Дзидзи перебрал лапками, словно шел по забору.
— К тому же, когда идешь высоко, очень сподручно обсуждать будущее. Сердце колотится как безумное, кажется, что сил хватит мир перевернуть. Ты уж извиняу…
Кики закончила расправлять морщинки на простыне и еще раз хлопнула по ней.
«Уж извини… Уж извини… Уже два раза это сказал. Что он все извиняется? Делает вид, то ему неловко передо мной? Как-то уж чересчур старательно, сам не замечает?»
И тут у Кики внутри все обмерло и оборвалось.
«Будущее… Дзидзи обсуждает с ней свое будущее!.. Ха! Ну и на здоровье!»
Дзидзи тем временем попытался незаметно выскользнуть из комнаты и уже даже просунул мордочку в приоткрытую дверь, но тут же обернулся с удивленным видом.
— Кики, тебе тут подарок доставили.
Подарком оказалась маленькая корзинка с белыми и светло-розовыми цветами космеи. Собранная с большим вкусом, премилая корзинка. И карточка прилагалась.
— «Сегодня я свободен. Давай встретимся. Саяо»? — прочитала Кики.
Кики бессознательно прикусила нижнюю губу. Она тут же вспомнила, как невежливо Саяо обошелся с ней там, у ворот.
«Что еще за «давай встретимся»? Можно подумать, я напрашивалась! Умопомрачительное нахальство!»
Кики сердито выдохнула и со стуком поставила корзинку на пол.
— Мя-а-ау! Ур-р! Мур-р-р, мяу! — Дзидзи вдруг разразился громким мяуканьем. — Кики! Кики! Ты сказала «Саяо»? Тот самый Саяо из Закатного дворца? Кики, он тебя пригласил? Мррау! Ух ты! Вот это да! Пойдем! Пошли!
— Что это ты так разволновался, Дзидзи?
— Но ведь… Но ведь!..
— С чего это я должна непременно пойти?
— Но ведь он тебя пригласил! Сам Саяо, не кто-то тамяу!
— И почему-то уверен, что я возьму и прибегу. Что за отношение! — Кики рассердилась не на шутку и снова фыркнула.
— Но, Кики, почему бы тебе не пойти?
— Да кто бы принял такое бесцеремонное приглашение?
— Кто угодно! Никто не откажется, если его приглашает сам Саяо!
— Дзидзи, а ты-то с чего так мне его навязываешь?
— Но ведь он в самом деле необыкновенный человек!
— Да видела я его уже…
— Как? Уже?! — вскричал Дзидзи и буквально подскочил от изумления. — Какая же ты шустрая, Кики! Ну как, правда ведь, он потрясающий?
— Фр. По-моему, обычный самовлюбленный нарцисс. — Кики почти выплюнула эти слова. Перед ее внутренним взглядом снова встал юноша, небрежно опирающийся на руль красного велосипеда.
«Терпеть не могу, когда на меня смотрят сверху вниз!»
Даже мимолетного воспоминания хватило, чтобы Кики вспомнила, как нелепо она выглядела, — и начала вскипать, злясь на саму себя. Ну и дом! Спесивая кошка, напыщенны Саяо! Так кичатся собой, и оба пытаются влезть в жизнь Кики и Дзидзи. Они даже пытаются отнять у Кики и Дзидзи их общий язык!
— Если б ты согласилась с ним встретиться, ты бы мне очень помяугла. Если я появлюсь в том доме вместе с тобой… Вот Нуну тогда удивитсяу!
Дзидзи прищурился, посмотрел невидящим взглядом куда-то вдаль. Похоже, он уже представлял себе, как можно будет не подавать больше знаки через окошко, а гордо войти в дом полноправным гостем.
— Так эту белую кошечку зовут Нуну?
— Да. Милое имя, правда? Хозяева в ней души не чают, ленточку на шее каждый день меняют. Да, у настоящего творца даже кошка особенная.
— Какого еще «творца»?
— У человека, который делает прекраснейшие вещи, каких в мире еще не было. Кики, ты разве не знаешь?
— Это ты про Саяо? Какие выспренные слова.
— Он создает платья невероятной красоты. Это мне Нуну рассказала. Когда я похвастался ей, что я ведьмин кот, она мне ответила, что предпочла бы не кота из детской сказочки, а того, кто собран, целеустремлен и умеет жить сам по себе, это куда как выше ценится. Такого, как Саяо. Так то я решил, что должен бороться. Поэтому я и хочу научиться говорить на кошачьем языке свободно и изысканно, как подобает взрослому коту.
Дзидзи прошелся по кругу, распушив грудку, лапки слегка пританцовывали. Кики вскипела от гнева, она не без труда подавила желание закричать… и в итоге сказала только:
— Прости, Дзидзи, но я не разделяю твои взгляды. Быть может, Нуну и вправду кошечка из очень хорошего дома, но и ты великолепный ведьмин кот, такого не каждый день встретишь. К тому же ты мой кот. Не забывай об этом.
— Мя-а-ау! — ответил Дзидзи, широко разевая рот, словно пытаясь сказать: «Я знаю!» Но вот только говорил он по-кошачьи…
А на следующий день пришел еще один подарок. Кики и Дзидзи даже не узнали, когда именно, утром открыли входную дверь — а он там уже лежит. На сей раз это была коробка шоколадных конфет. И снова карточка. Вот что в ней было написано:
«Милая ведьмочка, для тебя — высший приоритет!»
Кики сунула карточку под нос Дзидзи.
— Вот, ты только глянь! Ну и обращение! Он мне словно одолжение делает!
