– Наши дети любят друг друга, – виновато произнесла Тамара.
И горькая ревность, мрачная ярость и ненависть нахлынули вновь и затопили его с головой.
Снова перед глазами понеслись картинки, как он стоял на том утесе месяцем позже и смотрел, как она плавала в море с другим. Как они проплывали вокруг камня любви, как смеялись, а он в этот момент захлебывался от злобы и зависти. Алиев никак не мог понять, что его Тамара, его светлая и лучезарная любовь всей юности, могла найти в таком, как Конрей Миллер, – чернокожем нищем афро, прибывшем на стажировку из Бостона?
И сколько ни умолял он ее одуматься, сколько ни устраивал взбучек этому Миллеру, ничего не помогало! Тамара как ослепла. Ни в какую не желала включить мозги и понять, что она теряет, отвергая его. Такого унижения Алиев вынести не смог. Женился в отместку на подруге Тамары и закатил самую шикарную свадьбу в городе. Надеясь, что она узнает и ей станет больно.
А теперь он стоял и видел ее глаза. Они говорили, что Тамара никогда не жалела о своем выборе. И никогда не любила его.
– Я знаю, что тебе не нравится, что они встречаются.
Я понимаю, что мой сын не тот, кого ты хотел видеть рядом со своей дочерью, – продолжала она, сложив руки на груди. – Но, Сулейман… у них ведь чувства. Их нельзя разлучать…
– Чувства? – скривился он. Поднял указательный палец и покачал им у ее лица. – Твое отродье не коснется моей дочери, так и знай!
– Ты же меня хочешь наказать, мне отомстить, – женщина, не боясь, подошла еще ближе, – и они здесь ни при чем…
– Ты сделала ошибку, Тамара, – ледяным тоном произнес Алиев, – и я не дам своей дочери сделать то же самое.
– Я любила, – негромко сказала она. – И я была счастлива.
– И где? Где сейчас твое счастье?! Кинул тебя и свалил?! А я тебя предупреждал!
– Он умер… – ответила женщина.
– Вот как. – Алиев задумчиво огляделся вокруг. – Сдох, а тебя оставил в этих трущобах? Конечно, это гораздо лучше, чем быть замужем за мной.
– А ты ничуть не изменился, – покачала головой Тамара.
– Я? О нет, я изменился! Ты же мне всю кровь выпила! Ты же меня так унизила, что мне стоило огромных усилий остаться здесь и поставить этот город на колени, заставить уважать себя!
– Я ни минуты не сомневалась в своем выборе, Сулейман, – почти прошептала женщина, пятясь, – а сейчас убедилась, что была права. Ты – настоящее чудовище…
– Ха, – рассмеялся над ней мэр, – зато у меня есть всё! А с чем осталась ты?
– У меня есть мой сын, и я им горжусь. – Она остановилась и тяжело вздохнула. – А еще у меня была настоящая любовь. Недолго, но была. И память о ней я буду хранить всегда. Тебе такого не понять. – Тамара улыбнулась. – У тебя и сердца-то нет.
– Дура! – бросил ей мужчина. Сел в машину и уехал.
53
Как вообще принимаются такие важные в жизни решения? Нужно долго думать, строить планы, советоваться с кем-то или просто выйти в дверь, не оповещая родителей о том, что уходишь навсегда?
Джема прекрасно понимала, что она уже совершеннолетняя и что может поступить как ей хочется. Но это перед законом. А перед совестью? Психологическое давление, запугивание, угрозы, чередующиеся с похвалой за успехи, – это ведь особый вид воспитания. Он эксплуатирует инстинкты ребенка. И все это она пережила, даже не подозревая об этом.
Джема привыкла всю сознательную жизнь поступать так, как нужно, но не потому, что она понимала, что так правильно, а чтобы порадовать папу. И потому, что боялась его.
Она интуитивно понимала, как следует себя вести, чтобы он оставался в хорошем настроении, ведь плохое ее очень сильно пугало. Девушка не знала, что бывает по-другому, поэтому принимала манипулирование своим сознанием за заботу.
Еще совсем недавно она и подумать не могла, что чего-то лишается, не общаясь со сверстниками вне учебы и выдавая папины мечты за свои. А теперь злилась. За то, что ее обманывали. За то, что запретили продолжить обучение изобразительному искусству. За то, что решили, будто сами могут выбирать, кого ей любить, а кого нет.
Она надела спортивный костюм, сложила в сумку минимум одежды, документы и одну пару обуви. Достала аккуратно припрятанный рисунок из-под подушки, убрала его в карман и посмотрелась в зеркало. Для того, кому позволялось самому принимать решения, этот поступок не был чем-то из ряда вон выходящим. Для нее это было настоящим испытанием духа.
Джема вышла из комнаты и медленно спустилась в гостиную. Просто смотреть прямо перед собой для нее уже было подвигом.
– Это еще что такое? – крякнула, поднимаясь с дивана, мачеха. – Тебя кто-то куда-то отпускал?
– Я ухожу, – сказала девушка. Ни один мускул не дрогнул на ее лице.
– Куда это ты собралась?! Сейчас я позвоню твоему отцу!
– Можете звонить куда хотите, – тихо проговорила она, – можете даже избить меня и запереть в комнате, но я уйду. Сегодня, или завтра, или через год. – Она улыбнулась. – Можете даже посадить меня на цепь. И все равно я умру свободным человеком.
В лицо Розы ударила краска, ее затрясло мелкой дрожью.
