…Встреча состоялась у речного брода, где Кухулин и Фердиад сражались три дня, меняя оружие и изредка делая перерыв на короткий сон. И в итоге Кухулин убивает своего бывшего приятеля, после чего впадает в уныние и даже подумывает о том, чтобы отказаться от дальнейшей борьбы. Но, как истинный воин, все же решает продолжить сражение с войсками королевы Медб.
С. Рейд. Гибель Фердиада. Нач. ХХ в.
Его отец Суалтам в это время пытается поднять на битву мужчин Улада. Но они, все еще страдавшие от «проклятия Махи», не только не в состоянии сражаться, но даже не понимают, чего хочет он них отец Кухулина. Не желает воевать и король Конхобар, несмотря на то, что войска Медб уже хозяйничают на границе его владений, с трудом удерживаемые Кухулином. И ситуацию спасает только трагический случай: в минуту, когда Суалтам произносил очередную речь с призывами выступить против врага, его конь, испугавшись чего-то, резко прыгнул в сторону. Суалтам не удержался в седле и, соскользнув набок, упал на собственный меч, который отсек ему голову. Но даже отсеченная голова отца Кухулина продолжала призывать уладов на бой, и это страшное зрелище отрезвило их и позволило снять проклятие. Мужчины Улада начали чувствовать себя лучше и смогли взяться за оружие! Решающее сражение состоялось на равнине Гайрех, причем во время этой битвы Кухулин проявляет благородство: он встречается лицом к лицу с королевой Медб, но заявляет ей, что не собирается сражаться с женщинами, и позволяет ей уйти. В итоге между Уладом и Коннахтом было заключено перемирие.
А что же произошло с быком Бурым из Куальнге, которого подручные Медб угнали в ее владения? Попав в Коннахт, бык немедленно подрался с жившим там быком Финдбеннахом и убил его, после чего побрел обратно в Улад. Дойдя до родных мест, Бурый упал замертво…
В жизни героя Кухулина было еще немало подвигов и приключений, и мы к ним вернемся в других главах. А пока, забегая вперед, скажем несколько слов о его гибели – тоже героической и очень показательной с точки зрения мифологии.
Несмотря на то, что авторы мифов представляли Кухулина как величайшего воина всех времен и народов, он в итоге погибает на поле боя, и одной из косвенных причин этого, возможно, стало неуважительное отношение героя к богине Морриган. Рассказывают, что во время очередной войны в палатку Кухулина однажды вошла неведомо откуда взявшаяся прекрасная девушка и предложила ему скрасить одиночество перед сражением.
– Отстань, женщина, – ответил ей герой. – Не до тебя мне сейчас.
– Хорошо, – ответила та. – Но когда во время последующих сражений тебе внезапно помешает тот, от кого ты этого не ожидаешь, ты вспомнишь меня.
Девушка покинула шатер и исчезла. А когда Кухулин вышел наружу, то увидел, что на дереве неподалеку сидит огромная ворона. Он понял, что его таинственной посетительницей была сама богиня Морриган.
С. Рейд. Явление богини Морриган в образе вороны.
Нач. ХХ в.
И во время последующих сражений богиня еще несколько раз напоминала о себе. Она то в образе угря обвивалась вокруг ног Кухулина, сражавшегося с врагами на мелководье, то обращалась в волчицу и отвлекала его внимание во время битвы.
С. Рейд. Гибель Кухулина у камня Клохфармор.
Нач. ХХ в.
Второй причиной неудач, приведших героя к смерти, стало нарушение им священного запрета, который у кельтов назывался «гейс». Считается, что одним из гейсов для Кухулина было употребление собачьего мяса, потому что, во-первых, его самого образно звали «псом Куланна», а во-вторых, возможно, собака была одним из тотемных животных его рода. Но однажды Кухулин по недоразумению съедает кусок мяса собаки. Дело было так: во время очередного похода он останавливается в гостях у некоей старухи, которая угощает его мясом. Старухой этой была Медб, которая, как известно, владела ко всему прочему еще и даром перевоплощения. Согласно законам гостеприимства, герой не мог отказаться от угощения, и после употребления собачьего мяса силы его стремительно пошли на убыль.
Тотемизм – вера в то, что предком и особым покровителем народа или племени является какое-то животное, растение или даже явление природы. В верованиях некоторых народов тотемизм присутствует до сих пор.
Кухулин погиб во время очередного набега войск королевы Медб. Она заручилась помощью одного из ирландских правителей, родственников которого Кухулин когда-то убил во время междоусобных войн. Как гласят легенды, получив несколько серьезных ранений и почувствовав, что умирает, герой привязал сам себя к священному камню (по другим источникам – к дереву), чтобы умереть стоя. Древние мифы особо обращают внимание на то, что Кухулин отправился на битву с войсками Медб уже зная, что ему грозит гибель: он лишился поддержки Морриган и понимал, что нарушение священного запрета практически уничтожило его невероятные способности воина. И он все равно выступает в защиту родного Улада. В итоге Кухулин по сей день почитается как один из символов борьбы за независимость. «Героизм по праву рождения» – героизм полубога – превратился в героизм подлинный.
