— Прости, что я не был более откровенным в том, что знаю твою маму, МК. Но она умерла некоторое время назад, поэтому я просто не думал, что это имеет значение. Я не могу пролить свет на то, что происходит с тобой, но я делаю все возможное, чтобы помочь твоим парням, чем могу.
Я поджала губы, оценивая его искренность. Коди и Арчер рассказали мне о Джеймсе до того, как мы созвали эту встречу. Я знала, что большую часть последних двадцати лет он провел в морской пехоте, в каком-то очень секретном подразделении. Он был откровенен с ребятами, когда согласился работать смотрителем территории, и они наняли его, потому что им понравилась идея иметь дополнительный уровень безопасности на виду.
— Хорошо, — сказала я со вздохом.
Джеймс кивнул, затем нахмурился.
— Только теперь мне интересно, почему твой преследователь привлек твое внимание к моим отношениям с Деб. Они были такими короткими, всего пару недель. У Деб — без обид — несомненно, были другие романы за эти годы, которые длились гораздо дольше, чем мои. Так зачем указывать пальцем на меня?
— Может, просто потому, что ты здесь, прямо у нас под носом? Если бы ты не был так откровенен в своих военных документах и местах службы, то, возможно, это вызвало бы у нас подозрения, — Коди, похоже, в основном размышлял вслух. — Или он думал, что мы будем сначала стрелять и не задавать вопросов.
Джеймс задумчиво хмыкнул.
— Это сняло бы еще один слой твоей защиты, даже если бы ты просто уволил меня, но не убил.
— Он тоже затаился, пока Дэнни и Леон были здесь, — прокомментировал Арчер. — Как будто он знал, что они у нас только на короткий промежуток времени, и что он не сравнится с ними в мастерстве.
— Кто были другие охранники, которых наемники отметили как подозрительных? — спросил Джеймс.
Коди пролистал несколько страниц, чтобы проверить.
— Грант Сайлас и Нилл Гросмон. Оба каким-то образом подделали свои трудовые книжки. Сэмпсон освободил их от работы вчера и уже проводит собеседование с кандидатами на замену по списку Леона.
— Значит, один из этих двоих мог все еще поставлять информацию моему преследователю, — пробормотала я, нахмурившись.
Джеймс пожал плечами.
— Или они совершенно невиновны и у них было что-то постыдное, что нужно было скрыть. Все остальные охранники проверились?
Коди рыкнул.
— Те немногие, что остались, да. Ни в ком из них нет ничего подозрительного. Сэмпсон, Гилл и Дэйв тренировались у Филиппа, когда он руководил лагерем, а потом перешли в правоохранительные органы или частную охрану. Райан и Адамсон пришли из морской пехоты, как и ты. Все аспекты их досье безупречно чисты.
Джеймс вздохнул и провел рукой по лицу.
— Вот тебе и спокойная, тихая жизнь на пенсии за обрезкой роз, — пробормотал он с коротким смешком. — Я знал, что мне следовало согласиться на работу для миссис Гринборо, а не на этот бардак.
Арчер рассмеялся.
— За исключением того, что мы платим тебе вдвое больше и разрешаем пользоваться горным тиром в свободные дни.
Джеймс усмехнулся.
— Верно подмечено.
— Еще один вопрос, прежде чем ты уйдешь, — сказал Арчер, его пальцы сжались на моем колене. — Ты когда-нибудь подозревал, что, возможно, Сэмюэль не был биологическим отцом МК?
Этот вопрос был задан так неожиданно, как будто на него наехал грузовик, и Джеймс выглядел так, будто вот-вот упадет со стула.
— Ч-что?
— Тебе не приходило в голову, что ты можешь быть биологическим отцом МК? — Коди уточнил, его руки лежали на столе перед ним, а взгляд был напряженным. — Должно быть, ты вычислил ее день рождения и отсчитал назад...
Джеймс поморщился, затем покачал головой.
— Нет. То есть, да, эта мысль приходила мне в голову. Конечно, приходила. Но помимо того, что я тщательно предохранялся...
Я сморщилась, представив, как моя мама занимается сексом с Джеймсом. Да ладно, никто не хочет представлять, как их маму трахают.
— Я провел тест ДНК.
Подожди, что?
Пожав плечами, Джеймс бросил на меня овечий взгляд.
— Ты родилась почти ровно через девять месяцев после того, как твои родители поженились. Да, мне пришло в голову, что ты можешь быть моей. Это одна из причин, по которой я остался здесь, когда Сэмюэль появился со своей новой девушкой.
— Итак... — мой голос был грубым и сухим, что заставило меня прочистить горло. — Итак, ты сделал тест на отцовство?
Джеймс кивнул.
— Просто использовал волосы с твоей щетки. Результат отрицательный, ты не мой ребенок, — он слабо улыбнулся. — Хотя, признаюсь, я был немного разочарован. Я вижу в тебе гораздо больше себя, чем Сэмюэля.
Арчер сильно нахмурился, его пальцы все еще сжимали мое колено.
— В какой лаборатории проводился тест?
Брови Джеймса взлетели вверх.
— Ты думаешь, результаты могли быть подделаны?
Арчер пожал плечами.
— С Сэмюэлем Дэнверсом возможно все. Особенно, если он думал, что ему удастся вытянуть еще больше денег из этого соглашения, которое я с ним заключил. Ты согласен пройти еще один тест?
