к общего потомка этих двух родов? Думаю, он был бы на подобное способен…”
- Нет, - ответил на переадресованный вопрос некромаг и, помявшись, добавил: - Но я знаю последнего потомка рода Анкаши.
- И кто же это? - с любопытством подалась я к нему.
- Я…
Я едва со стула не упала от такого заявления.
- А Нефиркер… - сглотнув, начала я, - он знает?
Вассарис кивнул, несколько ослабив этим тугой узел переживаний в моей груди.
- И что дальше? - нерешительно спросила я.
- Ничего, я думаю, - пожал плечами некромаг. - Скажем так, мы обсудили это и пришли к выводу, что я не несу ответственности за деяния своих предков.
- Послушайте, но тогда получается, что где-то на Мааруне могут быть и потомки рода Моррави? Есть предположения, кто это?
- К сожалению, нет, - вздохнул Вассарис. - Дело в том, что проклятье, которое с помощью демона, то есть таймарона, наложили наши предки, сильно ударило и по ним самим. На протяжении многих веков оно сводило с ума всех потомков этих двух родов, постепенно убивая их одного за другим. В какой-то момент, они просто вымерли. Точнее, остался только я.
- Но как вы можете утверждать это с такой уверенностью? - нахмурилась я.
- Дело в том, каким образом действует на нас проклятье, Тесса. Я чувствую ВСЕХ своих родственников по крови, их боль, отчаяние. Мне доступна их память, каждое мгновение прожитой ими жизни. Мой отец сошёл от этого с ума примерно лет семьдесят назад. Не справившись с этим, он лишил себя жизни. Именно тогда я и остался один.
- Мне жаль, - тихо сказала я. - Думаете, род Моррави тоже вымер?
- Уверен, - кивнул Вассарис. - Но вот что касается общих потомков наших родов… Для начала, я вообще сомневаюсь, были ли они когда-либо.
“Думаю, это можно узнать, лишь познакомившись с одним из кахо”, - тихо сказал Дай, прислушивавшийся к нашему диалогу.
- Но ведь Вассарис неоднократно встречался с кахо Вардом, - я вопросительно посмотрела на некромага и, дождавшись его кивка, продолжила свою мысль, - и он не почувствовал в нём своего родственника.
“Возможно, кровь смешалась слишком давно, или гены Моррави в нём преобладают”.
Да, такой вариант тоже нельзя исключать. Я задумалась, пытаясь понять, чем это нам может грозить.
- Наставник, скажите, а если удастся снять проклятие с Нефиркера, вы же тоже освободитесь от его последствий?
- Теоретически, это так, - кивнул некромаг, - а вот на деле… Я не уверен. Зато точно могу сказать, что проклятье с меня падёт, если император умрёт окончательно.
- И при этом вы всё равно нам помогаете? - изумлённо воскликнула я. - Почему?
- Потому что это безумие давно пора прекратить… Слишком много жертв, Тесса, - вздохнул Вассарис. - К тому же, я лично познакомился с Нефиркером. Знаешь, пожалуй, он - единственный, кто действительно сможет навести здесь порядок. Очень жёсткий, целеустремлённый - он вырос в условиях войны и смог железной рукой её остановить, объединив под своей властью целый континент. Он, не задумываясь, принесёт в жертву любого, кто стоит у него на пути, но при этом обладает кучей принципов и достаточно справедлив. Кто, как не Древний Император, сможет вернуть процветание на Мааруну, а научившись на своих ошибках, и удержать его, к тому же?
- Вы уверены, что мы знаем одного и того же Нефиркера? - подозрительно посмотрела я на него. - Как-то большая часть этой характеристики не вяжется у меня с фараоном…
- Может, ты недостаточно хорошо смотрела? Или видишь то, что хочешь? Просто поверь, в стремлении вернуть власть и навести порядок, он перешагнёт и через меня, и через тебя.
Покачав головой, я проглотила вязкий ком, образовавшийся в горле, и сбежала в свою комнату.
Да, в глубине души я понимала, что некромаг может быть прав. Не зря меня терзали сомнения. Кер ведь действительно рисковал мной ради артефакта, с помощью которого должен вернуться к жизни. А ещё - так и не рассказал, каким образом снимается проклятье. Что, если для этого ему нужно будет принести в жертву десяток детей или, например, меня саму? А может, сделать и что-то пострашнее?
Я понимала его стремление вернуться, но почему-то раньше не задавалась вопросом, что он будет делать после того, как проклятье спадёт? Само собой, что Нефиркер захочет отомстить, но кому? От тех, кто его предал, остались лишь воспоминания. Зато Вассарис, вероятно, прав - наверняка императо задастся целью вернуть свою власть. И я не уверена, что хочу знать, каким образом он будет это делать. Чёрт! Ну почему всё так сложно?!
Я совершенно запуталась. В происходящем, в своих чувствах, желаниях. Да я даже не уверена, что всё ещё хочу вернуться домой! Здесь у меня есть магия, Дайшримшираил, Вассарис и Нефиркер. Хотя, последнее - спорно.
А что меня ждёт дома? Гробницы, драки и единственный друг, который, возможно, уже и не помнит обо мне… Смогу ли я забыть всё, что произошло со мной здесь? К тому же, не буду ли чувствовать себя ущербной, лишившись магии?