Там, где ходили великаны
Герой несколько иного плана – Финн Мак Кумал, он же – Финн Маккул или Фингал (впрочем, последнее имя у него появилось лишь благодаря известному вам Джеймсу Макферсону, и в качестве «подлинно кельтского» можно его не засчитывать). Финн – мудрец и воин, в роду которого были правители, друиды и даже боги: некоторые мифы утверждают, что мать Финна приходилась внучкой самому богу Нуаде.
О детстве и юности Финна имеется много легенд, но практически все они сходятся в одном: рождение этого ребенка должно было принести большие неприятности кому-то из его старших родственников. Сюжет с предсказанием о том, что младенец, которому суждено появиться на свет, отнимет власть у отца или деда, у кельтов был очень популярен, как и у многих других народов. В общем, детство Финна проходило на полулегальном положении, а родной дед даже пытался его утопить. Тем не менее ему удалось не просто выжить, но и стать выдающимся воином под опекой лояльно настроенной родни, а еще – постичь множество других премудростей.
Непредсказуемые последствия
Когда поэмы Джеймса Макферсона, написанные от имени Оссиана, были переведены в России, имя Фингал стало очень популярно… у собак. В частности, Некрасов в поэме «Крестьянские дети», написанной от имени охотника, упоминает своего «верного Фингала». Конечно, подобным образом своих псов называли в основном просвещенные аристократы, а дворовые деревенские собаки носили имена попроще.
Рассказывают, что однажды друид, у которого обучался юный Финн, приказал ему наловить на обед рыбы и приготовить ее. Мальчик отправился выполнять указание и вскоре выловил огромного лосося. Но он не знал, что рыба эта не простая – ему попался Лосось Мудрости. Когда-то эта рыба проглотила орехи, упавшие в воду со священного дерева, и вся мудрость теперь должна была перейти к тому, кто первым вкусит приготовленное из лосося блюдо. Финн не знал об этом; лосось, видимо, несмотря на всю свою мудрость, никак ее не проявил, и юный ученик друида зажарил его, как любую другую рыбу. В процессе приготовления на боку лосося вздулся большой пузырь. Финн хотел проткнуть его пальцем, сильно обжегся, сунул обожженный палец в рот – и таким образом овладел великой мудростью! И с тех пор, когда Финну нужно было узнать что-то скрытое или получить совет от высших сил, ему достаточно было положить в рот кончик пальца.
Уже в юности Финн стал предводителем отряда так называемых фениев – воинов-охотников. В Ирландии у них, скорее всего, имеются реальные прототипы, это – наемники, служившие местным вождям или, позднее, королям; они защищали правителей как от чрезмерно воинственных соседей, так и от внешних врагов. Ну а мифы о приключениях Финна, вероятно, создавались на протяжении многих столетий. В них есть истории и о борьбе с великанами, и о сражениях с врагами, и о перипетиях семейной жизни героя.
Например, один из мифов гласит, что к числу главных антагонистов Финна Мак Кулла принадлежал жуткий одноглазый великан по имени Голл, проживавший на территории современной Шотландии. Финну очень хотелось добраться до великана, сразиться с ним и тем самым увеличить свою славу. Чтобы попасть в Шотландию, воин начал забивать в дно залива каменные сваи. Практически закончив свою работу, он утомился, пошел домой и лег спать. Голл же тем временем, выйдя на берег своих владений, увидел, что со стороны Ирландии к его берегу протянулась то ли дорога, то ли плотина, то ли мост из каменных свай. Он перешел по нему и вскоре явился к Финну домой. Финн в это время спал, зарывшись с головой под одеяло, а его жена Уна готовила что-то в печи.
– Где твой муж? – спросил великан женщину.
– Отправился то ли на охоту, то ли на рыбалку, – ответила та, сообразив, что лучше не выдавать присутствие своего супруга.
– А кто это спит под одеялом? – сурово спросил Голл.
– А это наш с Финном маленький сын, – ответила Уна. – Не хочешь ли отведать лепешек?
– Хочу, – ответил великан. – Подавай их сюда!
Женщина налила на сковородку тесто, но внутрь лепешки засунула железный лист, на котором обычно сушила в печи грибы и травы. А потом подала эту «лепешку» великану. Тот откусил – и взвыл от боли, обломав об железный лист сразу несколько зубов.
– Что ты так кричишь? – спросила его жена Финна.
– Так как же не кричать? – завопил Голл. – Что за лепешки у тебя такие?
– Обычные лепешки, – ответила женщина. – Вот смотри, сейчас наш маленький сынок съест такую без проблем.
Она сделала еще одну лепешку, но уже не стала засовывать в нее никаких железок. А потом подсунула лепешку под одеяло, под которым лежал ее муж. Финн быстро съел угощение, не проронив ни звука.
С. Рейд. Финн слышит звуки волшебной арфы. Нач. ХХ в.
Часть Дороги гигантов (или Мостовой гигантов) в Северной Ирландии. Современное фото