Ещё один удар. Тяжёлый крейсер его японского императорского величества «Иказучи» попросту исчез. Удар поразил его в носовую часть, вызвав детонацию находящихся там ракет. Цепь детонаций просто разорвала корабль на части.
А их противник продолжал идти вперёд. Трёх мертвого роста тварь просто шагала по водной глади, словно по земле, нисколько не обращая внимания на сыплющийся на неё град снарядов и ракет. Даже несколько особо мощных магических ударов, нанесенных с борта кораблей офицерами одарёнными, не смог произвести хоть сколько-то значимого эффекта.
— Свяжитесь, с Российской империей и Китайским Царством, — приказал Омура. — Сообщите им, о том, что мы подтверждаем появлением Третьего Губителя у берегов Японии. Сообщите им, что мы готовы принять любую помощь, какую они только смогут предоставить нам…
— Генерал! Адмирал Ишикава запрашивает приказы!
Бросив взгляд на экран, где за тот десяток секунд, что Омура потратил на то, чтобы отдать приказ, стало на два эсминца меньше, Тецуо с болью в сердце произнес.
— Пусть приложит все силы. Судьба Империи сегодня зависит от нас…
Глава 21
Завывающий рёв сирен разносился над Осакой, пока находящиеся на улице мегаполиса люди бежали кто куда. Теперь, когда первое оцепенение окончательно прошло, стало понятно, что именно случилось.
Что ты там говорил мне, Дауд? Ни в коем случае не соваться к Вестникам? Ага. Конечно. Похоже, что эта сволочь просто-таки не оставляет мне иного выбора.
— Влад! Эй, ты ещё там? Ты слушаешь меня вообще?
— Да, Габриэла, я тебя слышу, — ответил я в телефон. — И, нет. Спасибо, но я, пожалуй, откажусь.
— Ты сдурел? Ты понимаешь вообще, что сейчас происходит? Влад, эта тварь движется прямо к Осаке!
А-то я и без тебя этого не знаю. Ещё двадцать минут назад узнал, когда сообщили, что это чудовище идёт именно в нашем направлении. Все вокруг только об этом и орут.
— Я всё прекрасно понимаю, Габриэла. Спасибо тебе, но я остаюсь здесь. А вот если заберёшь Софию, то я буду тебе благодарен.
Итальянка уже минут пять пыталась бесполезно уговорить меня на то, чтобы забрать нас из аэропорта Осаки. Да вот только какой смысл? Почему-то я не на секунду не сомневался в том, что эта скотина шла сюда не просто так. Если судить по новостным выпускам, то она двигалась целенаправленно в сторону Осаки, абсолютно игнорируя другие скопления людей. Все «эксперты» заявляли о том, что это вызвано тем, что в Осаке проживает очень большое количество людей… но что-то я в этом сомневался.
Теперь у меня появилась своя теория, но её ещё предстояло проверить.
— Когда ты приземлишься?
— Через несколько часов.
— Хорошо. Тогда я оставлю Софи в аэропорту. Забери её и доставь во Владивосток. Пожалуйста.
Из трубки послышался тяжёлый вздох.
— Ты ведь не изменишь своего решения, да?
— Настоящие мужики от своих слов не отказываются, Габриэла.
— Идиот… ладно. Я заберу её. Только, Влад, я очень тебя прошу, не умри там, пожалуйста.
У меня на губах сама собой растянулась улыбка.
— О, беспокоишься обо мне?
— Просто не хочу потом опять искать нового делового партнёра в России. Столько мороки, что ты даже себе не представляешь, — выдала она и рассмеялась. Только вот сам смех, оказался чересчур уж вымученным.
Отключив телефон, я наклонился сидящей за рулём японке.
— Эй, мадам полицейская, отвезите меня в аэропорт пожалуйста. Очень вас прошу.
Она удивлённо посмотрела на меня. Попыталась возразить. Мы немного поспорили, но затем я всё же добился желаемого. А, что ещё ей делать. На улице хаос, в котором наш случай быстро потерял хоть какую-то актуальность. Благо, что она была на колёсах, так что я смог уговорить её покинуть нас. Вообще, странно. Любой человек на её месте уже давно на всю плюнул бы, да валил из города. А эта нет. Идейная, что ли?
Посмотрел на Софию. Особо ничего не изменилось. Девчонка находилась на грани тихой истерики. Лицо бледное. Глаза скачут туда-сюда. В общем, жалкое зрелище. Но, я её не винил. Однажды она уже пережила подобное. Потеряла семью. Лишилась своей прежней жизни, оставшись совсем одна. Чудом не рехнулась и не сдохла из-за своей собственной силы. А теперь это происходит вновь. Не важно, насколько силён человек. Подобное прошлое может сломать будущее любому.
До аэропорта мы добрались минут за сорок. Благо было не очень далеко. Там я вылез из машины, вытянув Софию за руку. Перед уходом попросил полицейскую подождать, хоть и не особо рассчитывал на то, что она выполнит мою просьбу.
Потащил за собой девушку в переполненный терминал аэропорта. Народу было столько, что приходилось едва ли не локтями прокладывать себе дорогу. Все торопились убраться подальше от происходящего. Заодно ещё раз позвонил Габриэле, кое-что уточнил.
