— В каком смысле?
— Тяжело быть в двух местах одновременно, да еще этот тигр, отвлекай его, подпитывая иллюзию… — устало пробормотал Кайл. — Я не дам тебе ускользнуть снова, Керрая. Ты не выйдешь замуж за тигра.
— Выйду! — крикнула я со злостью.
— Я тебе никогда не лгал, — самоуверенно усмехнулся Кайл и исчез, прихватив с собой пузырек с настойкой.
Общение с Кайлом свело эффект от выпитой ранее настойки практически к нулю. Он разбудил притихшие эмоции, и теперь они как огненный клубок шевелились внутри меня, словно пытаясь отыграться за те несколько часов, что я управляла ими. Понимая, что не могу вернуться в замок в таком состоянии, я прислонилась к перилам лестницы, чтобы немного успокоиться. Закрыла глаза, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь сконцентрироваться не на словах Кайла, а на окружающих звуках, которые снова вернулись ко мне после его исчезновения. Посмотрела на замок, который пугал изначально, но оказался куда гостеприимней и приятней своих хозяев, и тяжело вздохнула, приняв как факт, что вернуться придется. Пусть ненадолго, и скорее всего в последний раз, но я должна снова войти в замок.
— Керрая! — к моей руке прикоснулась прохладная ладошка Сэма, и я постаралась улыбнуться мальчику.
У него радость — он на балу, в красивой одежде, он дождался маму, которую безмерно любит, не хотелось портить ему этот вечер.
— Ого, — присвистнув, он стал напротив, сделал глубокий вдох и внимательно посмотрел в глаза. — Неплохо он натренировался ставить магические купола и путать следы. Я его не то, что не видел и не слышал, а даже не чувствовал. Если бы не считал по твоей ауре, так и не понял бы, что он здесь был. Мне такому еще учиться и учиться. И что он хотел?
— Всего лишь поставить в известность, что я не выйду замуж за Йаго, — пожаловалась, не раздумывая.
Мальчик кивнул и посмотрел в сторону, на родителей, они перестали целоваться и поднимались по лестнице к нам.
— Сейчас я тебя познакомлю с мамой, — сказал он.
А я вдруг поняла одну вещь. Он не удивился. И ни слова не сказал против заявления Кайла.
— Сэм, — окликнула его, и когда он посмотрел на меня, спросила: — Ты знал?
Он не стал лукавить, делать вид, что не понимает о чем я, не стал затягивать время, понимая, что я хочу поговорить об этом наедине.
— Я много чего знаю, Керрая, — ответил он. — Но мало что могу изменить. Отец говорит, что это временно, и когда я вырасту и войду в полную силу Хранителя, смогу куда больше, но пока… Керрая, все, что я мог сказать и сделать для тебя, я сказал и сделал. И судя по твоему виду сегодня, ты меня услышала. Знаешь ли ты, что многим мужчинам вскружила сегодня голову? Многим. От того и брызжут ядом их женщины. Они оборотни, они чувствуют. Надеюсь, голова пойдет кругом и у тех, от кого ты зависишь.
— Я ни от кого не завишу, — попыталась спорить, но Сэм оглянулся на приближающихся родителей и сказал чуть слышно:
— Если ты увидишь лазейку, о которой я говорил, используй ее, не бойся. Я чувствую, что это выходит за грани твоего понимания, но это сработает. И еще... меня этому научила мама, а я научу тебя. Драконы никогда не соглашаются и не сдаются просто так. Даже если они влюбляются. Или если случилось невероятное, и их поймали в ловушку и подвесили за хвост над пропастью. Они торгуются.
— Интересно, — я улыбнулась, потому что знала об этой особенности драконов. — А почему так, мама не говорила?
— При хорошем раскладе ты получишь гораздо больше желаемого и того, что тебе собирались дать. А при плохом, это подарит дополнительное время принять ситуацию достойно.
— Я запомню, — успела пообещать до того, как к нам подошли родители Сэма.
— Ну, папу моего ты уже видела, скажу только, что его зовут Кон, — представил мальчик, покровительственно взяв меня за руку. — А это моя мама, ее зовут Анхель. Она — глава клана Серебряных драконов.
— Керрая, — представилась я, пытаясь не показать удивления. Я была уверена, что глаза мне не изменили, и прилетевшая драконица зеленого цвета.
— Клан располагается на территории залежей серебра, отсюда и название, — улыбнулась женщина. — Рада с тобой познакомиться, Керрая. Сэм много рассказывал о тебе.
— Правда? — удивилась я, и бросила всего один взгляд на папу мальчика, но это заметили все.
— Несмотря на то, что драконы любители лгать, — улыбнулся мужчина, — сейчас Анхель сказала чистую правду.
— Простите, — я смущенно посмотрела на женщину, а та рассмеялась, громко и так заразительно, что мои страхи отступили под напором ее веселья.
— Ничего, — заверила она, успокоившись, — это я немного отвыкла общаться с людьми. Оказывается, это так интересно.
— Анхель, ты смущаешь Керраю, — заметил ее муж.
— Да. Но мне это настолько понравилось, что трудно сдержаться, — призналась женщина.
— Не стоит, — посоветовал мужчина.
— Вот опять ты хочешь, чтобы все было по-твоему! Опять командуешь! — возмутилась женщина, обиженно сверкнув глазами.
— Да, — невозмутимо ответил он. — Но мне это так нравится, что трудно сдержаться.
