& SMM. На вопрос, почему так, Настя ответила: «Это вы тут играетесь, а я — работаю».
— Ну, мы же не играемся? — не обращаясь ни к кому конкретно, уточнил я, провожая Настю взглядом.
— Мы всегда играемся. Можно играть в танки, можно в менеджера, а можно в политику. Я играюсь в тренинги. Важно не то, что ты делаешь, важно, как к этому относиться, — высказался Будист. — Дим, у тебя какой процент выигранных тендеров?
— Не считал, но, думаю, тридцать — тридцать пять.
— По меркам танков ты олень и тупая рачила с красным цветом оленемера.
— По меркам танков я прокачан до десятого уровня, а в ангаре у меня сплошь премиальная техника, заряженная голдой.
— Не суть, главное, что твоя работа — та же игра, просто правила, цели и аччивки другие. Иногда это покер, ты сам говорил, иногда марафон, но чаще бег с препятствиями с постоянным допинг-контролем и изменением правил.
— Согласен, но оклад у меня будет всегда, даже со статистикой в тридцать процентов. А в играх прибыль любит высокий уровень мастерства и победу. Семьдесят тысяч Виктор дает за первое место?
— По десятке на брата, — подтвердил Кройф, — когда победим.
— Тоже спорный вопрос, — продолжил Будист, — я не про победу. Хотя и про нее. Заработать можно и не побеждая. Блоги, реклама и прочая современная интернет-активность. Как прошел, кстати, ваш первый стрим?
— Бодрячком, — ответил Кройф. — «Оскара» пока не дали, но на то он и первый.
К утру турнира определился финальный список участников: кто-то уехал на майские, кто-то не смог собрать команду, а кто-то не увидел рекламу, но все равно собралось целых шестнадцать команд. Настя, честно устроив жеребьевку, поделила всех на две группы и сделала анонс на сайте с расписанием боев. Но, несмотря ни на утреннюю прохладу, ни на любимый всеми выходной, еще до открытия бара на улице, словно на демонстрацию, собралась большая толпа народу. Подъехали как и бодрые игроки, так и просто помятые любители танковых баталий, явно еще вчера приступившие к отмечанию майских праздников.
Виктор с девяти утра носился по клубу, в очередной раз проверяя каждую мелочь и инструктируя охранников и сисадминов: от увеличения мусорных ведер с пепельницами на крыльце до жесткого контроля за порчей техники как игроками, так и халявщиками, которым в честь открытия клуба разрешили один день играть бесплатно на свободных компьютерах. Помимо призового фонда, который планировали разделить между первым и вторым местом из расчета семьдесят и тридцать тысяч, всем участникам полагались скидочные карты на услуги клуба. Учитывая экспериментальный характер мероприятия и отсутствие опыта, регламент турнира сильно упростили, в сравнении с общепринятыми в танковой киберспортивной лиге. Жеребьевку финальной стадии провели по олимпийской системе на вылет, без предварительных групповых этапов или сеток победителей и проигравших. Всю полуфинальную часть играли до трех побед, а финал — до пяти. И чтобы уложиться по времени и проводить матчи параллельно, половину отправили к экрану, а часть на клубные места, условно обозвав их второй сценой и не делая трансляцию. Мы по праву хозяев открывали турнир, играя первый матч на сцене.
В одиннадцать открыли клуб. Виктор с партнерами и представителем спонсора лично вышел встречать посетителей. Каким-то непостижимым образом на его лице одновременно и ширилась улыбка, видя такую толпу, и проступали хмурые черты при оценке возраста большей части пришедших. Когда толпа рассредоточилась по бару, в первую очередь заняв все столики и игнорируя пластиковые стулья первых рядов, Виктор вскинул палец вверх и, высказав что-то типа «О», метнулся в сторону бара обсудить возможные варианты разнообразия «детского» меню чем-то кроме энергетиков и лимонада.
На экранах показывали нарезку танковых боев с прошедшего недавно Гранд Финала вперемешку с рекламой интернет-провайдера и прейскуранта услуг компьютерного клуба. Довольный Виктор с еще более счастливым спонсором, молодым мужчиной в клетчатом костюме с бабочкой, передавая друг другу микрофон, поприветствовали всех и, нагнав пафоса, рассказали, как теперь все счастливо будут задротить, то есть жить, играть да и просто проводить время, и дали старт турниру.
На фоне большинства из разношерстных старшеклассников и студентов киберстаровцы, кроме Зумби и Кройфа, смотрелись неплохо — примерно как если бы старый добрый КВ-2 со своим бревнометом собирался на замес против дерзких зергов. В зале приглушили свет, на лестницу направили пару прожекторов, диджей врубил Gonna fly now, и мы пошли. С одной стороны, выход в черной форме под музыку из «Рокки» получился эффектным, но, с другой стороны, направленный свет особенно резко подсветил морщины на помятых лицах.