— Так, Софи, слушай меня. Габриэла заберёт тебя через несколько часов и доставит домой. Поняла? — заметив, что она почти меня не слушает, слегка встряхнул её. — Эй, ты меня слушаешь? Софи!
— Д… да, Влад. Я слышу…
— Отлично. Будь тут. Габриэла тебя заберёт.
— А, как же ты?
— А я останусь, у меня тут ещё дела намечаются…
Она неожиданно замотала головой, вцепившись в мою руку.
— Влад, не делай этого!
— Помнишь, что ты мне обещала? — спросил я, посылая ей лёгкую успокаивающую волну по нашей связи.
— Да.
— Ты сказала, что будешь слушаться. Вот и сейчас, сделай, пожалуйста, именно так, как я тебе сказал. Со мной всё будет в порядке. Не переживай.
— Ты обещаешь?
Я лишь улыбнулся, не став ничего ей говорить.
Врать не хотелось.
Обняв её, я коротко поцеловал и повернувшись направился на выход. Уж чего я точно не хотел делать — тащить её за собой. В таком состоянии она не более чем обуза. Если не смогла победить свой страх тогда, когда он даже ещё перед глазами не появился, то встреча с ним лицом к лицу может только всё усугубить. И если произойдёт то, что я предполагаю, то я могу банально не сумею её защитить.
Выбравшись из переполненного аэропорта, я с удивлением обнаружил полицейскую машину на том же месте. Офицерша сидела за рулём, нервно оглядываясь по сторонам и чуть ли не ногти грызла. Надо же, а я думал, что она свалит едва я только выберусь из тачки наружу.
— Эх, а я-то думал, что больше вас тут не увижу! — весело произнёс по-английски, усаживаясь на переднее сиденье.
— Вас отдали под мою ответственность! — возмутилась она. А затем ещё раз, когда до неё дошло, что я сел спереди, а не сзади, как полагается. — Вам нельзя тут сидеть!
— Ой, да какая разница. Поехали в посольство.
— Но…
— Думаете, что сейчас уместно об этом спорить?
— Нет, но…
— Ну вот и поехали, — твёрдо заявил я и даже пристегнулся.
Сато жалобно на меня посмотрела, вздохнула и завела машину. Пока мы она выруливала с территории аэропорта, я достал телефон и залез в интернет. Хотелось узнать побольше о том, что в скором времени грозило свалиться мне на голову.
Итак. Третий Губитель из четырёх. Это если классифицировать их по мере появления, так как эти уроды появились исключительно в одной и той же последовательности. Один всегда следовал за другим. В разных местах его называли по-разному, но самым распространённым именем являлось Цетус. Похожее на человека существо. Три метра ростом. Тёмная, чёрно-зелёного оттенка кожа, покрытая чем-то вроде органической брони.
Из отмеченных способностей — чудовищная регенерация и физическая сила. Это если не считать того факта, что его кожу вообще почти нереально пробить. За всю историю всего несколько случаев зафиксировано. Помимо физической силы способен к управлению водой. В плане стихии я имею в виду. Плюс некоторое количество дальнобойных энергетических атак.
Но, это пол беды. Обычно каждый его приход сопровождался появлением здоровенного числа тварей, что приходили вслед за Цетусом из моря. Такую же особенность имел и Первый из четвёрки. Значит, помимо этого урода придётся ещё иметь дело с кучей мелких пешек.
Вообще странно, конечно. Обычно твари не способны были далеко уходить от разломов. Здесь же им это не мешало. По крайней мере в присутствии этого выродка.
Почему? Опять-таки, есть теория, но её придётся проверять. Главное, чтобы эксперимент не закончился неудачно. Мой собственной смертью, например. Ну их нафиг, такие исходы.
Пока ехали, мимо нас то и дело проносилась военная техника. Военные внедорожники всех мастей. Грузовики. Бронетранспортёры. Вслед за ними ехали грузовики с длинными прицепами, на которых закреплённые цепями находились танки и какие-то гусеничные машины с длинными стволами. Несколько раз над головами проносились рои вертолётов. Всё это добро двигалась в сторону побережья. Похоже, что японцы решили всерьёз защищать свою территорию.
Учитывая то, что я уже успел прочитать о предыдущих столкновениях этого мира с Вестниками, ни разу ещё им не удалось действительно победить в этих столкновениях. Вестники, ну, или Губители, либо сами уходили спустя некоторое время, либо же, в совсем редких случаях, которые можно пересчитать по пальцам, им наносили такой ущерб, что они отступали. И при этом было не совсем понятно, действительно ли удалось их ранить, или же так просто казалось со стороны.
Но, я-то уже догадывался, почему они сваливали. С моей-то колокольни есть вариант получше. Правда не для меня.
А колонны с военной техникой и не думали заканчиваться. Похоже, что заварушка будет эпической…
— Почему вы не улетели?
Услышав заданный по английский вопрос, я глянул на сидящую за рулём Сато.
— Что?
— Я думала, что вы хотите как можно скорее покинуть страну. Вот и решила…
— Не. Я хочу увидеть этого гада в живую.
Полицейская уставилась на меня, как на сумасшедшего. Видимо в её представлении я обязан был бежать из страны едва только услышав о приближающейся угрозе. Впрочем, меня не первый раз принимали за форменного мудака.