Сетевое сообщество пользователей Хотлайна пристально следило за этим судебным разбирательством, в чат-комнатах и на новостных сайтах эмоции иной раз перехлёстывали через край. Нужно ли объяснять, кто выиграл приз пользовательских симпатий,- молодой программист Хинкс, которого многие пользователи лично знали и любили, или истцы из из Hotline Communications? Был даже сбор подписей под петицией в защиту Хинкли.
Вице-президент компании Стив Белявски жаловался: "Они получают много негативной информации о том, что происходит, неправду, которую никто не фильтрует. Поймите, мы остались без всего, и просто вернули своё силой. Но Хинкли до сих пор главный акционер компании. Никогда не слышал, чтобы об этом кто-то упоминал".
Конечно, в итоге Хинкли проиграл и в канадском, и в австралийском суде.
Возможно, корень проблем лежит в возрасте основателей Хотлайна. Силиконовая Долина знала много историй успеха молодых выпускников колледжей, которые превратили блестящую идею и великолепный кусок кода в толстый банковский счёт в возрасте всего 20 с небольшим - возьмите для примера Марка Андреесена из Netscape, или Дэвида Фило и Джерри Янга из Yahoo. Но в данном случае основателями компании стали просто дети, наивные и ничего не понимающие в бизнесе,- более чем половине из них не исполнилось и 20. Молодость основателей, была, пожалуй, основной причиной, по которой вокруг них сформировалось такое сильное сообщество. Но это же и привело к проблемам, для решения которых им пришлось связаться с хладнокровным бизнесом. У бизнеса не детское лицо.
Самодеятельные музыканты и студенты университетов - не та аудитория, на которой можно много заработать. Hotline Communications Limited всё больше и больше коммерциализуется. Новые исполнительные лица превратились в среднего возраста менеджеров и бизнесменов.
Менеджеры Hotline Communications вели переговоры с Apple о возможностях использования Хотлайна в будущих образовательных программах этой корпорации. Комментарии Белявски изобилуют выражениями наподобие "значительные приложения и технологические решения" для "вертикальных рынков". Пользователей, которые не могут раскошелиться и заплатить за программное обеспечение, теперь собираются "побудить" это сделать - видимо, при помощи фирменных бейсболок ;) По сути, это уже похороны открытого и демократичного окружения, в котором вырос Хотлайн.
Однако Джейсон Рокс говорит, что это было неизбежно: "Киберпространство ничем не отличается от реального мира - происходят одинаковые вещи. Все те, кто думал что создал целый новый мир, в которой всем хорошо, как в садах Эдема, неправ..."
"Существует множество дорогих и болезненных ловушек для молодых игроков в игры с интеллектуальной собственностью",- высказалась Мэг Леманн на своём web-сайте.- "Когда Адам связался с Hotline Communications, он был всего лишь подростком, совершенно неискушённым в бизнесе. Его опыт был очень печальным и дорогим как для него, так и для его семьи".
Сам Адам говорит: "Во всяком случае я достаточно молод, чтобы начать всё заново. У блестящих людей никогда не кончаются идеи. Хотя это достаточно хреново, когда единственным результатом за 5 лет стало полное крушение всего".
После войны
Адам Хинкли выложил на своей домашней странице заметки о происшедшем:
Вот так, правосудие свершилось. Но не надо кричать, это действительно довольно интересно. Тяжба тянулась довольно долго, так что заметьте, я не говорю вам всего здесь (на самом деле даже не прочитал сам всё дело, это только моя интерпретация некоторых моментов, я могу ошибаться и т.д. и т.п., не подавайте на меня в суд), однако основные моменты таковы:
• В сентябре 1997 года Redrock (моему бывшему работодателю) принадлежал AW, однако Адам Хинкли обладал правами на Хотлайн.
• Это было закреплено "Соглашением о правообладании" от 17 сентября 1997 года.
• Адам Хинкли назначил правообладателем Хотлайна и AW исключительно Hotline Communications Ltd.
• Адам Хинкли не держал копирайты в Hotline или AW.
• Пол Хинкли верил и имел все основания верить, что он имеет разрешение от Hotline Communications на использование AW в своём продукте eText.
Так что это означает? Не много. Что это меняет? Ничего. Даже если бы мне подарили права на AW, я не смог бы его больше использовать.
Прошло так много времени с тех пор, как всё это случилось, что теперь это уже не имеет значения. Программное обеспечение Hotline/AW морально устарело, и кроме того, появились несколько хороших клонов, которые сопровождаются различными людьми и компаниями. Много изменилось в области программного обеспечения с тех пор, когда я написал Hotline и AW. Напомню, что AW - это технология, разработанная в 1995-96 годах. Теперь уже везде появились MacOS 8, MacOS 9, Windows 95/98/2000/ME/XP. Новое оборудование, процессоры G3 и G4. iMac. Titanium PowerBook. И много другого интересного - Linux, FreeBSD, MacOS X. Ландшафт расширился необычайно. Старые идеи и старые реализации теперь уже не годятся. Время создавать что-нибудь новое.
