летворения оглядела изрядно потускневшее помещение.
Всё это время, на задворках сознания я чувствовала присутствие дракона, но, как ни странно, меня оно совсем не напрягало. Скорее, я ощущала его, как часть себя, этакий внутренний голос. Сам же Дайшримшираил, видимо, привыкал к своему бестелесному состоянию, потому что иногда душераздирающе вздыхал и тихо матерился.
"Тесса, - наконец, позвал он меня. - Сейчас тебе придется мне довериться. Я не смогу воспользоваться твоей магией, не управляя этим телом…"
Я замерла. Было ли мне страшно? Несомненно. Но я прекрасно понимала, что по-другому нам не выбраться.
- Что нужно делать? - решительно спросила я, откинув взмокшие волосы со лба.
“Расслабься и, по возможности, не сопротивляйся мне”, - спокойно ответил дракон.
Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, я прикрыла глаза и постаралась отрешиться от происходящего, вслушиваясь в размеренный стук своего сердца. В какой-то момент я почувствовала небывалую лёгкость и перестала себя ощущать… Это было странно. Словно, я есть и, в то же время, меня нет. Я не могла распахнуть глаза по собственному желанию или пошевелить рукой, например, но при этом прекрасно чувствовала, насколько устала, как сильно мучают меня голод и жажда.
Тем временем, Дайшримшираил, видимо, справился с захватом моего тела, потому что оно непроизвольно начало двигаться. Ну, как непроизвольно… Им кто-то управлял, но точно не я. Божечки, как страшно!
- Не паникуй, ты мешаешь мне сосредоточиться! - проворчал дракон.
Слышать свой голос со стороны было странно. Впрочем, как и наблюдать за ”своими” действиями. Тем временем “я” что-то бормотала себе под нос и размахивала руками, выплетая странные узоры в воздухе. Не прошло и пяти минут, как рядом с собранной мною горой сокровищ засветилась бирюзовая рамка портала. Она постепенно наливалась сиянием, а когда в переходе заклубился белый туман, Дайшримшираил принялся швырять туда кубки с монетами, подносы с ожерельями и остальные драгоценности. Наконец, буквально в последние мгновения, когда сияние портала уже начало постепенно угасать, он запрыгнул туда сам.
На колени, во влажную от росы траву свалилась уже я. Судорожно хватая ртом воздух, я пыталась прийти в себя от рывка, с которым ко мне снова вернулся контроль над телом. Пренеприятнейшие ощущения, хочу я сказать.
- Дай, ты в порядке? - встревоженно спросила я.
“Да, просто устал, - едва слышно отозвался дракон. - И… Нам бы поесть, Тесса… Очень обильно, в идеале - мяса.”
Я растерянно огляделась по сторонам. И где его взять? Только сейчас я поняла, что даже не поинтересовалась, в какой точке этого мира мы выйдем?
- Дай, а мы где? - испытывая лёгкую панику спросила я, оглядывая высоченные деревья, кроны которых скрывали небосклон.
“Мы…” - начал дракон, но закончить не успел.
Рядом со мной вспыхнул портал, из которого появился какой-то мужчина. Недолго думая, я огрела его валявшимся рядом золотым подносом. Потом будем разбираться, кто к нам пожаловал и зачем.
- Чтоб тебя, - выдохнул незваный гость и рухнул к моим ногам, а я пристально всмотрелась в лицо, которое мне почему-то показалось знакомым.
- Вассарис?!
Всполошившись, я подскочила к потерявшему сознание некромагу и похлопала его по щекам. Что он здесь делает? Почему не в животной форме? Неужели за то короткое время, что я отсутствовала, они с Нефиркером успели снять с него заклятье? Попробовала перетащить Вассариса к дереву и прислонить к нему спиной, но на полпути почувствовала, как и меня покинули силы. Рухнув рядом с другом, я уставилась в далёкое небо, замечая, как в редких зазорах между кронами виднеются разгорающиеся звёзды. Нет, ну всё же, как наставник здесь оказался, и почему один?
“Поводок, - тихо прошелестело у меня в голове. - Ты же наложила на него заклятье, а когда оказалась слишком далеко, его просто притянуло к тебе. Кстати, заклинание выпило из тебя остатки сил, так что готовься ко всем последствиям магического истощения”.
- Только этого мне и не хватало, - пробурчала я. - Кстати, может, ответишь, где мы сейчас находимся?
“Поскольку ты не из этого мира, я смог извлечь из твоей памяти лишь одни координаты, виденные тобой в архиве”, - пояснил дракон.
- Постой, ты хочешь сказать, что мы в Кешааре? - от этого предположения меня аж подбросило.
“Где-то в дне пути от него…” - подтвердил мои догадки Дайшримшираил.
Нет, конечно, с одной стороны, это замечательно, я смогу быстрее передать Дирану артефакт, но с другой… Нас с Нефиркером разделяет почти месяц пути! Я тихо застонала и снова рухнула на влажную траву. Проклятье! Почему у меня всё, как не у людей? Интересно, как можно связаться с моим фараоном и сообщить ему, где мы находимся?
“Если всё так, как я думаю, он найдёт тебя сам”, - вздохнул Дай.
- О чём ты? - подозрительно уточнила я.
“Не сейчас, - отмахнулся дракон. - Посмотри, твой друг приходит в себя”.
Приподнялась на локте и с тревогой уставилась на мага, который осоловело распахнул глаза и, потерев лоб с приличной шишкой, сел, уставившись на меня так, словно видел в первый раз.
