– Добрый вечер. Я готова к работе. – Ответила Ярову традиционным приветствием ожившая операционная система.
– Восстанови полную картину последних испытаний протонного ускорителя на третьем стенде. – Устало произнес он, обращаясь к компьютеру.
– Какие именно данные вас интересуют? – Вежливо поинтересовалась машина.
– Были ли зафиксированы какие-либо проблемы при предварительном тестировании узлов испытываемого двигателя?
– Да, – согласился доносящийся из встроенных в терминал динамиков голос, – при прогреве разгонного контура упал потенциал магнитного поля ловушки излучаемых частиц.
– Почему не поступил приказ о немедленной остановке испытаний? – Поинтересовался Олег, мрачно глядя на медленно ползущий по экрану указатель количества проделанной работы: тестировавшая диски программа зафиксировала еще одну ошибку. – Это могло вызвать опасность для обслуживающего испытательный стенд персонала.
– Вы уверены? – Переспросил после секундной паузы компьютер.
– Абсолютно. – Подтвердил Яров. – Объясни, почему ты уверена в обратном?
– Нам могло просто повезти. – Охотно откликнулась интеллектуальная оболочка компьютера и из динамиков донесся приглушенный звук, отдаленно напоминающий сдавленное хихиканье. – Ты веришь в удачу, парень?
– Это вы научили машину подобной ерунде? – Обернулся к насупившемуся Романюку киберпсихолог. – Надеюсь, вы знаете, что несанкционированное использование ресурсов компьютера, оснащенного системой искусственного интеллекта, рано или поздно ведет к аварии?
– Вот только не надо мне указывать, что я должен делать, а что нет! – Повысил голос Романюк, нависая над рабочим местом Ярова подобно тяжелой грозовой туче. – Выполняйте свою работу и не давайте предписаний! Компьютер должен быть исправен.
– Он будет исправен. – Бросил вслед повернувшемуся к нему спиной и удаляющемуся прочь Романюку Олег. Ответом ему был громкий хлопок закрывшейся двери.
Полная переустановка системы заняла значительно больше времени, чем предполагал Яров – за окнами уже забрезжил рассвет. Голова была свинцовой, к этому моменту киберпсихолог уже буквально падал с ног от усталости.
– Вот результаты последних тестов, – протянул он свежую распечатку заспанному и оттого ужасно недовольному Романюку, – машина работает в пределах нормы. Вы можете продолжать испытания.
– Где расписаться? – Засопел носом тот, близоруко просматривая напечатанный мелким шрифтом текст.
– Вот здесь. – Яров ткнул пальцем в бумажный лист, и Романюк, достав из кармана авторучку, вывел в указанном месте небрежную закорючку.
– Я уже могу работать с машиной? – Поинтересовался Евгений Александрович, протягивая Ярову подписанную бумагу. – Вчера я не успел кое-что закончить…
– Боюсь, что ваша так называемая «работа» благополучно канула в лету, – Неохотно отозвался Олег, – я отключил все созданные с вашим участием базы данных, как потенциально опасные. Теперь компьютер вряд ли вспомнит, чем вы занимались с ним накануне вечером.
– Немедленно подключите базы обратно! – Снова сорвался на крик Романюк, и у Ярова от звука его голоса нестерпимо заломило в висках. – Вас вызвали сюда для того, чтобы вы просто настроили машину, а не уничтожали результаты нашего труда за последние несколько лет!
– Эти базы вообще следовало бы удалить от греха подальше, – сказал Яров, – их подключение способно вызвать дисбаланс всей системы в целом.
– Вас не спрашивают! – Огрызнулся в ответ Романюк. – За использование этого компьютера здесь отвечаю я. И вы обязаны выполнять мои распоряжения. Подключите базы!
– Я не стану этого делать. – Твердо произнес Олег. – Если хотите, подключайте их сами, компьютер объяснит вам технологию.
– Я отвезу тебя на станцию, – сказал Мельник, догнав Ярова в коридоре.
– Спасибо. – Кивнул тот. – И мой тебе совет: назад лучше не возвращайся.
– Ты думаешь, это действительно опасно? – Удивленно поднял брови Алексей.
– Я в этом уверен. – Откликнулся киберпсихолог.
Как только Яров снова очутился на жестком сидении деловито заурчавшего мотором джипа, он уронил голову на грудь и мгновенно уснул.
– Мельник позвонил мне на третьи сутки и сообщил, что Романюку все же удалось восстановить те злосчастные базы, – сказал я, разливая по чашкам очередную порцию крепкого черного кофе, – а еще через два дня я узнал из программы новостей об аварии в новогорском исследовательском центре, произошедшей при очередных плановых испытаниях протонного ускорителя. Из находившихся там людей не спасся никто.
– Я что-то слышала об этой катастрофе… – Тихо произнесла Лена, осторожно принимая из моих рук горячую дымящуюся чашку. – Именно после того самого случая вы стали жить здесь, построив этот домик, ухаживая за садом и больше не показываясь на людях?
– Я бросил киберпсихологию и уехал из города, – кивнул головой я, – поверь мне, здесь живется гораздо спокойнее.
– Но ведь вы же не виноваты в том, что произошло, дядя! – Возмущенно воскликнула она, глядя на меня сверкающими в медленно опускающихся за окном сумерках глазами. – Так стоило ли осуждать себя?
– Там погибли люди, Лена. – Мягко возразил я. – Мне было по силам предотвратить их смерть. Но я не сделал этого.
– Все равно, я никогда не соглашусь с вашим решением… – Произнесла она, и пристально посмотрела мне в глаза. – Расскажите еще что-нибудь интересное, Олег Александрович! Ведь наверняка тем, о чем я сегодня от вас узнала, ваш опыт киберпсихолога отнюдь не ограничивается?
– Конечно, не ограничивается. – Улыбнулся в ответ я. – Но это уже совсем другая история…