– Собираюсь, конечно же! Кстати, хорошо, что не пила. Пустишь за баранку своего драндулета? Между прочим, права есть и вожу я неплохо. Правда, предпочитаю двухколесный транспорт.
Антон все еще смотрел с явным непониманием. Закатила глаза, таща корзину и думая, как прикрепить ее к лошади. Хмм… Да сам решит, он же у нас мужчина в паре, вот пусть и думает. Мое дело – семейный очаг и уют.
– А зачем нам куда-то ехать? Лично мне и здесь неплохо.
Ох уж эти мужчины. Час от часу не легче. Все-то им объяснять надо и разжевывать, словно малым детям.
– Решать проблему тогда кто будет? Помощник или этот работник? Брось, Антош, мы оба понимаем, что надо возвращаться в Москву и спешить на твое мероприятие. Там наверняка заказ большущий.
Он смотрел на меня так, будто видел впервые. Нет, я и раньше ловила его восхищенные взгляды, но теперь он стал словно осознаннее, глубже.
– А как же наш отдых?
Закатила глаза и насмешливо добавила:
– Ой, да не отдыхали и начинать не стоило. – А потом более тихо сказала: – На самом деле даже этот немного сумбурный и странный во всех отношениях день мне безумно понравился. Если ты не против, то можно повторить.
Антон взял из моих рук корзину и молча стал приспосабливать ее к лошади. Потом помог забраться в седло, и, совсем растеряв настрой, мы двинулись в сторону шале.
– Боюсь, только Ика расстроится, ты же говорил, он долго пытался заарканить тебя в свои эко-сети.
Моя реплика осталась неуслышанной. Антон лишь под конец опомнился и извиняющимся тоном сказал:
– Прости, не услышал, что ты сказала. Все думаю, почему возникла такая ситуация. Механизм выездов отлажен годами и всегда работал как часы.
Не стала повторяться, тем более у Антона явно на душе совсем иное было. Ну и захотелось его поддержать и вместе докопаться до истины.
– А что сказал этот парень? Ему можно доверять?
Мы взяли легкий темп – так перемещаться значительно проще. Все равно до шале совсем недалеко.
– В том-то и дело, что я взял его на работу сравнительно недавно. Самородок, но с непростой судьбой. Работает чисто на доверии.
Задумалась. Судя по всему, такой парень не стал бы растрачивать выданный ему кредит. Возможно, он говорит правду.
– А тот человек, о ком он говорил?
Губы Антона сжались в тонкую линию, а на щеках заходили желваки. Такая реакция без лишних слов показывала, что он на самом деле думает. Тихо добавила:
– Ты ведь и так примерно понимаешь, в чем дело, верно? Имеешь определенные соображения на этот счет…
Он кивнул. Если бы откровения закончились на данном моменте, не стала бы копать дальше. Все же мы просто любовники, хоть и с достаточно нетипичными отношениями. Но Антон продолжил:
– Игнат давно стал больше досаждать, чем работать. Хотя и не могу сказать, что недоволен им в профессиональном плане. Просто взгляды со временем стали расходиться. Или он осмелел настолько, что перестал подстраиваться под мое мнение.
Почему-то вспомнился момент, когда словила звездную болезнь. Стала разговаривать с людьми свысока, думать, что мое мнение важнее и правильнее чужого. Как долго и обстоятельно со мной говорил Марио, пытаясь излечить от недуга!
– Может, он просто хочет уйти, создать что-то свое и ищет повод?
Мы уже приближались к шале. Сейчас сдадим лошадей груму и быстренько соберемся. А дальше… А дальше отвезу его в то место, которое укажет. Внутри тлело желание поддержать мужчину и немного заглянуть в его жизнь. Возможно, сегодня это удастся, только стоит ли?
– Не знаю. Он несколько лет хочет стать партнером, но ни раньше, ни сейчас такого не планирую. Мое дело – только мое, и лишних людей в нем не надо. Много раз говорил об этом, но Игнат стоит на своем: ему подавай ресторан и пятьдесят процентов доли в нем.
Присвистнула. Нехилый такой работничек. Хотя, может, все Игнаты такие? Был в моей жизни один премерзкий знакомый несколько лет назад. Все хотел в постель затащить. Я тогда была прямо звездой танцпола с откровенными нарядами и дредами. Не то что сейчас…
– Одной мне кажется, что это перебор?
– Теперь уже нет. Но чтобы признаться самому себе в этом, мне потребовалось несколько лет.
Дальше разговор затих, а мы подъехали к конюшне. Все сдали, оформили и решили, что на объяснения с Икой сейчас нет времени. Кроме того, оставался шанс, что к вечеру мы можем вернуться. Сто верст не крюк для бешеной собаки.
Быстро дошли до домика и собрали вещи. Благо из-за всех событий дня практически не раскладывались. Наконец уже на ресепшн сдаем ключи-карты. Антон решил оставить хозяину записку, в которой вкратце извинился и объяснился как мог.
И вот мы снова мчим по трассе. Только пробок нет, вместо раннего утра вечер, грозящий перерасти в ночь, да за рулем большого черного «мерседеса» маленькая рыжая девушка. Весьма напряженная.
– Волнуешься? Давно за рулем не была?
