51
Дрожащие руки с трудом удерживали руль. Виктор знал, где в такой час найти своих друзей. Они грозились гулять до рассвета, так где же еще, как не в «Яме», им быть?
Он затормозил, выключил двигатель, оставил мотоцикл у входа и решительным шагом направился внутрь. Своих заприметил сразу – Давид, Жора и Фил, сидя на перилах и свесив вниз ноги, громко спорили, кто из них кого повезет домой.
Большинство столиков пустовало – очевидно, завсегдатаев распугал рассвет, но кое-где еще продолжали заседать небольшие компании. Обычно в таких местах, как это, гулянки не заканчивались с восходом солнца.
– Эй, парни! – еще издалека окликнул друзей Виктор и стал пробираться к ним, обходя опустевшие столы.
– О, Витька, привет! – махнул рукой и чуть не свалился с перил Филя.
– Что такое? – Чуть более внимательным оказался Давид. Он спрыгнул первым. – На тебе лица нет!
С одного из столов упала бутылка. Теперь все присутствующие обернулись на Виктора.
– Привет! – спрыгнул Жора вслед за Давидом.
К ним присоединился Фил.
– Нам нужно собраться и обговорить детали планируемой акции, – тяжело дыша, выпалил Витя.
– Надеюсь, не сейчас? – хохотнул Жора. – Я, вообще-то, собирался пойти домой и выспаться!
Но, заметив, что друг не шутит, стер улыбку со своего лица.
– Ты серьезно?
– Эй, что случилось, Вить? – подошел к нему Давид.
– Ничего, – выдохнул парень.
Его всего ломало изнутри. Море для него высохло, небо потускнело, воздух стал противным и горьким. Он не знал, куда себя деть.
– А вот и Кей! – раздался голос за его спиной. – Тоже еще не ложился?
Этого еще ему не хватало.
Изрядно надравшийся Хромой со своими дружками решили покинуть бар и тут заметили его.
– Привет, Макс, – через плечо ответил Виктор. – Прости, мне сейчас не до разговоров.
– Обижаешь! – укорил его Хромой.
Шаги приближались. С противным скрежетом главарь местной банды не ленился, отодвигал стулья и пробирался к ним.
– Чего ты хочешь? – не выдержал парень. Он обернулся и оказался лицом к лицу с человеком со шрамом.
– А ведь ты от меня кое-что скрыл, – ехидно улыбнулся Макс.
– Например? – превратился в стальную стену Виктор.
– Я всё думал и думал… – сказал, оглядывая своих дружков, подошедших следом, Хромой, – где я мог видеть твою подружку? Ту милую, тощую и застенчивую кудряшку…
Парень сжал пальцы в кулаки, Макс тут же это заметил и поднял бровь.
– А потом вспомнил. – Он расправил плечи. – На фотографии. Рядом с мэром.
– Что тебе нужно? – сделал шаг вперед Виктор.
Желваки опасно заиграли на его лице.
– А ведь ты гораздо хитрее, чем я мог подумать, – осклабился Хромой. – Подобрался к Алиеву так близко, как никто другой. Это отличная мысль. – Он хлопнул его по плечу. – Одобряю. Теперь у тебя есть рычаг воздействия на мэра. У нас всех теперь есть шанс выиграть эту битву, так?
– Она тут ни при чем, – дернул плечом, скидывая его руку, парень. Он до боли стиснул зубы. – Не трогай ее!
– Ого! – расплылся в хищной улыбке главарь. – Так, значит, тут всё серьезно? Ты что, для себя ее, что ли, держишь? А как же наши планы? Малышка Джема, или как ее там, сослужила бы нам хорошую службу, да?
– У нас нет никаких общих планов, понял? – двинулся на него Виктор. Толкнул в грудь и тяжело задышал. – Не смей ее трогать! Не смей даже упоминать ее имя!
– А ты ничего не перепутал, щенок? – уперся в него лбом Хромой. – Из-за паршивой юбки собрался кинуть тех, кто варится с тобой в одном дерьме?
Эти слова стали последней каплей в и так закипавшем котле нетерпения. Виктором овладела ярость. Он сжал кулак и ударил костяшками пальцев прямо в лицо Максу.
Послышался глухой треск. Хромой пошатнулся и упал в руки своих людей.
А дальше крики, брань, и кулаки полетели уже в разные стороны. В общем клубке из тел неясно было, кто за кого. Слышался лишь треск ломаемых стульев и битой посуды. Удары сыпались один за другим, точно град.
Кому-то разбили лицо, другому порвали одежду, кто-то упал и закашлялся от пинка в живот.
Даже Филя, который не раз высказывался в пользу мирных переговоров, уже сидел верхом на одном из приспешников Хромого и, держа того за горло левой рукой, лупил правой то в нос, то в глаз.
– Всё! – попросил пощады Макс, падая на пол в ноги Виктору и выплевывая зуб. – Всё!
Один из его людей, услышав команду, отпустил волосы Давида. Другой, лежа на полу, сплюнул кровь – только что Жора щедро охаживал его ногами по груди и животу.
– Ладно, – вытянул ладонь перед лицом Хромой. – Закончили! Всё, мир!
Он признал поражение, а может, лишь сделал вид.
Сплюнув, Виктор развернулся и пошел прочь. Парни за ним. У Давида из рассеченной губы бежала кровь, он стер ее рукавом. Жора, отдышавшись, выругался и ускорил шаг. И только Филя оглянулся, боясь, что кто-нибудь бросится с ножом в спину.
