— Да никак, мутные какие-то ребята, и говорить не хочется, — я жестом показал Виктору, придвинувшемуся к нам, что буду заказывать. — Вы со своими помирились?
— Я и не ссорился, — улыбнулся Захар, — пошумела просто, потом успокоилась.
— Я тоже говорить не хочу, — отмахнулся Дима.
— Проехали. Кто играет?
Бар потихоньку заполнялся, в основном шли студенты из соседнего вуза — молодые фанаты киберспорта и редкие завсегдатаи, но эти скорее по привычке. Были бы студенты народом с деньгами, то расположение бара можно было бы назвать выгодным, а так, конечно, дыра дырой, где-то на границе третьего кольца и промзоны.
На экране помчались танки, занимая удобные позиции. Молодая североамериканская команда отчаянно сопротивлялась более опытным европейцам. Каждый раз соседи по континенту оказывались чуточку быстрее, точнее и удачливей. Американцы держались скорее не умением, а на морально-волевых, и с трудом, но иногда тянули. Дважды под громкие аплодисменты выхватили победу в, казалось бы, безнадежно слитых матчах. Мы выпили за их упорство, когда на экране осталось два еле живых американца против тяжа с полным запасом прочности. Шансов идти в лоб даже вдвоем не было никаких, и хитрецы на последних секундах боя развели европейца. Один танк пожертвовал собой, но прервал захват базы, а второй, более шустрый, смылся в дальнюю часть карты, не дав медленному противнику ни успеть захватить снова, ни догнать его до конца боя. На этом их везение закончилось, и в итоге со счетом 5:2 ребята отправились собирать чемоданы.
— Вить, — Дима окрикнул бармена, дождавшись перерыва между боями и ухода молодой блондинки, отколовшейся от стола менеджеров, — у меня тут возникло два вопроса. Во-первых, пора бы тебе организовать мне пропуск на ВИП-парковку. Я, знаешь ли, «Инфинити» купил не для того, чтобы ютиться на обочине и переживать по утрам за оставленную машину.
— А второй? — флегматично спросил Виктор.
— Что второй?
— Вопрос второй! То, что тебе телочка все мозги проела на тему нормального авто, и так понятно. А ВИП-парковки у меня все равно нет, запарил уже. На ночь можешь на задний двор загонять или охранникам ключи давать, чтобы пьяным тут не колобродить.
— Добро. А во-вторых, что ты мутишь в караочной? — Дима пропустил колкость в свой адрес.
— Да, что ты мутишь на месте караоке? — в бар вошел крепкий мужчина с на вид тяжелой коробкой в руках.
Вошедший небрежно опустил коробку на стойку и с хрустом размял толстую шею. Кожаные куртки отвлеклись от официантки, привстали и уважительно кивнули в знак приветствия. Среднего роста, коренастый и, несмотря на возраст, накаченный, хотя я так и не понял, сколько ему, — точно больше пятидесяти, но не факт, что уже шестьдесят. Волосы коротко подстрижены, на шее проглядывается золотая цепь, а на руке еще одна, толщиной с мой мизинец. Он прищурился, оглядел зал, почесывая щетину, отчего стал совсем похож на героя фильма «Джентльмены удачи», причем не на Трошкина, а на доцента. Еще раз хрустнул шеей и махнул рукой в ответ мужикам за столом, те заметно расслабились.
— Дядя Вова, ну у тебя и слух! — улыбнулся Захар.
— Гуляете? — он медвежьей хваткой по очереди сдавил нам руки и повернулся к Виктору. — Заказ привез. Все по списку: свинина, говядина, грудка куриная, бедрышки. И на пробу пару цесарок. Они менее жирные, чем курятина. Если понравится, еще привезу.
— Спасибо, Мясник, — Виктор заглянул в коробку и достал замороженную тушку, похожую на куриную.
— Так что с караоке? Где душу отводить-то теперь?
— Не переживай. Кусочек отрежем и компьютерный клуб откроем, как лет пятнадцать назад модно было. Есть мнение, что народ наигрался уже в одиночестве, тиская беспроводной интернет, и хочет совмещать игры и тусовку. Плюс планирую, чтоб не только смотрели трансляции, но и играли. От караоке мало толку, а киберспорт набирает обороты. Нет у нас в городе певцов. — Виктор оглянулся на Мясника. — Ну, кроме тебя. А вот геймеров — полно. Мы же недалеко ушли от Варшавы с наибольшим процентом игроков на душу населения, особенно танкистов. У них пять процентов, а у нас — кучка с хвостиком. Вот я и предложил партнерам клуб открыть. Сейчас ремонт, к майским выкатим тридцать мест под игры. В танки вон будем играть.
— Танки — это хорошо, но я корабли больше люблю, — Мясник явно расстроился, отобрал у Виктора тушку и, захватив коробку, понес ее на кухню.
— А турниры будут? Как по кикеру в прошлом году, — спросил Дима.
— Планируем, деталей надо много продумать. Хочу на сцене, как у взрослых, — Виктор махнул рукой на экран, — столы поставить для игроков, а за спиной трансляцию на экран выводить. Сейчас думаю, что и как… точно танки будут, контра и дота, еще хочу статус таверны у близарда получить, чтоб хартстонеров привлечь. Следующий матч начинается, кстати, вот эти долбоджойстики отобрали шанс у команды сына попасть на Гранд Финал.
На сцене появились новые команды. Крупным планом показывали, как они здороваются со зрителями и рассаживаются, устанавливая свои клавиатуры и мышки.
— Ты с сыном помирился хоть? — спросил Дима.
