Тама не может двигаться, поэтому вынуждена мочиться под себя, на одеяло. Среди этого хаоса она спрашивает себя, как она будет его отстирывать, потому что одеяло не влезает в стиральную машину, оно слишком большое.
Снова день. Тама этого не видит. Ее качает на волнах кровавого океана, бросает об острые скалы. Вдали плавают осколки того, что когда-то было, вероятно, ее сновидением.
Мозг горит пламенем, во рту сухо, как в пустыне.
Еще одна ночь.
Таме снится, что она пьет воду. Литры воды.
Таме снится, что ее обнимают дружеские руки.
Таме снится, что она умирает, раз и навсегда.
Откуда-то доносится мягкий голос:
– Тама? Ты меня слышишь?.. Тама?
Она уже слышала этот голос, ей всегда нравилось его слышать.
– Тама?
С первого раза открыть глаза не получается. На секунду ей кажется, что она различила лицо Изри – наверное, галлюцинация.
– Тама, очнись…
На этот раз она обнаруживает, что над ней и правда склонился Изри.
– Ты меня видишь?
Она шевелит распухшими губами, но не произносит ни звука. Изри уходит и возвращается со стаканом воды. Помогает ей пить, отчего она чуть не задыхается.
– Тихонько… Вот, молодец.
Из глаз Тамы брызнули слезы, и взгляд Изри затуманился. Он гладит ее по щеке, долго смотрит на лицо. Его почти не узнать, так оно изуродовано. Изри берет Таму на руки и несет вон из лоджии. Открывает ударом ноги дверь в свою бывшую комнату и опускает девушку на кровать. Он подкладывает ей под затылок подушку и начинает ее раздевать. Снимает блузку и футболку. Она остается только в своем розовом лифчике и белых трусиках. Когда Изри видит ее тело, он приходит в ужас. Везде кровоподтеки и шрамы. Тама снова потеряла сознание, и он переворачивает ее на бок, отчего может увидеть огромный ожог на спине. От ярости он стискивает зубы и выходит из комнаты. Появляется спустя три минуты, держа в руках еще один стакан воды. С аспирином.
– Выпей, станет полегче…
Он поддерживает ее за шею и помогает поднять голову.
– Кто это с тобой сделал? – спрашивает он.
В ответ – лишь страх в глазах.
– Кто, Тама? – жестко повторяет он. – Мать, так? Говори свободно, ее нет дома…
Тама хотела бы избежать вопросов, на которые у нее нет права отвечать. Изри накрывает ее одеялом и снова гладит по щеке. Несмотря на все полученные удары, это лицо его притягивает. А глаза… Сверкают, как тысяча огней. Изри никогда не видел ничего красивее этого скорбного взгляда.
Проходит несколько минут, и Тама может уже кое-что сказать.
– Изри? Они по… похоронили ма… мадам Мар… гариту?
Таме сложно произносить слова, но она надеется, что Изри ее поймет.
– Кого?
– Мар… гариту, ко… которая… жи… вет в… Сор… бье…
Лицо Изри сереет.
– Маргарита умерла?
– Нес… колько не… дель назад.
– Несколько недель… Значит, ее точно похоронили!
– Но… ее… кто-нибудь… видел?
Молодой человек хмурится:
– Успокойся, Тама. Расскажешь попозже, хорошо? Потому что я ничего не понимаю…
– Нет! – стонет Тама. – Нужно… уз… нать…
Тогда, собравшись с последними силами, она ему рассказывает обо всем, что произошло в тот проклятый понедельник. О праздничном торте, о жилетке, о «Реквиеме» Моцарта, о сердце Маргариты, о преступлении Межды. Ее слова и мысли путаются. Но, несмотря ни на что, молодой человек в конце концов разбирает то, что она хочет сказать.
– Не может быть! – кричит он. – Ты лжешь!
Тама всхлипывает, цепляясь за руку Изри. Вдруг слышится шум входной двери. Тама в ужасе.
– Отнеси меня… на… на лоджию! – умоляет она, пытаясь подняться.
Изри прижимает ее к постели:
– Лежи тут. Мать я беру на себя.
Он закрывает дверь комнаты. Таму трясет от страха, от холода, от боли. Она слышит, как Межда с сыном разговаривают. Они быстро переходят на крик. На визг.
– Ты не имеешь права так с ней обращаться! – взрывается Изри.
– Я ее купила, она мне принадлежит! Что хочу, то и делаю! – отвечает мать.
– Ты видела, в каком она состоянии? Ты с ума сошла? Убить ее хочешь?
– Не суй нос не в свои дела!
Дверь комнаты распахивается, и появляется гневное лицо Межды.
– Что она тут забыла?
Когда Межда срывает одеяло, Тама начинает орать. Тогда Изри вмешивается.
– Ночь она проведет здесь, – заявляет он.
– Да ни в жизни!
Он хватает мать за руку, выводит в коридор и кричит:
– Тама рассказала мне о Маргарите… Это правда, что она умерла и что ты оставила ее гнить в кресле?
– Я боялась, что полиция начнет меня расспрашивать! – оправдывается Межда, сбавив обороты. – Я подумала, что кто-нибудь ее да найдет. Она все равно померла, так что…
– Так что ты ее обворовала?
– «Обворовала»? О чем это ты?
– Тама мне все рассказала!
– Ты что, веришь этой скотине, а не собственной матери? Она меня так ненавидит, что еще и не такое скажет!
