Исходя из традиционных воззрений, кетодиета – это еще один способ сделать то, что необходимо, а именно, ограничить калории и есть меньше. Но видится она как радикальный подход, а радикальные подходы неестественны для нас и по определению могут быть довольно рискованны, следовательно, нанести нам вред. Исходя из традиционных воззрений, диета, которой придерживаются худые здоровые люди, с меньшими порциями – это хорошая альтернатива для полных людей. Медицинскому сообществу такая альтернатива видится безопасной. Врачи попросту не рассматривают возможность того, что уменьшение порций при традиционной диете может не помочь нам с нашими проблемами. Если мы питаемся, как они говорят, уменьшаем порции, пытаясь добиться снижения или поддержания веса, и эта система не работает, тогда их аргументы разбиваются напрочь.
Очень важно понять, на чем основаны их аргументы. Часто представители медицинского сообщества, которые делают подобные заявления – не важно, будут это эксперты, опрошенные журналом U.S. News & World Report, представители Министерства сельского хозяйства, пишущие руководства по питанию, Кацы и Биттманы нашего общества или даже ваши друзья с благими намерениями («чувак!»), которые советуют вам отказаться от бекона, – выносят подобные суждения, ориентируясь не на опыт, а на теоретические концепции здорового питания. Они запросто приняли на веру – как и многие из нас когда-то – традиционные гипотезы о природе правильного питания. Интуитивно такой образ питания кажется нам очевидным, вроде бы он работает для советчиков. В этом смысле полезно подумать о полувековой полемике на предмет природы правильного питания как о конфликте гипотезы и опыта[33].
С одной стороны, у нас есть соображения касательно того, как правильно питаться, чтобы быть здоровыми, по крайней мере, эти соображения нам кажутся верными. С другой стороны, мы узнаем от врачей факты их практического опыта и сами можем сказать, что происходит с телом, когда мы пробуем изменить систему питания. Традиционные воззрения относительно питания основаны на гипотезе, что насыщенные жиры способствуют сердечному приступу, поднимая уровень холестерина, особенно «плохого холестерина» липопротеинов низкой плотности (ЛПНП). Гипотеза в мире питания так же сильна, как Кольцо Всевластия во «Властелине колец» Толкина, которое «правит всеми». Следовательно, подразумевается, что если получать полиненасыщенные жиры из кукурузного, соевого или рапсового масла вместо насыщенных жиров, то проживешь дольше. Принцип в том, что нам следует избегать продуктов животного происхождения (особенно красного мяса, яиц и молочных продуктов), что они нам вредят, и что если мы будем питаться преимущественно или одной лишь растительной пищей, то проживем долгую и здоровую жизнь. Принцип этот стоит на страхе насыщенных жиров.
На этих же принципах свои советы основывают врачи и диетологи, когда меняют образ питания и жизни своих пациентов, однако они не знают, приносит ли это пациентам пользу.
Когда пациент умирает – а все мы однажды там будем, – не важно, в каком возрасте и отчего, не важно, менялся ли при этом уровень холестерина, у врача нет информации о том, какую роль в этом сыграла низкожировая диета.
То же можно сказать и обо мне: умри я завтра или в свой сотый день рождения, ближайшие родственники не узнают, моя высокожировая диета удлинила мою жизнь или укоротила ее (критики моих работ настаивают на том, что жир убьет меня раньше времени, впрочем, это лишь их догадки). Быть может, Джим Фикс умер бы от сердечного приступа лет на десять раньше, не займись он бегом. А может, он бы и так умер в 52. Мы никогда этого не узнаем.
Даже будь у нас серьезные клинические исследования – коих нет – в поддержку данной гипотезы о жирах, на вышеупомянутые вопросы мы бы ответить не смогли. Гипотезы и свидетельства медицинского сообщества – в сущности, предположения – ведут лишь к тому, что мы, вероятно, проживем дольше, если будем питаться согласно традиционной системе и тренироваться, но это не факт. Поэтому нам необходимо взвесить пользу и риски и понять, стоит ли такая система, которая, возможно, даст нам более долгую жизнь, того, чтобы придерживаться ее до конца своих дней. Тогда возникает закономерный вопрос: если медицинское сообщество право и насыщенные жиры укорачивают нам жизнь, то как посчитать это время? Насколько дольше мы проживем, если урежем потребление жиров? Эти вопросы медицинское сообщество, похоже, также избегает, может быть, потому что ответ им не нравится.
Если традиционные воззрения верны и потребление насыщенных жиров повышает уровень вашего холестерина ЛПНП (что верно для многих из нас), а также приводит к сердечному приступу и убивает вас раньше времени, сколько лет мы выгадаем, если будем избегать «жирных» продуктов, в особенности насыщенных жиров или заменим хотя бы некоторые насыщенные жиры (продукты животного происхождения) полиненасыщенными из растительных масел, как рекомендуют врачи, занимающиеся болезнями сердца? Другими словами, полагая, что эксперты правы, какие продукты нам принести в жертву страху насыщенных жиров?
