– Хоть одна из вас пусть пойдет со мной!
– Что? Страшно одному?
– Страшно, – откровенно признался Веник. – Я не трус, но я боюсь.
– Я пойду, – вызвалась Леся. – А ты, Кира, сядь за руль. И если что…
Тут голос ее прервался, но Леся справилась с волнением и закончила свою мысль:
– И если что, поедешь и вызовешь подмогу.
Мысль о подмоге была очень хороша, жаль, что пришла она с таким опозданием, когда сделать было уже практически ничего невозможно.
– Может быть, вызвать милицию? Скажем, что тут держат человека в заложниках. Женщину. Спец-группа быстрого реагирования тут же примчится!
– А если Жоржеты тут нет? Менты спугнут преступников. И они к Жоржете вовсе не сунутся, предоставив той самостоятельно загнуться от голода и жажды. Как вначале и планировали.
Веника такая идея решительно не устраивала. И похоже, гнева обманутого им Поликарпа Андреевича и его бандитов парень боялся куда больше, чем Вениамина Викторовича с сыном. Потому что Веник перестал трястись и даже сделал несколько шагов в сторону строения. Леся двинулась за ним.
Бумажный листок, вывешенный на дверях, оповещал всех и каждого, что в этом строении находится автомастерская, выполняющая кузовные и малярные работы. Но эта же бумажка извещала, что мастерская сегодня закрыта в связи с техническими причинами. Всех клиентов просят приехать в другой день.
– Будь у меня машина, ни за что не оставила бы ее в таком месте. Оставишь приличную тачку, а назад получишь еще неизвестно что.
– Тихо! – шикнул на нее Веник. – Слышишь? Разговаривают!
Леся прислушалась. В самом деле, разговаривают. А кто? Голоса Вениамина и его сына слышались четко. А вот третий…
– Вроде бы там еще какой-то мужик.
Веник пожал плечами и двинулся вдоль металлической стены «цилиндра».
– Ты куда?
– Надо поискать другой вход. Та дверь закрыта изнутри. Ломать ее дело долгое. А мы с тобой можем надеяться только на фактор внезапности. Ворваться, застигнуть врасплох этих двоих, тогда, быть может, что-то и получится.
– Без оружия не получится.
– А кто тебе сказал, что у нас его нет?
– А что? Разве есть?
Вместо ответа Веник молча и всего на мгновение отдернул край своей куртки, чтобы Леся могла полюбоваться кобурой, висящей у него под мышкой.
– Откуда это у тебя?
– Купил.
Больше Веник не пожелал ничего объяснить. И, горделиво сопя, двинулся дальше. Леся за ним. Наличие у ее спутника оружия заметно приободрило ее. Все-таки мужчины должны носить оружие. Как-то сразу проникаешься даже к самым захудалым из них невольным уважением. Может быть, на Кавказе поэтому такой порядок в семьях? Попробуй-ка устрой скандал мужу, который постоянно при оружии. Страшновато. Ты ему – слово, а он тебе – кинжалом. Это вам не русский Ваня, которому говори, не говори, один пень.
– А ты стрелять-то умеешь? – шепотом спросила Леся.
Веник ей ничего не ответил. И, как ни странно, это преисполнило душу Леси таким уважением к своему спутнику, что ей даже жарко стало.
– Вот тут и полезем!
Леся очнулась от своих мыслей и увидела, что Веник стоит перед какой-то узкой щелью и показывает на нее. И мало того, что показывает, еще и командирским тоном распоряжается:
– Сюда! Ты – первая!
И снова! Будь Веник без оружия, Леся бы ему показала, как ею командовать. А тут безропотно послушалась. И полезла в щель как миленькая. Даром, что щель была узкая, с неровными рваными краями, о которые Леся вся исцарапалась и порвала свою новую курточку. А курточка-то была не простая, а кожаная, из лайковой кожи, и стоила она так дорого, что Леся даже Кире наврала, скосив истинную стоимость курточки почти втрое.
Но Леся и тут ни пикнула. Как же, мужчина при оружии. Это же понимать надо!
Просочившись в щель, Леся оказалась в крохотном закутке. Тут стояли ржавые остовы каких-то машин и ужасно пахло то ли красками, то ли растворителем, то ли и тем и другим вместе. Но у этого закутка было одно неоспоримое преимущество. Оказавшись тут, Леся могла наблюдать за всем остальным помещением автомастерской, сама при этом оставаясь невидимой.
А посмотреть там было на что, а еще лучше – послушать. Вениамин Викторович и его сынуля стояли посредине мастерской и обсуждали, кому из них предстоит отправить Жоржету на тот свет. Сама пленница сидела рядом и с широко раскрытыми от ужаса глазами следила за диалогом своих родственничков.
– Давай я, говорю тебе! У меня лучше получится! Чик, и все дела!
– Нет, Боря, я не могу! Я должен сам!
– У тебя же руки трясутся! Ты ей только хуже сделаешь!
– Как ты не понимаешь. Я должен сам… Сам! Понимаешь?
– Нет.
– Она моя дочь!
– Ну и что? У меня навык имеется.
– Навык?
– А кто свинью у бабки каждый год колет? Скажешь, не я? И даже бычка, который у дяди Пети на откорм взят был, тоже я заколоть помог. А тебе, батя, ты уж не обижайся, но сам знаешь, при одном только виде крови тебе плохо делается.
