– Прическу надо сделать.
– Заедем в салон.
Наташа заметно оживилась.
– Можно было бы и город посмотреть.
– Посмотрим…
Анна вошла в совершенно новом обличии. Алексей не мог оторвать взгляда от нее. У девушки оказалась прекрасная, гармоничная фигура! Современные узкие, песочного цвета джинсы и салатовая футболка только ее подчеркивали. Дополнял яркий образ короткий женский пиджак, копна каштановых волос, эффектная дамская сумочка и очки-хамелеоны.
– О! Ты просто неотразима, дорогая! – воскликнул Алексей. – Просто нет слов!
С трудом поднялся со стула, шагнул к девушке и начал обнимать и целовать.
– Прекрати, – весело отбивалась Анна, – береги силы, они в дороге пригодятся…
Вскоре они вышли на улицу. Прямо у подъезда стоял сверкающий, перламутровый темно-зеленый внедорожник с номерами Санкт-Петербурга.
– Дорогая! – воскликнул Алексей. – Ты поведешь это чудо техники?
– Запросто.
– А где твои вещи? Девушка улыбнулась.
– Два чемодана с приданым находятся в багажнике. Хочешь, проверь.
– Ну, зачем так, я тебе верю, верю безоговорочно.
– Хорошо, дорогой. Располагайся на заднем сидении, там тебе будет удобнее.
– Нет, только рядом с тобой. И я буду наблюдать за тобой.
– Алексей, ты мне будешь мешать и отвлекать.
– Только рядышком.
– Ну, пожалуйста, – располагаясь на месте водителя, попросила девушка.
– Хо-ро-шо…
Расположившись на месте водителя, Аня достала и быстро надела эффектные, лайковые, из натуральной тонкой кожи перчатки без пальцев бордового цвета. Завела авто, они медленно двинулись.
Алексей с удивлением наблюдал за уверенными движениями Анны за рулем. Они быстро покинули монастырь, выскочили на дорогу и взяли курс на север. Дорога, далеко не самого лучшего качества, проходила вдоль реки, местами, также как и река, извилисто виляя.
– Аннушка, где ты так хорошо научилась водить машину?
– На курсах вождения в Санкт-Петербурге. Плюс некоторая практика. На этой машине, которую мне подарили родители, я ездила и в Москву, и в Санкт-Петербург.
«Я о ней по сути ничего не знаю, – задумался Алексей. – Она для меня большая тайна!.. Но понравилась она, буквально с первой встречи… Какая она необычная?! Ровня ли я ей? Может зря я ее сбил с толку…».
– О чем задумался, молодец?
– О нас с тобой.
– Неплохо. И что надумал?
«Надо отбросить хандру и неуверенность, и двигать только вперед», – решил.
Широко улыбнулся и весело бросил:
– Все у нас с тобой будет хорошо!
Сто с небольшим километров проскочили быстро. Показались знакомые деревенские очертания Гавриловки.
– Сейчас направо, дорогая, – изрек Алексей.
– Я знаю, улица Речная, дом 11, – бросила Анна. – Хозяйка Клавдия Евграфовна Сметанина.
– Откуда ты знаешь? – удивился Алексей.
– Из интернета.
Алексей взглянул на запястье левой руки девушки, где красовался горчичного цвета эффектный сотовый телефон-компьютер в виде браслета. Усмехнулся:
«Я и забыл, что она очень современная и очень продвинутая девушка».
Едва они остановились у ворот дома, как во дворе показалась тетя Клава. Алексей и Анна вышли из машины, им на встречу бросилась родственница.
– Лешенька-Лешенька! – запричитала женщина. – Я уж не знаю, что и думать, что делать! Называется, отправила тебя на рыбалку. Сосед прибыл, а тебя нет.
– Все хорошо, тетя Клава. Немного, правда, покупался в Волге-матушке, отдохнул у добрых людей. И вот я здесь.
Родственница успокоилась, строго взглянула на девушку.
– Тетя Клава, познакомься, пожалуйста, – улыбаясь, вымолвил Алексей. – Моя Аннушка, моя невестушка.
– Красота какая! – рассматривая Анну, выдавила родственница. – Чудо из чудес! – покачала головой. – Никогда не видела таких красавиц! Просто неземная фея! До тебя хоть дотронуться можно?
– Конечно, тетя Клава, – улыбнулась Анна.
Шагнула к женщине, по-простому обняла и расцеловала. Затем подошла к Алексею, взглянула в глаза, прижалась всем телом.
– Вот и славно, Анечка, – изрекла тетя. – Познакомились. Какая пара вы?! Глаз не оторвать!
– Тетя Клава, не смущайте мою Аннушку! – воскликнул Алексей.
– Не буду. Красоту ценить надо, лелеять надо, – изрекла женщина…
Швеция, Стокгольм, зеленая вилла на южной окраине…
Среди зелени, в небольшой деревянной беседке, в кресле-качалке располагается немолодой, седовласый мужчина с аккуратной седой бородкой и книгой в руке. Медленно раскачиваясь, он внимательно читает…
К беседке быстрым шагом подходит волосатый молодой человек.
– Господин Большов! В одном комиссионном магазине Нижнего Новгорода сдана на комиссию картина под названием «Купец Егор Солдатёнков». Художник неизвестен, холст оценен в 70 тысяч долларов. Я подумал, что это вам будет интересно. Я нашел картину и сделал цветную распечатку, – протянул лист бумаги с изображением картины.
