— Что угодно… Восемь-один-восемь-один, да, прошу вас, — негромко, но ядовито произнесла Кики.
Ей хотелось сорвать на ком-нибудь злость, на ком угодно. Она такое почувствовала впервые в жизни. И не потому, что ей до сих пор не приходилось сталкиваться с подобными заказами. Ей уже случалось расстраиваться. Но вот именно сегодня ей хотелось бросить все, хотелось затеять ссору с кем-нибудь — и такое с ней было впервые.
Кики резко отвернулась от вывески.
— Не буду больше перевозить все, что бы ни попросили, — пробормотала она. Она холодно прищурилась и сжала губы.
— Ты что, закрываешь службу доставки? — уточнил Дзидзи.
— Нет, не закрываю. Но перевозить буду только посылки, отправленные с теплыми чувствами.
— Но это же сложно… Как ты будешь их различать? Этого же глазами не увидеть.
— Уж как-нибудь разберусь! — Губы Кики кривились, казалось, она вот-вот заплачет.
— Но, Кики, ты ведь сама когда-то сказала, что даже очень странная посылка иногда может принести человеку радость… Я тобой очень гордился, что ты так говоришь.
— А теперь с этим покончено. — Кики спрятала лицо.
Перед тем, как уйти спать, Яа снова обратился к ведьмочке:
— На праздник ты все-таки не пойдешь? А ведь стоило бы… Странные вы люди, взрослые.
Сейчас он лежал в своей комнатке и крепко спал. Дзидзи, который весь день описывал круги вокруг Кики, тревожась за нее, теперь тоже сонно посапывал, уложив голову на кончик хвоста.
Кики, по-прежнему с угрюмой миной на лице, принялась мелкими глотками прихлебывать остывший чай, время от времени рассеянно поглядывая за окно, стол как раз примыкал к нему одной стороной.
И вдруг все снаружи озарилось ярким светом.
Это был фейерверк.
Кики вскочила и высунулась из окна. Дзидзи проснулся и тоже подлетел к окну. В темном небе трещали огни фейерверков, распускались и таяли красные и голубые огненные цветы. Издалека, от побережья, доносились звуки веселой музыки. И Кики, которая стояла, замерев, начала потихоньку притоптывать в такт этой музыке. В ее глазах зажглись огоньки.
— Слушай, а ты не хочешь сходить взглянуть на праздник? Одним глазком? — спросила Кики Дзидзи. — Ну, только одним глазком…
— Ты что, приглашаешь меня? — поднял мордочку Дзидзи.
— Ну, пожалуй, да.
— Я пойти не могу. Это же праздник молодежи. Кики, почему бы тебе самой не пойти?
— Понятно… Ну, раз так, почему бы и нет? Могу и одна пойти! В конце концов, лето семнадцатилетия бывает только раз в жизни. Да, именно!
Кики решительно кивнула и засуетилась, готовясь выходить. Правда, всего-то подготовки было, что переодеться в черное платье из тонкого полотна да повесить на плечо черную парадную сумочку, украшенную алой лентой.
— Тебе стоит прилететь туда на помеле. Твой долг — чтобы как можно больше людей узнали, что такое ведьма. А то ведь про ведьм в наше время так и норовят позабыть! — выпятив грудку, сказал Дзидзи.
— Ты прав. Стоит появиться с некоторым шиком. Пока меня не будет, Дзидзи, присмотри за домом.
Сказав это, Кики весело распахнула дверь и шагнула на улицу.
— Хм-хм… — донесся ей вслед голос Дзидзи. Кот вроде бы хотел что-то сказать, да передумал.
Площадь, где проходил праздник, была украшена красными фонариками, здесь играла громкая музыка. Люди танцевали в центре площади, а вокруг были расставлены столики, за которыми сидели группки приятельски болтающих людей. Там и сям пестрели яркие, будто игрушечные, палатки, где продавались напитки и всякие вкусности.
Кики живо облетела площадь по кругу, а потом приземлилась у входа. Пока она летела сюда, задор все больше овладевал ею, и теперь ведьмочке хотелось бодро войти в праздничную толпу, но она вдруг замялась и застыла на месте. Все же одной было как-то не по себе.
«Нужно было все-таки договориться с Мими… Вернусь-ка я лучше домой…»
И куда только подевалась недавняя решимость лететь вперед и вперед? Кики заозиралась и начала опасливо пятиться, стараясь спрятаться в тень.
И тут — пум! — она наткнулась на кого-то спиной.
— Ой, да это же Кики!
— Ой, ведьмочка!
Кики радостно приветствовала компания юношей и девушек, окружавших Мими. Среди них был и друг Мими, которого Кики видела совсем недавно.
— Ой, Кики, ты все же пришла! — радостно воскликнула Мими. — Давай пойдем с нами! Это же «Ура-праздник», давай кричать «ура»! Ура-а!
Вокруг зазвенели оживленные голоса, кто-то потянул Кики за руку, и вся дружная компания ввалилась на площадь.
— Вот, займем этот столик. Будет нашей опорной точкой.
Ребята положили свои вещи и разбежались купить себе чего-нибудь из еды и напитков.
Вокруг Кики образовалось кольцо людей. Кто-то предложил ей стул во главе стола, кто-то принес лимонад и сладости. Все словно соревновались, стараясь сделать так, чтобы Кики было хорошо.
— А кто пригласил Кики? Ведьма на празднике — лучше не придумаешь! Кому мы обязаны такой радостью?
