[39]. Когда эпидемиологические исследования рассматривают то, чем питаются здоровые и озабоченные своим здоровьем люди, неудивительно, что идея растительного питания преобладает. Обеспокоенные здоровьем люди не сидят над яйцами с беконом по утрам, потому что им сказали, что те их прикончат. Они попивают свой овощной смузи с миндалем, едят низкоуглеводные мюсли, потому что им так посоветовали делать, несмотря на слабые доказательства такой системы питания. Но стоит ли нам идти тем же путем?
Ответ опять же: вероятно, нет. Последние тридцать лет медицинских исследований привели к огромным изменениям в нашем понимании факторов риска сердечно-сосудистых заболеваний и их связи с ожирением, диабетом и состоянием, которое мы обсуждали ранее, называемым инсулинорезистентностью.
Важным аргументом против кетодиеты всегда выступала мысль о том, что животный жир вызовет преждевременные заболевания сердца и закупорит артерии из-за содержания в нем насыщенных жиров. Большинство людей считают сливочное масло, бекон и жирные молочные продукты смертельными, потому что нас учили, что эти продукты с высоким содержанием насыщенных жиров повышают холестерин, в частности холестерин ЛПНП, известный как «плохой холестерин», и что это приведет к преждевременной смерти от сердечного приступа.
Одна из многих проблем такого мышления заключается в том, что он сосредотачивает все внимание на одной только болезни сердца и подъеме уровня холестерина ЛПНП. В 1970-х это сбило с толку медицинскую науку. Врачей учили верить в подобное мышление с догматичной непоколебимостью, и значительная их часть все еще верит, научное понимание в этой области развивалось на протяжении многих лет, поскольку у науки есть для этого свои инструменты.
Хотя ЛПНП играют роль в атеросклеротическом процессе, его активным участником является не холестерин в частице, а сами частицы ЛПНП, их количество и, возможно, размер. Органы общественного здравоохранения и медицинское сообщество постепенно пришли к согласию в том, что исследователи и отступающие от канонов врачи утверждали еще в 1960-х годах, что заболевание сердца представляет собой сложный процесс и является конечным результатом нарушения обмена веществ, которое проявляется во всем организме разом. Мы не можем установить, проживем ли мы долгую и здоровую жизнь, повлияв на биологический организм, но замеры частиц ЛПНП нам в этом особенно помочь не смогут. Для большинства из нас основным признаком того, что мы подвержены высокому риску сердечно-сосудистых заболеваний или преждевременной смерти от любого хронического заболевания, включая рак, является не показатель того, повышен ли наш холестерин ЛПНП. Ответ кроется в наличии или отсутствии у нас метаболических нарушений, теперь известных как метаболический синдром, который сам по себе является следствием или проявлением резистентности к инсулину.
Врачи диагностируют метаболический синдром, если у их пациентов есть по меньшей мере три из пяти характерных признаков. Первое и самое важное, на что врач должен обратить внимание, – становится ли их пациент полнее, особенно чуть ниже талии. В этом смысле концепция метаболического синдрома, напротив, является прямым следствием размышлений и наблюдений Анселя Киса в 1960 году о том, что люди, которые чаще получают сердечный приступ и умирают преждевременно, – это полные мужчины среднего возраста, те самые полные мужчины, которых Кис так рьяно умолял «задуматься». Еще лет сто назад некоторые врачи-кардиологи называли таких людей «полными сердечниками». Кис вместе с коллегами настолько сосредоточились на решении проблемы «полный человек – сердечный приступ», решив, что жир и холестерин всему виной, что сфокусировались только на них. Исследователи же из Стэнфорда, Йеля, Рокфеллерского университета в США, Колледжа королевы Елизаветы в Белфасте и другие сосредоточились на углеводах и их влиянии не только на уровень инсулина и сахара в крови, но и на уровень давления и липидов, в особенности ЛПВП[40] («хороший холестерин») и триглицеридов (одна из форм жира, распространенная в крови). Именно об этом говорил в своем обращении в 1962 году Эдвин Аствуд, когда описал расстройства, связанные с ожирением – «в особенности те, что поражают артерии», – и указал, что они похожи на диабет 2-го типа, то самое «недомогание, похожее на две болезни».
К концу 1980-х годов, когда Национальные институты здравоохранения, Офис главного хирурга Соединенных Штатов и даже Национальная академия наук в США, не говоря уже о Национальной службе здравоохранения в Великобритании, убедили всех нас избегать потребления жира и вместо него потреблять углеводы, исследователи во главе с покойным эндокринологом Стэнфордского университета Джеральдом Ривеном начали убеждать сперва специалистов по сахарному диабету, а затем и кардиологов, что их пациенты должны меньше беспокоиться о холестерине ЛПНП, а больше думать о метаболическом синдроме. Врачи-исследователи утверждали, что именно метаболический синдром ответственен за фундаментальное физиологическое нарушение, которое в конечном счете убьет их пациентов (и нас с вами). На это ссылаются журналисты в своей работе. Так недавно сделал и журналист телеканала NBC Тримейн Ли, сказав, что «ожирение и высокое давление [являются] основными причинами сердечных заболеваний». Ли писал о своем сердечном приступе, который он пережил в возрасте тридцати восьми лет. Ожирение и высокое давление являются проявлениями метаболического синдрома, они идут рука об руку.
