– Навигатор наверху работать не будет! – Кристина попыталась привести аргумент. – Ты же сама рассказывала, что компас не видит, где север!
– Я всё равно пойду, – не сдавалась Ингеборга. – Если ты остаёшься, то не мешай готовиться, у меня четыре дня на всё про всё…
– Девочки! – сидящая в кресле напротив видеопанели Светлана вышла из отрешенного состояния, и её взгляд из безучастного стал настороженным. – Я что-то слышала! – Она бросилась к радиопередатчику: – Там были голоса! Только что!
Находящийся в режиме сканирования передатчик по-прежнему был совмещен звуковым каналом с видеопанелью, и Светлана вывела громкость на максимум. Маленькое помещение заполнил треск помех, сквозь который неожиданно пробился грубый мужской голос:
– Петрович, давай туда! Левее! – неизвестный мужчина почти рычал, из-за чего все мгновенно почувствовали угрозу. – Вон ровное место, для базы хватит! Дальше опять лес, времени двенадцать минут осталось! – Мужской голос рычал всё отчётливее. – Успеем развернуться! Минута в минуту ни у кого интоксикация не начинается, я засекал! Останавливайся!
– Можно выходить! – Тот, кто ответил рычащему, надрывно закашлялся и вышел из эфира.
В эфире сразу же зазвучало множество голосов, в основном мужские, среди которых иногда слышались женские реплики. Судя по отрывистым фразам, люди разворачивали какое-то мобильное убежище рядом с вездеходом, на котором они приехали.
– Это спасатели? – Светлана бросилась к люку в тамбур аварийного выхода. – Я посмотрю в перископ!
Она вцепилась в перископные рукоятки, забывая закрыть за собой люк, и принялась вертеться вокруг оси, пытаясь увидеть прибывших. Совмещенная с оптикой камера выводила на видеопанель грязную целину из серо-чёрного снега, раскинувшуюся вокруг и теряющуюся в забитом пылью воздухе. Серо-бурые снежинки густым потоком вяло опускались из грязно-серой мути, заполонившей небо, ветер стих недавно, но для девяти тридцати утра начала сентября было слишком сумрачно. Никаких новых объектов вокруг не прибавилось, лишь уровень снежного покрова увеличился, если судить по торчащим из-под снежной грязи обугленным обломкам лесных пней.
– Ничего не вижу! – нервно выдохнула Светлана. – Где они? Долбаный снег, как назло! Надо выйти в эфир и позвать их!
– А вдруг это не спасатели? – настороженно возразила Кристина. – Ты слышала самый первый голос?! Так должен говорить серийный убийца! Если они спасатели, то почему не вызывают нас на аварийной частоте?! Инга же оставила им послание!
– Может, они его не нашли, – предположила Ингеборга. – Там видимость плохая, а во время снегопада рацию слышно вдвое дальше, чем видно местность. Слышите? У них заканчивается цикл антирада, они опаздывают!
– У них сейчас начнётся интоксикация! – Кристина настороженно вслушивалась в звучащие в эфире полупанические фразы неизвестных людей. – Они что, собираются переждать её в какой-то палатке?! Они же все умрут!
– Может, это специальное убежище, у военных и у спасателей такие есть, – возразила Ингеборга. – Там тот, рычащий, назвал кого-то лейтенантом. Наверное, это военные или МЧС… Надо выйти и посмотреть! – Она решительно направилась к шкафу за скафандром.
– А если это какие-нибудь вооруженные отморозки?! Дезертиры, например?! – ужаснулась Светлана. – Они могут тебя схватить! Давайте лучше сначала свяжемся с ними по рации!
– Если это отморозки, то тогда они точно нас найдут! – Ингеборга принялась надевать скафандр. – Они ездят по поверхности, значит, знают, что рация берет метров на двадцать с небольшим! Как только они нас услышат, то поймут, что мы где-то близко! Их много, если начнут прочёсывать местность, то могут отыскать вход! А так я выйду и посмотрю осторожно, кто это. Надо только дождаться, когда у них интоксикация начнется. В таком состоянии они несколько часов в бреду проваляются, наверняка можно будет в их палатку заглянуть, никто даже не поймёт! Как раз снег идёт, мои следы засыплет, пока их состояние стабилизируется!
Через пятнадцать минут стало ясно, что неизвестные успели развернуть свою базу едва ли не секунда в секунду. Какую-то часть людей интоксикация скрутила сразу, остальные выпадали из эфира один за другим, и вскоре радиопередатчик не слышал ничего, кроме жесточайших помех. Для гарантии было решено выждать ещё пятнадцать минут, но тут начался ветер, порыв ударил прямо в перископ, и его залепило снегом. В добавок оказалось, что трубу перископа заклинило, и она не поворачивается. Видимо, ветром притащило ледышку или обломок ветки, который свалился с окружающих перископ сугробов прямо в перископный клапан и там застрял, такое однажды уже случалось. Но на этот раз, похоже, обломок был большой, или их оказалось несколько, потому что датчик аварийного люка вспыхнул сигналом отказа верхней крышки.
– Блин! – Ингеборга, поморщившись, смотрела на индикаторную панель. – Внешнюю крышку заклинило! Похоже, домкрат сломался! Придётся вручную открывать. Надо выходить сейчас, вдруг с крышкой придётся долго возиться… Надо всё успеть, пока у них интоксикация!
