Из горла Кики невольно вырвалось тихое сопение, которое она даже не пыталась подавить.
— Как у Томбо дела, все хорошо? Вы по-прежнему дружите? — спросила Мими.
— Да, — торопливо кивнула Кики в ответ. Она отвела глаза и подумала: «Да, и дела хорошо, и дружим по-прежнему».
— Ну, тогда передавай ему привет. — Мими убрала платок и вдруг шагнула к Кики, явно что-то вспомнив. — Ах да! Ты же наверняка слышала, что сегодня вечером будет «Ура-праздник» пляжной молодежи? Правда, его вроде как на скорую руку организовали… Это мэр придумал, чтобы было веселее проводить лето.
— Да, правда? Я совсем ничего не слышала ни о каком празднике.
— Ну как же, вон даже плакат висит! — Мими показала на стену чуть поодаль.
— Ой, а я и не заметила…
— Кики, ты ведь придешь на праздник? Давай приходи!
— Но… Я… — Кики повела правым плечом, всем своим видом показывая, что у нее нет ни малейшей возможности.
— Время от времени бывать среди обычных людей пошло бы тебе на пользу, разве нет? Это же весело! Мы все тебя там ждем! — Мими помахала рукой, потом перевела взгляд на детей и улыбнулась. — Извините, если помешала наслаждаться конфетами.
Потом она взяла под руку своего молодого человека, они развернулись и ушли под цокот каблучков Мими.
— Кики, это твоя подруга? — спросил Яа.
— Да.
— Какая красивая… — Яа глубоко вздохнул.
Кики вернулась домой, открыла дверь и услышала, что в комнате надрывается телефон. Она поспешила взять трубку.
— Ведьма, это ты? — Тон в трубке был приказным. Судя по голосу, говорила молодая девушка. — Я хочу, чтобы ты доставила шоколадные конфеты, восемнадцать штук. Моему парню исполнилось восемнадцать. Здорово ведь? У него сегодня день рождения. Вот я и приготовила ему шоколадки, от всего сердца. И в форме сердечек. Хочу, чтобы ты их отвезла.
— Но если этой такой особенный подарок, почему бы тебе самой его ему не вручить? — Кики говорила суховато, хотя сама толком не понимала почему.
— Ну уж нет! Вот именно потому, что это особенный подарок, я и хочу сделать его еще особеннее! Подарок с ведьмой в придачу! Это же на порядок шикарнее выйдет!.. Ты же тоже девушка, ты-то должна меня понять. И котика своего возьми с собой. Потрясно выйдет. Ты уж извини, ведьма, но ты у меня будешь вроде яркой ленточки на подарке. А-ха-ха, можно же? А когда он удивится и выдохнет: «Ого!» — вот тут-то я и появлюсь как ни в чем не бывало. Вот такой у меня план. Ха-ха-ха-ха! Ведьма, может, тебе начать новую услугу предлагать? «Украшу собой ваш подарок на день рождения»? Как тебе такое? Хорошая же мысль? Ну, увидимся. Надеюсь на тебя. Я сейчас стою у Большого моста, прилетай сюда, и поживее. Жду. — И девушка резко оборвала связь.
— Хорошо, — коротко ответила Кики, беря Дзидзи на руки. — Заказчица желает, чтобы ты непременно был со мной. — Кики плотно сжала губы, вскочила на помело и поднялась в воздух.
У Большого моста стояла девушка в шляпе и струящемся, шелестящем на ветру платье, с маленьким свертком в руках. На вид она была чуточку младше Кики. Стоило ей увидеть Кики, как она тут же скороговоркой затараторила свои условия:
— Вот там, в стороне, где горы, есть многоквартирный дом в форме полумесяца, очень красивое здание из кирпича. Ты его знаешь, ведьма? Тут совсем недалеко.
— Да, все в порядке, оно мне хорошо знакомо. Не беспокойся. — Проговорив это, Кики бережно приняла протянутый ей сверток.
Тем не менее девушка продолжала тараторить:
— Там рядом есть премиленький скверик, в котором не растет ничего, кроме белых роз. И маленькая скамейка, как раз на двоих. Там наше с ним укромное место. Хотя, конечно, сложно называть его укромным… Он будет ждать меня в этом скверике. Наверняка он будет при полном параде, в костюме с галстуком, так что, думаю, ты его сразу узнаешь. Лети и передай ему сверток. А я собираюсь появиться сразу вслед за тобой. Буду сама утонченность, хи-хи-хи! Ой, да, тебя же как-то отблагодарить надо? А я про это и забыла… Ой, что же делать-то? Шоколадок я сделала ровно столько же, сколько ему лет… Ну и к тому же их-то я от сердца делала. А, знаю! Дай-ка руку!
Девушка выпалила все это на одном дыхании. Кики протянула ладонь, как ей было велено, а девушка достала из кармана коробочку с конфетами и со словами: «Тут работы-то всего ничего, хватит ведь и одного леденца? У меня больше нет», — встряхнула коробочку, и из нее выпала одна конфета. Кики почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо. Однако она ничего не сказала, сунула леденец в карман и поднялась в небо.
— Фр-р! Так она говорит, мы ей вместо ленточки? — Дзидзи с шипением вздыбил шерсть.
Кики резким рывком набрала высоту, но потом вдруг принялась неспешно бороздить небо, словно подметая его.
— Кики, а этот дом в виде полумесяца разве не в той стороне? — спросил Дзидзи.