Прикусила губу. Я-то рассчитывала, что мои переживания незаметны. Кажется, прогадала. Или просто он так хорошо изучил меня…
– Немного. Действительно, в какой-то мере отвыкла от дороги. Много лет не садилась за руль.
Рассказывать подробнее сегодня не хотелось, но он и не спрашивал. Лишь прошептал, что все будет хорошо, и после этого я неожиданно расслабилась. Пока в тишине салона не раздался тревожный звонок.
Антон приложил смартфон к уху. Отвечал собеседнику сухо, если не сказать резко. По окончании разговора тихо пояснил.
– Едем в ресторан, куда я укажу. У меня проблемы.
Глава 25. Майка
Ничего себе. Разве такие рестораны заказывают выездное обслуживание? Прошлась взглядом по одному из самых крутых заведений столицы. Странно.
Пока доехали, на город опустилась ночь, а впереди маячило болтавшееся на волнах судно. Прямо-таки дежавю. Припарковалась очень аккуратно и заглушила мотор. На стоянке нас ждали.
– Если хочешь, то можешь ехать домой на машине.
Он выжидающе посмотрел на меня, словно ожидая чего-то. Но в этот раз, кажется, понимала чего. Тихо спросила:
– А если не хочу? Можно пойти с тобой?
И снова этот странный взгляд. В ответ на мой вопрос Антон лишь кивнул и выбрался из салона. Возле машины уже стоял напряженный мужчина, отдаленно похожий на моего спутника.
– Егор, это Майя, Майя, это мой брат Егор. У нас с ним что-то вроде коллаборации.
Парень невесело усмехнулся. Одет он был очень стильно: в темно-синий костюм с укороченными брюками и белые кроссовки. На шее красовался странный удлиненный белый галстук. Несмотря на смелость и некоторую экстравагантность наряда, мне понравилось.
– Коллаборация. Такими темпами еще неизвестно, что у кого останется. Там твой Игнат устроил целое шоу. В результате часть ребят просто развернулась и ушла. Мои-то понятно, что все на месте, но они не умеют готовить, а там сто пятьдесят голодных человек и две суперзвезды в свадебных нарядах. Майя, приятно с вами познакомиться, но у нас тут не до любезностей.
О-го-го. Свадьба? Только мне сложно понять, зачем в ресторане другие повара. Пока Антон матерился и названивал кому-то, Егор словно прочитал мои мысли:
– Заказчики взяли в аренду ресторан без персонала. Сейчас так модно делать. Они хотели авторскую кухню, и именно команду Антона на обслуживание, а теперь рискуют остаться без еды в принципе.
Сглотнула. Если бы на моей свадьбе подложили такую свинью, то была бы вне себя. Когда у тебя важный день и много потраченных нервов и денег, ты готов отдать многое и в финансовом, и в эмоциональном плане, чтобы голова болела лишь о том, как не перепить.
Мы с Егором стояли молча пару минут, пока Антон пытался решить проблему дистанционно. Потом он опустил телефон вниз, откинул назад голову и устало вздохнул. Чувствую, сегодня в шале мы точно не вернемся.
– Так. Сейчас подъедут еще два человека, и итого нас пятеро. Главное, что все продукты в наличии и заготовки на месте. Надо просто все это собрать и раздать. Твои ребята готовы?
Егор кивнул:
– Конечно. Если надо – даже за плиту могут встать, но сам понимаешь, кулинарных шедевров не обещают.
Их диалог был таким простым и немного странным. Из всего выходило, что у Антона сейчас полная задница, но братья своим спокойствием заряжали все вокруг. И меня тоже. Робко поинтересовалась:
– Я могу помочь? Хлебушек там нарезать… Признаться, я тоже далека от готовки…
Они одновременно повернули головы в мою сторону. Егор смотрел с веселым интересом, а Антон – с удивлением. Но оно быстро сменилось на деловой лад.
– Хорошо, пошли. Нам сейчас любые руки пригодятся. Будешь тарелки протирать.
Кивнула. Дальнейшие события разворачивались с молниеносной скоростью. Никогда бы не подумала, что так скоро сменю род деятельности.
Оказалось, что этот Игнат посеял в коллективе зерно раздора. Все переругались, двое даже подрались. Итогом этого стало то, что большая часть просто развернулась и ушла, оставив остальных в панике и полнейшем раздрае.
У входа нас встретил тот самый паренек, забивший тревогу. Как потом сказал Антон, если бы не он, то этот заказ вполне мог стать последним, темнея черным пятном на репутации. Но мы успели вовремя.
Праздник был в самом разгаре, на столе лишь пусть и безумно вкусные, но легкие закуски, а на кухне – хаос. Хотя как пара человек могут такое устроить, спросите вы? Да запросто!
Но как только Антон взял все в свои руки, истерика моментально прекратилась. Он не говорил приветственных речей, как в фильме, не делал вдохновляющих заявлений. Просто натянул на себя черный фартук и раздал указания.
С затаенным чувством восхищения наблюдала, как он работает, руководит. А потом и на это не осталось времени. В считаные минуты был организован какой-то сумасшедший конвейер по приготовлению оригинальных блюд. В жизни не видела столько морепродуктов!
А еще я даже не заметила, как в нашу компанию влилось еще двое. Мы работали как проклятые! То тут, то там слышались вскрики о готовности, вопросы и ответы. Сверкали отполированные до блеска поверхности и гремели кастрюли.