«Решение по Наташе… Какое решение?.. Она имеет в виду окончательно забыть ее или… Что может быть или?.. Мама Наташи с обидами и чуть ли не с проклятиями… Заварила Наташка кашу. Где она сейчас? С Борисом толкают монеты? Балдеют в кабаке?..».
После близкого знакомства с Аней он как-то быстро забыл бывшую подругу. Все когда-то, казалось, бурлящие чувства к Наташе улетучились. Аня несомненно ее полностью затмила. Она была более интересной и цельной, внимательной и предусмотрительной, заботливой, нежной. Ореол таинственности и непонятности, который, по мнению Алексея, поначалу окружал девушку из монастыря, постепенно развеивался…
Город Семенов, Нижегородской области, двухэтажный серый особняк за бетонным забором на окраине…
Дверь заскрипела и отворилась. В помещение вошли хмурые Медведь и Малый.
– Ну, подруга-голуба, – изрек авторитет, – мы ждем твое слово. Соврешь, пеняй на себя.
Зевая, Наталья села на матрац.
– Вы люди серьезные, и мне нет никакого резона врать, – выдавила.
И сообщила номер ячейки и код камеры хранения на речном вокзале Нижнего Новгорода.
– Лады, – бросил Медведь. – Побудь немного пока здесь, голуба.
Он и помощник покинули помещение. Малый закрыл дверь комнаты, вопросительно взглянул на босса.
– Врет, не врет? Но здесь ее держать в любом случае нельзя, – тихо выдавил Медведь. – Чувствую, из-за нее может быть заварушка. Пусть двое наших, скажем, близнецы, доставят ее в деревню Мериново на нашу точку. Да обращаются с ней пусть хорошо, она нам пока нужна.
Малый кивнул.
Авторитет продолжил:
– А сам давай дуй на речной вокзал в Горький (Нижний Новгород). Действуй там осторожно, я не исключаю подставу там какую-нибудь.
Малый снова кивнул…
Алексей вскрикнул и… проснулся. Рядом лежала Аня и вопросительно смотрела на него.
– Извини, приснился неприятный сон, – выдавил Алексей. – Правда, вот какой конкретно, не понял.
– Бывает, – улыбнулась девушка, поцеловала в щеку. – Дорогая, сколько времени?
– Пять часов тридцать минут. Как самочувствие?
– Вроде все в норме, хотя долго не мог заснуть, мысли всякие крутились в голове. А ты?
– Тоже все хорошо. Что ты решил, дорогой?
Алексей задумался:
«Что я решил?.. – вмиг в памяти проскочила поездка с Наташей, знакомство с Цецилией, встреча с беглыми зэками, поиски клада, антикварный магазин в Семенове, бандиты Медведя, Борис… – Прежде всего, я решил, что должен быть мужчиной. Поэтому…», – решительно вымолвил:
– В свете сложившейся ситуации, Наташе может грозить смертельная опасность. Поэтому я должен поехать в Нижегородскую область, найти Наташу и доставить ее в Москву.
Аня широко улыбнулась.
– Ты правильно все решил, я тебя люблю, Алешенька. А поэтому, поеду с тобой.
– Ты это серьезно?
– Абсолютно, выезжаем сегодня же.
– Но ты хотела навестить своих родителей?
– Вернемся и проедем вместе.
Алексей бросился целовать и обнимать девушку…
Нижний Новгород, больница № 55…
Полковник Колотуша сработал четко, сообщил Карпову (Власову) о проделанной работе, принес дискеты и ноутбук.
– Что известно о Радужной? – спросил Корней.
– Пока ничего. Сейчас ее многие ищут…
Корней лежа просматривал по ноутбуку записи камер наблюдения, расположенных в зале с автоматическими камерами хранения на речном вокзале. Правда, качество изображения было низким.
…Вот к интересующей Корнея камере подъехала тележка с рюкзаком. Тележку сопровождала женщина, молодая женщина.
«Это же Радужная привезла содержимое клада! – воскликнул Корней и напрягся. – Значит, она мне не врала! С трудом положила в камеру рюкзак, закрыла, ушла…».
Больной взял лежащую на тумбочке таблетку, проглотил, запил водой. После этого продолжил смотреть.
Дабы найти какую-либо зацепку, просмотрел еще раз Корней и сотовый телефон Радужной. Но в адресной книге имена абонентов оказались зашифрованы…
В палату вошла молодая медсестра, быстро сделала укол и вышла. Корней продолжил смотреть дискеты.
…Вот к камере подходят женщина и мужчина. Женщина осматривается по сторонам, набирает код.
«Радужная, гадина, – скрипнул зубами Корней. – Неужели…», – напрягся.
Женщина открывает дверцу камеры, что-то говорит мужчине. Он смеется, с усилием достает из камеры рюкзак и парочка удаляется.
– Забрала, гадина! – крикнул Корней и начал материться.
В палату вбежала растрепанная, испуганная женщина в белом халате.
– Что случилось? – обратилась она к больному.
– Ничего! Покиньте палату! – крикнул больной. – Почему вы кричите?
– Почудилось что-то страшное. Вы свободны.
Женщина пожала плечами и вышла.
Корней продолжил ругаться, но только про себя:
«Работнички! Им, видите ли, ничего неизвестно о Радужной. А она бродит у них под носом. Кто ее сообщник?.. Надо делать все самому. А я тут, блин…».