Они быстро прошли к стоянке и сели на мотоциклы. Зарычали моторы. Виктор выкрутил ручку акселератора и сорвал свой байк с места самым первым. Он один не чувствовал ничего. Та боль, что разрывала его на части, сосредоточилась не на лице, а под ребрами. Там, где горячо и сильно билось его сердце.
52
Когда парень вернулся вечером домой, он сразу заметил автомобиль представительского класса под окнами. «Интересно», – хмыкнул он.
Оставив байк на краю дороги, твердым шагом двинулся к подъезду. – Обожди-ка! – Открылась дверь автомобиля.
Виктор медленно поднял подбородок. С достоинством оглядел незваного гостя. Таких людей не жаловали в этом районе, их сторонились. Встреча с таким возле дома обычно не означала ничего хорошего.
– Я решил поговорить с тобой, – сказал мэр, поправляя пиджак. У машины с грозным видом встал его охранник. – Внимательно, – сухо ответил Виктор.
Мужчина невольно усмехнулся. Его раздражало и забавляло воинственное настроение этого неуча. Тот был не просто неприятен ему, он бесил его до такой степени, что Алиева буквально плющило от необходимости быть вежливым, как советовала ему жена. – Я подумал, мы можем договориться. – О чем же? – Ноздри парня раздувались от еле сдерживаемого гнева.
– Я понимаю, что моя дочь для тебя отличный вариант. Ты мог бы решить все свои проблемы с ее помощью. Ты же понимаешь, о чем я говорю?
– Не очень.
Мэр снисходительно улыбнулся.
– Всё ты понимаешь, дружок. Такие, как ты, привыкли хитростью решать свои денежные проблемы. Джема – девочка из состоятельной семьи, к тому же достаточно наивна и внушаема. Сейчас ей кажется, что свет клином сошелся на тебе, а ты и рад, да?
– Говорите прямо, господин мэр, – попросил Виктор, – слишком много вежливых речей. Я вижу, вам очень хочется быть собой. Не отказывайте себе в этом удовольствии.
– Чего ты хочешь, юноша? – поменялся в лице Алиев. Он потемнел от злости, на лбу умножились морщинки. – Что тебе нужно от моей дочери? Давай поступим проще! Скажи, сколько денег тебе дать? Может, устроить тебя на работу? Или купить тебе тачку? – Он обвел его взглядом с головы до ног. – Сколько тебе нужно, чтобы ты оставил мою девочку в покое?
– Я не продаюсь, – холодно произнес парень, – так что вы не по адресу.
– Не строй из себя умника, ты, щенок! – не выдержал Алиев, повышая голос. – Я тебе по-хорошему предлагаю! Посмотри на себя! Что ты можешь ей дать? – Он показал на его одежду. – Кто ты, а кто она! Ее ждет большое будущее, учеба в лучшем вузе, поездки за границу, карьера! А ты? Что ты можешь ей дать?
– Это ей решать, – сказал Виктор и сглотнул, – не вам.
– Ну смотри, – покачал головой мэр, – я никогда не предлагаю дважды. Ты очень пожалеешь, если не согласишься. Я уничтожу тебя, сотру тебя в…
– Извините, но мне пора. – Виктор с жалостью посмотрел на этого лопающегося от презрения и ярости мужчину. А затем обошел его и скрылся в подъезде.
– Грязный неуч! Чумазый, нищий пройдоха! – стукнул кулаком по крыше автомобиля Алиев. – Ты мне за всё заплатишь!
Он склонил голову, поднес дрожащий кулак к губам и постарался успокоить дыхание. Поведение этого мальчишки собрало всю желчь со дна его души и взболтало с такой силой, что мужчина пошатнулся.
– Что встал? – заорал он на охранника. – Едем домой!
Тот испуганно дернулся и открыл ему дверцу машины.
– Сулейман… – раздался голос за спиной. И сердце защемило от тоски при звуке этого голоса.
Он столько раз желал этой женщине мучительной смерти, столько раз ее проклинал, столько раз мечтал, чтобы она передумала и вернулась к нему, что теперь не хотел оборачиваться, чтобы снова не испытывать боль и унижение, которые отравляли его сознание долгие двадцать лет.
– Сулейман… – повторила Тамара.
И Алиев повернулся. Сердце качнулось в груди и ухнуло вниз.
– Здравствуй, – сказал он той, что предпочла ему однажды другого.
И не просто другого. Она отвергла его – сына уважаемых родителей, который мог обеспечить ей счастливую безбедную жизнь, и вышла замуж за приезжего чернокожего студента. Для Сулеймана Алиева, самого красивого парня в городе, за которым девчонки толпами бегали, этот отказ стал самым настоящим ударом. Позорной пощечиной. Плевком!
– Я знаю, ты не захочешь со мной говорить, – робко произнесла она и сделала к нему шаг. – Но, пожалуйста… Пожалуйста, выслушай меня, Сулейман.
И вся его ненависть разом споткнулась о ее кротость и светлую, теплую улыбку.
Тамара ничуть не изменилась с их последней встречи. Те же густые, длинные волосы, та же мягкая поступь, покатые плечи, изящная фигура. Она оставалась такой же женственной и уютной, такой же привлекательной и манящей, что Алиев на миг стушевался и забыл, кем он успел стать за эти годы.
Женщина прикусила губу, подбирая слова, и лед в сердце мэра затрещал, слетая кусками. Он вспомнил их разговоры, их вечерние прогулки, вспомнил каждое слово, что говорил ей однажды под луной на утесе.