Через пару минут мы оказались в пыльном чулане. На полу виднелись отпечатки чьих-то следов, но привлекли моё внимание не они.
Вокруг громоздились горы какой-то рухляди. Хозяин направился в дальний угол, а я всё никак не мог оторвать взгляд от блестящей дощечки на стене. Она была густо покрыта знакомыми рунами и только сейчас я понял, что непрерывно давивший на мозг взгляд Видящих почти не ощущается. Блокиратор?
Григ с натугой потянул за толстую верёвку, куча хлама отъехала в сторону и в полу открылась квадратная дыра.
— Держи, — ремесленник протянул мне огарок свечи в медной плошке и огниво.
— Спасибо, — благодарно ответил я. Из подземного хода слегка тянуло знакомой силой и затхлой водой. Канализация?
— Благослови тебя Всеотец! — пробормотал Григ, наблюдая, как я спускаюсь в подземелье, — Зачастили вы что-то…
Люк со скрипом встал на место и я остался в полной темноте. На ощупь разыскивая следующие ступени, добрался до ровного пола и замер на месте. Вокруг струилась энергия Креона. Её было так много, что у меня слегка закружилась голова. Сила бога пространства быстро смыла остатки влияния Видящих. Я отчётливо понял, что сюда всевидящее око наблюдателей не достаёт и тут же развернул свой навык на всю мощь.
Как же мне его не хватало! Словно мне под страхом смерти запретили пользоваться левой рукой. Я разом ощутил всё пространство вокруг. Круглый свод тоннеля, покрытый влагой и мхом. Десятки жирных крыс в мелких боковых ответвлениях и несколько красноватых теней на самой грани чувств, где-то далеко впереди.
Свеча с тихим стуком упала на пол. Сейчас в ней не было необходимости. Я наслаждался каждым сигналом от своего навыка и уверенно шёл вперёд в полной темноте.
Несколько хвостатых обитателей подземелья двинулись в мою сторону. Я призвал меч и широко улыбнулся. Здесь можно. Здесь безопасно.
Тень угрозы на долгую секунду опередила злобный писк. Я взмахнул клинком, и мохнатая тушка распалась на две неравные части. Следом судьбу первой крысы разделили ещё две. Больше желающих не нашлось. Вся стая накинулась на дёргающиеся ошмётки своих сородичей, мгновенно позабыв обо мне.
Дважды я натыкался на развилки, но чувство пространства не давало сбиться с пути. Я медленно приближался к скоплению разумных. Теней стало больше. Впереди был просторный подземный зал. У дальней стены я ощутил мощный источник энергии Креона.
Развеяв оружие, я ускорил шаг. Вскоре мне попался первый горящий факел. Цепочка огней уходила вперёд и терялась за поворотом. Всего несколько десятков метров отделяли меня от скрытого храма Креона, когда я внезапно остановился. Хотелось поскорее добраться до источника родной силы, но что-то царапало сознание. Что-то знакомое и крайне неприятное.
Кровь. В тоннеле едва ощутимо пахло свежей кровью. Запах терялся в затхлом воздухе, но спутать его с чем-то было невозможно. Я сосредоточился на своих ощущениях и ещё раз пересчитал тени угроз в большом зале. Пятнадцать.
Четырнадцать фигур стояли двумя рядами перед источником силы и не двигались. Последний ваари замер перед ними. Жрец? Что-то смущало. Если там идёт проповедь, то до меня должны долетать какие-то звуки, но их не было. Где-то позади монотонно капала вода, грызлись за остатки мяса крысы. Их я слышал отлично. Может, зря я так? Час молчания, например, у верующих…
Я осторожно двинулся вперёд, готовый в любую секунду призвать меч. Один поворот, второй. Тоннель закончился каменной аркой с символами Креона. За ней виднелся залитый светом множества факелов зал. В боковых стенах виднелось ещё несколько проходов. Все фигуры верующих были на месте. Поношенные дорожные плащи скрывали лица. Грязная и местами порванная одежда выдавала местных прихожан с головой. Ни одного благополучного ваари среди них не было.
Лучше остальных выглядел только настоятель. Его просторное оранжевое одеяние тоже знавало лучшие времена, но в нём, по крайней мере, не было дыр. Однако интересовало меня не это.
Я громко шаркнул ногой, но никто даже не вздрогнул, будто у них тут не тайный храм, а встреча одноклассников. Только ваари у алтаря чуть повернул голову и бледно улыбнулся.
— Сегодняшний день богат на новых последователей Всеотца, — странно приподнимая подбородок, произнёс настоятель, — Как тебя зовут, странник и что привело тебя к нам?
Верующие продолжали неподвижно пялиться в пол и это всё больше меня нервировало. Что за дерьмо тут происходит?
— Я ищу почтенного Миграза, — отступая к стене, произнёс я. Чувство пространства слабо пульсировало. Ощущения приходили рваными и размытыми, словно сбились настройки.
— Он перед тобой, путник, — по лицу ваари скатилась капля пота. Он переступил ногами на месте. Одеяние шевельнулось, очертание коленки на миг проступило под тканью, но совсем не там, где я ожидал его увидеть. Либо этот тип носит огромные каблуки, либо стоит на цыпочках, — Как тебя зовут и чем я могу тебе помочь?
