них полицейским. Те следовали почти по пятам.
И даже половина запятнанных краской банкнот не успела полететь и опуститься на землю, когда правоохранители забрались наверх, схватили их и стали бить. Тугими тисками они скрутили ребят и поволокли практически по поверхности крыши.
– Джема! Беги! – Он вырывался в отчаянии.
– Витя… – беспомощно упала она.
Его пнули в живот, ударили ногой в голову, затем уложили и зафиксировали руки за спиной. Глядя на это, Джема извивалась, как угорь, и кричала, кричала, но ее слова утонули в общем шуме.
На этом всё закончилось.
56
– Ну что же, – улыбнулся Сулейман Алиев на пороге комнаты для допросов, – вот мы и встретились снова.
Он отпустил полицейского, вошел в плохо освещенное помещение и опустился на стул. Откашлявшись, оперся локтями о стол, упер подбородок в ладони и внимательно посмотрел на парня.
– Здравствуй, Кей, – усмехнулся мужчина. – Или как мне тебя называть? Виктор очень медленно поднял на него свой взгляд.
Да, он был избит и выглядел не лучшим образом, но не потерял достоинства.
– Здравствуйте, господин сити-менеджер.
Так, кажется, сейчас модно стало называть городского главу?
– А ведь я тебя предупреждал, – напомнил Алиев.
– Разве? – Парень улыбнулся уголком губы. – И о чем же?
– О том, чтобы ты держался подальше от моей дочери.
– И… как это связано с моим задержанием? – выпрямился Виктор.
Заплывший глаз наравне со здоровым принялся сверлить взглядом мэра.
– Я предупреждал, что не стоит со мной связываться, – с самодовольным видом развалился на стуле мужчина. – Теперь я прослежу, чтобы ты задержался здесь подольше, сосунок.
– Ах да, у вас же всё куплено, я и забыл, – сказал парень и закашлялся.
Алиев брезгливо отклонился на спинку стула.
– Я решаю, кому жить в этом городе. – Он сложил руки на груди. – А ты – всего лишь мусор на моем пути. И после того, что ты сделал, тебе здесь самое место.
– Так зачем же вы тогда пришли? – чуть не рассмеялся Виктор. Он прищурился, пытаясь разгадать мысли мужчины. – Насладиться зрелищем? Сомневаюсь. Говорите уже, господин мэр, не томите. Я же чувствую, что вы хотите мне что-то сказать. От вас так и смердит властью, деньгами и желанием самоутвердиться!
Выждав театральную паузу, Алиев кивнул:
– Я решил проявить к тебе милосердие. Со мной это редко случается. – Он склонил голову набок, оценивающе оглядывая парнишку. – Я готов предложить тебе сделку, Кей.
– Хм. И какую же?
– Тебя отпустят. Прямо сейчас. Хочешь?
– Было бы неплохо, – хмыкнул Виктор.
– Тебя отпустят. Но ты больше никогда не увидишь мою дочь. – Мэр выжидающе уставился на парня. Подумал и добавил: – Ты выйдешь отсюда прямо после нашего разговора, и никто не станет предъявлять тебе никаких обвинений. Но ты должен будешь уехать из этого города и забыть про Джему навсегда, ясно? Ни звонков, ни писем, ни встреч. Ничего. Или я забуду про то, как был вежлив с тобой.
– Здорово. – Парень закрыл глаза. Он покачал головой и распахнул веки. – А скажите мне, господин мэр, как вам живется в мире, где всё покупается и продается? В мире, где всем правят лишь деньги? – Виктор почувствовал металлическую горечь на языке и сглотнул. – Не боитесь, что однажды и вас кто-нибудь продаст?
– Ты выйдешь отсюда прямо сейчас! – гавкнул Алиев. – Я дам тебе денег, мои люди отвезут тебя в аэропорт, и ты свалишь к черту в свою Нигерию, или Замбию, или откуда ты там!
– Простите, но этого не будет, – тихо сказал Виктор, глядя ему прямо в глаза. – Но не потому, что я родился и вырос в этой стране и имею ровно такое же, как и вы, право жить здесь, а потому, что я не продаюсь. И ваша дочь не продается. Вам нас не купить. – Он привстал, нависая над столом, и отчеканил каждое слово: – Я отсижу сколько потребуется. Отвечу за каждый свой поступок. И выйду. Вот как будет.
– Я тебя уничтожу! – вскочил со стула мэр. – Я тебя уничтожу, так и знай! – взмахнул он рукой. – Ты здесь сгниешь! – Ударил пальцем по столу. – Сгниешь!
Виктор даже не моргнул. Он стойко выдержал его взгляд. И только когда мэр вышел, парень сел и выдохнул. Он осознавал, что обрек себя на тяжкие испытания, но не жалел ни капли. Он не предал ее любовь.
Закрыв тяжелые от боли веки, Витя вспомнил стройный силуэт Джемы, ее мягкие волосы, которые нежно треплет ветер, матовые губы, припухшие от поцелуев, ее запах, от которого кружилась голова. И улыбку, свет которой согреет его в холодные дни.
Стоило парню закрыть глаза, и его мечты кружили прямо рядом с его телом. Он прекрасно понимал, что это всё, что у него осталось.
– Поехали домой, Джема. – Сулейман Алиев сменил гнев на милость.
Девушка оглядела темный коридор. Они остались вдвоем.
– А где Витя? – спросила она, вставая. – Его выпустили?
– О ком ты? – делая вид, что не понимает, спросил мэр.
