Мое сердце упало.
— Мне так жаль, я никогда...
— Теперь я это знаю. Мы предполагали, что у тебя потеря памяти на почве травмы, но просто не понимали, насколько сильно, до Хэллоуина, когда ты взорвалась из-за Зейна, — его пальцы массировали мой затылок, а его тело было теплым между моих коленей. Он утешал меня, когда я должна была извиняться...
— Арч, если бы я знала...
Он покачал головой.
— Ты не знала. Ни тогда, ни на вечеринке, когда тебе было шестнадцать, и я отдубасил какого-то панка-богача, который хвастался перед своими приятелями, что трахал тебя, — я вздохнула, а он ухмыльнулся. — Ты была очень пьяна, поэтому неудивительно, что ты меня тогда не узнала. Но только после Ночи Бунта я полностью осознал тот факт, что ты понятия не имела, кто мы такие. Тогда мне было просто горько и обидно, поэтому когда я увидел письмо о твоем договоре купли-продажи через час после того, как мы оставили тебя на обочине дороги... — он пожал плечами.
— Ничего себе, — это был лучший ответ, который я смогла выработать. — Я отчасти понимаю, к чему ты клонишь. Я имею в виду... ничто не оправдывает покупку человека, но ты спас меня от потенциально кошмарной участи, так что, да. Думаю, я рада, что ты был настолько зол, что заплатил столько денег.
Он насмехался.
— Да, это правда. Если бы я не провел столько лет, одержимый той вздорной девчонкой, которая держала меня за руку и говорила, что я чего-то стою, то, возможно, я бы не стал дважды смотреть на твой контракт.
— Подожди, — сказала я, и тут меня посетила еще одна тревожная мысль. — Почему ты посмотрел мой контракт? Как ты вообще присоединился к этому списку рассылки?
Пальцы Арчера прошлись по моим волосам, затем он снова положил руки мне на талию.
— Это не рассылка, принцесса. Это... ну да, наверное, в каком-то смысле так. У меня есть доступ благодаря Филиппу. Он работал над многими делами по борьбе с торговлей людьми, и когда я унаследовал все, я унаследовал и его пароли. Я не часто ими пользуюсь, потому что у меня нет никакого желания становиться государственным служащим или даже мстителем. Но однажды я уже пользовался им, и что-то послало меня зайти в него за пару дней до Ночи Бунта. Я даже не могу сказать, что это было, но я вошел в систему и забыл выйти. Вот так я и увидел твое имя.
У меня забурчало в животе, и я стала возиться с одной из пуговиц на его рубашке.
— Ты уже пользовался им однажды?
Он кивнул.
— В качестве услуги другу. Была такая девочка, Сеф. Ей едва исполнилось тринадцать, когда отец перечислил ее контракт, наказание за чьи-то проступки.
— Вот черт, — пробормотала я и с отвращением прижала руку к губам. — Твоя подруга... я правильно понимаю, что это была услуга для Аида?
— Так и было, — он твердо встретил мой взгляд, ничем не выдавая себя.
Впрочем, ему это было и не нужно.
— Ты спас тринадцатилетнюю девочку от сексуального рабства? Да, теперь я понимаю, почему Стил сказал, что Аид встанет на нашу сторону, если дело дойдет до драки, — затем в моем мозгу щелкнула еще одна деталь. — Сеф. Мило. Но от чего это уменьшительное?
Арчер усмехнулся.
— Персефона. Это не ее родовое имя, но это имя, которое она использует, так же как и Аид. Оно им подходит.
— Могу я когда-нибудь с ними познакомиться?
Потому что мне было очень любопытно узнать их имена. Не то чтобы они были неотъемлемой частью моей истории, вовсе нет. Но у меня было ощущение, что в мире Арчера Д'Ата настоящих друзей было мало. Я бы хотела познакомиться с одним из тех немногих, кто был у него за пределами нашего дома.
Он кивнул, улыбаясь.
— Конечно. В конце концов, они наверняка будут на нашей свадьбе.
Я прыснула со смеху, а потом простонала.
— Черт, я почти забыла об этом.
— Грубо, — пробормотал он, его взгляд стал игривым. — Это может быть самый счастливый день в твоей жизни, знаешь ли.
Я задрожала, страх накатил на меня.
— Я надеюсь на это, — прошептала я. — Потому что это будет означать, что все закончится тем, что зал приемов окрасится в красный цвет от крови наших врагов.
Арчер издал небольшой стон.
— Черт, малышка. Продолжай говорить со мной пошлости, и мне придется отдать Коди его деньги за эту столешницу, — его руки переместились на мою задницу и сжали ее.
Мои бедра покатились под его прикосновениями, прежде чем я успела поймать себя, но потом я покачала головой.
— Заманчиво. Очень чертовски заманчиво, муж. Но мне нужно идти и разобраться с секретами Стила, — я нахмурилась. — Это как-то связано с той ночью? Когда я встретила Рейчел, а ты чуть не погиб от рук Дэмиена?
Он просто пожал плечами.
— Пусть он сам тебе расскажет. Говорить о Рейчел очень тяжело, но это помогает ему исцелиться. Ты помогаешь ему исцелиться, Кейт.
