Внезапно погода испортилась, небо заволокли темные тучи, задул ветер, потемнело. «Нива» двигалась медленно, объезжая неровности и выбоины на дороге. Лес вдоль дороги шумел и качался. Наташе стало как-то не по себе.
«Какие глухие места», – подумала.
Вдруг что-то загрохотало и затрещало. Машина подпрыгнула и остановилась как вкопанная. Девушка увидела, что крыша машины буквально вдавила сидевших впереди мужчин в пол. Один из них громко вскрикнул, по салону брызнула кровь, часть ее попала на одежду девушки и лицо.
От ужаса и страха Наташа вскрикнула и оцепенела.
«Что это? Что это?..» – вертелось в голове.
Вскоре отойдя от шока, она стала думать, как выбраться из салона разбитой машины. Передние двери были заблокированы, а вот задняя, багажная оказалась, очевидно от удара, распахнута. Девушка стала выбираться через нее наружу.
С трудом выбравшись, она увидела лежащее большое дерево на передней части машины.
«Надо же! – воскликнула Наташа. – Получается, ветер уронил сухое дерево прямо на машину. Еще бы чуть-чуть и… Я оказалась на свободе ценой похоже, жизни двоих парней».
Она обошла машину и убедилась, что мужчины мертвы. Стала озираться по сторонам, раздумывая, что предпринять.
«Надо что-то делать… Бандиты Медведя меня будут точно искать. Ведь я им соврала про клад, да и эти два трупа… Мне надо бежать. Откуда мы ехали… туда идти нельзя. В сторону, куда ехали, в деревеньку Мериново, – тоже. Значит, нужно двигаться куда-то в сторону от дороги…».
Наталья двинулась в лес…
Провожая молодых людей, Вероника Владимировна крепко обняла сына. Затем девушку.
– Ты умная и сильная, береги его, – внимательно всматриваясь в девичьи глаза, вымолвила женщина. – А когда будет нужно – и надави, и потребуй, и прикрикни.
– Спасибо за добрые слова, – улыбнувшись, ответила Аня. – Я, конечно же, постараюсь, – взглянула на молодого человека, – но Алексей сам очень сильный и смелый парень. Да и голос мы друг на друга не повышаем.
– Да все будет нормально, мама, – бросил Алексей. – Вот увидишь, не пройдет и два-три дня, как мы найдем Наташу и благополучно вернемся.
– Не мели, Емеля, раньше срока, – бросила его мама. – Лучше побольше слушай Аню, да не спорь…
– У нас полное взаимопонимание, – обнимая и целуя девушку, весело изрек Алексей.
Вероника Владимировна с умилением смотрела на молодых людей.
– Дорогие мои, вы просто исключительно гармоничная пара. Цените это и любите друг друга, – тихо напутствовала.
При этом женские глаза заметно увлажнились…
Нижегородская область, окраины города Семенов…
У бетонного забора, окружавшего духэтажный серый особняк, остановилась черная иномарка, следом подрулил синий микроавтобус.
Из иномарки вышли двое мужчин в полицейской форме и двое гражданских лиц. Один из них – полный мужчина средних лет в красной рубахе, второй – молодой человек с модным начесом волос на голове и темных очках. Они прошли к закрытой металлической входной двери. Из микроавтобуса в это время вышло с десяток мужчин в камуфляжной одежде с автоматами. На их спинах красовалась надпись – СОБР. Несколько человек из них быстро рассредоточились вдоль забора.
В руке полного мужчины в красной рубахе оказался громкоговоритель. Поднеся его к лицу, он громко изрек:
– Господин Медведев, я депутат областной Думы Черногоров, член комиссии по борьбе с преступностью. У нас есть ордер на обыск вашего дома. Во избежание недоразумений откройте дверь и ведите себя соответствующим образом. Даю вам минуту на раздумья, время пошло. В противном случае, мы войдем с помощью спецсредств.
Прошло где-то сорок или пятьдесят секунд, входная дверь отворилась и показался крупный, лысый мужчина в спортивном костюме. Он строго вымолвил:
– Я Медведев. Что вам надо, господа?
К нему шагнул полный мужчина в красной рубахе.
– По оперативным данным в доме находится и насильно удерживается одна девушка. Вы ее сами выдадите или нам делать обыск?
– Это какая-то ошибка, господин Черногоров, никакой чужой девушки в доме нет. Пожалуйста, делайте обыск…
Через два часа СОБРовцы, полицейские и двое гражданских лиц, так и не найдя девушку, хмурые покинули дом…
– Ты точно понравилась моей маме! – в машине весело воскликнул Алексей.
– Не уверена, – аккуратно выезжая со двора на улицу, изрекла Аня.
– Ну, точно, дорогая! Я же знаю свою маму!
Девушка широко улыбнулась.
– Как говорят – поживем, увидим… А вообще, ты, милый, самонадеян.
– В каком смысле, дорогая?
– В том, что мужчине не дано понять женщину…
Глава 12
Город Семенов, Нижегородской области, двухэтажный серый особняк за бетонным забором на окраине…
– Я тебе говорил, босс, говорил, что доверять Красногору нельзя, скурвился он там при власти, – курсируя возле стола, с пеной у рта изгалялся Малый. – Это депутат организовал наезд СОБРа на тебя!.. – далее следовала ненормативная лексика.