- Я беру свои слова о том, что ты безнадёжна, назад, - проворчал он. - Ты - катастрофа мирового масштаба, Тесса. Умудряешься найти неприятности, просто сделав шаг. И даже если они обходят тебя стороной, ты прекрасно создаёшь их сама. Тебя к врагам в качестве диверсанта запускать нужно.
Несмотря на недовольное бурчание, в глазах мага читалось облегчение, приправленное искорками искренней радости.
- Наставник! - не выдержав, я кинулась ему на шею и залилась слезами.
Это было непередаваемо: знать, что рядом находится близкий человек. А именно таким и стал для меня Вассарис за это время. И сейчас, когда он был рядом, казалось, что мои проблемы стали вполовину меньше. Пожалуй, последний раз я чувствовала что-то подобное лишь со своими родителями. Разрыдавшись ещё горше, я, похоже, смутила некромага, потому что он неловко похлопал меня по спине, а потом, плюнув на всё, крепко обнял и принялся укачивать, как маленького ребёнка.
Когда истерика пошла на спад, я шмыгнула носом и слегка отстранилась, бросив тёплый взгляд на мага.
- Спасибо, - тихо поблагодарила я его за поддержку.
Сейчас я чувствовала себя слабой и беззащитной, как никогда прежде. Я говорила, что ничего не боюсь, что сильная и справлюсь со всем? Забудьте, я была дурой. То, что я владею оружием, а теперь и магией, вовсе не делает меня непобедимой. Чужой мир, неведомые твари, Тёмные Жрецы, и их Охотники, проклятья, магия… Всё это убедило меня в том, что без поддержки - я никто.
Тем временем Вассарис, наконец-то, смог осмотреться, куда нас с ним занесло, и присвистнул, обозрев золото и драгоценности, что мы утащили.
- Вы что, вынесли всю казну Сайома? - приподнял он брови.
- Не всю, так, четвёртую часть, - усмехнулась я. - Но зато самую интересную.
- Рассказывай, - кивнул мне наставник.
И я поведала всё, что произошло со мной за это время. Рассматривая татуировку дракона на моём запястье, Вассарис неверяще качал головой и бормотал что-то себе под нос. К счастью, ему даже в голову не пришло усомниться в моих словах.
- Ну, вот что, - решительно произнёс он, неловко поднимаясь с травы и сбрасывая с себя плащ, - переоденься в это, пока не застудилась в своём чудо-платье, скоро оно слишком сильно охладится - ночи здесь теплотой не отличаются. Затем нам нужно будет найти подходящее для ночлега место, желательно, рядом с источником, и придумать, как и куда спрятать ваше добро.
- Постой, - тронула я наставника за плечо. - А Нефиркер, он...
- В порядке, - мотнул головой Вассарис. - Я успел сказать, что меня выдернуло с нашей прогулки. Уверен, он найдёт способ добраться до нас, как можно скорее, не волнуйся.
Это немного меня успокоило, поэтому я с энтузиазмом принялась помогать некромагу. На наше счастье, он знал окрестности Кешаара не в пример лучше, поэтому достаточно быстро вывел нас к небольшому ручью. С золотом проблем тоже не возникло. В нашей “компенсации” очень удачно обнаружился уменьшающий артефакт, вроде того браслета, что мы забрали из дома некромага. Так что всего лишь тридцать минут спустя, всё наше добро уместилось в пару золотых чаш для омовения рук. Их мы, кстати, закопали на поляне, оставив себе несколько наиболее полезных артефактов и приличную сумму денег в золоте.
Несмотря на то, что вода в ручье была ледяной, я с удовольствием искупалась, от души напилась и даже умудрилась поймать тройку местных пескарей на мелководье, используя заточенную ветку, как копьё. Поужинав запеченной рыбкой и какими-то съедобными кореньями, что собрал Вассарис, мы улеглись спать.
А утром отправились в Кешаар, избавляться от магического договора, что остро заточенным топором завис над моей буйной головушкой.
Глава 28
Гитнаарин, Сумеречный замок
- Мой господин, - склонил голову один из молодых перспективных Советников, набранных после того, как прошлые были сосланы в Северный Лес полным составом. - У меня тревожные вести.
- Опять?! - закатил глаза Зигар и сжал губы в тонкую полоску, демонстрируя своё недовольство. - Что на этот раз, Элоис?
Как его всё это достало! Нет бы, что хорошее сообщили! А то последнее время все только с неприятными известиями и ходят. Городская стража Кешаара доложила, что так и не смогла отыскать новую целительницу, а скоро ежегодное жертвоприношение Инох’Айю. Придётся расстаться с ещё одной девчонкой из личной коллекции, демоны побери жадность Тёмных Жрецов.
Но, ладно бы только это... Вард потерял девку, сорвавшую печати и освободившую его кровного врага из тысячелетнего заточения. Рыжая ведьма просто растворилась на просторах Леитхоса, словно её никогда и не существовало. При этом, его друг был уверен, что на территории Светлой Империи её нет. Так куда же она могла подеваться?!
К счастью, хотя бы у этой проблемы было решение. Пока кахо Вард находился в их компании, смог срезать у неё прядь волос, а значит, благодаря своей уникальной магии, настигнет её не позже, чем через неделю. И убьёт. По крайней мере, Князь надеялся на это. Слишком уж не нравились ему восхищённые нотки в голосе обычно отрешённого стража, стоило тому завести разговор о рыжей.