– Конечно, конечно, – шепчет Тама. – Как он? Похудел?
– Есть немного.
– Но, вообще же, ничего? Ты что-то скрываешь от меня?
– Да что мне от тебя скрывать, куколка? Держится, что еще тут скажешь.
Тама понимает, что больше ничего не добьется, и идет обратно в кухню, чтобы закончить с готовкой. Она уже два месяца живет у Грега, и это с каждым днем дается ей все труднее. Но Тама старается быть как можно более незаметной.
Осень почти закончилась, но еще тепло. Иногда Тама выходит из дому, но ей не хватает их с Изри сада, где она могла часами читать и греться на солнце. Здесь же двор постоянно в тени. Ни цветов, ни травы, ни кустика. Один бетон и пластмасса. Двор такой же обезличенный и холодный, как и дом. В глубине двора стоит гараж, а рядом нечто вроде сарая, куда она никогда не заходила.
Ей не нравится этот дом, не нравится его хозяин, ей не нравится ее жизнь.
Но если бы она сейчас находилась в каком-нибудь дворце, это бы ничего не изменило.
Без Изри весь мир стал адом.
– Вкусно пахнет… Что готовишь? – спрашивает Грег, заходя в кухню.
– Курицу с карри и кокосовой стружкой.
– Гм… Ты лучшая хозяйка в мире!
Он кладет руки ей на плечи, Тама замирает. Она не выносит, когда он к ней прикасается. Каждый раз ее как будто бьет током. Ей почти больно и неприятно, но она и сама не знает почему. Если бы на месте Грега был Маню, ее бы это не смущало. Вероятно, потому, что во взгляде Маню она никогда не замечала того, что видит в глазах Грега.
Едва скрываемые похоть и вожделение.
Она мягко высвобождается, а он продолжает смотреть на нее, улыбаясь загадочно и спокойно. Она достает из шкафа тарелки и стаканы и накрывает на стол. Когда она проходит мимо Грега, тот хватает ее за руку. У Тамы снова сжимается сердце. Он привлекает ее к себе, она сопротивляется, виснет мертвым грузом.
– Не бойся, – шепчет Грег.
Она оказывается прижатой к Грегу и понимает, что ей это не снится.
– Что на тебя нашло?
– Изри ничего не узнает, – говорит он.
Тама меняется в лице. Ее глаза львицы метают молнии.
– Отпусти меня, Грег, – просит она, не повышая голоса.
– Да ладно, расслабься! – произносит он, гладя ее по щеке. – Клянусь, я уже и так сдерживаюсь, как могу…
– Я люблю Изри, – напоминает ему Тама.
– А кто тут говорит о любви?
Она снова высвобождается и уходит из кухни к себе в комнату. Когда она садится на кровать, сердце готово выскочить у нее из груди. Она давно боялась, что это произойдет. Что однажды Грег потребует платы за все.
Он даже не стучится и заходит в комнату. Стоит на пороге, скрестив руки на груди, и смотрит на нее с досадой:
– Вот как ты меня благодаришь?
– Вот как ты «благодаришь» Изри? – атакует его Тама.
– Я ему ничего не должен.
– Правда? У меня другие сведения.
– Он тебе солгал…
– Изри никогда не врет.
– Ты его плохо знаешь! – ухмыляется Грег.
Тама уходит в себя.
– Знаешь, сколько раз он тебе изменял? Со сколькими девками переспал, пока ты прилежно ждала его дома?
Она по-прежнему молчит, но руки у нее начинают дрожать. Тогда она прячет их за спину.
– У меня пальцев на руках не хватит! – не останавливается Грег.
– Думаешь, Америку мне открыл? – вызывающе говорит Тама. – Я, представь себе, в курсе!
Он садится рядом с ней и кладет руку ей на колено. Она отодвигается вправо.
– Ну что ты ломаешься? – сюсюкает Грег.
– Я не хочу с тобой спать. А в следующий раз просто уйду.
– Ну и куда же ты пойдешь?
– Куда-нибудь! – вскрикивает Тама.
Она резко вскакивает, хватает сумочку и жилетку и выбегает в коридор. Грег догоняет ее уже во дворе и немного грубо тащит в дом:
– Ладно, успокойся! Останься, Тама. Изри бы не одобрил…
Он закрывает дверь и забирает у нее сумку.
– Извини, – говорит он. – Не хочешь, так не хочешь… Проехали, да?
– Да, – шепчет она.
– Прощаешь? – спрашивает он.
Но особого выбора у Тамы нет.
Я сижу на полу и смотрю на темную стену.
Две недели в штрафном изоляторе за то, что я избил одного козла во время прогулки. Он с самого начала меня доставал. Маню мне помог и, наверное, тоже сейчас сидит в изоляторе.
В клетке для тигра.
Хорошо, что он тоже тут, в той же тюряге. И хорошо, что я могу с ним пересекаться на пару часов в день. Он сидит в камере с двумя мужиками, они вроде ничего. А меня посадили с каким-то психом, который сам с собой во сне разговаривает.
От страха, наверное.
Не знаю, что он сделал и как сюда попал, и знать не хочу.
Он тут уже целую вечность, и я спрашиваю себя, не стану ли я сам таким, как он.
Я узнал, что мать попросила у судьи разрешение на посещение. Но не пришла.
Тем лучше. Пусть отправляется ко всем чертям.