Седовласый мужчина с бородкой закрывает книгу, откладывает на стол. Берет в руки лист бумаги и рассматривает.
– К сожалению, – продолжает молодой человек, – качество выставленного в интернете фото далеко не самое лучшее. Часто это специально делается, дабы никто не мог сделать качественную фоторепродукцию с картины. Я выжал максимум из интернетовского снимка.
Седовласый мужчина с бородкой изрекает:
– Вы все правильно сделали, Карл. Большое спасибо, можете идти.
Молодой человек быстро удаляется. А мужчина, рассматривая изображенную на листе картину, задумывается:
«Мои родственники не любили фотографироваться, не любили позировать художникам. А тут полноценная художественная картина? У меня таковой нет, откуда она взялась в Нижнем Новгороде? Что это? Явная подделка, некая ловкая компиляция или холст настоящий?.. И почему 70 тысяч долларов?..».
Что-то шепчет и крестится двумя перстами правой руки.
В этот же день Большов позвонил Корнею Карпову и попросил навести справки о картине «Купец Егор Солдатёнков»…
Хозяйка тетя Клава и молодые гости сидели за кухонным столом, пили чай и вели обыденные разговоры. О погоде, об урожае в огороде…
К дому подъехал внушительный, черного цвета «хаммер-2». Из него быстро выскочил молодой мужчина в спортивном костюме, услужливо открыл заднюю дверь. Из нее вывалился крупный лысый мужчина, также в спортивном костюме.
– Это что за спортсмены к нам пожаловали? – изрек Алексей.
– Семеновский бандит Медведь с людьми, – хмуро бросила тетя Клава. – Он родился в нашей деревне. Лет пятнадцать тому назад уехал в Семенов, говорят, стал крупным бандитом. Анечка, ты оставайся здесь, а мы с Алексеем выйдем, встретим земляка.
Медведь с помощником вошли во двор. В это время из дома вышли тетя Клава и Алексей.
– Мир вашему дому, Клавдия, – пробасил Медведь.
– Здравствуй, господин Медведев. С чем пожаловал в родные края?
– С миром. Я приехал поговорить с твоим гостем, Алексеем, – продолжал авторитет. – Пойдем, друг, к речке, там и погутарим.
– А есть ли о чем моему родственнику говорить с тобой? – строго спросила хозяйка.
– Есть, Евграфовна, – широко улыбаясь, выдавил авторитет. – Да не бойся, Клавдия, не обижу я его, – двинулся в сторону реки.
«Сам авторитет Медведь решил поговорить», – усмехнулся Алексей, кивнул тете Клаве и последовал за лысым верзилой.
– Алексей, я знаю, что твоей вины в гибели двух моих людей нет, – начал авторитет. – Этих беглых урок, убийц парней, поймали, и они ответят за свои дела.
«И на том спасибо…», – задумался Алексей.
– …Ты мне должен все рассказать о монетах, а я помогу их продать. Выручку поделим, как положено. Ты должен понимать, что я здесь хозяин, и без меня такие дела не делаются.
«Хозяин… должен…», – усмехнулся Алексей.
– Хорошо, господин Медведев, расскажу все, как было, мне скрывать нечего. Я вот здесь на берегу нашел две монеты. Мы их привезли на оценку в комиссионный магазин в Семенов. Работник магазина их оценил явно не справедливо. Монеты взяла моя знакомая и уехала, то ли в Нижний Новгород, то ли в Москву.
– Я тебе должен поверить?
– Мне добавить более нечего.
– Понимаешь, – обозревая округу, выдавил авторитет, – я здесь родился, вырос, меня все знают. И я не хотел бы устраивать здесь кипеш, обижать тетку Клаву, вас. Улавливаешь?
– Значит, вы мне не верите. Как я могу вас убедить, что все, что я сказал, правда?
– Давай разбираться. Скажи, что эта твоя знакомая Радужная делает в Нижнем?
– Не знаю, честно, не знаю. Мы какое-то время отдыхали вместе в Гавриловке. Потом ей, чисто городской девушке, наскучило здесь, мы поругались и она уехала. Вот что я точно знаю. Координаты свои она не оставила, сотовая связь здесь не работает.
Авторитет внимательно взирал на Алексея.
– Ладно, я подумаю, проверю твои слова. Но если обманываешь, смотри, друг, ответишь, – медленно изрек авторитет и двинулся к дому.
За ним последовал и Алексей.
На лавочке возле дома сидела хозяйка. Возле машины Ани крутился помощник авторитета.
– Слышишь, Медведь, классная у них машина, – выдавил помощник. – Может, возьмем покататься? Ха-ха!
Авторитет оскалился, взглянул на Алексея, затем на тетю Клаву.
– Если только на время, в залог, – выдавил Медведь. – Пока я буду проверять слова Алексея.
В это время из дома выскочила с пистолетом в руке Анна.
– А ну вон со двора! – крикнула она, направляя поочередно оружие на авторитета и его помощника.
– Городская дамочка умеет стрелять…
Договорить помощник авторитет не успел. Анна выстрелила вверх и по-прежнему держала на мушке обоих «гостей».
«Каша заварилась», – невесело подумал Алексей и стал передвигаться ближе к девушке и хозяйке.
– Вон! – глазами пожирая пришельцев, крикнула Анна. – И чтобы дорогу сюда забыли!
Определенно удивленные Медведь и его помощник стали пятиться к воротам дома. Вскоре они вышли в калитку, сели в «хаммер» и быстро скрылись из вида…