Тетя Клава заставила весь стол: творог, сметана, яичница, колбаса, сыр, масло, хлеб, варенье, молоко…
– Вы нас закормить хотите! – весело бросила Аня.
– С утра только и поесть, – в тон ответила хозяйка.
– Да и ужин был до отвала, тетя Клава, – вставил Алексей. – Вы нас точно закормить хотите!
– А тебе, такому большому, можно есть все подряд без ограничений, – изрекла хозяйка. – Все в твоей топке переработается.
– Далеко не все, – парировал Алексей, нажимая на творог.
– Творог у вас знатный, – улыбаясь, вставила Аня.
Хозяйка выставила на стол миску с душистой, красной клубникой.
– Кушайте, дорогие мои. Это соседи угостили, сама-то я ее не выращиваю…
В какой-то момент хозяйка вышла из помещения.
– Какие у нас планы? – обращаясь к подруге, тихо спросил Алексей. – Я предлагаю убыть в Нижний Новгород для продолжения нашей миссии.
– Как-то неудобно, приехать, поесть и уехать, – выдавила Аня. – Надо что-то полезное для тети сделать.
Алексей неопределенно кивнул…
Участок федеральной автомобильной дороги М-7 Нижний Новгород – Москва…
Майор Инин остановил машину на обочине. Достал свой сотовый телефон и сделал один звонок. Услышав ответ абонента, изрек:
– Привет, это я. Узнал адрес?
– Привет, узнал. Записывай.
– Говори, я запомню.
– Улица Профсоюзная, дом 123, корпус 2, квартира 99.
Вспоминая что-то, майор задумался.
– Ну, все, пока, дружище, – изрек абонент.
– Не забудь, – хохотнул, – с тебя причитается.
– Подожди, а там другого адреса нет?
– У твоей Раи Зиминой только один адрес, это совершенно точно. Ну, пока, дружище.
– Пока…
Москва, улица Профсоюзная…
Майор Инин нашел нужную ему квартиру в Москве. Но на его долгие звонки никто не ответил и не открыл дверь. Он решил обратиться к соседям по площадке. Одни не открыли дверь. Из второй квартиры вышла старая, если не сказать древняя женщина.
– Вы не знаете, где ваши соседи Зимины? – спросил майор.
– Они в отпуск уехали в Крым, – подслеповато щурясь, промямлила вставными челюстями старуха.
На секунду-другую Инин озадачился.
– А Рая Зимина здесь живет?
– Жила-жила Раечка, пригожая такая. А как вышла замуж, так и уехала к мужу.
Инин еще более озадачился.
– А не знаете, куда?
– Нет, милок, ни к чему это, да и память у меня плохая…
Майор в раздумье вышел на улицу. Не спеша сел в машину, схватился за голову и воскликнул:
«Какой я самонадеянный кретин!?! Ведь все было в моих руках! А теперь?.. Надо думать…».
После завтрака гости быстро все убрали со стола. Аня помогла хозяйке помыть и расставить посуду.
– Тетя Клава, может, вам чем-то помочь, что-то сделать, починить? – спросил Алексей.
Хозяйка весело ответила:
– Спасибо за заботу. Но, дорогие мои, я уже привыкла к полному самообеспечению.
– Нам неудобно быть тунеядцами, – изрекла Аня.
– О чем вы говорите! Вы гости и просто отдыхайте…
– Нет, так дело не пойдет, – перебил Алексей. – Когда мы с Натальей лазили на чердак, я обратил внимание на мусор и разный хлам. Там, на чердаке у вас буквально черт ногу сломит, так и потолок в одно время глядишь, просто обрушится. Может мы с Аней, тетя Клава, попробуем там навести порядок?
– Можно, – нехотя согласилась хозяйка. – Я не помню, когда там приборку делала. Там лежат некоторые вещи моих родителей, да и еще старых хозяев дома. Только переоденьтесь, на чердаке пыли много. Одежонку кое-какую я вам из своих запасов сейчас подберу.
Вскоре Алексей и Аня переоделись и направились на чердак…
В былые дни Наталья бы побрезговала такой пищей, да и посудой, в которой она находилась. Но голод явственно давал о себе знать, она быстро все съела и выпила чай из алюминиевой кружки.
Насытившись, стала раздумывать о своей сегодняшней ситуации:
«Кто босс этих бандюков? Что ему надо?.. Снова речь пойдет о кладе или о чем-то другом?..».
Вскоре она заметила, что из-за двери не доносятся мужские голоса.
«Наверно, дрыхнут бандюки», – решила.
Подошла к двери, сквозь рассохшиеся от времени доски был виден с наружной стороны деревянный засов.
Неожиданно пришла мысль:
«А что если попробовать убежать? Ведь засов можно подвинуть и открыть дверь».
Наталья стала осматривать свое помещение. Некоторые половицы изрядно просели и деформировались. Девушка смогла отщепить от одной половой доски небольшую щепку. Этой щепкой сквозь щель в двери она стала сдвигать засов. Большой засов сдвигался плохо. Но где-то через пять-семь минут стараний девушки, он сдался.
Наталья осторожно открыла дверь, вышла из чулана и оказалась на кухне. Из соседней комнаты доносился звонкий, устойчивый храп.
