В переулке было пусто. Мы быстро вышли на главную улицу и окунулись в поток взволнованных горожан.
— Я его видел! Пламенем клянусь! — дёргая за рукав недовольного стражника, надрывался какой-то ваари, — Вон в том переулке. Идёмте скорее!
— Да врёт он всё! — выкрикнул другой, — Нет там никого. Я только что оттуда.
— Заткнись, отродье тьмы! — заорал в ответ первый, — Ты и своё дерьмо в штанах не разглядишь!
— Что ты сказал?!
Стражник высвободил руку и пошёл дальше. Горожане продолжили выяснять отношения, а Борсаз грубо толкнул меня в спину.
— Шевелись, отродье скверны, — рявкнул молчун, — Палачи уже заждались!
Я чуть не пропустил нужный поворот и помощь Борса оказалась очень кстати. Мимо пронёсся верховой отряд стражи. По нам мазнул взглядом возглавлявший его мхевари и патруль удалился.
Впереди был самый неприятный отрезок пути. Нам нужно было уйти в сторону так, чтобы портальная площадка оказалась между нами и зданием городской стражи. Всего две улицы, но они были заполнены местными жителями. В толпе регулярно мелькали доспехи стражи, которые просто тонули в десятках вопросов горожан.
— Без паники! — надрывался какой-то воин, — Ситуация под контролем властей! К ночи вспышки энергии прекратятся!
Волны силы накатывали непрерывно, как морской прибой. В местах их пересечения иногда возникали странные завихрения, видимые даже обычным зрением. Через несколько минут мы встретили следующего мхевари и только в этот момент я понял, насколько вовремя мы решили уходить.
Высший выглядел как гуляка с большого перепоя. Он всё время тёр покрасневшие глаза, словно в них насыпали килограмм песка. Мхевари пытался осматривать прохожих, но буйство энергии вокруг мешало ему сосредоточиться.
Хорн резко толкнул меня в спину и мы ускорили шаг. Если так пойдёт и дальше, то на месте мы окажемся очень быстро. Нужная улица была уже рядом, когда нас впервые остановил патруль стражи.
— Кто такие? Куда идёте? — устало спросил усатый ваари. Остальные бойцы перекрыли улицу, выстроившись в линию, и начали опрашивать всех прохожих.
— К вам идём, — спокойно ответил Хорн, — Поймали отродье еретическое!
Старик больно ткнул меня под рёбра рукоятью меча и я охнул от неожиданности.
— Не виноват я, господин! — зачастил я, — В южном квартале живу. Здесь случайно оказался. Помогите! Эти изверги меня схватили и тащат куда-то.
— А ну, заткнись, тварь! — рявкнул Борсаз, — Из-за тебя весь город на ушах стоит!
— Я за сегодня уже пару сотен таких еретиков видел, — проворчал воин, — Идите на площадь, там временный пункт устроили.
— Нам в управу надо, — покачал головой Хорн, — Вдруг на площади не так посмотрят.
— Там и так не протолкнуться, — ответил патрульный. Он уже потерял к нам всякий интерес и высматривал в толпе следующую цель, — От таких вот поимщиков. Лучше бы по домам сидели. Одна морока с вами. Идите уже. Всё равно куда.
— Топай давай! — рыкнул Борс и снова двинул меня по рёбрам. Надо будет высказать ему при случае.
— Да что же это делается?! — заголосил в нескольких метрах от нас оборванный парнишка с огромным синяком под глазом. Пара здоровых мужиков крепко держали его под руки и что-то втолковывали своему стражнику, — Куда вы смотрите? Честного горожанина на суд ведут ни за что ни про что!
— Кто такой? Куда идёшь? — поморщившись от громких воплей, спросил наш боец у следующего ваари.
Чёрт, и это только на одной улице. Что же тогда у здания стражи творится? Там, наверное, и без нашего диверсанта жарко.
Параллельно с нами тащили ещё нескольких кандидатов на звание главной угрозы города. Несколько подозреваемых пытались вырваться, кто-то плакал, кто-то безостановочно орал. Мы на их фоне выглядели очень странно.
Сделав определённые выводы, я резко повис на руках своих конвоиров и начал нести всякую чушь насчёт беспредела властей. Молчун и лекарь тут же включились в представление. Я несколько раз получил по рёбрам и мы окончательно перестали выделяться из толпы поборников справедливости.
До точки переноса оставалось пройти одну улицу и я всерьёз задумался о своих дальнейших действиях. Это не мешало мне ломать комедию. Только Хорн временами чересчур усердствовал. Вся левая сторона тела уже превратилась в один сплошной синяк.
Как активировать портал — я не знал, и это было самое слабое место моего плана. Вариантов было несколько, но ни один из них не гарантировал успех. Перевозчик у стены читал длинное заклинание перед запуском. Я хорошо запомнил, в какой последовательности загорались линии магического чертежа, но этого точно было недостаточно. Из инструментов у меня был только атрибут. Призывать меч в толпе свидетелей было смертельно опасно, а я опасался, что без него обойтись не получится.
Мы резко остановились, и я растерянно закрутил головой.
— Чтоб вам подавиться волосами с задницы вайюра, — злобно прошипел Хорн, — Этого только не хватало!
