Но Женька прошел мимо Джека, как мимо пустого места, неуклюже забрался в кровать, лег лицом к стене и натянул одеяло почти до макушки. Ему действительно было все равно — убьет его киборг или сбежит, ограбив до нитки. Скорее все-таки второе, иначе бросил бы хозяина в озере, выбраться из которого в одиночку было бы намного проще… Наверное, Джек даже нешуточно рисковал собой, ныряя за таким «якорем» и борясь с водоворотом за двоих.
Звуки торопливых сборов возобновились, но Женька почти сразу отрубился, надеясь переспать и недомогание, и саму ситуацию, подозрительно напоминающую горячечный бред.
Надежды не оправдались.
К утру температура поднялась до тридцати девяти градусов, к обеду — до сорока с половиной. После таблетки упала до тридцати восьми, но через час снова поползла вверх, и Женьку затрясло даже под термоодеялом.
Туго набитый рюкзак вызывающе стоял возле двери, но Джек продолжал слоняться по модулю со злым и растерянным видом. Уничтожить противника, вытащить человека из ледяной воды, отвезти в безопасное место — это понятно и эффективно, а что делать сейчас?! Эти люди такие неудобные в эксплуатации: регулировать температуру тела не могут, система ускоренной регенерации у них отсутствует, ни динамику состояния посмотреть, ни процент повреждений-жизнеспособности обсчитать, все приходится оценивать визуально! Еще и от еды отказываются, хотя энергорасход во время болезни резко возрастает!
Ситуация из драматической плавно перетекала в комическую: киборг так откровенно очковал и увивался возле хозяина, что тот еле сдерживал смех. Пусть страдает, мерзавец, Женьке он тоже уйму нервов попортил!
Впрочем, лесник действительно чувствовал себя паршиво и хотел только тишины и спать.
— Да отстань ты от меня. Mary недоделанная! — не выдержал он, когда Джек после отвергнутого супа пристал к нему со свежесваренным киселем. — Дай умереть спокойно!
Как ни странно, на этот раз киборг беспрекословно повиновался, а через семь минут за окном с тревожным завыванием приземлился флайер «скорой помощи», и в модуль, громко зацепившись медицинским чемоданчиком за косяк, вбежала Алла в криво накинутой на халат куртке.
— Что случилось?!
— Он умирает! — трагически наябедничал Джек.
— Ничего подобного! — привстав, возмутился Женька сиплым от температуры голосом. — Просто простыл немного, а этот дурак шуток не понимает!
— Тридцать девять и семь десятых, — мстительно доложил врачу киборг. — После жаропонижающего в стандартной дозировке.
— Ого! — Алла направила на пациента инфракрасный глазок диагноста и убедилась, что киборг ошибся всего на одну десятую градуса. В меньшую сторону. — Как это ты умудрился?!
— Ноги промочил, — соврал Женька. Ну да, и ноги, и тело, и голову, и легкие изнутри, теперь в груди адски жжет. — В луже.
— Подними майку! — Алла собиралась приложить диагност к Женькиной груди, но чуть его не выронила: — Боже, а это что?!
За ночь синяки от побоев растеклись вширь и налились всеми цветами грозовой тучи.
— В овраг скатился. — Женька с угрозой покосился на Джека, но тот благоразумно молчал. — А там пеньки.
— И на дне лужа? — издевательски уточнила Алла.
— Ага. — Лесник виновато отвел взгляд и попытался одернуть майку, но врач сердито дала ему по руке и все-таки провела диагностику.
— Леший, это же кошмар, тебе срочно надо в больницу! У тебя три ребра сломано, ушиб левой почки и воспаление легких начинается!
— Да чего вы оба прицепились — в больницу, в больницу… — засопел Женька.
Алла разволновалась еще больше и зачем-то сунула ему под нос руку:
— Сколько пальцев видишь?
— Пять, — удивился Женька. — Да не двоишься ты у меня! Я имею в виду — ты и Джек, ну, киборг мой.
— Вот, — с упреком сказала Алла, опуская руку, — твой киборг и то умнее тебя!
— Я ему это постоянно говорю! — поддакнул Джек, с прилетом врача немного успокоившись и снова обнаглев.
— Не хочу я в больницу, — упрямо повторил Женька. — Подумаешь, ребра! Сами заживут, а от воспаления я уже антибиотик выпил!
— С таким диагнозом его колоть надо, а лучше внутривенно вливать!
Алла битых четверть часа ругалась и уговаривала пациента, но тот стоял на своем, упорно не объясняя причин. Просто не хочу, и все! Дома и стены лечат! («Какая, к черту, больница?! Там же придется все подробно объяснять, то есть врать! А модуль на кого оставить — на этого?! И вообще, Джек вместе с ним купался — и ничего, даже не чихнул! Значит, и Женька вычухается, не настолько он дохлее киборга!»)
— Ладно, давай сюда свою задницу! — сдалась врач и открыла чемоданчик.
Женька мужественно вытерпел два укола в левую ягодицу и один в правую — жаропонижающее, антибиотик и что-то еще, самое болезненное. Потом Алла туго перебинтовала ему грудь, выдала мазь от ушибов и горсть разноцветных таблеток, сказав, что это на сутки, а вот рецепт для аптеки. Пусть киборг внимательно наблюдает за состоянием хозяина, и если тому станет хуже, сразу снова позвонит! А утром в любом случае надо будет повторить уколы, Джек умеет их делать?