— Да как тебе такое в голову пришло? Он же пишет, что ты для него сейчас самый желанный человек, разве нет?
— Наглость и бесцеремонность, вот что это такое. Я не пойду. Не пойду, что бы ты там ни говорил! — яростно выдохнула Кики.
Она посмотрела на коробку конфет, которую держала в руках. Не сказать что поражает величиной. Цвет — бледно-голубой, благородный, красиво контрастирующий с самим шоколадом. Ленточка не чересчур пышная, как раз в меру, только чтобы показать теплое отношение. Внутри оказалось четыре шоколадные конфеты: круглая, треугольная, квадратная и в форме сердца.
«Нет, конечно, он тот еще нахал, но вкусом явно не обделен…»
Однако на следующее утро Кики снова получила подарок. Серебристый карандаш в форме сердца, если посмотреть на срез. Карандаш был повязан бантом из ярко-красной ленты. В карандашу прилагалась карточка, сложенная кирпичиком по форме ластика. На карточке на сей раз было написано только «?» и «…».
— Сноб паршивый! — Обычно Кики такими словами не ругалась, но тут вырвалось само собой.
— Разве это не чудесный подарок? Саяо делает для тебя то, что никому другому и в голову не пришло бы! Сразу видно художника! Он создает такие чудесные платья, что даже Нуну приходит от них в восторг!
— Замолчи! — вдруг вскричала Кики, не помня себя.
И все-таки ее зацепило, этого нельзя было отрицать. С одной стороны, до сих пор она еще не встречала подобного наглеца. С другой, в происходящем была какая-то странная прелесть новизны. И Кики презирала себя за то, что не может устоять перед этой новизной.
Дзидзи дотронулся до карандаша передней лапкой и проговорил:
— Думаю, он хочет, чтобы ты вписала ответ в пустые кавычки. Ему самому тоже наверняка немного неловко…
— Карандаш — это так навязчиво! Не буду я писать никакой ответ! И никуда не пойду, сколько ни приглашай! Нет! Однозначно не пойду!
Кики затопала ногами, как маленький ребенок.
— Ты думаешь о нем все хуже и хуже, — заметил Дзидзи. — Мне кажется, это не слишком хорошо.
Кики вдруг начала топать ногами с еще большей яростью и потом закричала изо всех сил:
— Мне мало, мне мало, мне мало-о!
Пол задрожал от ее топота.
— Да что с тобой? — Дзидзи застыл, как громом пораженный.
— Ничего! Мне мало, вот и все!!!
Кики резко одернула юбку и снова с силой топнула ногой.
Дзидзи опрометью пролетел через всю комнату, забился в угол, съежившись, и смотрел оттуда на Кики.
Глава 7Модный показ
А вот что было на следующее утро.
«Дринь!» — зазвенел телефон.
Кики взяла трубку, из нее раздался отрывистый мужской голос:
— Я хотел бы поручить вам доставку, если вы не против…
— Да, разумеется, — привычно ответила Кики. Она взялась за подол юбки и слегка поклонилась, все как обычно.
— Должен признаться… это я, Саяо.
Кики вздрогнула всем телом.
— Ох, только трубку не бросай, хорошо? Я звоню тебе по делу, по работе. А раз так, то отказать мне ты никак не можешь. Твой телефон ведь «один-два-три-восемь-один-восемь-один-алло-да-да», а не «один-два-три-восемь-один-восемь-один-алло-нет-нет»?
Кики ничего не ответила. Только выдохнула шумно, словно бы желая сказать: «Ну прекрати ты уже!» Ей в самом деле хотелось бросить трубку. Но с тех пор, как она открыла в Корико «Службу доставки», она ни разу не отказалась ни от единого заказа. Какие бы сложные поручения ей ни давали, она ухищрялась их выполнить, и справлялась с задачей. Она искренне считала, что в этом и состоит долг ведьмы.
— Да. Если речь идет о заказе, я готова его принять. Могу я спросить вас, в какое время мне следует прибыть?
Кики говорила вежливее, чем обычно. Даже чересчур вежливо, со стороны могло показаться, что это не Кики говорит, а автоматическая запись.
— Да, именно, это заказ и работа. Прошу вас явиться немедленно, — сухо ответил Саяо, резко сменив тон на официально-деловой.
— Ясно, будет исполнено, — так же холодно, в тон ему ответила Кики.
Она резким движением положила трубку, обернулась и обратилась к Дзидзи.
— Работа. Вылетаем. Летим в Закатный дворец.
— Мр-рау! — пронзительным голосом вскричал Дзидзи. Он подскочил, дважды кувыркнулся в воздухе, приземлился и завопил: — Летим-летим! Сейчас-сейчас!
— Нашел повод распрыгаться… — Кики неприязненно посмотрела на Дзидзи.
Однако Дзидзи не обратил ни малейшего внимания на ее колкость. Он усердно тер мордочку передними лапками, намываясь, распушил усы, потом одним махом подлетел к зеркалу и принялся приглаживать шерсть.
Подножие холма, на котором стоял Закатный дворец, было затянуто утренней дымкой, и казалось, дом словно плывет над ней. Из тумана слышался неугомонный птичий щебет.
— Ма-ау, мр-рау, мур-р, мя-а-ау-у-у… — Дзидзи сидел на венике помела и непрестанно негромко мурлыкал себе под нос. Он явно пребывал в прекрасном настроении.
«Кошачьи песенки такие безвкусные…» — Кики горько усмехнулась, сама того не заметив.
Ведьмочка слезла с помела, нажала на кнопку звонка у ворот, и те с легким скрипом растворились сами собой. Затем открылась и входная дверь дома. На пороге стоял Саяо.