– А как ты их заставишь? – спросил Гаврош.
– Об этом не беспокойтесь. Главное – дайте нам сигнал, когда начинать действовать. И всё будет сделано в лучшем виде.
– Вы меня пугаете, – признался Егор. – Но если нужно, я во всём помогу. Не сидеть же дома, когда вокруг творится столько всего интересного!
Глава 18Подземный переполох
Катер, сделанный из пластмассовой ванны, тихо урча двигателем, снова плыл по тёмному подземному тоннелю канализации. Кефир стоял на носу лодки и пытался вспомнить маршрут, по которому их не так давно вёл Когтезуб. Гаврош управлял катером, а Рикошет проверял снаряжение в своём рюкзаке. Для ночной вылазки еноты взяли два бластера, замаскированных под зонтики, и несколько гранат, выстреливающих липкой сетью, похожей на паутину. Крысиной королеве точно несдобровать!
– Скоро будем на месте, – сообщил Гаврош, сверившись с картой на своём планшете. – Мы уже почти под кондитерской фабрикой.
Он оказался прав. Не прошло и пяти минут, как катер енотов проплыл под уже знакомой аркой, над которой возвышался деревянный замок Толстобрюха. Затем они причалили к каменной платформе в центре большого подземного зала.
Крысы, появившиеся из тёмных тоннелей, встретили их радостным писком. Когтезуб и Толстобрюх бежали впереди остальных, весело скаля острые зубы.
– Вы уже вернулись! – воскликнул Когтезуб.
– Ну как, вам удалось что-нибудь выяснить? – с надеждой спросил Толстобрюх.
– Удалось, – кивнул Рикошет. – И у нас плохие новости. Вам всем нужно срочно убегать отсюда, ведь скоро здесь появится новая Крысиная королева! Признаться, мы думали, что она уже тут.
Крысы испуганно заверещали.
– Ужас какой! – всплеснул лапами Когтезуб. Его длинный хвост затрясся от страха.
– А можно вопрос? Ваше поселение образовалось здесь после того случая двадцатилетней давности? – спросил Гаврош.
– Верно, – подтвердил Толстобрюх, сдвинув на затылок корону из консервной банки. – Помните ту легенду, что я рассказывал? Наши предки и были теми крысами, которых поработила ведьма.
– Ну, раз она владела фабрикой, что стоит над нами, тогда всё сходится, – сказал Кефир. – Бизнес у неё отобрали, но машина в подвале сохранилась. Она просто пришла сюда и устроила тут рабовладельческий строй. А теперь давайте бегите отсюда!
– Бегом, бегом, бегом! – захлопал в ладоши Рикошет.
Крысы засуетились на каменной площадке.
В этот момент откуда-то сверху вдруг раздался протяжный скрежет. Тут же послышался уже знакомый звук работающих турбин.
В потолке, прямо над головами крыс и енотов, открылся большой круглый люк, через который в подземелье спустилась Елена Клочкова верхом на своём здоровенном пылесосе.
– А вот и они, моя будущая гвардия! – Крысиная королева гулко расхохоталась.
Крысы от страха запищали ещё громче. Кефир, Гаврош и Рикошет изумлённо уставились вверх. Над люком они увидели большую стеклянную крышу в форме купола. Сквозь неё в тёмном небе светила огромная луна.
Тем временем люк в потолке раздался в стороны, став ещё шире. Стали видны огромные котлы, резервуары, трубопроводы. Там, наверху, находился большой кондитерский цех.
На стенах подвала заскрежетали старинные скрытые механизмы, внезапно всё вокруг пришло в движение. Панели с иероглифами начали поворачиваться. Вскоре оказалось, что это зеркала.
Елена спустилась ниже и установила статуэтку золотой крысы на подставку, выдвинувшуюся из стены. «Крысиные глаза» снова занимали своё законное место – в полумраке поблёскивали два огромных рубина.
– Ой-ой-ой, – пробормотал Кефир, прижав лапы к щекам. – Что-то будет!
– Пора дать сигнал Илоне! – скомандовал Рикошет.
– Как раз об этом подумал, – воскликнул Гаврош и ударил одну из кнопок на своём реактивном ранце.
Тем временем Илона и Егор как раз подъехали к воротам кондитерской фабрики на велосипедах. Перед ними возвышалась огромная постройка, почти сливающаяся с тёмным небом. Решётчатые ворота фабрики были закрыты. Над стеклянной куполообразной крышей разошлись тучи, и в небе засияла гигантская луна.
Ребята пристроили велосипеды к ограде, когда в кармане Илоны прозвучал сигнал миниатюрного устройства, которое дал ей Гаврош.
– Пора! – воскликнул Егор. – Крысиная королева уже внизу!
– Слышу, – Илона огляделась по сторонам, будто искала что-то.
– И каков дальнейший план? – осведомился Егор. – Как именно ты решила заманить сюда всю полицию города?
– Очень просто, – сказала девочка, подняв с земли большой булыжник. Она взвесила его в руке и удовлетворённо кивнула.
Егор не успел и рта раскрыть, как Илона размахнулась и швырнула камень в ближайшее окно. Стекло с грохотом разлетелось вдребезги. Над фабрикой истошно завыли сирены сигнализации, в тёмном дворе тут же включилось несколько ярких прожекторов.