Информацию о метаболическом синдроме можно понять, если считать ожирение, диабет, заболевания сердца, гипертонию и даже инсульт последствиями одной и той же разрушительной силы: беспорядочных сигналов инсулина, плохого контроля над уровнем сахара в крови и всех метаболических и физиологических нарушений, в том числе следом возникающих системных воспалений. Все эти состояния организма тесно связаны. Люди, подверженные высокому риску заиметь диабет 2-го типа, и большинство из тех, кто уже болен им, либо полные, либо страдают ожирением. У них есть шанс заполучить сердечно-сосудистые заболевания (об этом говорит Аствуд), но те, кто уже болен диабетом, рискуют сильнее, и часто у них высокое давление. Медицинские учебники относятся к ожирению, диабету, заболеваниям сердца, подагре и инсультам (цереброваскулярным заболеваниям) как к «гипертоническим» расстройствам, и высокое давление является общим для всех упомянутых заболеваний. Кроме того, все они связаны с нарушениями липидов, особенно с низким уровнем холестерина ЛПВП (хорошего холестерина) и высоким уровнем триглицеридов (а также большим количеством частиц ЛПНП, но не высоким уровнем холестерина ЛПНП).
Эти факторы риска являются диагностическими критериями метаболического синдрома. Каждый из этих факторов связан с повышенной вероятностью того, что у вас будет сердечно-сосудистое заболевание: по мере того, как увеличивается объем вашей талии или повышается давление, возрастает риск заболеваний сердца, а также инсульта. Чем выше уровень сахара в крови (нарушение толерантности к глюкозе), тем выше вероятность того, что вы заболеете диабетом, и тем выше вероятность отложения бляшек в артериях.
В 1930 году Эллиот Джослин, ведущий специалист по диабету в США, заметил, что «каждый второй диабетик умирает от атеросклероза», и с тех пор ситуация не сильно изменилась. Артерии 60-летнего человека с диабетом, который не лечили, будут похожи на артерии 90-летнего, у которого нет этого заболевания.
В конце концов медицинское сообщество с 1977 года (если не за двадцать лет до этого) уже понимало, что низкий уровень холестерина ЛПВП является гораздо более явным показателем заболеваний сердца, чем высокий уровень холестерина ЛПНП. То же касается и высокого уровня триглицеридов. Вероятно, причиной сердечного приступа будет метаболический синдром, а не повышенный уровень холестерина ЛПНП.
Если у вас метаболический синдром, считайте, что вы катитесь с горы под названием «здоровье» прямиком в пасть хронических заболеваний, и первым сигналом этого падения станет набор веса и высокое давление. Согласно статистике Центра по контролю заболеваний, у каждого третьего американца обнаруживается метаболический синдром. Впрочем, статистика включает и детей, но их синдром касается редко. Чем старше и полнее вы становитесь, тем больше вероятность заполучить его, а также инсулинорезистентность. Среди взрослых старше пятидесяти синдром и резистентность у каждого второго. Если вы читаете эту книгу с целью взять под контроль свой вес (в особенности, если вы мужчина), это верный знак, что у вас либо уже есть метаболический синдром, либо вы на пути к нему.
Все физиологические нарушения, которые характеризуют метаболический синдром, все факторы риска, на которые врачи обращают внимание для диагностики метаболического синдрома, связаны непосредственно с углеводами, которые мы едим, а вовсе не с жиром. Если у вас метаболический синдром, то вашу жизнь укорачивают углеводы, их количество и качество. Насыщенные жиры тут ни при чем. Как данные клинических испытаний, так и клинический опыт доказывают, что обширные нарушения в организме из-за метаболического синдрома – по-видимому, начинаются они с инсулинорезистентности и, следовательно, повышенного уровня инсулина, а также потери контроля над сахаром в крови, – корректируются путем исключения углеводов и заменой их на жиры. В исследованиях «Virta Health» благодаря этому улучшились 22 показателя (факторов риска) из 26.
Все то, что происходит с человеческим организмом, когда уровень сахара в крови и инсулин входят и выходят за пределы здорового диапазона, можно объяснить с помощью учебников. Под этим я подразумеваю, что положительные эффекты, наблюдаемые у пациентов и участников клинических испытаний, когда те ограничивают углеводы и заменяют их жирами, – это то, о чем нам пишут в медицинских справочниках. Например, потребление меньшего количества углеводов по определению приведет к медленному подъему уровня сахара в крови ненадолго после еды. В этом есть своя польза, учитывая, что именно высокий уровень сахара в крови является причиной многих вредных побочных эффектов сахарного диабета. По крайней мере, с 1970-х годов исследователи знали, что потребление углеводов снижает полезный, по всей видимости, холестерин ЛПВП и повышает уровень триглицеридов, а потребление жиров нет. Их понимание того, как печень обрабатывает эти липиды и липопротеины, объясняет почему.