— Не важно. Спешить некуда. Она-то пешком пойдет. Ей на это сколько-то времени да потребуется, все будет в порядке. Я полечу помедленнее, чтобы подгадать к самому ее приходу. Сделаю свою работу от всего сердца! — передразнила Кики девушку. Кики спустилась вниз, на узкую улочку, с обеих сторон обсаженную цветами.
— Как давно мы с тобой не гуляли вот так, никуда не торопясь…
Дзидзи весело побежал по забору, огораживающему большой дом, держась наравне с Кики.
— Ой, братик, стой! Не надо, холодно! — вдруг раздался голос из-за забора.
Кики обернулась и увидела мальчика, который наливал из шланга воду в надувной бассейн, стоявший посреди лужайки. Сильная струя воды отлетала брызгами от головы сидевшей в бассейне девочки. Над бассейном искрились радуги.
— Ой, как красиво! Как замечательно! — восхитилась Кики и, сорвав росший у дороги цветок, украсила им свои волосы. А потом снова пошла вперед прогулочным шагом. Дзидзи внимательно следил за всем, что делала Кики.
— Ты что, вовсе туда не пойдешь? Хотя, может, оно и правильно…
— Нет, я выполню работу как положено. Пока еще есть время. Беспокоиться не о чем. Отсюда до сквера два шага.
Кики увидела в стороне от небольшого перекрестка качели, положила сверток на камень рядышком и уселась покачаться. Дзидзи поспешил вскочить ведьмочке на колени.
Кики начала потихоньку раскачиваться, и в лицо ей подул легкий ветерок. Ведьмочка раскачивалась все сильнее и сильнее, рискуя уронить Дзидзи с коленей. Она с силой наклонилась вперед, и ветер уже захлестывал ее волной, и казалось, что все дурное, что накопилось на душе, сносится этим ветром и отлетает прочь.
Спустя немного времени Кики спрыгнула с качелей:
— Ну а вот теперь пора бы уже взяться и за работу, Дзидзи! — И Кики наконец снова запрыгнула на помело.
Стоило ей подняться, как она сразу увидела дом в виде полумесяца прямо перед собой. Однако рядом с ним Кики не замечала ничего похожего на скверик с розами.
— Может, где-то тут есть еще один дом полумесяцем? — обеспокоенно спросил Дзидзи.
— Помолчи. Все будет в порядке.
Однако все было далеко не в порядке. Кики отчаянно искала глазами скверик и не находила его. Тем не менее она была совершенно уверена, что поблизости нет больше ни одного здания в виде полумесяца.
Ну почему на не расспросила поподробнее! Однако в тот момент Кики ни за что не хотелось признаваться в том, что она чего-то не знает.
Кики летала туда-сюда, отчаянно озираясь.
А, вот он, нашелся! На крохотном клочке земли между двумя домами, таком маленьком, что его вообще едва ли можно было назвать сквериком, пышно цвели кусты белых роз. Кики помчалась туда и хотела было приземлиться возле него, но, ахнув, замерла на месте. На скамейке, полускрытой кустами роз, сидели, прижавшись друг к другу плечами, давешняя девушка и молодой человек с галстуком на шее. Оба весело смеялись. Кики свернула в сторону и тихонько приземлилась в тени здания. А потом опасливо посмотрела на парочку. Ей же велели доставить посылку заранее… Стоило Кики представить, что ей теперь придется выслушать от девушки, и ноги отказались нести ее вперед.
— Может, я отнесу сверток вместо тебя? — предложил Дзидзи.
— Нет, я сама пойду как положено. — Кики вымученно улыбнулась и побежала со всех ног.
— Простите-е-е! Я опоздала! — Кики протянула сверток, виновато уставившись в землю. — Заблудилась в трех соснах…
— А-ха-ха! Может, все же в облаках витали?.. — со смехом произнес молодой человек.
— Все хорошо, не стоит, ничего. Он уже сказал мне, что ему было гораздо приятнее увидеть первой меня, а не подарок. — И девушка посмотрела на Кики сияющими глазами.
Когда Кики вернулась домой, к ней тут же вихрем подлетел Яа:
— Кики, ты не представляешь, куда меня Соно пригласила! В эту субботу в детском клубе будут ночные посиделки! Я, правда, в клуб не вхожу, но Соно замолвила за меня словечко. Рассказала, что тут принято устраивать «Прогулку во тьме кромешной», совсем-совсем без взрослых. Я так рад, что от предвкушения даже руки чешутся!
По глазам Яа было видно, насколько он доволен.
— Кики, ты тоже ждешь вечера? Ну конечно, ты ведь сегодня пойдешь на праздник, тебя же подруга пригласила!
— Не-а, идти не собираюсь, — бросила Кики, вешая помело на гвоздик в стене.
— Поему? Из-за меня? Так я могу с Дзидзи посидеть, за домом присмотреть…
— Дело не в тебе, Яа. Просто не пойду. Не из-за чего-то, а так. — Кики легонько коснулась плеча Яа.
— Хм-м… И почему бы не пойти? — Яа непонимающе покрутил головой, а потом ушел на улицу.
Кики уже долго сидела, откинувшись на спинку стула, и неотрывно смотрела вдаль. Сидела и молчала. Дзидзи время от времени неравно поглядывал на нее. Иногда он подходил к ведьмочке, терся о ее ноги, а потом возвращался на свое обычное место — на коврик возле кровати.
Вдруг Кики, громыхнув стулом, порывисто поднялась с места. Удивленный Дзидзи подбежал к ней, а Кики вышла на улицу и впилась взглядом в вывеску своей службы доставки.
Эти слова Кики написала сама, когда открыла свое дело.