— Ты пугаешь меня всеми этими комплиментами, Арч, — пробормотала я, чувствуя себя неловко и неуютно под его похвалой.
Лукавая улыбка пересекла его губы.
— Я компенсирую это позже, если ты придешь ко мне в комнату, — он погладил мои запястья. — Они будут так красиво смотреться в наручниках у моего изголовья, пока я буду трахать твою задницу.
Мой пульс участился, на этот раз от возбуждения.
— Ну, вот так-то лучше. Но за эту идею тебе придется заплатить в другой раз, — я оттолкнула его, положив руки на его твердую грудь. — Стил уже сказал, что я должна быть голой, прежде чем он раскроет свои секреты.
Я спрыгнула с острова и оставила Арчера ворчать про себя, почему он не подумал об этом правиле первым.
По правде говоря, я был немного разочарована, что он этого не сделал. Но, как он и сказал, у нас была целая жизнь...
Какой бы длинной она ни оказалась.
9
Когда я прокралась в комнату Стила, он уже крепко спал. Вполне справедливо. Моя «пара минут» с Арчером заняла гораздо больше времени, чем предполагалось, а Стил все еще приходил в себя, как бы он ни притворялся.
Я замешкалась на мгновение возле его кровати, а потом решила, что хватит с меня признаний и секретов на один день. Кроме того, ему нужно было выспаться. Поэтому вместо того, чтобы будить его, я принесла из ванной стакан воды и поставила его на прикроватную тумбочку вместе с обезболивающими таблетками.
Бесшумно выскользнув из его комнаты, я закрыла за собой дверь. Было безумно соблазнительно забраться к нему под одеяло и свернуться калачиком в его тепле, но я знала, что это не приведет к спокойному сну для нас обоих. Поэтому я вернулась в свою спальню.
Я легла спать одна, но проснулась от теплого сияния нарастающего оргазма, когда умелые губы ласкали мою обнаженную киску, а талантливый язык нашел мой пульсирующий клитор.
Низкий стон прокатился по мне, и я выгнула спину, запустив пальцы в его волосы и безмолвно умоляя о большем. Он захихикал над моим клитором, заставив меня вздрогнуть, а затем ввел два пальца в мою киску.
— Блядь, — шипела я, когда он довел меня до края, мой мозг все еще был затуманен сном, а глаза все еще были закрыты. Но мне не нужно было видеть, чтобы понять, кто разбудил меня самым восхитительным образом. — Коди...
Мои бедра сжались вокруг его головы, когда он столкнул меня с обрыва, и я застонала от глубокого, сжимающего душу кульминационного момента.
— Доброе утро, детка, — пробормотал он, когда мое тело перестало дрожать, а ноги отпустили его лицо.
Я издала негромкий смешок, когда он поцеловал меня в бедро, а затем взобрался на кровать и лег рядом со мной.
— Доброе утро, — прошептала я, мой голос был хриплым, когда я облизнула губы. — Который час?
Подперев голову рукой и лежа на боку лицом ко мне, Коди одарил меня довольной улыбкой.
— Пора вставать. Ты обещала мне час тренировки перед сегодняшними заказами, помнишь?
Я застонала, натягивая подушку на лицо, чтобы притвориться, что все еще сплю. Может быть, я все еще спала? Это может быть сон, верно? Дерьмовый сон, если он всерьез собирался вытащить меня из блаженства после оргазма, чтобы я позанималась в спортзале.
— Давай, детка, — сказал Коди со смехом и стянул подушку с моего лица. — Если ты будешь усердно тренироваться, я выделю пару минут в конце, чтобы вознаградить тебя, — его ухмылка была озорной, и мой живот затрепетал в ответ. Черт бы побрал его за то, что он так великолепен.
— Хорошо, — ответила я, нахмурившись.
Он наклонился и поцеловал меня, оставив вкус моего собственного удовольствия на моих губах, как обещание того, что должно было произойти.
— Пять минут. Встретимся в спортзале.
Я пробормотала что-то, что, вероятно, означало утвердительный ответ, и он слез с моей кровати.
— Не засыпай, МК, — предупредил он меня с порога. — Пять минут, или ты за это заплатишь.
Он вышел из моей комнаты с ухмылкой, а я бормотала проклятия себе под нос. Я слишком хорошо знала, что он не имел в виду, что я буду платить в веселой форме. Скорее, он будет накручивать мои тренировки до тех пор, пока я не закончу сеанс без костей.
В отместку я оделась в шорты и майку. Если Коди собирался заставить меня мучиться на утренней тренировке — потому что он и Арчер серьезно относились к моим тренировкам с тех пор, как Стил был застрелен — то я, черт возьми, заставлю страдать и его.
В конце концов, я уже однажды кончила, а у него был просто адский стояк, когда он вышел из моей комнаты.
Усмехнувшись про себя, я трусцой побежала в спортзал и вошла, заплетая волосы в две косички. Это был единственный способ убрать их с лица во время тренировки.
— О, правда? — Коди насмехался с дальнего конца зала, где он выбирал плейлист из своего телефона. — Так вот как ты хочешь играть, детка?
Я усмехнулась.
— Ты чертовски прав.
Закончив заплетать косы, я перевязала их резинками вокруг запястья, а затем приступила к разминке. Пришлось много сгибаться и разгибаться.