Глаза у Жоржеты и вовсе полезли из орбит. И она что-то протестующее замычала. Говорить нормально она не могла, так как любящие родственники основательно заткнули ей рот. Руки и ноги у Жоржеты тоже были связаны. А сама она сидела на стуле, на который ее только что усадили. Видимо, усадили для того, чтобы удобней было убивать. Но потом у преступников возник спор. И казнь временно была отложена.
Леся с жалостью разглядывала Жоржету. Конечно, девушка во многом виновата и сама, но, честное слово, такой кары не пожелаешь и лютому врагу! Сидеть и слышать, как твои убийцы и одновременно близкие родственники обсуждают, кто из них лучше справится с твоим убийством… О нет! Этак и самой помереть недолго. Просто от ужаса.
Лицо у Жоржеты было бледным уже до синевы. Выделялись одни только глаза – огромные и полные слез. Но отцу и брату было не до нее. Они увлеченно спорили, кто из них больше подходит на роль палача.
– Говорю тебе, дай мне нож! Я все сделаю как надо!
– Нет, я сам.
Но даже Лесе было очевидно, что Вениамин Викторович уже сдает свои позиции под натиском более молодой и наглой силы.
– Батя, дай мне! Не ломайся ты, словно целка!
И наконец Вениамин Викторович сдался совсем.
– Хорошо, Боря, – поник он головой. – Вот, возьми!
И в руку парня лег нож с широким лезвием. Обычный кухонный нож для разделки мяса. Только хорошо отточенный. Ну, и чем такой нож не оружие? Оружие, и еще какое! И тут Леся вздрогнула. Господи! Надо же что-то делать! Срочно! А то вон этот пацан уже занес ножик, примеряясь, как бы получше полоснуть Жоржету по горлу.
Лесю с головы до ног продрал мороз. Скорей! Еще секунда, и будет уже поздно!
– Стойте! – закричала Леся, что было мочи, рванув вперед. – Стойте, гады! Стрелять буду!
И это сработало! Брат Жоржеты замер с занесенным над своей жертвой ножом. А Вениамин Викторович удивленно вертел головой, словно не понимая, откуда раздается голос. Леся выскочила на середину гаража и только тут с ужасом осознала, что она наделала. Одна! Против двоих здоровых мужчин. Безоружная! Проклятый Веник, на помощь которого подсознательно рассчитывала Леся, куда-то запропастился. Может быть, застрял?
Но Веника не было. И Леся очутилась в весьма неприятном положении.
Все трое, включая пленную Жоржету, таращились на Лесю с нескрываемым изумлением. Но если вначале в глазах преступников были страх и паника, то, увидев, что девушка явилась одна-одинешенька, страх сменился в их глазах торжеством.
– Явилась! – одобрительно хмыкнул Борис. – Сама! Очень хорошо!
– Ну, голубушка, – потер свои ручки Вениамин Викторович. – Заставила же ты нас поволноваться. А где твоя подружка?
Вид у обоих преступников был до того жизнерадостный, что Леся поняла: дела ее плохи. Даже очень плохи. Совсем плохи!
– Боря, смотри, чтобы она никуда не делась! – приказал Вениамин Викторович сыну. – А я посмотрю, откуда она выскочила. Там должна быть и ее приятельница. Они, как говорится, неразлейвода. Если одна тут, то и вторая обретается где-то поблизости.
И он мелко засеменил в тот самый закуток. Леся торжествовала. Сейчас Веник ему покажет! Возьмет на мушку негодяя. И второму мерзавцу не останется ничего другого, как сдаться. Но, к изумлению, разочарованию и даже отчаянию Леси, Вениамин Викторович появился из закутка совершенно один. И вид имел хотя и озабоченный, но никак не напуганный.
– Ничего не понимаю, – пробормотал он. – Второй там нету.
– Ну и ладно! Покончим с одной. Потом и вторую найдем!
Леся вскипела. Что это значит, покончим? Если эти двое собираются ее убить, так она однозначно против.
– Не смейте меня трогать! – странным, словно бы и не своим, голосом произнесла она. – Я тут с подкреплением. Если только дотронетесь до меня, то…
– То что? Что ты нам сделаешь?
Борис явно издевался над ней.
– И где твое подкрепление? – откровенно ржал он. – Никто тебе не поможет. Батя, держи ее! С этой и начну!
Леся не успела и глазом моргнуть, как сухонькие ручки Вениамина Викторовича схватили ее. Она попыталась вырваться, но не тут-то было. Оказалось, что под тщедушной внешностью старикана скрываются просто железные мускулы. Леся напрасно дергалась в руках преступника. Он даже не шелохнулся.
– Давай, сынок, – только и произнес он. – Потренируйся!
Ничего себе! Что она им, тренировочный стенд? Но возмущение быстро уступило место страху. Ведь убьют же! Как пить дать убьют! Ой, мамочки! Как умирать-то не хочется!
И как раз в тот момент, когда Леся прощалась со своей молодой и такой горячо любимой жизнью, в ангаре загрохотал чей-то голос:
– Всем стоять и не двигаться! Вы окружены! Стройте, стрелять буду!
Леся даже сначала рассердилась. Кто этот нахал, который присвоил себе ее реплику? Оказалось, что это Веник. Конечно, кто же еще это мог быть!
Нож Бориса замер в опасной близости от горла Леси. Но все же замер. То есть не двигался ни взад, ни вперед. И тому была причина. В руках у Веника было оружие. Огнестрельное оружие. А в руках у Бориса всего лишь холодное. Для метания и дальнего боя совершенно непригодное.