– Я уже выезжаю…
Бренда повесила трубку. В следующие четверть часа она успела накормить кошку и принять душ. Она даже не удосужилась вытереть насухо мокрые волосы, отправляясь в дорогу.
Бренда старалась не замечать откровенно похотливые взгляды. Она по инерции и в силу инстинкта постоянно поправляла платье. Больничная палата была буквально заставлена койками. И все они были заняты. Многие с этих коек бросали на Бренду откровенно вызывающие взгляды и лишь присутствие тюремного охранника рядом с ней, уберегало её от оскорблений. Охранник провёл её по палате и указал на койку стоящую в правом углу.
– У вас есть час! – сказав эти слова, он отошёл от неё, повернулся и медленно прошёлся по палате, окидывая больных жёстким, проницательным взглядом.
Увидев приближающуюся Бренду, Павлов невольно приподнялся, но она тут же подхватила его и бережно уложила обратно.
– Зачем? – прошептал Павлов с невыразимым счастьем глядя на её лицо.
– Не надо об этом, – Бренда осторожно взяла его руку. У неё сразу появилось на лице облако грусти, когда она увидела в каком состоянии находится этот близкий для неё человек.
Лицо Павлова вздулось. Один глаз был полностью закрыт огромным чёрным отёком. Второй так же был чёрного цвета, но открывался наполовину. Всё лицо было красно-синего цвета от кровоподтёков. Голова была перевязана бинтами, на которых проступила кровь. Бренда перевела взгляд на безвольно лежащие руки.
– Тело не пострадало, – едва слышно прошептал Павлов, – били… в основном…по голове…по лицу…
Было заметно, что слова даются ему с трудом.
– Кто это вас так? – прошептала Бренда, поглаживая его руку и с глубокой нежностью и участием глядя ему в глаза.
– Мексиканцы…здесь их полно…они считают…что я убил эту девочку. Я им говорил…что невиновен…но мои слова…ничего не значат…для них.
– А разве здесь нет русских?
– Никого…я один. Русских…здесь не любят…их вообще нигде… не любят. Я никогда не пойму…почему…нас не…любят.
– Ты ошибаешься, Александр, – Бренда так посмотрела на него, что он замер и прежде чем услышал дальнейшее, почувствовал их сердцем. – Я люблю русского.
– Бренда…
– Молчи, – Бренда приложила палец к его губам, – до сих пор ты говорил, а я слушала. Но больше я не буду слушать тебя. И я отказываюсь подчиниться этой чудовищной несправедливости. Я не позволю отправить тебя на смерть. Я буду бороться. И ты тоже….
Павлов хотел, что-то возразить, но Бренда не позволила ему. Она сильнее прижала палец к его губам.
– Обещай мне…обещай, что не сдашься. Обещай, если…любишь меня…
Бренда убрала палец и взяла его руку.
– Обещай.
Не имея сил говорить, переполненный чувствами Павлов склонил голову в знак согласия. После этого жеста, Бренда наклонилась и легко поцеловала его в губы.
– Мы должны оба подумать, как нам жить дальше после сегодняшнего дня. Я постараюсь снять квартиру поблизости от тюрьмы, чтобы иметь возможность чаще видеться с тобой. Мы скоро увидимся!
В последних словах Бренды прозвучала непоколебимая уверенность. Павлов, приподнявшись на локтях, провожал её взглядом.
– За что мне такое счастье? – прошептал он ей вслед. – И почему я не на свободе? Будь я на свободе, Бренда, я бы наполнил каждый день твоей жизни радостью и счастьем, как ты наполнила эти мгновения…надеждой.
Глава 17
Бренда вернулась в Лос-Анджелес полная решимости добиться нового расследования в деле Александра Павлова. По этой причине первое, что она сделала по прибытию в город, это сразу же отправилась в полицейское управление. Ей необходимо было встретиться с лейтенантом Энсом, несмотря на глубокую неприязнь, которую она питала по отношению к нему. Ведь именно он уволил её с работы.
Несмотря на опасения Бренды, лейтенант принял её. Но как только она объяснила причину своего прихода, он категорически отказался разговаривать. Лейтенант коротко озвучил свою позицию.
– Факты против Павлова бесспорны. Он виновен и получил заслуженное наказание. Никакого нового расследование не будет, как бы вы не желали обратного. Больше того, я вам советую выкинуть эту идею из головы. Вы и так немало пострадали по вине этого человека.
На этом разговор и завершился. Ей ничего не оставалось делать, как ни с чем уйти. Хотя разговор оставил в душе Бренды ощущение некоторой безнадёжности, духом она не упала. Она постояла некоторое время перед зданием полиции размышляя о том, что можно предпринять в сложившейся ситуации. Через минуту она пришла к мысли, что единственно оставшаяся возможность – это найти толкового адвоката. Но это затея могла обойтись недорого. А денег у Бренды практически не оставалось. Она уже несколько месяцев была без работы. Но тем не менее, она решила использовать эту возможность. Она уже собиралась сесть в машину, когда на глаза ей попалась вывеска на противоположной стороне улицы. На вывеске было крупными буквами выведено: «Альберт Йон. Адвокат»
Не обращая внимания на резкие гудки автомобилей, Бренда быстро перебежала через улицу. Вслед ей понеслись нелицеприятные слова одного из водителей. Многочисленные прохожие с удивлением смотрели на неё. И лишь один человек незаметно улыбнулся, наблюдая за её ненужной поспешностью. Это был сам адвокат. Он стоял в своём кабинете перед большим панорамным стеклом, через которое прекрасно просматривалась вся улица. Это был мужчина европейского типа с довольно отталкивающим мясистым носом и большими губами. Он был старше среднего возраста и очень хорошо одет. Увидев, что женщина вошла к нему в агентство, он вернулся за свой полированный стол и сел в кресло. Его взгляд был направлен на дверь. Стоит ли говорить, что раздавшийся стук ничуть его не удивил.