«Бандюки досыпают», – подумала девушка.
Висевшие на стене старинные часы показывали одиннадцать часов.
«То ли они ходят, то ли не ходят, – подумала Наталья. – Ну, да ладно, надо двигать, пока бандиты дрыхнут».
Осмотрелась по сторонам и двинулась к выходу. Вот она уже на крыльце, далее спустилась во двор. Невдалеке стоял соседний деревянный дом, дальше еще.
«Похоже, это какая-то деревня, – решила Наталья. – Идти прямо по ней, незнакомой, рискованно».
За домом начинался огород из нескольких грядок с овощами и картофельных посадок. Еще дальше виднелась речка и лес.
«Надо же, – подумала девушка, – дом, за ним речка, на другом берегу лес. Почти как в Гавриловке», – и осторожно направилась к речке…
Алексей и Аня поднялись на чердак и осмотрелись.
– Как здесь душно и пыльно, – закрывая лицо ладонью, бросила Аня. – Да и света мало.
– Я сейчас открою осветительное окошко, – сказал Алексей.
Осторожно прошел по чердаку и открыл окно, выходящее на деревенскую улицу. Сразу ворвался вихрь свежего воздуха, да и как-то стало светлее.
– Совсем другое дело, – изрекла подруга. – Надо выработать тактику уборки. Давай для начала очистим один угол. Потом будем туда складывать все то, что оставим на чердаке.
В это время Алексей вытащил из одной кучи старое одеяло, рассмотрел его и изрек:
– Согласен. А на это одеяло можно складировать ненужные вещи и хлам, которые мы потом вынесем на улицу. Потом что-то выбросим на свалку, что-то можно просто сжечь.
– Хорошо, дорогой.
Молодые люди энергично приступили к расчистке. Работа споро двигалась…
Нижний Новгород, железнодорожный вокзал…
В кабинет службы безопасности вокзала решительно вошел высокий и худой мужчина с богатой копной черных волос на голове. В помещении в это время находились двое мужчин.
Достав из кармана пиджака служебное удостоверение и раскрыв его, незнакомец вымолвил:
– Старший следователь следственного комитета страны, майор Инин.
Обращаясь к сидящему у мониторов молодому человеку в очках, он изрек:
– Я вас попрошу оставить нас с господином Власовым на две минуты наедине.
Молодой человек удивленно взглянул на майора и выдавил:
– Мне не положено по…
– Я вас очень прошу, – перебивая, прошипел майор. – Или мне применить меры принуждения?
Молодой человек пожал плечами, нехотя поднялся и быстро вышел.
– Чем обязан, господин майор, вашему вниманию? – спросил сидящий в кресле мужчина средней комплекции в сером костюме.
– Где Радужная? – зло сверкнув глазами, угрожающе прошипел Инин.
– Вы никак хотите меня напугать? – улыбнувшись, весело бросил мужчина.
– Советую сотрудничать со мной, господин Власов, – напористо продолжал майор. – Мне хорошо известно, за что вас выперли из органов. Также известно, чем вы сейчас занимаетесь. А именно, делами, мягко говоря, далеко не правомерными.
– Это хорошо, что вы многое обо мне знаете, проще будет общаться, – став серьезным, изрек мужчина. – Я буду с вами разговаривать, если вы мне скажете, в рамках какого уголовного дела вы задаете мне вопросы? Хотелось бы также знать, кто я? Подследственный, свидетель…
– Не валяйте дурака, Власов, иначе мне придется вас задержать на 48 часов.
– И все же? Это мое законное право, я же юрист.
– Пожалуйста, этот разговор в рамках доследственной проверки. Девушка пропала, и мы пытаемся установить ее местонахождение.
– Это уже что-то. Отвечаю, – где находится госпожа Радужная, я не знаю. В противном случае, я бы не находился здесь.
Инин внимательно смотрел на мужчину.
– Также как и вы, господин майор, – продолжал Власов, – я с радостью бы пообщался с ней…
Разгребая и разбирая мусор, хлам, ненужные вещи и останки старой мебели, Алексей и Аня работали быстро и дружно. Они сделали несколько рейсов с ненужными вещами и всяким хламом на уличную свалку. Кое-что просто пожгли во дворе…
В какой-то момент Аня удивленно воскликнула. Алексей быстро подошел к девушке. В ее руках находился потертый и немного облезлый холст размерами примерно 60 на 60 сантиметров.
– Что это? – спросил Алексей.
– Художественная картина, написанная масляными красками, определенно старинная работа, – вымолвила Аня. – Смотри, какой-то природный южный пейзаж, античные развалины. То ли Греция, то ли Италия, холст точно натуральный… Безусловно, картина требует серьезной реставрации.
– Давай возьмем с собой, отреставрируем, – предложил Алексей. – Тетя нам ее подарит.
– Давай, дорогой. Только нужно будет оформить все документы.
– Документы на картину? Ты думаешь, она ценная?
– Старинные картины все ценные. У меня в Петербурге есть знакомый эксперт-реставратор, он работает в знаменитом Русском музее. Можно будет ему передать на экспертизу и реставрацию.
– Керженецкий край – это просто край разнообразных ценностей, – весело бросил Алексей.
– Согласна, дорогой…