— Мне, конечно! — Мими гордо расправила плечи.
— Ой, а можно спросить? Я слышал, что ведьмы совсем-совсем не спят, это правда?
— А еще говорят, что твой радиоприемник даже передачи из космоса ловит, это в самом деле так?
— Скажи, а мальчики ведьмами не могут быть? А почему?
— По-моему, это не очень-то справедливо…
— Но зато благодаря ведьмам магия живет и здравствует!
— Не каждый день увидишь ведьму! Повезло нам, роскошествуем!
Кики и представить себе не могла, что так бывает. Люди, с которыми она до сих пор практически не разговаривала, сейчас приветствовали ее со всем возможным радушием. Кики была поражена таким приемом. Ведьмочка вздохнула с облегчением, и ее сердце наполнилось радостью. На душе стало так легко, что Кики казалось — она вот-вот взлетит.
— А вы знаете, что еще про ведьм рассказывают? Что они обожают вертеться и проказничать! — Кики, чуть наклонив голову, поддержала шутливый тон разговора.
— Ой, это мы прекрасно знаем! Я видел, как ты дурачишься и вертишься! По три сальто-мортале подряд в воздухе выписываешь! Поразительное зрелище было!
— А-ха-ха-ха! — Кики расхохоталась и шутливо высунула язык. — Честно признаюсь, я с детства обожаю проказничать в полете!
Кто-то подскочил и подхватил Кики под локоть. Все повторили за ним, взялись за руки и выстроились в ряд и, покачиваясь из стороны в сторону, принялись водить хоровод, напевая:
Есть в Корико-городе один большой секрет!
Ведьмочка, ведьмочка, ведьмочка!
Пусть она известна всем, но все ж она секрет!
Ведьмочка, ведьмочка, ведьмочка!
— Ой, да что вы, я же… — Кики даже покраснела от радости.
— Пойдем, Кики, потанцуем! — Кто-то потянул Кики за руку.
— А? Со мной? — Кики изумленно показала на себя. — Ты же шутишь? Я не умею танцевать!
Кики замерла и нарочито огорченно ссутулилась, всем своим видом показывая, как ей жаль. Ведьмочке было всего тринадцать лет, когда она прилетела в Корико, и она сразу же начала своим трудом зарабатывать себе на хлеб, так что из всех развлечений она только и могла вспомнить, как в детстве прыгала в классики или играла в прятки. Не будет преувеличением сказать, что она впервые в жизни вот так держалась за руки с кем-то из своих сверстников, впервые в жизни танцевала. Ведьмам положено всегда быть наготове, чтобы помогать людям, и Кики не представляла другой жизни. Молодой человек потянул ее за руку, а Кики попятилась — она была так напугана, словно ей грозила нешуточная опасность.
— Да я и сам толком танцевать не умею! Ну и ладно! Давай просто вместе плясать, как в голову взбредет! — Юноша взял Кики за обе ладони, поднял их высоко вверх и с шутливой гримасой на лице закивал вправо-влево, задрыгал ногами: «Ну же!» Кики с неловкой робостью повторила его движения. Тогда и все, кто стоял рядом, тоже начали вторить их движениям. Все и каждый старались щегольнуть выдумкой, словно соревнуясь друг с другом, и танец получился великолепный. Смущение, овладевшее было Кики, начало понемногу испаряться и улетучиваться.
— Да я тоже могу ничуть не хуже, стоит только захотеть! — сказала ведьмочка сама себе и решительно дернула подбородком. Она была рада, что смогла перешагнуть через свои страхи.
— Ну, чур, я следующий! А то ишь, забрал ведьмочку одному себе, нехорошо! Давай, меняемся! — Юноша, танцевавший по соседству, протянул Кики руку.
— Рано еще, чуть попозже! — Партнер Кики замотал головой, не прекращая танцевать.
— В очередь! Кики, хватит уже скакать, как на детском празднике, давай станцуем по-настоящему!
Пригласивший Кики молодой человек повел ее в центр танцплощадки, там он положил одну руку ведьмочке на плечо, а вторую на талию, и они ловко заскользили в толпе танцующих. Кики, увлекаемая его движениями, следовала за ним.
— А я ведь впервые в жизни так танцую… До сих пор я видела только, как танцевали папа с мамой… — призналась Кики, с наслаждением двигаясь в танце.
— Но у тебя прекрасно получается! И ты такая легонькая, сразу видно ведьму! Может, ты и сейчас летишь?
— Скажешь тоже, неужели и вправду так кажется?
Кики удивленно огляделась вокруг. Все весело улыбались ей.
— Кики, великолепно! Когда ты этому научилась? — К Кики приблизилась танцевавшая с кем-то Мими.
— Знаешь, Кики, мы ведь обычно только прыгаем. А сейчас танцуем по всем правилам, просто волшебство какое-то! — объяснил Кики танцевавший с ней юноша.
— Послушай, Кики. Мы иногда собираемся все вместе — себя показать и людей посмотреть. Собираемся, болтаем, танцуем тоже. Там, на собраниях, все немножко не так, как здесь, повзрослее. Мими всегда приходит. Может, в следующий раз и ты присоединишься? Как тебе?
— А, так у вас целый клуб? Вот почему вы все так хорошо танцуете! — воскликнула Кики.
— Можно тебя пригласить на следующую встречу? Все наверняка будут очень рады тебя увидеть. И я, конечно, тоже. Когда еще можно увидеть ведьму, это же круто! Будет потрясно!