– Прошу вас! – коротко, но громко произнёс адвокат.
Бренда с решительным видом вошла в кабинет адвоката.
– Бренда Вильямс. Мне необходимо поговорить с вами!
Ещё раздались слова:
– Прошу вас! – при этом рука адвоката указала на кресло стоящее напротив того, где сидел он сам.
Бренда молча села и устремила вопросительный взгляд на адвоката. Тот, увидев этот взгляд, не сдержался и улыбнулся.
– Вы не находите, что подобным образом я должен смотреть на вас, а не вы на меня!
Эти слова понравились Бренде. Она почувствовала, что этот человек непонятным образом внушает ей доверие. Поэтому сразу решила всё рассказать, и она это сделала, как только в третий раз раздались слова: «Прошу вас!».
– Я по поводу дела Александра Павлова, – Бренда почувствовала, что говорит неуверенно. Она посмотрела на адвоката. Тот приободрил её взглядом.
– Я по поводу Александра Павлова.
– Я с одного раза обычно понимаю, о чём идёт речь, – адвокат снова улыбнулся…
– Простите, мистер Йон.
– Можно просто Альберт!
– Альберт, ну что же – хорошо. Вы знакомы с делом Павлова? – неожиданно спросила Бренда.
Адвокат кивнул.
– Очень талантливый русский инженер, занимающийся компьютерными разработками. Обвинён в убийстве первой степени и приговорён к смертной казни. Это дело наделало много шума.
– Что вы думаете об этом деле?
– Важно, что вы думаете по этому поводу, – поправил её адвокат, – ведь как мне кажется, вы именно по этому делу пришли.
Бренда кивнула.
– Я лично очень хорошо знаю Павлова. Это прекрасный человек. Он не только не сделал того, в чём его обвинили, но и просто неспособен такое совершить.
Адвокат внимательно выслушал Бренду, а потом прямо спросил, чего она ждёт от него.
– Я хочу добиться нового расследования и нового суда, – так же прямо ответила Бренда. – Я знаю, улики против Александра выглядят слишком убедительными. Их трудно опровергнуть. Но я просто убеждена в том, что он невиновен.
– Вот именно «слишком убедительные», – заметил многозначительно адвокат.
– Что вы хотите этим сказать? – Бренда не поняла причину, по которой он повторил эти слова.
Адвокат задумчиво посмотрел на Бренду и негромко ответил на её вопрос:
– Меня никто не сможет убедить в том, что человек достаточно умный, для того чтобы заниматься новейшими компьютерными технологиями, не сообразил выкинуть орудие преступления и одежду своей жертвы.
– Мне эта мысль никогда в голову не приходила, – призналась Бренда.
– По всей видимости, судья так же не подумал об этой незначительной детали, иначе решение было бы совсем другим.
– Так вы согласны взяться за это дело? – с заметной надеждой спросила Бренда. Она чувствовала в адвокате человека, который может помочь в этом запутанном деле.
– Не так скоро, – адвокат поднялся и встал у окна спиной к Бренде. Глядя на проезжающие мимо по улице автомобили, он так же негромко продолжил. – Для того чтобы добиться нового судебного разбирательства, нужно предоставить доказательства. Очень веские доказательства невиновности Павлова. Они у вас есть?
– Его подставили. Он сам об этом говорил.
– Имена? Причина? Павлов может ответить на эти вопросы?
– Может, – уверенно начала отвечать Бренда и почти сразу же осеклась и тихо добавила, – но не хочет. Если он это сделает, могут пострадать близкие ему люди.
– Как же мы сможем ему помочь, если он сам отказывает себе в помощи? – адвокат повернулся к ней лицом. Во взгляде, устремлённом в сторону Бренды застыл тот же вопрос, который прозвучал чуть ранее в словах.
– Не знаю, – Бренда опустила голову. – Я просто хочу ему помочь и всё.
– Тогда поговорите с ним, – посоветовал адвокат, – без его показаний, абсолютно бессмысленно что-то предпринимать. Поговорите, и если он согласится, то я, скорее всего, возьмусь за это дело.
– Я завтра же отправлюсь к нему, – в голосе Бренды прозвучала непоколебимая решимость. Она встала. Адвокат счёл своим долгом предупредить её.
– Миссис Вильямс, мои услуги стоят недёшево.
– У меня есть небольшие сбережения. Если их не хватит, я заложу дом.
Услышав этот ответ, адвокат вначале нахмурился, но потом его лицо разгладилось, и он коротко произнёс: