Господи! Когда это было! «Мерседес» шуршал по ровному, как накрахмаленная салфетка, полотну автобана, и только шелест кондиционера да радиопереговоры службы безопасности нарушали комфорт.
В отеле их ждал вышколенный служащий фирмы «Шварбах» с ключами в руке. Катерине были выделены апартаменты — трехкомнатный люкс с кучей электронных примочек, двумя телевизорами, огромным холлом и двумя ванными комнатами. Зачем? По плану пребывания свободное время имело весьма относительный характер: все было расписано до минуты. Зная немецкую точность, можно было гарантировать, что в отеле они будут появляться не раньше полуночи. Следовательно, все эти «понты», как говорил Мицкевич, служили только одной цели, а именно той, ради которой «понты» и существуют: пыле-в-глаза-пусканию. На выделении апартаментов именно для Кати настоял Василь Василич, но было ясно, что бронирование второго номера тоже относилось к категории «понтов»: портплед Мицкевича уже лежал в холле люкса.
Обедали в маленьком, почти домашнем ресторане. На столе горели высокие свечи, не оставлявшие нагара. Президент фирмы Вольфганг Шварбах — пожилой мужчина с прекрасным цветом лица и тонкими пальцами — вел исключительно светскую беседу. Погода, дорога, «виды на урожай». После бокала красного вина, поданного к мясу, он впал в воспоминания. Оказывается, Шварбах воевал и чудом уцелел во время битвы под Москвой. Он был ранен, что и послужило основанием для демобилизации молоденького ефрейтора.
— Вы знаете, кто выиграл войну? — неожиданно спросил Шварбах. — Вашу войну… нашу войну выиграли раненые. Только в России люди, получившие ранения, возвращались в строй. Это невероятно.
— Почему? — заинтересовался Мицкевич.
— Раненый или контуженный человек получает не только увечье. Он получает серьезную психологическую травму. Боль остается в подсознании, она начинает диктовать манеру поведения, вселяет осторожность, человек теряет способность рисковать. Ваши солдаты… Как писал ваш поэт: «Умом Россию не понять…» Я не понимаю, как человек без ноги, без руки, после тяжелейшего ранения или контузии может снова стать в строй.
— Но ведь у вас тоже в конце войны в армию призывались и раненые, и контуженные, — вставил Мицкевич. — А также старики, дети…
— Это была агония. Их гнали насильно. Я знаю… слышал или читал, что ваши солдаты даже из госпиталей рвались на фронт. Это высочайшее сознание. — Шварбах пригубил вина. — Нет, мне многое в вас непонятно.
— А в китайцах или японцах вам все понятно? — улыбнулась Катерина.
— Они яснее, доступнее, что ли. Для понимания, я имею в виду. Они рациональны. Русские не поддаются логике. Создается впечатление, что вам для мобилизации своих сил необходимы потрясения. И тогда Россия может свернуть горы.
— Наверное, это так. Но последние годы этот тезис не подтверждается. Потрясения нас разъединяют. Мы сами создаем потрясения, и процесс приобретает обвальный характер. Мы разъединяемся, а страна катится в пропасть. Перед лицом грядущей катастрофы люди прячутся в скорлупу, теряя способность к сопротивлению. Но вы ведь именно этого и хотели.
— Немцы знают, что чем стабильнее, сильнее страна, тем проще и логичнее с ней вести диалог. Мы понимаем и другое: под развалинами СССР может погибнуть Европа.
— И тем не менее Горбачев стал немцем номер один.
— Он много сделал для Германии.
— А для России?
— Это решать вам. Я же думаю, что между Европой и Востоком должен быть мощный буфер, способный снизить многие угрозы оттуда.
— Что вы имеете в виду?
— Исламский фундаментализм. И… Китай.
— Чем Европе грозит Китай?
— Китай — великая страна. Китайцы — великая нация. Сегодня эта угроза для Германии не очень серьезна. Но наступит время…
— Вы полагаете, что…
— Для России оно уже наступило. Не пройдет и пяти лет, как экспансия китайцев распространится на восточные районы России. Приморье, Хабаровский край, Сибирь. Но посмотрите на карту — у вас есть Север.
— И что?
— Освоение Севера вы уже прекратили. Север требует огромных вложений. И материальных, и людских. В России ни того, ни другого нет.
— Вы цинично рассуждаете о моей Родине.
— Я прагматик. Я лишен идеологических шор, когда дело касается бизнеса и геополитики. Здесь нужен не просто трезвый взгляд, а математический анализ. Может быть, даже циничный. Моя это родина или ваша — разницы нет. Мы с вами европейцы. И какими бы различными ни были наши взгляды, мы воспитанники Пушкина, Шекспира, Гете. У нас другой, как у вас говорят, менталитет. Даже американцы от нас далеки.
— Вот как? Я полагал, что уж для вас…
— Американцы — нация колонистов. Мы же нации традиционные. У нас есть культура, история. Двести лет — не история, а Марк Твен или Хемингуэй — это не культура.
— Вы категоричны.
— Я стар. Я много видел… Так вернемся к Северу. Вы осваивали Север грабительски. Люди, живущие там, будучи колонистами по существу, в отличие от американских колонистов не стали хозяевами. У них островная психология: заработать денег и уехать на материк. После нас хоть потоп! Так, кажется?