– Иди! Уходи! Приползешь потом на коленях, будешь умолять тебя простить! А я… – она едва не захлебывалась своим ядом, – я скажу отцу, чтобы не прощал! Кому ты такая будешь нужна, а? Думаешь, долго выдержишь без денег? Думаешь, твой черный дружок станет тебя кормить? Да ты же ни дня никогда не работала!
– Спасибо вам за всё, – просто сказала Джема.
Взяла поудобнее сумку и пошла к выходу.
В коридоре она столкнулась с Яной. Горничная, сцепив пальцы на груди, провожала ее взглядом. Ее губы были так плотно сжаты, что побелели. «Всё будет хорошо», – кивнула ей Джема. И вышла за дверь.
Типографские станки затихли, рабочие уже разошлись. Белла позвонила брату и доложила, что за смену было сделано всё, что запланировано. Она выключила свет в цеху и прошла в конторку, чтобы заварить себе кофе. Ее мозг лихорадочно соображал: как же привлечь интерес федеральных СМИ к готовящейся протестной акции?
С одной стороны, если соберется достаточное количество участников, то они сами обратят на них внимание. С другой – народ могут разогнать бойцы гвардии и омоновцы еще в момент сбора на площади. Понятно, что разрешения на мирную демонстрацию им не получить, но просить его у администрации – это как заранее подписывать себе приговор. Так себе перспектива. И опять всё шло к тому, чтобы идти против закона.
Кофе чуть не сбежал, и Белла обожглась, снимая турку с огня. Выругалась, сунула обожженный палец в рот. Времени оставалось мало, а у нее, как назло, всё валилось из рук. Ухватив ручку турки полотенцем, девушка разлила кофе по кружкам. И вдруг задумалась: а почему две?
По привычке налила себе и брату, хотя тот уже ушел.
– Тьфу, – сплюнула она, ругая себя.
И вдруг услышала стук в дверь. В груди неприятно зажгло от страха. Тело еще помнило острую боль от пинков ботинками и оглушающий звон ударов по лицу. Зря она засиделась допоздна! И даже не позвонила кому-нибудь из парней, чтобы встретили. Кого это к ней принесло?
Она на цыпочках подошла к двери и сказала:
– Закрыто!
– Белка, это я! – пропищал кто-то снаружи.
– Да ладно, – усмехнулась девушка, отпирая засов. Распахнула дверь и уставилась на промокшую под дождем Джему с сумкой на плече. – Не может быть…
– Можно войти? – шмыгнула носом девчонка.
– Валяй! – Белла отошла в сторону. Дождалась, когда та переступит порог, закрыла дверь на ключ.
– Ничего, что я… пришла? – тяжело дыша, спросила Джема.
И поставила сумку на пол.
От сумки в разные стороны разбежались ручейки воды. Похоже, ливень на улице был неслабый.
– Проходи! – пригласила Белла, оглядывая ее с ног до головы. Девушка дрожала, одежда на ней промокла до нитки, а волосы свисали на лицо мокрым гнездом. – Тебе бы просохнуть и переодеться.
– Тттолько не во что, – жалобно пискнула Джема, – кажется, сумка вся промокла.
– Я принесу тебе что-нибудь из своего.
Белла сходила в раздевалку и достала из шкафчика футболку, шорты и кардиган. Она частенько оставалась здесь с ночевкой, поэтому проблем со сменкой у нее не было.
– Держи, – сказала она. Протянула вещи и отвернулась к стене. Как бы там ни было, дружба это святое. Она не станет глазеть на девушку Вити.
– Я всё, – окликнула ее Джема, – посушить бы мою одежду.
– Давай! – Белла развесила одежду девушки на батарее.
– Ждешь кого-то? – робко покосилась на чашки с кофе Джема.
– Очевидно, тебя! – хмыкнула девушка и указала на стул. – Садись.
Гостья села, сложила по-турецки ноги и внимательно оглядела каждый сантиметр помещения.
– Уютно тут у тебя.
– Ага, – не сводя с нее взгляда, ответила Белла. – А ты… почему не дома? Случилось что?
– Да, – призналась она и снова шмыгнула носом. – Я ушла из дома.
– Ого! – округлила глаза Белла.
– Да. И мне нужна твоя помощь.
54
– Оденься прилично, – попросил Давид.
– На черта? – устало спросил Виктор, стоя на пороге своей комнаты.
– У меня для тебя сюрприз, – закатил глаза парень. – Мы поедем в одно о-о-очень культурное место.
– Ты издеваешься, да? – Парень схватил его за рубашку, затащил в комнату и захлопнул дверь. – Это что, кодовое слово какое-то?
– Что? Нет! – возмутился Давид. – Реально. Нужно кое-что показать тебе, так что собирайся быстрее.
– У меня нет ничего приличного, – начал злиться Виктор. – Что ты имеешь в виду? Костюм? Если да, то я сроду такого не носил!
– Хорошо-хорошо, – поправляя перед зеркалом волосы, протянул друг, – тогда надень джинсы, только не драные, и что-нибудь невызывающее. Футболка без надписей подойдет.
Ругаясь про себя и ворча, Витя достал из ящика мятые джинсы, натянул их на крепкие ноги, затем стал придирчиво выбирать футболку. Разве могло у него остаться хоть что-то не рваное, не изрисованное и не вымазанное краской? Разве что вот эта водолазка… В ней он точно будет выглядеть как идиот!