Первый матч выиграли чересчур легко, будто команда противника буквально вчера решила, что она команда. Два-ноль в пользу «Киберстар», а Кот, удивив всех, умудрился умереть всего один раз, хотя чаще всего сливался в первые минуты боя. Следующая катка тоже не вызвала никаких проблем. Сначала, не напрягаясь, затащили Знайка с Кройфом, а во втором бою в самом начале удачно выступил на артиллерии Орк. Он мастерски предугадал место, где появится противник, и чуть ли не блайндшотом взорвал слабобронировованный французский танк. После этого враги опустили клешни, минусанув только Кота. В третьем матче пришлось повозиться: то ли на волне успеха, то ли из-за шума толпы в общем зале первый бой довольно глупо проиграли, и Кот так стукнул мышкой о стол, что пришлось устраивать технический перерыв для замены. Выслушав нотацию от Виктора, прибежавшего и обещавшего удержать стоимость оборудования из призовых, под наши шутливые «кис-кис-кис» он притих, но довольно быстро успокоился. Мы повеселели и собрались, а у противника — совсем еще молодых ребят, будто испугавшихся слов, которыми Кот сопровождал месть мышке, — желание побеждать пропало напрочь. Одержав три победы, «Киберстар» вышел в финал.
Судя по реакции зрителей, игры получались эмоциональные и зрелищные, но до профессиональной лиги нам было как «Тигру» до «Мауса». Во второй группе участников мастерством более-менее выделялись две команды. Neverland — студенты последних курсов; как и «Киберстар», с претензией на полноценную киберспортивную организацию, в форме и с менеджером. Капитаном был «склонный к полноте» очкарик лет двадцати пяти по прозвищу Playboy. Таких часто можно встретить в спортзале — не качки, но агрессивно жмут на силу и совершенно не парятся от наличия огромного пивного живота. Высокий, с короткой стрижкой и татуировкой на шее в виде следа от губной помады. Наколку сделали довольно натурально: ярко-красные губы, аккуратный черный контур с врисованным маленьким черепом на верхней и костями на нижней губе. Зумби частенько приходил с похожими отметками на щеках со своих косплей-вечеров, когда они отыгрывали «Город Грехов». «Неверленды» получили прямое приглашение от Виктора, так как тренировалась в компьютерном клубе его приятеля по байкерской тусовке и по совместительству конкурента, который, похоже, и зародил идею переоснащения караочной.
И вторая приличная команда — AngrySH: совсем ещё школота, но дерзкая и наглая. В своей сетке ребята не оставили шансов никому, кроме «Неверленд», с которыми нам теперь предстояло играть в финале.
Виктор объявил перерыв, и мы, раздобыв записи своих боев, закрылись в тренировочной комнате для разбора.
— У меня какое-то странное ощущение, будто я боюсь, как перед дракой с хулиганами, — начал Будист.
— А ты помнишь еще, что это такое? — уточнил Кот.
— Ну так, Недует, когда это было? Лет восемь назад мы с гопотой сцепились последний раз в кафе «Отдых»?
— Семь, может, с половиной. Но сцепились — громко сказано… А этот Засос, или как там его, зыркает так, будто им тут все обязаны, а мы по большому блату сюда попали.
— Что? Он не засос, он Playboy! Окстись, надо же понимать разницу, — Знайка засмеялся вместе со всеми. — Да пофиг, я краем глаза смотрел за их боями. Они всегда играют практически одинаково — раш толпой, если в атаке, а если в защите, то по тяжу на базе, плюс летучий отряд на французах или чехах с барабанами.
— И?
— И если угадать, где будет прорыв, нормальную засаду сделаем с последующей контратакой. В начале отправим Недуета с Кройфом массовку создавать и давить на дальнюю базу, выждем немного — и прорыв на другую.
— Арту берем? — уточнил Орк.
— Опасно, — помотал головой Знайка, — можем не успеть разыграться, а пацаны шустрые.
Через час мы уже праздновали победу. Менеджер с капитаном дали интервью местному кабельному об успешном открытии клуба и успехах «Киберстар». Кота поругали за мышку, но, так как победителей не судят, он отделался предупреждением и радостно позвонил жене, отчитавшись о первых призовых. И практически сразу грустно попрощался и уехал домой. Лучше б не звонил. Все остальные, кто смог отпроситься и кому это было не нужно, смахнув табличку «Резерв», завалились за любимый стол праздновать первую победу.
Жизнь удалась — под таким девизом началась неделя после победы. Воодушевление вместе с воздушными шариками парило в тренировочной комнате. Обычно невозмутимый Будист так щурился от удовольствия, когда улыбался, что по суженным глазам становился похож на жителя востока. Утром он закончил «японский бизнес-тренинг» и, помимо призовых от Виктора, получил заказ на личные коуч-сессии с директоршей рынка. Кот привел жену с дочкой — показать, чем занимается папа. Напряжение все еще чувствовалось, но после первых, пусть и небольших призовых, гроза как бы отошла на пару километров.
Мне кажется, из присягнувшей на верность части команды я был единственный, кто не ругался с женой из-за танков. На самом деле — тоже ругался, но явно меньше. Возможно, потому что часть времени я все же ей уделял. В лучшем для нее случае мы выбирались из дома: театр или кино, квесты в реальности или поездки на велосипедах, в худшем просто готовили еду и смотрели сериалы и фильмы. Хотя, может, категории лучшего и худшего для нее были совсем иными.