— Я пытаюсь, но он не разговаривает со мной. Вроде и с матерью его уже все решили, со скрипом, общаемся, типа как друзья, а он — ни в какую. Деньги не берет, подарки выбрасывает. Уже не знаю, что делать, — бармен по очереди приподнял наши кружки и протер сухую стойку.
— Развод — такое дело… — вздохнул Захар.
Мы залипли на следующие игры, с восторгом наблюдая за прорывами, обманками и мгновенной минусовкой по фокусу. Ни сенсаций, ни громких открытий не произошло ни с китайскими командами, ни с бразильской, которую пророчили открытием года.
— Блин, ну что за олени, кто так играет? — на четвертой кружке пива в Захаре пробудился диванный аналитик. — Ломайте его! Да ну нафиг. Блин, так играть и я могу.
— Ню-ню, какой там у тебя процент побед? — я посмотрел на него сквозь пустую кружку, имитируя подзорную трубу.
— Пока не забанили, почти сорок восемь был.
— Опять забанили? — удивился Дима.
— Задел барана одного. Случайно — мышка дернулась, я извинился, а он мне гуслю сбил и довольный такой, типа «так точно». Ну и я ему «так точно» в ответку, но, как назло, чересчур точно — и хана боеукладке. Даже не успел пожелать ему хорошего нагиба, как гусеницы заклинило и табличка, что доступ к игре заблокирован. Я же после того, как меня с горки подтолкнули, особо не церемонюсь. Короче, бан на несколько дней, но хоть с дочкой пообщался!
— Я вот смотрю на них. И понимаю, что ты не так уж и далек от истины. Индивидуальная статистика у нас с Димой на уровне, над тобой шефство возьмем, подтянем, — я стал прикидывать варианты, — может, в команду к кому-нибудь напроситься?
— Кто нас возьмет? Там средний возраст — в районе двадцати. Наш почти ровесник только тезка мой — Дмитрий «de1uxe» и то он менеджер. Если уж в команду, то лучше свою делать.
— А если не танки? Может, в доту или контру, там призовые вкуснее, — предложил я.
— В контру я последний раз в институте вместо института играл, в компьютерном клубе как раз. В дотку — пару раз всего, там черт ногу сломит, и начинать уже поздно, если честно, — ответил Дима. — Не, если играть, то именно в танки ну или в Hearthstone, как ты, но там команда не нужна. И если правильно понимаю, чтоб нам тебя догнать, тысяч тридцать вложить нужно на колоды?
Ответить я не успел, с разницей в пару секунд у Димы и Захара зазвонили телефоны. Ребята разошлись в разные стороны на несколько минут, вернулись уже погрустневшие.
— Я домой, дочку укладывать; если жена, конечно, пустит еще, — отчитался Захар.
— Я тоже, Оля вышла за сигаретами и не взяла ключи, не может в квартиру вернуться, — вздохнул Дима.
— Я порой тебе удивляюсь: вроде два высших образования, а в такие сказки веришь, — засмеялся Виктор, внимательно слушавший наши рассуждения про игры. — Валите уже, герои. Такси вызвать кому?
К открытию второго дня Гранд Финала мы уже сидели в дальнем углу бара, разминались закусками и обсуждали вчерашнюю идею. Захар напрочь про все забыл, а Дима, наоборот, долгие часы ожидания Оли в примерочных взвешивал в голове реальность киберспортивной затеи.
— Я прикинул по финансовой стороне — если все сделать хорошо, то можно и зарабатывать. Во-первых, призовые в доте многомиллионные, в остальных — поменьше, но и конкуренция ниже. В танках стотысячные, сейчас вон триста тысяч на кону. Во-вторых, инвестиции поперли в киберспорт. Недавно сто миллионов вложили, арену крупную строят, турниры планируют. В-третьих, спонсоры, рекламодатели и сувенирка, в-четвертых, видеоблоги, стримы, — начал Дима в излюбленной манере выучившего урок отличника, за что еще в школе мы прозвали его — Знайка.
— Ага, ждут нас в доте. Там дотеры-задротеры с младых лет играют, — ответил я.
— Смотри, из плюсов — в доте самые большие призовые и в команде пять человек, то есть осталось всего-навсего двоих найти. Из минусов — мы в ней ничего не понимаем, — улыбнулся Дима.
— Не страшно, я в двигателях внутреннего сгорания тоже не понимал. Научился же! — отхлебнул пива Захар.
— Сиди пока, — продолжил Дима. — Есть альтернатива. Во-первых, Лига Легенд, но там что-то глухо с призовыми, зато, говорят, народу больше, и если в профессиональную лигу попал, то зарплату от игры получаешь. Или Герои шторма, или как их там переводят, близзардовская — красивая игрушка и разобраться проще.
— Не, ребят, я пробовал как-то и то и другое, когда статью писал. Там время матча от якобы пятнадцати минут до часа, это тяжело. По сути, если сейчас впряжемся, то за тренировку два-три матча сможем сыграть, а народ там круглосуточно годами сидит.
— Хорошо. Тогда второй путь — стрелялки. Либо контра — мы все ее еще со школы помним. Или новая сейчас вышла — «Овервотч», тоже «Близзард», на «Квейк» чем-то похожа, — продолжил Дима.
— Туда же. Контра как началась в школе, так где-то там и осталась. И, честно говоря, у меня уже тогда с ней плохо было — там реакция на первом месте и контроль мышки. А «Квейк» вообще только на одной из первых работ по ночам с коллегами… хотя скоро новый должен выйти, — я не разглядел нашего будущего и в стрелялках.