Хмурый Медведь в это время сидел за столом и тупо взирал на полупустую бутылку водки.
– И простипоме этой, Радужной, доверять было нельзя, – эмоционально продолжал помощник.
Внезапно остановился, достал из кармана сотовый телефон. Сделал несколько манипуляций и стал ждать ответа. Вскоре раздался неприятный женский голос:
– Абонент находится все зоны доступа.
Малый выругался, убрал аппарат в карман, зло бросил:
– Ведь сказал близнецам, как можно быстрее выйти в зону действия сотовой связи и доложить!
– Не суетись, Малый, – изрек Медведь.
– Я что, я что, я ничего. Что будем делать, босс?
– Пока ждать…
– Куда мы сейчас? – спросил Алексей, когда их машина оказалась на горьковском шоссе.
– По федеральной автодороге М-7 «Волга» в Нижний Новгород, дорогой, – ответила Аня. – Остановимся в одном тихом частном отеле, – улыбнулась. – Сделаем там нашу штаб-квартиру и начнем поиски Наташи.
– А с чего начнем поиск?
– С телефонных звонков.
Алексей кивнул и задумался.
– Дорогой, ты решил для себя главный вопрос?
– Какой? – встрепенулся Алексей, устремил взгляд на девушку.
– Что делать с кладом?
– Нет. А что думаешь ты?
– Мое мнение в данной ситуации ничего не решает. Решить должен ты, дорогой. Ведь это ты его нашел.
– И все-таки, Аннушка, – допытывался Алексей, – что ты думаешь о кладе? Для меня это очень важно.
Девушка задумалась…
Нижегородская область, Семеновский район…
Не обращая внимания на бившие ее ветки деревьев, валежник под ногами, Наталья шла и шла по лесу. В голове был полный кавардак! Девушке казалось, что все, что происходит в последнее время, происходит вовсе не с ней. Что это все сон! Или некое кино!..
Но вот она запнулась за пенек и упала на землю. Хотелось плакать, а возможно и даже выть.
Ограничившись руганью, она медленно поднялась и осмотрелась.
«Нет, – уныло решила, – это все происходит именно со мной».
Что делать дальше, она не знала. Но вертелась одна мысль – это все из-за клада!..
Девушка устало побрела…
Наталья шла и шла. Внезапно она увидела сквозь лес какие-то деревянные постройки и моментально ощутила смертельную усталость.
«Мираж, не мираж…», – вяло подумала и пошла в сторону строений.
Вскоре вошла во двор дома.
«Не мираж», – решила и увидела сидящую на лавочке, одетую в серую одежду старую женщину в платочке на голове.
– Здравствуйте. Помогите мне, пожалуйста, – изрекла Наташа. – За мной гонятся бандиты авторитета Медведя, спрячьте меня. Я вам заплачу, но только потом, когда все уляжется, сейчас у меня денег нет.
– Не нужны нам ваши грязные деньги, – выходя из дверей дома, бросил скрипучим голосом седобородый заросший старик.
– Вы отдадите меня на растерзание бандитам? – воскликнула девушка. – Вы не верующие?
– Не шуми, девонька, – изрек старик. – Мы верующие, даже очень верующие. Проходи в дом, обогрейся, покушай, обсудим твое положение. Там и решим, что делать…
– Дорогая, – подал голос Алексей, – мне очень и очень интересно знать твое мнение о кладе.
Девушка внимательно взглянула на него.
– Я думаю, – медленно вымолвила, – что нужно все решить по справедливости и закону. Иначе, во-первых, ты можешь поступить неправильно и расхлебываться потом чисто физически за поступок всю свою жизнь. Во-вторых, поступив неправильно, скажем, под влиянием эмоций или неких меркантильных идей, ты будешь морально-психологически раскаиваться и мучиться всю оставшуюся жизнь. Душа будет болеть и мучить тебя, Алешенька, и разрывать на части изнутри, понимаешь.
«Витиевато, но… в общем-то понятно», – подумал Алексей и глубоко задумался…
Швеция, Стокгольм, зеленая вилла на южной окраине…
Среди зелени, в небольшой деревянной беседке в кресле-качалке располагается немолодой, седовласый мужчина с аккуратной седой бородкой. Медленно раскачиваясь, он читает находящуюся в руке книгу.
Но на самом деле Большов Иван Ильич не читал книгу, он серьезно раздумывал о ходе операции в России. Нанятый детектив Карпов активно включился в поиски похищенных семейных ценностей. Вышел на нужных людей, определил студентов, случайно нашедших ценности, нашел нательный крест вора. Казалось, вот-вот и… Карпов завладеет ценностями. Но… неожиданно получил огнестрельное ранение и оказался в больнице, то есть временно вне игры.
«Впрочем, – раздумывал Большов, – вполне возможно, кто-то его сознательно на время вывел из игры. А за это время этот «кто-то» завладеет и спрячет ценности… Что мне сейчас делать? Ждать выздоровления Карпова?.. Или нанимать нового человека для поиска клада? Посвящать в ситуацию, тратить деньги… А значит, рисковать?.. Опять же, Карпов хорошо начал работать. Может, просто отправить к нему хорошего помощника?.. А полковник из центрального аппарата МВД обходится дорого…».