Через минуту Корней медленно поднялся с кровати. Приступил на раненую ногу и… вскрикнул. Все тело пронзила острая, резкая боль. Больной снова лег, сделал добрый глоток виски из своей фляжки.
«Что за новый сообщник у Радужной? – воскликнул. – Где теперь их искать? Опять надо обращаться к этому столичному пижону-полковнику! – выругался. – Кто меня вывел из строя? Где мой телефон?..», – снова заругался…
Во время завтрака, узнав о решении Алексея и Ани отправиться на поиски Наташи, Вероника Владимировна вымолвила:
– Одобряю ваше решение. Ибо, если что-то неприятное случится с Наташей, на тебя, Алексей, ляжет груз моральной ответственности. Тяжкий груз на всю жизнь. Берите нашу машину и вперед на поиски.
– Спасибо, – сказала Аня, – но мы поедем на моей машине. Она себя уже хорошо зарекомендовала в Нижегородском крае.
Алексей согласно кивнул.
– Давайте, дети мои, прикинем, что вам потребуется взять в дорогу, – предложила Вероника Владимировна.
Аня улыбнулась.
– Давайте.
– Да, сынок, – изрекла Вероника Владимировна, – я вспомнила, к тебе приходил мужчина, сотрудник районного военкомата. Хотел какую-то повестку вручить.
Алексей и Аня переглянулись. Девушка быстро сделала несколько манипуляций на своих часах-компьютере. Затем, показывая экран маме Алексея, спросила:
– Посмотрите, пожалуйста, Вероника Владимировна, этот мужчина приходил?
Женщина взглянула на фото на экране, прищурилась и выдавила:
– Да, он.
Взглянул на фото и Алексей. Бросил:
– Частный детектив Власов.
– Он мошенник и аферист, этот Власов, – решительно бросила Аня, – и его надо опасаться. А лучше вообще с ним не общаться.
«К тому же, вооружен и умен», – припоминая с ним встречу, подумал Алексей…
Нижний Новгород, здание речного вокзала…
В зале, где расположены автоматические камеры хранения, находилось с десяток человек.
Вот в зал решительно вошли двое мужчин. Один – небольшого роста, полный, в красной рубахе, второй – молодой, стройный, в темных очках и с модным начесом волос на голове. Никого не замечая, они вели между собой, судя по всему, нервный разговор. Они подошли к ячейкам камер и стали искать, очевидно, нужную им ячейку.
В это время в зал вошли двое уверенных молодых мужчин. Один – стриженый под бобрик, второй – бритый наголо. Пройдя вперед и окинув взглядом зал, они стали глазами искать нужную ячейку. Свой взгляд они остановили на двоих мужчинах, в красной рубахе и темных очках. Они, между тем, открыли ячейку и усиленно что-то там искали. При этом мужчины разговаривали между собой.
– Ничего?
– Ничего.
– Посмотри получше.
– Точно ничего.
– Значит, она взяла.
– А может быть… и кто-то другой.
– Что будем делать?
На две-три секунды парочка задумалась.
– Я знаю, что делать, – выдавил мужчина в красной рубахе. – Пошли отсюда.
Мужчины в красной рубахе и темных очках решительно направились к выходу. За ними внимательно наблюдали стриженый под бобрик мужчина и бритый наголо.
– Малый, они открыли нашу ячейку, – тихо выдавил бритый наголо. – Кто эти типы?
– Это депутат-Красногор с сынком, – сквозь зубы выдавил напарник. – Видел, в камере голяк, – выругался. – Ктото его, да и нас опередил. Быстро валим отсюда…
– Нужно будет сходить в продуктовый магазин, купить вам продукты, – строго вымолвила Вероника Владимировна.
Алексей и Аня в это время собирали свои вещи, необходимые им в поездке.
– Мама, – бросил Алексей, – в Нижнем Новгороде, да и в других местах, где мы, возможно, будем сейчас, полно магазинов и ресторанов. Голодать мы точно не будем.
– Кусок копченой колбасы, сыра, огурец, хлеб и чистая вода вам точно не помешает, – не сдавалась женщина.
Аня улыбнулась.
– Небольшой запас, конечно, должен быть.
– Правильно Анечка говорит, должен быть НЗ, – бросила Вероника Владимировна. – Вы пока собирайтесь, я сейчас быстро схожу в магазин.
Алексей хотел кто-то сказать. Но Аня быстро приложила пальцы своей руки к его губам.
Вероника Владимировна вышла из комнаты…
Нижегородская область, Семеновский район…
Старенькая, серая трехдверная «Нива» выскочила за пределы города Семенов и взяла курс на юго-восток. За рулем находился молодой, веселый, крепкий парень в спортивной форме, рядом располагался его близнец. Тихо играла некая эстрадная мелодия. На заднем сидении находилась сосредоточенная молодая блондинка.
– Куда мы едем? – спросила Наташа.
– Тут недалече будет старообрядческая деревенька Мериново, – бросил близнец, находящийся за рулем. – Поживете, мадам, пока там.
Очень быстро асфальт закончился, гравийное дорожное полотно оказалось изрядно разбитым. По обе стороны от дороги стоял лес, местами хвойный, местами лиственный…