– Я без него никуда не пойду! – уперлась девушка.
– Ну как хочешь. – Мужчина развернулся и направился к выходу.
Дежурный с явным интересом придвинулся к окошечку, наблюдая за этой сценой.
– Подожди! – Она остановила его. – Где он? Что с ним? Его посадят?
Отец нахмурился.
– Почему тебя все еще интересует этот человек? – Он подошел ближе и наклонился к ее лицу: – Знаешь, какого труда мне стоило вытащить тебя отсюда? О чем ты только думала, Джема?! Ты же знаешь, какую должность я занимаю! Связаться с этим отребьем, нарушать с ним закон! Ты хоть понимаешь, что обо мне говорили бы, если бы кто-то узнал о твоем позоре?!
– Что с ним будет, отец? – словно не слыша его, спросила девушка.
– Он – преступник! – развел руками мужчина. – И понесет наказание. Граффити – это правонарушение. Плюс незаконное проникновение на чужую территорию, подделка билетов банка страны, организация несанкционированного митинга, сопротивление при задержании – и это минимум, что ему инкриминируют. – Он кивнул на выход. – С этим человеком покончено, Джема, тебе придется о нем забыть.
– Папа, но ты же можешь что-нибудь сделать? Пожалуйста! – Она вцепилась в его рукав. – Я больше не буду тебя ни о чем просить! Пожалуйста! Хочешь, встану на колени?
И в этот момент что-то щелкнуло за ее спиной. Джема обернулась, и у нее участилось сердцебиение. Виктора вели по коридору: голова опущена, руки заведены за спину. Парень еле переставлял ноги, но двое полицейских специально поторапливали его, словно не замечая этого.
– Витя! – бросилась к нему девушка.
Но отец успел ухватить ее за талию и подтянуть к себе.
– Витя!
– Джема… – Виктор поднял взгляд и застыл.
У него было такое ощущение, будто его сунули под воду и держат там, дожидаясь, пока он не сдохнет.
– Витя, я тебя люблю! – Она скребла ногами по полу и вырывалась из последних сил, пока его торопливо уводили в камеру. – Я хочу быть с тобой!
Коридор опустел.
– Папа, так нельзя! – Джема беспомощно осела на пол. – Я хочу с ним увидеться! Нужно что-то сделать, нужно помочь ему!
– Ему уже ничего не поможет, – едва сдерживая радость, произнес Сулейман Алиев.
Девушка захлебывалась слезами, повиснув у него на руках:
– Это неправильно. Это несправедливо! Он же ничего плохого не хотел…
– Успокойся, моя девочка, – мужчина погладил ее по спине и попытался прижать к груди, – всё уже позади.
– Нет, папа, нет, – она отшатнулась и стерла слезы с лица, – ты должен помочь. Скажи, что мне сделать, и я сделаю. Пожалуйста, папа!
Он взял ее за руку и вывел на улицу:
– Я, конечно, обещал себе не вмешиваться, но… Есть кое-что, что я могу сделать.
– Что? – Она всхлипнула и с надеждой посмотрела на него.
Перед глазами все еще стояло это невыносимое зрелище – Витя, закованный в наручники.
– Я могу устроить так, чтобы мальчишка отсидел минимальный срок, но ты должна мне пообещать.
– Что? Я готова на всё! – Девушка сложила ладони в молитвенном жесте.
Алиев внутренне ликовал.
– Обещай, что забудешь о нем, – сказал он. – Я сделаю так, чтобы его не тронули в тюрьме и чтобы он вышел из нее как можно раньше. Но ты не будешь звонить ему, писать и не станешь видеться с ним. Таково мое условие. Если я узнаю, что ты нарушила обещание, дело примет обратный ход и этот негодяй будет наказан по всей строгости закона.
Джеме показалось, что она вот-вот рухнет. Мир перед ее глазами закружился, в стороне пятнами замелькали расплывающиеся машины и люди. Отец резал ее по живому, резал беспощадно. Но, пожалуй, это был единственный шанс для ее Виктора.
– Я согласна. – Извергающийся из нее звук собственного голоса показался ей мерзким бульканьем. – Согласна, – повторила она, чувствуя, как немеет язык.
Джема только что отказалась от будущего в обмен на спасение жизни любимого. Она точно знала, что умерла в этот самый момент, но все еще слышала тиканье собственного пульса. Жизнь остановилась, а ее сердце – нет.
Эпилог
Тонкие шпильки звонко стучат по брусчатке. Девушка почти бежит, но на каблуках делать это не так-то просто. На ней строгая юбка, скромная светлая блузка и легкий жакет – весь комплект выдержан в мягких пастельных оттенках.
Она выглядит настоящей стильной столичной штучкой и ведет себя соответствующе. Никому и в голову не придет, что после двух проведенных здесь лет она всё ещё ощущает себя приезжей и безумно скучает по южному теплу.
Девушка стоит на перекрестке, вместе со всеми ожидая, когда загорится зеленый свет. Она прижимает к груди папку с эскизами и мысленно считает секунды, потому что уже почти опаздывает. Раздается сигнал, вспыхивает зеленый, и в толпе спешащих через «зебру» пешеходов слышны торопливые постукивания ее каблучков.
– Простите, простите. – Девушка вынуждена еще прибавить ходу.
Она почти летит, ловко лавируя между прохожими. Прокладывает себе путь, спеша на открытие модной арт-галереи. Ей никак нельзя опаздывать – девушка будет выступать на выставке. Расскажет посетителям об истории создания работ, их судьбе и судьбе их автора.