Она убедилась, что скафандр надет согласно всем правилам, и направилась к аварийному выходу. Пожалуй, сразу принимать антирад не стоит, сначала нужно выяснить, что с внешней крышкой. Если она заперта и не открывается, то придется тащить сюда инструмент и возиться с домкратом, а это время. Может, даже много времени… Ингеборга вошла в шлюз, заперла за собой внутренний люк и полезла по лестнице к среднему. Но едва она распахнула его створу, как из открывшегося прохода на неё прыгнуло что-то большое и расплывчатое, срывая с лестницы. Девушка с криком рухнула вниз, то, что атаковало её, упало сверху, и от сильного удара из груди вышибло весь воздух. В глазах потемнело, и она несколько секунд пыталась сделать вдох. Ей удалось отдышаться, помутневшее зрение вернуло четкость, и она испуганно замерла.
Оказалось, что она сидит на полу, прислоненная спиной к внутреннему люку, средний люк уже задраен, а в лицевой щиток её гермошлема упирается пистолетный ствол, за которым виднеется здоровенный мужик в расплывающемся в глазах снаряжении. Плохо видимая через боевой шлем злобная рожа красноречиво говорила сама за себя лучше всяких слов.
– Вообще я планировал постучаться, – угрожающе прорычал мужичина, и она узнала его голос, тот самый, что прозвучал в эфире самым первым. – Но дверь очень удачно открылась сама.
– Вы… – Ингеборга сглотнула, переводя взгляд с дульного среза на его владельца. – Вы кто?..
– Твой рыцарь в сияющих доспехах, твою душу так, прекрасная незнакомка! – ещё злее прорычал тот.
– Д… – она чуть не поперхнулась от страха. – Доспехи у вас… не сияют…
– А ты поднеси к ним счётчик Гейгера! – посоветовал мужичина. – Сразу пересмотришь свою позицию! Где мы находимся? Сколько людей в бункере? Чем вооружены? Лучше отвечай по-хорошему, от души советую.
– Это наше семейное убежище… – пролепетала девушка. – Его папа построил… давно. Нас тут трое, я и две моих подруги. У меня травматический пистолет есть… только он внутри остался…
– А папа твой где? – исполненным подозрения рыком поинтересовался мужичина.
– Погиб год назад. Вместе с мамой. – Ингеборга тоскливо вздохнула. – Он бы меня одну на поверхность не выпустил…
– И был бы прав! – заявил мужичина и одним движением поставил её на ноги. – Вставай! Открывай люк и зови всех, кто есть в бункере! Лицевой щиток не поднимай! Шевелись!
Он подтолкнул её к запорному механизму и отошёл на несколько шагов назад, меняя пистолет на автомат. Мужичина взял автомат на изготовку, словно собирался расстрелять всех, кого увидит за люком, и Ингеборга остановилась.
– Вы нас убьёте?
– А как же! – зарычал он. – Но сначала попью водички! Открывай уже, у меня мало времени! Я ведь могу и сам открыть!
Пришлось подчиниться. Он действительно мог бы открыть внутренний люк сам, потому что изнутри его никто не запирал… Ингеборга отворила тяжёлую створу и едва не столкнулась с подругами. Те не сразу заметили расплывчатый силуэт мужчины и сами распахнули люк ещё шире.
– Меня взяли в заложники! – громко произнесла Ингеборга, стараясь сохранять спокойствие.
– Всем отойти назад! – злобно рычащий мужичина красноречиво клацнул предохранителем. – Стоять посреди помещения, чтобы я видел! Близко не подходить!
Светлана с Кристиной оторопели, бледнея от страха, и в ужасе попятились, не сводя с него глаз.
– Рыжая! – прорычал мужичина, прицеливаясь в Кристину. – Зови остальных! Бегом марш!
– Тут… – Кристина сжалась в комок, невольно закрываясь руками, и слова застряли у неё в горле. – Тут больше никого нет…
– Вашу же мать! – мужичина покачал головой, опуская оружие. – Три молодые бабы в крохотном самодельном бункере? Вы серьёзно?!
– Так получилось… – Ингеборга пожала плечами. – Что теперь с нами будет?
– Запритесь понадёжнее и не подавайте признаков жизни! – рычащий мужичина повесил оружие на грудь. – Будет лучше, если пока о вас никто не узнает. Люди изо всех сил стремятся выжить, как бы чего не вышло… Я как очухаюсь, выйду на связь. Аварийные частоты принимаете?
– Да, – подтвердила Ингеборга. – У нас старый передатчик МЧС…
– Отлично! – перебил её мужичина, разворачиваясь. – Всё! Бегом! Закроешь за мной! Я ваш верхний люк вскрыл, потом починю, так что запирай наглухо всё, что есть! И перископ опусти, демаскирует! Быстрее! Шевелись!
Он развернулся и побежал к лестнице. Ничего не понимающая Ингеборга устремилась за ним, как вдруг мужичина споткнулся, его неуклюже повело в сторону, и он упал на колени, судорожным движением распахивая шлем. Его скрутило приступом желчной рвоты, он попытался устоять на четвереньках, но не смог и тяжело рухнул на бок, переворачиваясь на спину.
– Не успел… – прохрипел мужичина, конвульсивными рывками срывая с себя шлем. – Не подходите… ко мне… от меня фон сильный… – он попытался отплеваться, но его вновь скрутило рвотой, потом затрясло. – Запритесь…