К счастью, самые мои худшие опасения не подтвердились. Временного сдвига на этот раз не было. Мы провели внутри созданного Изнанкой осколка мира почти шесть с половиной часов, а в реальности прошло столько же.
Он же рассказал, что остальные группы уже успешно смогли закрыть другие разрывы. Ни один из них не перешёл на третий уровень, хотя два неожиданно перешагнули через второй, исторгнув из себя разномастных тварей. К счастью, тех удалось сдержать силами одарённых и военных подразделений.
Реальный мир это вам не Изнанка. Тут современное оружие работает отлично. Пули, снаряды и ракеты косят монстров с хорошей эффективностью, если только те не обладают определёнными способностями для своей защиты.
В целом, день, едва не превратившийся в катастрофу, закончился в этот раз победой для всех. Люди смогли справятся с неожиданной угрозой, а я получил так необходимое мне усиление. Осталось только грамотно им распорядится, а для этого требовалось хорошенько отдохнуть.
— Ладно, майор, — я для проверки подвигал рукой, когда целитель закончил с ней. — Я пойду.
— В смысле, — удивился тот. — Кор... Ваше благородие, вы вообще-то должны...
— Кому должен — всем прощаю, майор, — бросил я, встав с ящика, на котором сидел. — Я не ваш подчинённый и становиться им не собираюсь. Так что ваши приказы на меня не распространяются. Если что-то потребуется, то адрес моей усадьбы у вас есть.
Тот скривился, но, видать, парировать ему было нечем. Хорошо быть аристократом. Простые люди тебе приказывать не смогут.
И, да. Как бы притягательно не выглядела возможность подмазаться к одному из начальников владивостокского отделения ГРАУ, я этого делать не собирался. Лишний контроль со стороны военных мне ни к чему. Тем более, что договор с ДеРосса даст мне доступ к разрывам без лишних глаз.
Так что я бодрой на вид походкой направился прочь от побережья. Запоздало подумал о том, что мог бы попросить подбросить меня, но потом просто плюнул на эту мысль.
Едва только остался один, как рядом со мной тут же материализовалась Сэра.
— Как вы, хозяин?
— Хреново, — честно признался я, едва не упав, когда споткнулся о какую-то корягу. — Хочу грохнуться на кровать и проспать часов тридцать. А, может быть и все сорок.
— Простите меня, — понурив голову произнесла она. — Если бы я была сильнее, то вам не пришлось бы использовать Гаргару...ай!
— Тебе ещё один подзатыльник отвесить?
— Нет... то есть я хотела сказать...
— Всё я знаю, что ты там хотела сказать. Сэра, не неси чушь. Я прекрасно знаю, насколько ты сильна. Сейчас тебя сдерживает то, что я не могу использовать печать на нормальном уровне её возможностей. А, значит ты сейчас ограничена из-за меня. И никак иначе.
И, возможно, это даже хорошо. Доводить её до Резонанса я не собирался. В таком случае, я не уверен в том, что даже Аксель с ней бы справился.
Хах, а ты проверь, парень, — тут же раздалось ехидное предложение у меня в голове.
— Отвянь, Акс. Я не собираюсь потом объяснять местным, из-за кого у них вдруг Владивосток с поверхности планеты пропал.
Протянув руку, я взъерошил мягкие белокурые волосы на макушке идущей рядом блондинки.
— Так что не переживай. Мы станем сильнее, Сэра. Ты. Я. Все. Вместе.
— Вместе, хозяин, — произнесла она и улыбнулась.
Вместе, — пробасил берсерк.
ВМЕСТЕ! — вторили ему десятки голосов героев, что обитали в моей душе рядом с ним.
Стражи никогда не бывают одиноки. Мы — легион из одного человека.
Правда сейчас один конкретный Страж не отказался бы от мягкой кровати. Хоть бы прямо и тут, посреди леса. Да вот только кто-то не подумал о том, чтобы её тут оставить.
Почти час я плёлся до того места, откуда всё началось. За это время уже показалось солнце, выглянув из-за горизонта и пролив свои рассветные лучи на Владивосток. Красиво, блин.
Благо хоть проблем не возникло, когда я добрался до внешнего оцепление. Спасибо, Бондаренко. Майор предупредил обо мне и меня пропустили без каких-то проблем. А вот чего я не ожидал, так это того, что за созданным военными кардоном соберётся такая толпа из местных жителей и разнообразных зевак. Нет, они серьёзно? Пришли поглазеть?
А, теперь я понял, чего-то это Бондаренко так реагировал на меня. Ему хватает и обычных зевак. Эти даже против своего инстинкта самосохранения лезут посмотреть.
В этот момент перед мной встал вопрос. А, как мне, собственно, добраться до дома? Такси что ли вызвать? Или...
— Ваше Благородие!
Повернувшись, я заметил прыгающего в толпе молодого парня. Он махал руками, пытаясь привлечь моё внимание... а в итоге лишь привлёк внимание ко мне. Хотелось шлёпнуть себя по лицу ладонью. Хорошо хоть Сэру отпустил до того, как сюда вышел.
Люди вокруг Николая нашли меня взглядом, начали о чём-то говорить и фотографировать меня на свои телефоны. Не напрямую, конечно же. Пытались делать это скрытно, но я всё равно заметил.
— Ты, чего тут делаешь, Николай? — спросил я его, когда мы вдвоём пробились через окружающую толпу.