– Серьезно? Даже не знаю, за что это она тебя так ненавидит! – иронизирует сын.
– Изри, дорогой, ты правда думаешь, что я на такое способна? Она врет, уверяю тебя. Придумывает, лишь бы мне гадость сделать…
– Может быть, – соглашается Изри.
Тама сдвигает одеяло и ставит на пол ногу. Падает. Ей удается на четвереньках добраться до коридора.
– Оставайся в постели! – приказывает ей Изри.
Тама ползет в комнату напротив, в спальню Межды.
– Ты куда это? – вскрикивает мегера.
Тама снова падает на ковер, но вытаскивает из-под кровати спрятанную там коробку. Межда не успевает вмешаться, и Тама показывает:
– Я не вру! Смотри…
В коробке лежат украшения, несколько безделушек. Изри узнаёт серьги, с которыми Маргарита никогда не расставалась. Он оборачивается к матери:
– Что ты на это скажешь?
– Не знаю, откуда коробка! – защищается Межда. – Тама сама это все украла!
Изри резко бьет ее по щеке, отчего Межда отлетает к стене.
– Ах ты дрянь…
Потом берет Таму на руки и несет на кровать.
– Не бросай меня! – умоляет она. – Межда меня убьет!
Он закрывает дверь, и Тама слышит, как он снова орет на мать.
– Она останется у меня в комнате, ясно? Если ты ей еще что-нибудь сделаешь, пожалеешь!
Межда плачет, умоляет. Может быть, даже падает перед ним на колени.
– Поняла?!
– Да, да!
– Я скоро вернусь, и если ты ее хоть пальцем тронешь, удавлю!
Он уходит, Межда идет за ним в коридор:
– Сынок, подожди! Подожди… Послушай меня, да подожди же!
Но дверь грохает, и Тама закрывает глаза. Она не знает, доживет ли до вечера, но ей становится значительно легче.
Когда она открывает глаза, над ней нависает Межда.
– Слушай хорошенько, прошмандовка, ты за все заплатишь. Дорого заплатишь… Ты даже не представляешь, что тебя ждет.
Сказав это, Межда уходит, а Тама улыбается.
Изри знает, что она не врет. Изри ее защищает. И главное, Межда только что потеряла доверие своего единственного сына.
Тама улыбается. Она так давно ждала этого момента. Момента, когда правда наконец восторжествует над несправедливостью.
Остальное не важно. Даже сама смерть не важна…
Благодаря аспирину боль чуть ослабла. Но она по-прежнему не дает мне подняться с кровати. Каждый раз, когда я делаю вдох, мне кажется, что изнутри меня пожирает какое-то злобное животное.
Я часто ухожу в мир снов. Снова попадаю в эту странную пустыню, встречаю там Атэка, он как будто хочет что-то мне показать, указать путь.
Путь свободы?
В моем последнем сне я шла за ним несколько километров и совершенно не чувствовала усталости. За огромной дюной показалась деревня. Несколько бедняцких домов, которые жались друг к дружке, будто хотели укрыться от яростных лучей солнца.
У одного из них сидела моя мать. Она плакала.
Я медленно подошла и положила руку ей на плечо. Моя рука дрожала.
Когда она подняла голову, то не увидела меня. Ее дикий взгляд блуждал в пустоте.
– Мама? Мама, ты меня слышишь? Это я, мама…
Она по-прежнему меня не видела, но мой голос как будто достиг ее души, и тогда ее грусть испарилась как по мановению волшебной палочки. Я прижалась к ней и крепко обняла.
И наши сердца снова забились как единое целое.
Она смотрела вдаль и говорила, что я должна сражаться, снова и снова. И что однажды мы встретимся. Что мы опять будем вместе.
Это был всего лишь сон, лихорадка.
Но он казался таким реальным.
И таким прекрасным.
Иногда я снова погружаюсь в черное небытие. Падаю, падаю, и ничто не может меня удержать. Перед тем как открыть глаза, я наконец оказываюсь на самом дне. Как будто очень глубокого колодца. Наверху – ночь, бледный дрожащий свет. Там, далеко-далеко, есть небо. До которого не достать.
Высоко в небе – Атэк, он смотрит на меня, зовет. Он хотел бы, чтобы я набралась сил и вылезла на поверхность.
Но сил мне не хватает.
Мне их всегда не хватало. Я слабая, я это знаю.
Иначе я бы не была рабыней.
В другой раз, не знаю, когда это было, я услышала смех Батуль. Она смеялась и рассказывала дурацкие девчачьи истории. Она пела для меня своим тоненьким голоском. Она взяла меня за руку и повела на вершину горы. Там было холодно, стояла ночь. Я подняла руки и смогла достать до неба. Небо было пушистым, мягким и прохладным.
Когда мы спустились вниз, я прошла по тысяче деревень, увидела тысячи людей. И бабушку, я уверена. Хотя я ее не застала. Она походила на Маргариту, походила на маму.
Она была похожа на меня.
Потом Батуль исчезла и ее место занял Атэк.
В ту ночь, а может, и день мне показалось, что мне было сто лет, что я прожила сто жизней. Я уже не была девочкой, не была собой.
Я последовала за Атэком в чрево земли. Я почувствовала ее вкус, запах, тепло. Я видела ее яркую кровь.
Как только мы поднялись на поверхность, за спиной у меня выросли крылья и я взлетела. Я летела на