Как я уже писал в своей статье в 2002 году в The New York Times, ответ на этот вопрос дали когда-то три группы исследователей, и все сошлись во мнении: исследователи Гарварда (работа опубликована в 1987 году), Университета Макгилла в Монреале и Калифорнийского университета в Сан-Франциско (обе работы 1994 года). Они рассчитали продолжительность жизни, если мы сократим потребление жиров на четверть и насыщенных жиров на треть от того, сколько мы потребляем в обычное время, при этом снизится уровень холестерина, а значит, уйдет риск сердечных заболеваний, тогда в среднем мы продлим жизни от нескольких дней до нескольких месяцев.
Как пояснил один из исследователей, когда я брал у него интервью, мы добавляем время не к началу нашей жизни, а к ее концу. Очевидное заявление, но дает повод задуматься. Вместо того, чтобы умереть, скажем, в марте в 75 лет, мы умрем в апреле или мае. Девяностолетний человек получит еще пару месяцев жизни и, может, дотянет до девяносто первого дня рождения. Когда вам 90 лет, вероятно, неплохо иметь такую опцию, а может, и нет, зависит от качества вашей жизни в это время. Шестидесятилетний, возможно, получит всего несколько дополнительных недель. И нам ведь даже неясно, убережет ли нас подобная система питания от сердечного приступа. В лучшем случае она сможет оттянуть его на пару недель или месяцев.
После публикации исследования Гарварда 1987 года в медицинском журнале «Анналы внутренней медицины» профессор по вопросам здравоохранения в Университете Мичигана, Маршалл Беккер, предположил, что ограничение насыщенных жиров ради того, чтобы уберечься от сердечных заболеваний, равносильно «перестановке стульев на Титанике». Сама аналогия предполагает, что диета, ограничивающая жиры, может оттянуть сердечный приступ и не нанести нам вред, например, в виде ожирения или диабета от углеводов.
Похоже, медицинское сообщество придерживается анализа статистических данных в среднем по населению. Вероятно, немногие из нас действительно умрут раньше времени, может, в пятьдесят вместо восьмидесяти оттого, что у них повышен холестерин. И если эти люди будут питаться так, чтобы холестерин не повышался, то они проживут дольше. Но никто не знает, будет ли он в итоге тем самым страдающим от повышенного холестерина человеком, поэтому мы все должны питаться согласно традиционным диетам, чтобы лишь немногим из нас была от этого польза. Быть может, мы даже пострадаем – многие врачи сейчас убеждены в таком исходе. В 1999 году один из легендарных исследователей холестерина Скотт Гранди из Техасского университета описал эту ситуацию так: «Я должен сидеть на низкожировой диете, чтобы моего соседа не хватил сердечный приступ». 99 человек из 100, которые на всю жизнь отказываются от сливочного масла и бекона, пользы своему здоровью не приносят, даже если традиционные взгляды на насыщенные жиры верны.
Врачи, прописывающие теперь кетодиету, верят, что традиционные воззрения на правильное питание опровергаются в жизни и в их врачебной практике. В конце концов, многие из них и их пациентов питались согласно традиционным системам и только полнели да заболевали (в том числе и я).
Некоторые из них были вегетарианцами, даже веганами, однако кетодиета позволила наконец сбросить избыточный вес и уйти от гипертонии и сахарного диабета. Именно это врачи наблюдали сами, а их пациенты испытывали на себе. И не нужно никакой особой веры, чтобы увидеть или прочувствовать пользу от диеты.
Давайте вспомним письмо канадских врачей в американское интернет-издание HuffPost, где они описывали свои наблюдения и опыт, когда пациенты садились на кетодиету:
«На практике мы видим, что уровень сахара в крови падает, как и артериальное давление, хронические боли ослабевают или сходят на нет, уровень липидов повышается, признаки воспаления уменьшаются, к пациентам возвращается энергия, уходит вес, улучшается сон, симптомы раздраженного кишечника постепенно уходят и т. д. Людям, практикующим кетодиету, прописывают все меньше медикаментов, иногда вовсе отменяя их прием, что дает возможность убрать побочные эффекты, а также снизить затраты общества. Результаты наших пациентов впечатляющие и долгосрочные».
Врачи, которые сейчас прописывают данную диету своим пациентам, обычно говорят, что редко, если вообще назначают препараты для контроля над уровнем сахара или давлением, напротив, они стараются отменить все медикаменты. Звучит довольно убедительно.
Одна женщина-врач, с которой я проводил интервью, возможно, оценила подобный подход особенно сильно. Кэролайн Ричардсон – семейный врач и исследователь, она работает в Институте здравоохранения и инноваций при Университете Мичигана. Карьеру она начала с изучения физической активности и затем постепенно перешла на изучение предотвращения сахарного диабета. Она рассказала мне, что много лет она прописывала своим пациентам свою «Программу профилактики диабета», в рамках которой они питались низкожировой пищей, потребляли меньше калорий и занимались спортом. Большая часть ее пациентов страдали крайней степенью ожирения, а половина была больна диабетом. Постепенно Кэролайн стала изучать и прописывать кетодиету, что характерно, после того, как низкоуглеводная диета помогла ей самой.