Досье № 020
Имя: Елена Клочкова, больше известна как Крысиная королева.
Особые приметы: упитанная рыжеволосая женщина.
Способности: имеет криминальные наклонности, жаждет богатства и власти. Обладает острым интеллектом и способностью к конструированию. Как все великие изобретатели, слегка не в себе.
Основные факты: внучка знаменитой в прошлом ведьмы и преступницы Крысиной королевы. Бывшая ученица преступного гения доктора Финдершлотца. Долгое время скрывалась под видом обычной уборщицы, пока не отыскала все нужные детали для исполнения своего плана. Затем решила громко заявить о себе.
– А теперь прячемся! – Илона схватила Егора за руку и потащила в кусты. – Полиция сейчас приедет. Нам остаётся только ждать.
– Гениальный план! – восхищённо заметил Егор.
У вас по соседству поселилась экстравагантная женщина? Да еще прошел слушок, что она ведьма? Как же выяснить, представляет ли она опасность? Просто выберите подходящий вариант ответа!
У вашей соседки:
а) веселый нрав, пушистый черный котенок в розовом ошейнике, а еще в хозяйстве имеется миниатюрная метелка из перьев;
б) набор самых разнообразных париков, потрепанная метла и пузатый черный котел в кухне (для варки пельменей тоже сгодится);
в) скверный характер, здоровенный нос с огромной бородавкой, множество странных книг в потертых переплетах и целая коллекция высушенных летучих мышей.
Одевается ваша соседка:
а) в яркие модные платья из популярных каталогов одежды, разноцветные футболки и джинсы, а еще любит ходить в кроссовках;
б) в длинные черные платья и черные меха, носит широкополые шляпы, а еще остроносые туфли на высоком каблуке;
в) в рваные лохмотья, стоптанные кожаные ботинки на шнуровке, а еще ей нравятся черные остроконечные шляпы.
Вы часто видите свою соседку в:
а) кофейнях, супермаркетах, музеях и библиотеках;
б) странной компании на лесной поляне глубокой ночью;
в) мрачном подвале у огромного котла с бурлящим зельем, за сотворением различных жутких заклятий.
Когда вы приходите к ней в гости:
а) на столе сразу появляется все самое вкусное, торты и пирожные, а ее черный котенок лезет к вам на колени;
б) угощение требуют от вас, а ее кот втихушку лезет к вам в кошелек;
в) угощение пытаются приготовить из вас, а кот тем временем разводит огонь в огромной печи и достает поваренную книгу.
Когда вы обвиняете свою соседку в колдовстве, она:
а) хохочет и ничего не отрицает, но и не подтверждает;
б) начинает беспокоиться и паковать чемоданы;
в) превращает вас в мышь.
Поставьте себе одно очко за каждый ответ «а», два очка – за каждый ответ «б» и три очка за каждый ответ «в», а потом подсчитайте, что получится.
5–8 очков. Ваша соседка – веселая и жизнерадостная молодая ведьма, которая иногда не против пошалить. Постарайтесь с ней подружиться и тогда ваша жизнь превратится в самую настоящую сказку.
9-11 очков. Ваша соседка однозначно ведьма, скрытная и подозрительная. Из тех дамочек, с кем лучше просто здороваться при встрече, но не заводить дружеских отношений.
12–15 очков. Ну вы попали в переплет! Похоже, у вас в соседях сама Крысиная королева! Бегите от нее, пока не слишком позд… Ой, ну вот. Вы уже мышь. Сыру хотите?
Глава 19Пора прекратить праздник на её улице!
А в подземном зале начало твориться что-то невообразимое! Сверху, сквозь люк, открывшийся в потолке, ударил мощный луч лунного света. Его усиливали специальные линзы, преломляли зеркала, расположенные на стенах подземелья под особыми углами. Луна осветила золотую крысу, и её рубиновые глаза вспыхнули красным огнём. Затем сотни маленьких тонких лучиков ударили в полчища крыс, и визг тут же прекратился.
– Началось! – удовлетворённо произнесла Елена.
Толстобрюх и Когтезуб замерли, как и сотни других крыс. Свет от рубинов теперь отражался в их красных глазах.
А Крысиная королева парила под потолком на пылесосе и безумно хохотала.
– Теперь вы будете служить мне, как служили когда-то моей бабке! Отправитесь на поверхность, проникнете в каждую квартиру, каждый дом этого города! Принесёте мне золото, деньги и драгоценности! – кричала она. – Всё, что найдётся в банках, магазинах и ювелирных мастерских. Не зря я столько времени искала золотую крысу! С её помощью я теперь стану миллионершей!
– Так всё из-за этого? – воскликнул Кефир. – Жажда наживы. Я даже не удивлён.
– Но сначала, – продолжала Елена, летая над загипнотизированными крысами, – вы подниметесь на фабрику, перегрызёте все шланги и кабели, испортите им всю готовую продукцию, заполоните все помещения! Пусть все покупатели узнают, что «Сладкая жизнь» отныне кишит крысами!
– А это ещё зачем? – спросил Рикошет.
– Чтобы власти закрыли эту фабрику, пушистое ты недоразумение!