Кефир, Гаврош и Рикошет одновременно включили линзы, встроенные в противогазы. Они смогли разглядеть очертания предметов в задымлённой комнате и спящего на полу Егора. Но спрятавшегося злодея обнаружили далеко не сразу.
Увидев притаившегося во мраке взъерошенного чёрного кота в противогазе, еноты даже слегка опешили. И удивились ещё больше, когда узнали воришку.
– Нет, вы только подумайте! – всплеснул лапами Гаврош. – Я так и знал!
– Рыбий Глаз? – удивлённо спросил Рикошет. – Опять ты?!
– Ну сейчас мы из тебя блох-то повыколотим! – грозно пообещал Кефир.
– Мне его лживая физиономия сразу не понравилась! – сказал он приятелям. – Что ты тут забыл, котяра?!
Вместо ответа Рыбий Глаз взмыл в воздух, перевернулся через голову и врезал еноту задними лапами. Кефир свалился на спину и перекатился по полу. Кот упал рядом, но тут же снова вскочил на ноги и кинулся на Гавроша. Тот с криком бросился прочь, размахивая лапами.
Рикошет с грозным видом встал на пути у Рыбьего Глаза и тоже получил лапой по лбу. Кефир и Рикошет вдвоём ринулись к коту, но тот вдруг начал крутиться волчком, словно заправский боец кун-фу, осыпая их ударами передних и задних лап. При этом он то и дело грозно шипел и выставлял кривые когти.
Помоги енотам! Найди спрятавшегося кота в противогазе!
– Ах ты комок шерсти! – рассвирепел Кефир. – Ну, сейчас я тебе покажу, где раки зимуют!
Мощный удар задней лапой сбил его с ног, и толстенький енот кувырком покатился по полу. А Рыбий Глаз принял боевую стойку, злобно расхохотался и угрожающе зашипел.
– Вы только гляньте на его глазищи! – воскликнул вдруг Гаврош.
Рикошет и Кефир пригляделись. И поняли, о чём речь. У Рыбьего Глаза были невероятно узкие зрачки. Прямо как два игольных ушка! Еноты впервые видели у кота такие глаза.
– Он ведь под гипнозом! Прямо в этот момент! – заявил Гаврош. – Этот котяра не осознаёт, что делает!
– По-моёму, очень даже хорошо осознает! – сказал Рикошет, потирая ушибленный бок. – И сейчас он у меня получит!
– Кто-то его запрограммировал на всё это. Знать бы, зачем он именно сюда пришёл!
Гаврош огляделся и увидел в глубине коридора небольшую спортивную сумку, из которой торчал свёрнутый в трубку лист бумаги.
– Вот зачем! – воскликнул енот и бросился к сумке.
Загипнотизированный кот тут же ринулся ему наперерез, резко присел, крутанулся вокруг себя и сделал еноту подсечку.
Гаврош грянулся на пол, а Рыбий Глаз, громко шипя, прыгнул на него сверху. Гаврош откатился в сторону. Кот приземлился рядом, схватил сумку и попытался сбежать.
Рикошет подскочил к нему и ухватился за ремень сумки.
– Не слишком ли ты торопишься?
Кот изловчился и сорвал с него противогаз. Такого Рикошет точно не ожидал. Енот невольно вдохнул усыпляющий газ, и тут же его глаза закатились, он начал опускаться на пол. Рыбий Глаз прыгнул на остолбеневшего Кефира, сорвал маску и с него, а потом настал черед Гавроша. Маленький енот бросился бежать, но кот оказался быстрее.
Вскоре все три енота уже сладко храпели на полу спальни Егора.
Рыбий Глаз ехидно захихикал и выпрыгнул в окно, прихватив сумку с чертежом с собой. Точно следуя гипнотическим приказам, заложенным в его одурманенную голову, он бросился бежать по тёмным улочкам спящего города, перескакивая с крыши на крышу, с дерева на дерево, пока наконец не добрался до знакомого переулка позади рыбного ресторана.
Рыбий Глаз приземлился на крышку мусорного контейнера и громко мяукнул, как и было условлено заранее.
Дверь сразу открылась, прямоугольник тусклого жёлтого света упал на обшарпанную стену. Навстречу Рыбьему Глазу вышла невысокая щуплая фигура с попугаем на плече.
– Отличная работа, мой маленький загипнотизированный друг, – произнёс хриплый голос. – А теперь отдавай мне чертёж. Уверен, «К. В.» останется доволен! Сейчас ты уснёшь, а когда проснёшься, не будешь помнить ничего о событиях этой ночи. Раз. Два. Три!
Одна рука приняла у кота сумку с чертежом, другая стащила с головы Рыбьего Глаза противогаз. В следующее мгновение кот отключился и захрапел.
Дверь магазинчика «Шанхайский сувенир» захлопнулась.
Глава 16
Секретная разработка
Кефир медленно открыл глаза: комнату заливал лунный свет. Ветер, проникающий через разбитое окно, тихо шевелил занавески. Кефир сладко потянулся, широко зевнул и вдруг понял, что лежит на полу в каком-то совершенно незнакомом месте.
– Где я?! – завопил Кефир. – Что происходит?!
Рядом с ним зашевелились Гаврош и Рикошет. Остатки сна мгновенно улетучились. Еноты вскочили с пола и испуганно огляделись по сторонам. Егор всё ещё спал, свернувшись на ковре калачиком и подложив руку под голову. Газ из квартиры уже почти весь выветрился через выбитое окно.
– Он ушёл! – воскликнул Рикошет. – Но ничего. Главное, теперь мы точно знаем, что это Рыбий Глаз. А ещё я знаю, куда он мог сбежать! В лавку старого китайца, не иначе!