— Угораздило же меня встретить тебя, — притворно вздохнула она, а сама тут же прижалась к боку мужа, когда он обнял ее. — Летала себе, летала, а тут ты… Да еще маг… Ты даже умудрился обойти древние законы, и первым у нас родился мальчик, а не девочка!
Я опасливо глянула на Сэма — не обиделся ли, но он принимал маму со всеми недостатками, в том числе и с ее прямолинейностью, потому что расплылся в улыбке и заявил со смешком:
— Можно подумать, ты меня меньше любишь, чем если бы родилась девочка?
— Я люблю тебя бесконечно, — склонившись, женщина обняла мальчика и поцеловала в макушку. — Но из-за своеволия твоего папы у меня ушло несколько лет, чтобы доказать Совету, что мы истинная пара, и еще несколько лет, чтобы убедить их присмотреть мне приемника. А теперь еще как минимум год я буду его обучать, и только тогда смогу жить вместе с вами. Так, ладно, у нас бал или как?
Женщина выпрямилась и воинственно посмотрела на замок, а потом на меня.
— Ты готова?
— Нет, — честно ответила я и, видимо, не смогла скрыть удивления от вопроса, потому что Анхель лукаво улыбнулась.
— Если твоя сестра будет хоть каплю похожа на тебя, я буду счастлива за своего мальчика, — она взяла поду руку мужа, и они уверенно двинулись к двери, а мы с Сэмом следом за ними.
— Знаешь, — сказал мальчик с хитрой улыбкой, — твоя сестра будет совсем другой. Единственное, что у вас общее — она, как и ты, не будет меня бояться.
— И, как и я, полюбит тебя? — поддразнила всезнайку.
— А куда она денется? — напыжился он, но потом не выдержал и хихикнул. — Правда, не сразу. Но зато ее чувства будут сильнее твоих. Она будет от меня без ума!
Уверенность в своих словах и проказливая ухмылка Сэма развеселили, и в замок я вошла с улыбкой, но она тут же померкла, когда я увидела идущего навстречу Мартина. Шаги размашистые, взгляд напряженный, в глазах лихорадочный блеск и клубящаяся тоска, он казался таким же невменяемым, как и Кайл, когда говорил со мной на улице. Я хотела сделать вид, что не заметила его и увильнуть, но он ускорил шаг и выкрикнул:
— Керрая, не убегай!
И столько чувств было в его уставшем голосе, что я не смогла отказать ему. Осталась, ожидая, когда подойдет.
— Пойду я, — дернув меня за руку, сказал Сэм. — Не хочу такое слушать.
— Какое такое?
— Пустое.
Мальчик быстро ретировался, а ко мне спустя пару секунд подошел Мартин. Подошел и просто стоял и смотрел на меня. Ничего не говоря. Ничего не спрашивая. Где-то лилась музыка, слышались голоса, а между нами сгущалось молчание, и тысячи вопросов и ответов умирали молча. Он наверняка хотел поговорить о Хельге, спросить, как она, но знал, что ей плохо, не мог не знать. А я не хотела его ни о чем спрашивать, потому что отчасти это было бы предательством по отношению к Хельге. И все же мне хотелось знать: как он, что с ним? Потому что у нас были хорошие отношения, и его я тоже считала другом, и он не виноват в том, что случилось. Это обстоятельства, жизнь.
Но мы по-прежнему оба молчали.
Не знаю, как долго, но ритм музыки успел смениться не раз, пока уста молчали, а глаза говорили. А потом Мартин медленно выдохнул и сказал:
— Спасибо. Посмотрел на тебя, и как будто вернулся в прошлое… Спасибо, Керрая, мне стало легче.
Резко развернувшись, он направился в зал, откуда доносилась музыка. Скорее всего, там его ждала его новая девушка, она была рядом с ним, а он, несмотря на то, что требовало притяжение и зов пары, все еще любил Хельгу. Но Сэм прав, этот разговор был пустым, потому что ничего не изменит. Возможно, Мартин еще не до конца принял пару, возможно, еще рвется в душе на части, но на самом деле он уже отнес все, что связано с Хельгой, к прошлому. А будущее у него другое.
Вздохнув над судьбой двух влюбленных, я почувствовала, что сердце ускорило ритм, но постаралась избавиться от тревожных мыслей. Не буду гадать, что задумал Кайл и почему так уверен, что у него получится разлучить нас с Йаго. Я не сдалась. Наоборот, настроилась на достойное сопротивление. Я знала, что Йаго здесь с какой-то миссией от своего клана, что ведутся переговоры, и вряд ли ему нужен конфликт. Но я так же знала, что он от меня не откажется, и что если я расскажу ему об угрозах Кайла, мы что-нибудь придумаем, вместе.
Я направилась в зал, чтобы найти его, когда меня окликнули на половине пути.
— Керрая! — позвал голос, который нельзя было не узнать, и которому нельзя было противиться.
Обернувшись, я посмотрела на лэрда. Он как тень, вышел из угла коридора, причем когда я там проходила, его не было.
— Подойди, Керрая, — приказал лэрд. — Нам надо поговорить.
Голос лэрда не предвещал ничего хорошего, а мне ужасно не хотелось к нему приближаться. Я чувствовала, что разговор действительно будет серьезным, и вряд ли он мне понравится, эмоции взяли верх, и поддавшись панике, я сделала шаг назад.