— Вы знаете русские пословицы? — иронически усмехнулся Мицкевич.
— Скоро ваш Север обезлюдеет, — не обратив внимания на иронию, продолжал Шварбах. — Он бы уже обезлюдел, если бы у людей были деньги уехать и купить себе приличное жилье, устроиться на работу. Их сбережения превратились в прах.
— И вы полагаете, туда ринутся китайцы? — улыбнулась Катерина.
— Не верите? — Шварбах разочарованно развел руками. — Мы тоже не верили, что в центре Европы, в стране с сильными традициями, законами, обычаями, наконец, стране христианской так сильно прорастут семена ислама. Завтра на улице вы сами увидите. Иногда мне кажется, что я в Стамбуле. Два миллиона турок — это серьезная проблема. Турки, курды, арабы… Они начинают влиять на развитие политической ситуации. Дешевая рабочая сила. Можно сказать, бесплатная. Но сколько проблем.
— Наверное, вы в чем-то и правы, — примирительно начал Мицкевич. — Но, думается, в ваших рассуждениях есть большая доля преувеличения.
— Когда мы с вами встретимся на небесах, то продолжим наш спор. — Шварбах поднял бокал. — За вас, уважаемая и обаятельная Катерина.
Вечер был прекрасен. Перед приездом в гостиницу они посетили маленькое варьете, выпили по чашке кофе с коньяком.
Ночь была еще более прекрасной.
ФРИДРИХ
Беда! Подвела Деда интуиция. Поликовав несколько часов по поводу окончания черной полосы, он вновь погрузился в мрачные думы и тяжкое настроение. И было от чего.
Обычная милицейская сводка происшествий за сутки занимает пятнадцать страниц по Москве и двенадцать по области. Знакомясь с ней ежедневно, каждый выбирает то, что ему ближе. Естественно, по задачам, а не по душе. Пробегая по строчкам скорбного в своем роде документа, каждый отмечает и выписывает для себя факты раскрытых и нераскрытых преступлений, так или иначе связанных со своим участком работы.
Для Деда ничего интересного в сводке по Москве не было. Со сводкой происшествий в Московской области он обычно знакомился поверхностно, машинально ставя свою подпись на «флажке» — маленьком листочке, прикрепленном сверху. И сегодня, уже черкнув три крючка — подпись динозавра, как называли эти неразборчивые письмена коллеги, — он неожиданно зацепился взглядом за буквы, складывающиеся в сложную фамилию.
ЭНГЕЛЬСГАРД! И поплыли строчки, и стали неузнаваемы лица товарищей, и повисли враз намокшие черные усы.
«…В автомашине «Волга», госномер… обнаружен труп начальника отдела… Энгельсгарда Бориса Семеновича, 1951 года рождения… На месте происшествия обнаружен автомат АКСУ, номер… 23 стреляные гильзы… Следствие ведет…»
Борис Семенович! Борька! Маленький лысый тщедушный еврей со звучной фамилией… Человек, которого с Дедом связывали многочисленные дела. Человек, обладавший уникальной способностью пройти по лезвию бритвы, дважды внедрявшийся в преступные группировки. Дважды по его информации пресекались контрабандные каналы поставок оружия, было раскрыто заказное убийство крупного предпринимателя, предупреждена попытка угона самолета.
Такой послужной список был редок и для профессионального опера. Для человека из категории агентов он был уникален.
О своем товарище с псевдонимом «Фридрих» Дед мог рассказать многое. Мог. Но никогда не рассказывал, потому что о своих, о людях, с которыми работал или работаешь, в этих стенах говорить было не принято. Это был непререкаемый закон для всех, кто ощущал себя сотрудником специальной службы, кто, не стыдясь, называл себя чекистом.
Кое-что о деятельности агента «Фридрих» знали начальники, но и им старый опер старался не раскрывать многое из того, что знал. Слишком велика могла быть цена излишней откровенности. После прихода Бакатина Дед дал Энгельсгарду другой псевдоним, тщательно вычистил его досье и сменил регистрационный номер. «Береженого Бог бережет… или умный оперуполномоченный». Дед знал, что за его источником шла настоящая охота. Плавилась печь от сжигаемых в ней дел и досье. Словно в окружении врага, сотрудники безопасности уничтожали все, что, будучи разглашенным, могло пойти во вред людям и обществу в целом. По ночам, втайне даже от своего руководства, честные опера вывозили на дачи и в лес для предания огню материалы, с которыми не должен знакомиться посторонний глаз. И не было греха в том. Не о себе они думали.
Попытки нового демократического руководства остановить этот процесс и даже суровые кары не остановили офицеров — «у нас погоны не для того, чтобы плечи были шире головы».
Многое было уничтожено, но многое и сохранилось. Сохранилось и дело Фридриха, где была зашита копия указа о награждении его орденом «Знак Почета». Там же, в обычном почтовом конверте, лежал сам орден.
Это дело, как и самого Фридриха, Дед берег пуще собственного глаза.
НЕ УБЕРЕГ!
Утренний шведский стол позволил подкрепить значительно ослабленные силы Катерины и Мицкевича. Василь Василии завалил стол различными яствами.