– Скорее! – крикнул Кефир. – Может, ещё успеем его перехватить?
– Мы провалялись тут, как минимум, полчаса, – взглянул на часы Гаврош. – Думаю, он уже успел передать заказчику то, что украл. Это какой-то чертёж, вы же видели?
– Видели, – кивнул Рикошет. – Сначала формула, затем чертежи. Пора нам уже выяснить, на кого работает этот котяра. Кто такой этот загадочный «К. В.»?
– Господи! – раздалось вдруг из соседней комнаты. – Нас ограбили?!!
Еноты испуганно подскочили. Судя по голосу, проснулся отец Егора. За стеной тут же захлопали дверцы шкафов, зашелестела бумага.
– Я так и знал, что этим всё кончится!! – воскликнул папа мальчика.
– Что случилось, дорогой? – послышался испуганный женский голос.
– Украли мой чертёж космического корабля на двигателе нового типа! Я только вчера его закончил. Конечно, копия осталась на жёстком диске, но бумажную распечатку стащили. Она лежала здесь, в моём сейфе!
– Какой кошмар!
– Я хотел утром внести кое-какие правки… А теперь чертежа нет! Кто-то украл моё изобретение!
– Ты никогда не говорил о нём.
– Разумеется, не говорил! Ведь это сверхсекретная разработка!
Кефир, Гаврош и Рикошет понимающе переглянулись.
– Ну теперь мне всё понятно! – сказал Рикошет. – Формула нового типа топлива, схема ракетного двигателя, а теперь и проект космического корабля, который работает на этом самом топливе с этим самым двигателем. Вот над чем работали трое учёных. И вот что у них украли!
– Как там Егор? – испуганно воскликнула мама.
– А вот теперь нам всем пора валить! – скомандовал Рикошет.
Еноты ударили по кнопкам ранцев, поднялись в воздух и вылетели в окно. Едва они это сделали, в комнату вбежали перепуганные родители Егора. Мальчик продолжал крепко спать и ничего этого не слышал.
…Кефир, Гаврош и Рикошет летели над спящим городом, направляясь к лавке китайских сувениров. Никто из них не сомневался, что за всеми этими преступлениями стоит старик Ву Пинь.
– Только зачем этому странному «К. В.» схемы и формулы? – недоумевал Гаврош. – Не станет же он продавать их в магазине китайских сувениров?
– Э нет, тут дело посерьёзнее! – покачал головой Рикошет. – За Ву Пинем стоит тот, кто точно знает, что делать с этими чертежами. Кто-то очень опасный, раз решился выкрасть секретные технологии. Нам нужно обязательно все выяснить!
Вскоре внизу показалась крыша магазина Ву Пиня, и еноты пошли на снижение. Они приземлились на заднем дворе сувенирной лавки, неподалёку от мусорного контейнера.
На самой вершине кучи мусора, свернувшись калачиком, спал Рыбий Глаз. Кот громко храпел и подёргивал во сне задними лапами. Он лежал уже без противогаза, но запах, исходящий от помойки, его совсем не беспокоил. Вот что значит сила привычки! Сумки с чертежом, как и следовало ожидать, при нём не оказалось.
– В магазин! – скомандовал Рикошет. – Живо! Пора испортить этому преступному старикашке его сладкую пирушку!
Еноты бросились к двери. Кефир вскрыл замок ржавой вилкой, и они устремились внутрь сувенирной лавки.
В торговом зале «Шанхайского сувенира» лампы уже не горели, а вот из-под двери, ведущей в подвал, выбивалась узкая полоска света и доносились какие-то странные звуки… Там точно кто-то был!
Еноты тихо приоткрыли дверь и увидели узкую деревянную лестницу, круто уходящую вниз, в подземелье.
Глава 17
Втор-ржение!!!
Еноты на цыпочках начали спускаться вниз по лестнице. Ступеньки громко скрипели под их лапами.
Лестница привела их в большой и просторный подвал, вдоль стен которого стояли целые горы картонных коробок, исписанных китайскими иероглифами. В центре подземного зала висел большой видеоэкран. Под ним виднелся стол, заставленный разными приборами. У стола копошился старик Ву Пинь со своим непременным попугаем на плече.
Перед китайцем был разложен чертёж, который он сканировал ручным сканером. Рядом лежали и другие чертежи, исписанные странными значками и символами. На них виднелись рисунки различных запчастей и деталей какого-то неведомого устройства.
– Планы двигателя и самого космического корабля! – воскликнул Гаврош, едва бросив взгляд на схемы. – Рядом записки с формулами топлива! Мы нашли нашего вора!
– Втор-ржение! – злобно каркнул попугай Сяо Вэнь и забил крыльями.
Старик резко обернулся, и его сморщенное лицо исказилось от злости.
– Еноты?! А вы ещё откуда?! – воскликнул он. – Кто вы такие, и кто вас прислал?!
– Мы те, кто остановят тебя, старый злодей! – воскликнул Рикошет, бесстрашно выступив вперёд.
– Остановите меня?! Вы?! Какие-то жалкие комки шерсти? – Ву Пинь заливисто расхохотался. – Ну что ж, попробуйте!
И он выхватил из-за пазухи настоящие боевые нунчаки, а затем принялся раскручивать их вокруг себя, словно истинный ниндзя.
Попугай Император Сяо Вэнь взмыл к потолку, хлопая крыльями, а старик кинулся на енотов, размахивая нунчаками. Те бросились врассыпную. Кефир едва успел увернуться от удара, Рикошет тут же подпрыгнул и стукнул Ву Пиня задними лапами. Старик покачнулся, но устоял. Нунчаки просвистели над макушкой Гавроша, едва не задев его.