Могу ли я писать новые программы? Конечно. Никто не может мне этого запретить. Могу ли я писать конкурентоспособные программы? Да, если бы я захотел (и было бы неэтично запрещать мне это). Нет никаких препятствий к этому.
Всем молодым и начинающим программистам адресую несколько советов. Я думаю, вы будете достаточно мудры, чтобы внимательно их прочитать:
1. Трудоустройство: НИКОГДА не пишите свои собственные программы, когда Вы работаете на кого-нибудь другого, ДАЖЕ если вы делаете это в своё личное время. Если технически Вы могли бы обладать на них правами, Ваш работодатель имеет намного больше юридических возможностей отобрать у Вас продукт, чем Вы - защитить себя. При этом неважно, насколько мил работодатель (они никогда не бывают милы на самом деле, понятно?). Когда дело касается денег, каждый работодатель становится хищником, а вы - мясом для сэндвича. Кроме того, никто не постесняется сожрать Вас живьём (и неподжаренным), это только сделает Вас более нежным и сочным мясом.
2. Инвестиции: Вам это НЕ НУЖНО, неприятности не оправдают вложений! Кроме того, деньги эти всё равно не существуют, это только призрачное обещание. Если вам всё-таки необходимы вложения, проверьте, на что вы способны. Существуют правительственные и промышленные институты, которые осуществляют поддержку и субсидирование, так что проконсультируйтесь у них, возьмите ссуду, если она нужна, но НЕ ПРОДАВАЙТЕ РАБОТОДАТЕЛЮ СВОЮ ДУШУ.
3. Устные соглашения: Если вы думаете, что можете доверять бизнесмену на словах, то (извините за выражение) Вы клинически наивны. Всё, что сказано на словах, не имеет никакого значения. Печально, но факт - люди беспардонно лгут, если позже речь идёт о том, что они сказали, и с этим мало что можно сделать. Если обещание дано не в письменной форме - это не обещание.
4. В общем: Ищите помощи из НЕСКОЛЬКИХ источников - и хотя бы из одного Вы его обязательно получите. Лучшие жулики - самые дружелюбные и искренние люди, которых Вы когда-либо встречали (правды не увидеть, пока Вы не зайдёте за пунктирную линию). Чем приятнее бизнесмен кажется на первый взгляд, и чем лучше его предложение, тем больше Вы должны быть подозрительны. Эти правила в принципе банальны, однако о них обязательно нужно знать.
Всё сказанное может звучать слишком очевидно, однако люди с поразительной безответственностью продолжают попадать во все эти ловушки, даже если их кто-то предупреждал.
В заключение хочу поблагодарить всех тех, кто присылал мне письма поддержки и ободрения, это было здорово и я очень благодарен за них.
Адам
Снова привет, я прочитал некоторые из ваших комментариев и хочу ответить на некоторые из них.
Трудоустройство:
Я сказал "НИКОГДА не пишите свои собственные программы, когда Вы работаете на кого-нибудь другого", однако при этом не уточнил, что если Вы при этом не работаете в качестве программиста или чего-нибудь подобного.
Например, если Вы работаете в супермаркете и занимаетесь программированием дома в свободное время, работодателю будет довольно трудно доказать права собственности на произведённые Вами программы, так как супермаркет не нанимал Вас для написания программ. То есть работа, на которую Вы наняты, не должна иметь никакого отношения к программированию.
С другой стороны, если Вы наняты в качестве программиста, и также работаете с собственными проектами дома, немедленно прекратите их, в противном случае Вы можете потерять всё! (независимо от того, кто прав или виноват). Когда речь идёт о деньгах, милейшие работодатели превращаются в монстров.
Инвестиции:
Некоторые спрашивают, как избавиться от акций, которые подсовывает работодатель? Во-первых, подумайте о том, что же Вы хотите. Если Вы хотите быть главой многомиллионной интернет-компании, вам не кажется, что эта мечта, прямо скажем, слегка наивна? Не слишком ли много этих компаний развалились после того, как они растранжирили все свои деньги?
Ответ: двигайтесь маленькими шагами. Мечта стать миллионером за одну ночь абсурдна. Начните с малого, и двигаясь маленькими шагами, развивайте себя и свой бизнес. Вы наверняка хотите твердой основы для своего бизнеса в разумный период времени. Чего вы наверняка НЕ хотите для своего бизнеса - это чтобы предприятие вылетело в трубу в процессе строительства, ещё до того, как затвердеет бетон...
Если Вы рассчитываете добиться быстрого успеха при помощи инвестиций, забудьте об этом,- это просто финансовая модель, которая не работает. Пока компания не разорилась, основатель, едва успев купить Порше и Феррари, снова всё теряет. Или те, кто участвует в этой лотерее...
Как только Вы избавились от наивности и навязчивой идеи разбогатеть за одну ночь при помощи инвестиций, Вы можете сфокусироваться на постепенном, шаг за шагом, продвижении к успеху.