Пока я раздумывал над решением проблемы, вокруг образовалась пробка. Сзади нас начала подпирать толпа, а идти было некуда.
— Проход дальше закрыт! — громогласно проревел чей-то голос впереди, — Дальше будут допущены только подозреваемые в нарушении законов города!
— А награда как же? — выкрикнул кто-то из толпы, — Себе всё загрести собрались?
Ваари недовольно зашумели. Отдавать в руки служителей порядка даже призрачный шанс на богатство никто не хотел.
— Спокойно! — рявкнул тот же голос. Рупор у него там, что ли? Орёт так, что аж уши закладывает, — Имена сопровождающих будут записаны. Если подозрения подтвердятся, то награда будет выдана в полном размере.
Послышались одобрительные шепотки, часть ваари стала проталкиваться вперёд. Тут же начались споры, но ненадолго.
— Если же обвинение будет ложным, — продолжил представитель стражи, — То пострадавшим выплатят компенсацию в десять динов. За счёт сопровождающих. Приказ префекта уже вступил в силу.
— Вот это другое дело! — раздался над притихшей толпой весёлый голос. Я покрутил головой и обнаружил недалеко того самого голодранца, который орал на перекрёстке. Босяк нагло сплюнул под ноги своим конвоирам и качнул головой в сторону поста стражи, — Поспешим, говнюки, мне ещё вечером гулять за ваш счёт!
А вот этого мы не предусмотрели. Ответные действия властей оказались очень эффективными. Получить награду хотели многие, а вот платить за неудачную попытку из своего кармана далеко не всё. Народ разочарованно заворчал. Кто-то сразу бросал своих подопечных и проталкивался к выходу. Вскоре стало видно обладателя громогласного голоса.
Посреди улицы, сразу за цепочкой стражников стоял стройный мхевари со знаком воздуха на лбу. Перед его лицом, смазывая черты, кружился небольшой вихрь. Отток желающих продолжался, но часть поимщиков не двигалась с места, бросая оценивающие взгляды друг на друга.
— Надеюсь, у всех есть при себе достаточная сумма, — невозмутимо продолжил высший, — На площади в конце этой улицы находится контрольный пост мхевари и долго результатов ждать не придётся.
— Сами тогда ловите своих еретиков! — проворчал стоявший рядом мужик и злобно толкнул своего подопечного, — Больно надо! Айда домой Мигро. Пусть сами разбираются!
Это послужило сигналом всем, кто ещё сомневался. Улица быстро пустела. В отдалении слышались недовольные голоса. Горожане по пути оповещали новых желающих о свежем указе властей и новых людей подходило всё меньше.
Сквозь строй воинов просочился худосочный ваари с огромной книгой в руках. Писарь уселся на раскладной стул и требовательно посмотрел на жидкую группу кандидатов.
— Кто первый? — визгливо выкрикнул он.
Хорн качнулся назад, но я упёрся и не дал ему развернуться. Второго шанса у нас не будет. Если уйдём сейчас, то к вечеру будем уже дожидаться казни.
Мхевари, чуть пошатываясь, отошёл к стене. Вряд ли он устал, скорее буйство окружающей энергии его несколько дезориентировало. По крайней мере, на остаток толпы он даже не смотрел. Всерьёз пришедших ваари никто не воспринимал, и это было нам на руку.
Первые желающие потянулись к писарю. Остальные довольно быстро выстроились в подобие очереди. Мы были где-то в середине, но быстро продвигались вперёд.
— Мохад кузнец, — пробасил ваари перед нами. Между двух здоровяков терялась фигура в чёрной одежде. На еретика мужик с острым, как бритва, лицом и бегающими глазками похож не был, но с законом был явно не в ладах.
— Следующий! — пискляво выкрикнул писарь. Пара стражников подхватила чёрного под руки и увела в сторону площади.
— Грисс Хорн, — произнёс лекарь, — Глава клана Большого Рога.
Худосочный служитель быстро накарябал запись в своём журнале. Меня передали стражникам и те двинулись к площади.
— Следующий! — голос писаря утонул в стремительно приближающемся топоте. На площадь вылетел всадник на взмыленном ящере.
Он пронёсся мимо и скрылся за углом здания. Пару секунд было тихо, а потом послышались отрывистые команды. Мхевари воздуха оторвался от стены и не спеша пошёл следом за нами. На площадь мы вышли одновременно.
Справа находился пункт проверки. Мхевари расположились с комфортом. Откуда-то притащили столы и стулья. Я заметил несколько кувшинов с напитками и какие-то закуски, но это я отметил лишь мимоходом. Интересно было другое.
Пятёрка высших и вся их охрана уже сидела верхом на ящерах. Гонец нетерпеливо топтался рядом, ожидая команды выдвигаться. Отряд тронулся с места, но почти сразу остановился возле нас.
— Хассар, на тебе оставшиеся, — произнёс предводитель группы, — Скоро вернёмся.
По мне пробежалось несколько взглядов. Брошь на груди моментально раскалилась и я с трудом сдержал недовольное шипение. Чёрт, того и гляди, одежда загорится!
— Хорошо, — устало кивнул воздушник, — А что случилось?
— У здания стражи волнения, а все наши расползлись по городу, — разворачивая своего ящера, ответил высший, — Местные склоки. Ничего серьёзного.