Внезапно в мои виски ввинтилась острая боль, и я рухнула на пол, сжимая голову руками. Перед глазами мелькали обрывочные видения, в ушах звучали многочисленные голоса. Не знаю, сколько это продолжалось, но в какой-то момент, я со стоном смогла разогнуться и, дойдя до кровати, рухнула на неё, мелко дрожа.
В голове моей, наконец-то, сложился небольшой пазл, но была ли я рада этому? Возможно, было бы лучше, пребывай я и дальше в неведении…
Глава 29
Магия…
Так странно знать, что она была со мной всегда, с самого рождения. Всполох былого могущества предков. Великое наследие, а может, и ужасное проклятье. Всё же мне не показалось: в детстве я действительно видела призраков. Я с упоением слушала их леденящие душу истории, смеялась с ними, плакала и… выглядела абсолютно сумасшедшей в глазах окружающих.
К счастью, родители не спешили сдавать меня ни в психушку, ни на опыты. Посторонним они объясняли мои странности придуманными “друзьями” и тем, как сложно расти ребёнку в окружении одних лишь взрослых. При этом, они же весьма успешно пользовались для поиска сокровищ подсказками призраков, которыми я охотно с ними делилась.
Всё изменилось в тот момент, когда я - ещё семилетняя девчонка - нашла артефакт, который никак не мог принадлежать нашему миру. Взяв его в руки, случайно коснулась некромагией, сути которой тогда не понимала. Произошёл взрыв, и я… погибла.
Именно тогда я и получила искру Джуса-Наа-Ри. Вот только вложила в меня её вовсе не богиня.
Воспоминания, которые последнее время настойчиво крутились в моей голове, но не получали выхода, внезапно засияли ярко и чётко, завершив размытый пазл. Теперь я отчётливо видела, как чуть больше месяца назад полностью растворилась в источнике на территории Ка На’Ау, на короткие мгновения став им самим.
А затем, направленная божественным пинком Джуса-Наа-Ри, влетела во временную петлю, появившись в своём мире в момент собственной смерти. Именно я влила в своё детское тело излишки магии светлой богини и тем самым создала в нём новый источник целительской магии, который и заставил биться моё маленькое сердце.
На тот момент некромагия и целительство - силы диаметрально противоположные - нейтрализовали друг друга. И, возможно, я прожила бы долгую и счастливую жизнь обычного человека, если бы не свалилась на Нефиркера, от близости с которым проснулась магия Джуса-Наа-Ри, мимоходом разбудив и благословлённого ею императора.
Хотя… Кому я вру? Не было бы у меня обычной жизни. Всё, что происходило со мной с момента зарождения второго источника, далеко не случайность. Это - моё предназначение, ради которого Светлая богиня Мааруны рискнула вмешаться в дела другого мира. Ради которого я умерла и воскресла когда-то.
И, кажется, теперь я знала, как должна буду помочь Нефиркеру. Вот только это знание меня совсем не не радовало.
***
- Ты готова?
Вассарис, наконец-то, решил, что пора поставить точку, отдав добытый артефакт Солнца следователю Дирану. Сегодня с утра мы обсудили наши действия, и теперь готовились отправляться в управление.
Я, в кои-то веки, выглядела, как приличная леди, упакованная в дорогое платье и обвешанная украшениями. А что? Сейчас я могла себе это позволить. Как и вызвать наёмный экипаж, чтобы не добираться пешком под моросящим дождём.
Участок встретил нас гулкой тишиной. За решёткой томились лишь пара бродяг, да тройка женщин лёгкого поведения. Стражники лениво перебрасывались редкими фразами, такими же унылыми, как погода за окном.
Один из работников проводил нас к кабинету Дирана, попросив подождать, пока о нас доложит. Вернулся он почти сразу и пригласил войти. Светловолосый следователь окинул меня удивлённым взглядом и ухмыльнулся, видимо, сделав какие-то выводы.
Думаю, он был недалёк от истины, решив, что из сокровищницы я прихватила не только свой заказ. Коротко кивнув Вассарису, следователь повернулся ко мне всем корпусом и даже подался вперёд, случайно смахнув какие-то бумаги со стола.
- Ну что ж, верно ли я понимаю, что ты выполнила условия нашего договора? - спросил Диран, не сводя с меня пристального взгляда.
Я кивнула. Следователь довольно улыбнулся и достал из воздуха свиток, в котором я узнала наш магический договор. Развернув его на столе, Диран велел мне положить сверху артефакт.
Пожав плечами, разжала над столом кулак, в котором прятала свой заказ. Едва медальон коснулся пергамента, в воздухе полыхнула белая вспышка. Договор рассыпался пеплом, а моё запястье на мгновение обдало жаром. Приподняв рукав, удовлетворённо пронаблюдала, как растаял знак, подтверждая выполнение всех условий.
- Ну что ж, было приятно иметь с тобой дело, - кивнул Диран. - Как и обещал, отпускаю тебя без вопросов.
- Спасибо, - коротко поблагодарила я следователя и поспешила к выходу из кабинета.
Искушать судьбу и задерживаться здесь дольше необходимого я не собиралась.