— Так вы же сами сказали, ждать вас тут.
— Да?
Я попробовал вспомнить. Вроде бы да. Просил. Но до того, как ситуация пошла по известному месту. Но, дарёному коню, как говориться.
— Слушай, Коль. Не в службу, а в дружбу. Подкинешь до дома?
Глава 15
Уж понятия не имею, сколько именно я проспал, но это было прекрасно.
Добрались мы до усадьбы уже засветло, когда солнце целиком поднялось из-за горизонта. Признаюсь, я задремал ещё в машине у Николая, пока парнишка гнал по набережной в сторону моего имения. А когда приехали, сказал, что если он хочет, то может выбрать себе одну из пустых команд в гостевом крыле имения и спокойно отдохнуть. Отказываться от предложения он не стал.
Я же, добравшись до своей, точнее до ранее принадлежащей Владу спальни, просто стянул закрывающую кровать белую простыню и вырубился прямо на матрасе. Настолько сильно требовался мне отдых.
Правда проснулся не сам. Разбудил меня звонок телефона, который я каким-то чудом умудрился не угробить внутри аномалии. Глянув на экран, отметил только, что номер неизвестен и ответил.
— Да?
— Владислав? Это Габриэла.
— О, доброе утро.
— Эм, утро? Вообще-то сейчас семь часов вечера.
О, как. А, хорошо я поспал, однако.
— И?
— Мы обсудили с отцом ваше предложение. В целом, мы согласны на ваше предложение, но на определённых условиях. Если вы не против, то я бы хотела дополнительно обсудить их с вами. Мы можем встретится?
— Думаю, что да. Где?
— В том же ресторане, где мы были в прошлый раз. Через три часа. Вас устроит?
Глянув на часы, я прикинул в голове.
— Да. Более чем. Тогда встретимся там. Через три часа.
Я отключил телефон и потянулся. А затем принюхался. Странно. Мне показалось, или в доме действительно пахло кофе и свежей выпечкой.
Запах диво какой приятный. Но, первым делом я поплёлся в душ. Остатки сна тут же слетели, стоило только повернуть кран. Ага. Потому, что горячей воды не было. Только холодная. Трындец просто. Аристократ, у которого в доме горячей воды нет. Ну смешно же?
Ладно. Я и не в таких условиях порой жил. Вода, пусть и холодная, есть. Хватит и её.
А пока стоял под струями холодного душа, проверил собственное тело. Всё прошло отлично. Энергия Ядра Эпицентра усвоилась отлично, расширив мой собственный запас и энергетические каналы этого тела. Немного. Даже не близко тот уровень, на каком я находился совсем недавно, но это и не страшно. Начало положено, а это главное.
Главное не останавливаться.
Окончательно проснувшись, я оделся в свои шмотки, мысленно сделал в памяти заметку о том, что надо хоть какой-то одежды прикупить. А то, вроде и барон, но хожу, как бомж. Не дело это.
Выйдя из спальни и спустившись на первый этаж, свернул в сторону, ориентируясь, как голодная гончая по запаху добычи и добрался до кухни.
— О, ты где всё это раздобыл?
Широкий кухонный остров в центре кухни сейчас оказался заставлен стаканчиками с кофе и бумажными пакетами с, судя по всему, разнообразной едой внутри.
Николай, в этот момент поглощающий здоровенный бутерброд, едва не подавился от неожиданности.
— Здравствуйте, Ваше Благородие. А, я это, сгонял, как проснулся. Вы утром жаловались, что есть нечего, вот я и решил...
Правда? Чёт я такого не припомню. Хотя до постели я добрался в таком состоянии, что с трудом помню, как упал на неё.
— Много потратил?
— Да нет. Ерунда...
— Э, нет. Это ты брось. Потом скажешь сколько всё это добро стоило. Я отдам. Не люблю быть должником.
Николай вроде хотел возразить, но так и не решился.
— Слушай, а тебе на работу не надо?
— Так выходной сегодня же. У меня же два дня. Всё, как положено.
— А родня не потеряет?
— Так, Ваше Благородие, нет её. Я один с младшей сестрой живу. Отец был сержантом в Имперской армии, но погиб во время конфликта с Японией на Сахалине девять лет назад.
Пусть и говорил он спокойно, за этим спокойствием чувствовалась неподдельная грусть. Тоска от потери любимого человека. Едва-едва, но ощущалась. Так, как если бы её тщательно скрывали, не желая показывать свою слабость перед другим человеком.
— Слушай, прости, если я чего-то не понимаю, но разве от Империи не положены выплаты в таком случае?
Николай как-то невесело усмехнулся.
— Конечно положены, Ваше Благородие. Они даже были, только вот... мачеха с отцом никогда не ладила. То есть, даже не столько с ним, сколько с нами. Когда узнала, что он погиб и за него государством положены деньги, то сбежала практически сразу же, забрав всё. В итоге мы с Ксюшей остались одни.
Коля пожал плечами и приложился к пузатому бумажному стаканчику с кофе.
— В общем, крутились, как могли. Я поначалу подрабатывал, где мог. Школу бросил. С трудом, но справились. А потом случайно встретил бывшего папиного командира. Он как раз командовал взводом на Сахалине, когда Японцы на них напали. Он то по знакомству и пристроил меня в «Адмирал». Мне тогда едва шестнадцать стукнуло, так что взяли, пусть и со скрипом.