Судя по заметной только Женьке ухмылке, киборг если и не умел, то с удовольствием поучился бы, и лесник поспешил заверить врача:
— Я и сам справлюсь, подумаешь!
Алла в сердцах сказала, что сомневается в Женькиной способности думать, громко защелкнула чемоданчик и вышла из модуля.
— Кстати, про кабана ты мне наврал, — ворчливо упрекнула она, приоткрыв дверь уже с другой стороны порога. — Не очень-то он и пугливый.
— Что?! — От такого известия Женька не то что в постели — в гробу сел бы. — Где ты его видела, когда?!
— Да вот только что, когда прилетела. Он у самого порога лежал, я сперва даже растерялась — то ли обходить его, то ли перелезать, но в последний момент он все-таки вскочил и убежал.
— А это точно Филька был?!
Джек утвердительно кивнул, Алла тоже ответила:
— Точно, здоровенный кабан с лысой полосой на боку, как ты и рассказывал. — Врач прищурила один глаз, словно рассматривая картинку на внутреннем экране, ткнула в нее пальцем и уточнила: — На левом. А ну живо лег обратно! Или вколоть тебе еще и транквилизатор?!
Женька не успел ответить — Алла захлопнула дверь, теперь насовсем.
— Да, ты ей точно нравишься, — уверенно заключил Джек. — Особенно в голом виде.
— Да ну тебя! — Лесник смущенно заполз под одеяло, но почти сразу высунул наружу ногу, а потом вообще наполовину его откинул. Антипиретик начал действовать, Женьку из озноба бросило в жар, в голове прояснилось, и даже аппетит проснулся. — Ладно, тащи сюда свой суп…
Обрадованный Джек приволок самую большую миску, наполненную до краев, — из такой только Фильку кормить.
— Ты чего? — растерялся Женька. — Я и здоровый столько не съем!
— Ты же не здоровый, — искренне удивился киборг.
— Я и не киборг… — Лесник раз зачерпнул суп, второй, потом опустил ложку и в упор уставился на бывшего напарника. — Так, всё, хватит с меня этой ерунды! Какого черта, Джек?!
Киборг мигом сбросил с себя маску участливого друга и уставился на хозяина как тогда, в балке, даже зрачки загорелись, хотя света в комнате более чем хватало.
— Знаешь, вот не страшно что-то ни хрена! — с чувством сказал Женька, пихая миску обратно киборгу в руки. — Объясняй давай!
Глаза Джек потушил, но продолжал смотреть исподлобья, с напряжением во всем теле. «Отслеживание эмоций для предугадывания хозяйских желаний»… и поступков, которые могут оказаться фатальными.
— Что именно?
— Все, с самого начала!
— Тогда ты точно умрешь — от старости, — проворчал киборг, даже в такой момент не удержавшись от сарказма. Чем, сам того не подозревая, дал Женьке крупный козырь — значит, Джек притворяется именно сейчас страшным бракованным DEX’ом, а не когда изображает ехидного напарника.
— Тогда с конца! Почему ты до сих пор здесь?! Скачешь вокруг меня со своими супчиками как ни в чем не бывало… надеешься, что у меня память отшибло?
— Вот убежусь, что ты не сдох, и сразу уйду, — насупился Джек.
— Зачем? Со своими сообщниками ты так не церемонился!
— Они сообщники моего бывшего хозяина, — огрызнулся киборг. — И они сами!
— Что — сами?
— Я просто хотел их обезоружить, но Кэм успел в меня выстрелить. Я увернулся, а двигатель — нет. Оставалось только выпрыгнуть, пока цепная реакция не пошла…
Вид у Джека стад удрученный — видимо, убийство людей действительно не входило в его планы и зацепило его сильнее, чем можно ожидать от «машины смерти». Впрочем, Брайана тоже слегка огорчала необходимость Женькиного утопления, и сочувствовать «бедняжкам» лесник не желал.
— Тем не менее до этого ты радостно вывалил им все, что знал!
— То есть ты предпочел бы, чтобы они продолжили выколачивать информацию из тебя? — вкрадчиво уточнил Джек.
— Я бы им ничего не сказал!
— Вот именно.
— Они все равно не собирались оставлять меня в живых, — упрямо возразил Женька. — Так какая разница, утопили бы они меня или забили до смерти?
— Утопили они тебя все-таки попозже.
Лесник возмущенно хохотнул:
— Ну спасибо, эти полчаса здорово продлили, а главное, обогатили мою жизнь!
— Но ты же до сих пор жив, — резонно заметил киборг. — А в тот момент у меня вообще не было шансов тебя вытащить, только оттянуть время.
Внушить Женьке благодарность к своему спасителю Джеку так и не удалось.
— Вытащил, ага, только перед этим сам же меня в эту историю и втравил! Ты почти два месяца прикрывал этих гадов, а теперь говоришь, что вы не сообщники?!
Лесник мстительно вывалил киборгу все свои — увы, безнадежно запоздалые — догадки: и про поиски бинокля, и про «сломавшийся» во время учета флайер, и про ночные гулянки в грозу, а после этого сообразил и добавил к «подвигам» Джека загадочно опустевший флакон со свиными феромонами: подлый напарник дождался, когда Женька снова заснет, и обрызгал ими куст, чтобы ошалевший кабан уничтожил все следы вражеского разведчика.