А вот на прошлой неделе заходил Грег. Первый мой посетитель, кроме адвоката. Мне было приятно его видеть, слышать. Но гораздо важнее для меня стал его рассказ о Таме. Он говорит, что у нее все в порядке, что она у него уже обустроилась и что они без проблем живут под одной крышей. Что в первые дни она плакала, а сейчас ей получше и она уже улыбается.
Мне бы порадоваться, но меня как холодной водой окатили. Чтобы как-то успокоиться, я повторяю себе, что она не будет изливать душу человеку, которого едва знает.
Я уже давно попросил Грега позаботиться о Таме, если мы с Маню окажемся за решеткой. Попросил найти ей квартиру и деньги на жизнь.
В общем, как бы вернуть должок. Потому что я вытащил Грега из настоящего дерьма. Я заплатил его карточные долги, ввел в наш «круг», хотя Маню и был против. Грег труслив, как заяц, поэтому я пристроил его при легальном бизнесе. И речи не могло идти о том, чтобы брать его с собой на дело, он на такое неспособен. Трус трусом, но умный и понимает, как заправлять компанией. Каждому свое…
Вчера я напомнил ему наш разговор о квартире для Тамы. Сказал, что лучше ей у него не задерживаться, потому что у него своя жизнь и Таме в ней делать нечего. Он заявил, что Тама ему не мешает, но пообещал в ближайшее время организовать все, что нужно.
Он уже собирался уходить, когда я попросил его передать Таме, что думаю о ней каждый день, каждую минуту. Что думаю только о ней – и ни о чем и ни о ком другом. В ответ он сказал, что Тама передает мне привет.
И все.
– Спасибо, что пришел, – говорит, закуривая, Изри.
– А как же, брат, – отвечает Грег.
– Как Тама?
– Очень хорошо. Ну, по крайней мере, на первый взгляд. Но я ее не часто вижу…
– Как это? – волнуется Изри.
– Ну, я же работаю, а ее часто дома не бывает.
– И куда же она ходит? – спрашивает сквозь зубы Изри.
Грег пожимает плечами:
– Да не знаю я, старик! Она делает что хочет… А я не задаю ей вопросов, потому что ее это выводит из себя. У твоей крошки еще тот характер!
Изри вздыхает и тушит бычок об пол.
– Ну, ты же примерно представляешь, чем она занимается?
– Беспокоишься?.. Ты ей не доверяешь, что ли?
Изри неприятно, что он показал свою слабую сторону.
– Да, но…
– Хочешь, чтобы я проследил за ней, так?
– Я хочу понимать, чем она занимается и куда ходит, – подтверждает Изри. – Сделаешь?
– Конечно. Мне это не по душе, но сделаю.
– Спасибо, Грег.
– Полагаю, ты себе напридумывал, брат, – добавляет Грег. – Может, она просто к подружкам ездит или по магазинам ходит?
– У нее нет подружек.
– Ладно, постараюсь разузнать. Если что-то будет, скажу. Но я не сомневаюсь, все в норме и ты зря нервничаешь… Она тебе уже изменяла?
Изри медлит с ответом.
– Нет. Но за ней увивалась пара уродов, и если бы я не вмешался… Она молода, на нее легко повлиять. Ну и без внимания тоже не остается.
– Это точно! – соглашается Грег. – Я заметил, что, когда она идет, все парни шею сворачивают.
– Может, пока рано квартиру ей снимать. Может, пусть она еще у тебя поживет…
Грег вздыхает:
– Ладно, старик. Не уверен, что ей это понравится. Потому что ей хочется независимости, думаю.
– Что скажешь, то она и сделает, – отрезает Изри. – Я не хочу рисковать, понял?
– Есть! Передать ей что-нибудь?
– Как обычно, – отвечает Изри. – Что я ее люблю и все время о ней думаю… – А она просила что-нибудь мне передать?
Грег чуть медлит, и у Изри еще больше сжимается сердце.
– Конечно, – смущенно говорит Грег. – Просила передать привет.
Бесконечный коридор, мат, крики… За железными дверями – отчаявшиеся люди.
За моей спиной одна за другой закрываются двери. Я захожу в свою камеру и секунду смотрю на психа, с которым делю девять квадратных метров. Он пялится в стену, как будто собирается разрушить ее одним взглядом и выйти на свободу. Я вздыхаю и валюсь на нары.
После того как Грег ушел, у меня ком стоит в горле. Чем занимается Тама? Почему ее часто нет дома? Может быть, она нашла Тристана?
Я сжимаю кулаки и проклинаю себя за то, что не прикончил тогда этого чертового книжника. Но сразу пытаюсь успокоиться. Я говорю себе, что Тама дважды спасла мне жизнь. Что я столько раз убеждался в ее любви. Она не может забыть меня так быстро. Изменить мне так скоро.
Но тогда где же она пропадает?
Мне хочется использовать моего сокамерника в качестве боксерской груши, чтобы выпустить пар. Но чем больше я смотрю на этого доходягу, тем больше его жалею.
Чтобы прийти в себя, я закуриваю и долго смотрю на маленькую фотографию Тамы, которую передал мне Тармони. И вдруг понимаю, как много места она занимает в моей жизни. Я никогда не думал, что смогу так полюбить. Не знаю, сила это или слабость. Могу лишь сказать, что это произошло неосознанно.
И если Тама меня предаст, думаю, я способен на все.
Даже умереть от горя.
89
Девушка все смотрела на обложку книги. Та ей что-то напоминала, но название не говорило ничего. Она открыла книгу и перелистнула страницы.