Чего он заладил одно и то же? Верующие хранили пугающее молчание, словно передо мной было два ряда восковых фигур. Вот только сбоящее чувство пространства твердило, что они живые. Да и я видел, как ткань плащей двигается от дыхания, но на этом и всё.
Мой навык на секунду отключился, но тут же заработал снова. Настройки сменились.
— Твою мать! — призывая клинок и осматривая зал новым взглядом, потрясённо выдохнул я, — Вот дерьмо!
Глава 8
Подсознание долго пыталось дать мне подсказку, но такого я не ожидал. Все выходы из зала были затянуты синей плёнкой чужой силы. К голове каждого ваари, включая настоятеля, откуда-то справа тянулись нити энергии, но не только.
Картинки наложились друг на друга. Передо мной стояли на коленях четырнадцать ваари. С петлями силы на шеях и странными пузырями на головах, словно отряд астронавтов. У меня оставалось всего несколько секунд, чтобы принять правильное решение.
— Милостивый Всеотец, — крепко зажмурившись, зачастил Миграз, — Прими в объятия свои верных сы…Хрр…
Петля на шее настоятеля полыхнула синим. Его голова упала на пол, а тело, фонтанируя кровью, завалилось на алтарь позади. Синие сферы стали схлопываться одна за другой, вместе со своим содержимым. На каменные плиты хлынули потоки крови.
Я прыгнул вперёд и широким взмахом отсёк несколько ближайших нитей. В это же мгновение синяя плёнка, скрывавшая выходы, лопнула и в зал ворвались солдаты префекта, но мне было не до них.
Я успел срубить ещё семь нитей и спасти жизни нескольким последователям Креона. Почти все ваари были без сознания, пара судорожно пыталась вдохнуть. Воздух!
Сейчас лидеру стражи было не до меня. Я ощущал как содрогается от боли разорванного заклинания
его тень, но это продлится недолго. Время дорого.
Атрибут мгновенно перетёк в форму дротика, я метнул его навстречу наступающим воинам, а сам ринулся в другую сторону. Через секунду оружие вернулось в руку и я блокировал им меч противника. По жилам потёк огонь чужой силы.
— Сдохни, отродье скверны, — злобно прорычал ваари префекта. Это были последние его слова.
Дротик превратился в меч. Я оттолкнул врага и воткнул клинокему в грудь. Лезвие прошило металлическую броню, как бумагу. В следующее мгновение сразу несколько угроз скрестились на моей голове.
Я присел и крутнулся на месте. Несколько стражников лишились ног и выбыли из боя. Под сводами тайного храма разносились стоны боли и звон металла. Вокруг меня бушевала энергия Креона, а внутри кипела сила убитых ваари.
Я отдался чувству пространства и полностью слился со своей стихией. Поток заёмной силы нёс меня вперёд. Я рубил и колол. Меч превращался то в дротик, то в клевец, отсекая конечности и пробивая головы.
Ноги скользили в крови, меня трижды достали мечами, но моим противникам приходилось много хуже. Из двух десятков стражников на ногах оставалось от силы половина, но они беспокоили меня в последнюю очередь.
Краем сознания я непрерывно контролировал главную угрозу и она наконец сместилась в мою сторону. Мхевари пришёл в себя и нанёс удар.
Стало трудно дышать. Воздух стал вязким и тягучим, как патока. Это мы уже проходили. Не в таком виде, но всё же.
Я отпрыгнул к стене, разрывая дистанцию с наседающими ваари и сфокусировался на тонкой синей плёнке перед своим лицом. Оранжевый клинок мелькнул перед глазами, рассекая преграду, и в лёгкие ворвался наполненный вонью смерти воздух. Уроки тёмного не прошли даром.
Мхевари покачнулся и оперся о стену. Из его носа безостановочно текла кровь, но останавливаться он не собирался.
— Вперёд! — хрипло рявкнул высший, — Именем префекта, убейте этого ублюдка и всех остальных еретиков!
Один из стражников, с усмешкой глядя на меня, тут же вогнал меч в копошащееся под ногами тело. Тварь! Это же гражданские!
Остальные стражники поддержали дело своего товарища. Для них вокруг были не сородичи, а мерзкие отродья скверны. Чего хочет добиться мхевари я прекрасно понимал, но меня это не остановило.
Я одним прыжком оказался рядом с ближайшим противником и нанёс удар сверху вниз. Ваари попытался блокировать мой меч, но я разрубил чужое оружие, вместе с его обладателем. Мхевари зловеще улыбнулся и вскинул к потолку сжатые кулаки. Символ воздуха у него на лбу ярко вспыхнул и на меня обрушилась многотонная тяжесть. Ветер взревел в ушах и начал рвать на мне одежду.
Я сумел перевернуться и взмахнуть над собой клинком. Давление нарастало. Быстро учится, говнюк! Из-за поднявшегося урагана помощники высшего не могли подойти ближе. Я отчаянно искал в пространстве управляющую нить, но нащупать её никак не получалось.
Рядом судорожно дёрнулось тело кого-то из прихожан. На меня смотрело заплаканное девичье лицо. Совсем как в том переулке.
Синяя нитка энергии нашлась под самым потолком. Я напрягся всем телом и с яростным рёвом метнул в неё дротик. Моему атрибуту бушующая вокруг стихия воздуха нисколько не мешала и он мгновенно достиг цели.