртом кислород, словно выброшенная на берег рыба. Источающий брезгливость кроваво-красный взор робота вдруг вспыхнул ослепительно-звездным светом, и в сознании Овечкина прозвучал могучий тяжелый голос:
– Это твой мир. Ты здесь свой среди чужих и доволен этим. Тебе в нем всегда было хорошо. Презревший Расу да будет презрен ею. Ты остаешься здесь, ибо каждому – свое.
Пылающий звездным огнем взор исчез вместе с роботами и человеческими фигурками, и лежащий на снегу Антон молча смотрел, как вдали поднимается ввысь и исчезает в черных пыльных небесах огромная, пылающая ослепительным белым огнем сфера чистой энергии.