— Конечно. Не знаю, что это что-то изменит, но да, конечно, — Джеймс кивнул, затем встал со стула, когда это сделал Коди. Он начал выходить из комнаты, потом замешкался в дверях. Он обернулся, чтобы посмотреть на меня. — Если на то пошло, Мэдисон Кейт, я все равно сделаю все возможное, чтобы помочь. Независимо от результата. Ты хороший ребенок, и ты заслуживаешь лучшего, чем этот беспорядок.
Он ушел с Коди, а я повернулась к Арчеру с долгим выдохом.
— Итак, мы ему верим? — спросила я слабым голосом. Я хотела ему верить... но жизнь приучила меня к тому, что в наше время каждый был подозреваемым.
Арчер обхватил мой затылок и притянул мое лицо к своему, чтобы нежно поцеловать меня.
— Прямо сейчас, Кейт? Я никому не доверяю.
Я горько рассмеялась, подумав, как он только что прочитал мои мысли.
— Но мы не думаем, что он преследователь?
Арчер покачал головой.
— Я не думаю. А ты?
Я пожала плечами.
— Я ни хрена не знаю. Надеюсь, что нет. Хотя... кажется, что он может быть моим настоящим отцом, и это было бы просто пиздец, да? Мой преследователь проявляет ко мне явный сексуальный интерес, и будет очень, очень противно, если он окажется моим биологическим отцом.
Арчер сморщил нос.
— Не так много границ, которые еще не пересекли, Принцесса. Инцест, вероятно, стоит гораздо ниже, чем пытки и издевательства над блоггером за то, что он был сукой в Интернете.
Я застонала, потом вздрогнула. Он был прав. Но от Джеймса не исходило таких безумных флюидов убийцы. Но... а от кого тогда?
— Кстати, о тесте ДНК, — сказала я, и тут мне пришла в голову одна мысль. — Каковы результаты анализа крови на бюстгальтере моей мамы?
Арчер сморщил нос и покачал головой.
— Тупик. Это была ее кровь, как мы и предполагали.
Я сдулась еще больше. Не то чтобы я думала, что он будет скрывать от меня, если результаты окажутся более впечатляющими, но часть меня сохраняла небольшую надежду.
Тупик. Черт возьми, в последнее время они были повсюду.
22
Холодный звук срываемых с меня одеял вырвал меня из приятного сна, и я застонала в знак протеста. С закрытыми глазами я попытался найти одеяло, но этот ублюдок убрал его из моих рук.
— Коди! — заскулила я. — Почему ты меня ненавидишь?
Его усмешка заставила меня захотеть сделать ему больно. Вот только это означало бы проснуться как следует, а я очень хотела снова заснуть. Нам было так чертовски уютно, почему он должен был придти и все испортить?
— Детка, — пробормотал он, уткнувшись лицом мне в шею, когда я сжалась в клубок против резкого, холодного утреннего воздуха. — Ты и Арч оба должны мне за вчерашний пропущенный сеанс.
Его губы прошлись по моим ключицам, и я застонала, когда по мне пробежала дрожь желания.
— Нечестно, — пробормотала я, когда он запустил руку под мою футболку и провел пальцами по моим ребрам. В том, как он держал меня так, было что-то по-дурацки собственническое, это так заводило. — Это психологическая война.
Усмешка Коди прошелестела по моей коже, и я обнаружила, что вывернулась из своего шара, жаждая большего.
— Все средства хороши, детка. Устрой мне хорошую тренировку сегодня утром, и я вознагражу тебя после, — его тон был озорным и полным обещаний.
Я приоткрыла глаз.
— Поподробнее.
Он сел обратно, одарив меня ухмылкой.
— Ты просто должна довериться мне, детка, — его глаза сверкнули. — Ты ведь доверяешь мне, не так ли?
Я простонала.
— Ты знаешь, что доверяю, говнюк.
Его улыбка широко расплылась.
— Да, но иногда приятно это слышать, — его взгляд был более острым, чем его слова, и я поняла, к чему он клонит. Но к черту его, я не признавалась в любви, когда он тащил меня в спортзал, когда я должна была спать.
И все же...
Вздохнув, я приподнялась и обвила руками его шею.
— Кодиак Джонс...
— Хм? — его яркий взгляд плясал между моими глазами и моим ртом, как будто он боролся с желанием поцеловать меня. Что было с этими парнями в последнее время?
Я облизала губы, что только отвлекло его еще больше. Затем я усмехнулась.
— Мне нужно тебе кое-что сказать, — прошептала я, поймав его взгляд и пристально его удерживая. — Ты тоже мой пингвин, — по его лицу пробежала вспышка веселья, и я сморщила нос. — Или один из моих пингвинов. Это нормально? Можно мне иметь трех пингвинов?
Коди коротко рассмеялся.
— Не, ну их на фиг. Все равно Арчер больше похож на морского льва. Но я знаю, что ты хочешь сказать, даже если ты слишком упрямая, чтобы сказать это. Я тоже тебя люблю, детка.
Он прижался своими губами к моим, медленно целуя меня и позволяя всем этим эмоциям влиться в меня, согревая меня от души. Черт возьми, Кодиак Джонс иногда был чертовски идеален.
— Ммм, — пробормотала я, когда наш поцелуй закончился, — я буду любить тебя еще больше, если ты позволишь мне заснуть прямо сейчас.