Вместо того чтобы отнять очередную жизнь и ограбить новую жертву, Пол взял ее с собой в дорогу. Она оплачивала счета за отели и выпивку в барах, а Пол благодаря последним откровениям о себе смог заниматься сексом без необходимости в каком-либо неоправданном насилии. Некоторое время они колесили взад и вперед по Техасу, окунаясь во все доступные гедонистические удовольствия. Энн наслаждалась жизнью, а Пол всячески демонстрировал, что наслаждается ее обществом, вплоть до того момента, когда она ему наскучила.
29 сентября, всего через шесть дней после знакомства Пол убил ее и избавился от тела таким образом, что оно до сих пор не найдено. Если бы не показания свидетелей, можно было бы подумать, что бедная женщина бесследно исчезла с лица земли. Позже он утверждал, что бросил ее в реку Миссисипи, но по понятным причинам это так и не удалось подтвердить. Встречу с Энн он взял как новую модель поведения. Пол находил привлекательную взрослую женщину, которая содержала его какое-то время, разделяя с ним короткий период романтических отношений в виде медового месяца, пока его интерес не иссякал и их не постигала та же участь, что и жертв разового изнасилования.
В течение следующих двух недель Пол находился в пути, почти не оставляя следов. Кочуя по городам, он был замечен в Оклахоме, Миссури, Айове и Миннесоте. Он все еще проводил тихие вечера в барах и ездил на краденых автомобилях, по возможности избегая внимания и скрывая свою жажду крови, пока не удалился на несколько штатов от своей последней жертвы.
К 19 октября эта сдержанность иссякла. Ему захотелось снова почувствовать что-то настоящее. Итак, в городке Вудфорд, штат Вирджиния, он отправился убивать.
В последовавшем убийстве было что-то почти пугающее. Полицейские, проводившие расследование, не смогли найти ни одного подходящего мотива. Не было ни изнасилования, ни ограбления, ничего, кроме самого убийства. И сделано все было устрашающе чисто. Убийца ворвался в дом 53-летней Дорис Хоуви, нашел ружье ее мужа и убил ее одним выстрелом, после чего тщательно вытер орудие убийства, чтобы стереть свои отпечатки пальцев, и положил на пол рядом с ее телом.
Местная полиция пришла в замешательство от этого совершенно немотивированного преступления. Подозрение неминуемо пало на ее мужа, но его алиби подтверждалось буквально десятками свидетелей-коллег с работы. К тому же он был чрезвычайно счастлив в браке с женой всю свою сознательную жизнь, и ничто не говорило об обратном.
Убийство выглядело так чисто и профессионально, что местная полиция начала расследование связей жертвы с организованной преступностью, которых, очевидно, не имелось.
Несмотря на отсутствие тесного личного контакта с Хоуви, казалось, что Пол нашел желаемое облегчение в ее убийстве. Оно доставляло ему радость само по себе, и даже быстрая отстраненная манера совершения преступления не могла испортить ему удовольствие.
После этого он продолжил кочевать по стране без какой-либо острой необходимости останавливаться. Все еще привязанный к прошлому, он в конце концов снова направился во Флориду. Рассуждая рационально, он, вероятно, не смог бы объяснить, к каким местам его тянуло; казалось, что он все еще ребенок, сопротивляющийся навязанным ему ограничениям и правилам.
Раньше Пол избегал Флориду, потому что оставил там внушительный преступный след, но теперь ему хотелось посмотреть, сколь многое сойдет ему с рук.
В Ки-Уэсте он встретил пару путешествующих автостопом молодых женщин, которые хотели добраться до Майами, и, конечно же, сказал им, что и сам туда едет. Все трое забрались в машину покойного Уильяма Бейтса и направились прочь от ярких огней цивилизации по проселочным дорогам, которые Пол считал своими владениями. Как бы сильно ему ни хотелось испытать судьбу, у него все же хватило здравого смысла, чтобы беседа казалось приятной, а путешествие – безопасным, и он увез их подальше от того места, где подобрал.
Именно в этот момент произошли две ошибки: одна Пола, а другая – полиции штата Флорида.
Двигаясь по своим любимым проселочным дорогам, Пол редко обращал внимание на ограничение скорости. Чаще всего он был на дороге практически один и настолько хорошо знал повороты, что точно понимал, с какой скоростью можно безопасно их преодолевать. Сочетая непринужденную фамильярность с желанием произвести впечатление на молодых дам, сидевших в машине, Пол перешел все границы дозволенного, когда полицейский в машине, припаркованной у обочины, заметил, как он проносится мимо.
Когда Пол увидел мигающие огни в зеркале заднего вида, ему пришлось принимать решение за доли секунды. Нажать на газ и использовать свое превосходное знание дороги, чтобы скрыться, или съехать на обочину и попытаться выйти из ситуации по-хорошему? В обычной ситуации было бы непросто решить, что с большей вероятностью спасет его от опасности. Но на этот раз ему нужно было принять во внимание своих пассажирок – пару потенциальных заложников, которых он мог бы использовать, чтобы предотвратить свой арест, если милого разговора окажется недостаточно.
Он немедленно остановился на обочине дороги, чтобы дождаться патрульной машины.
Пот выступил у него на лбу, когда он наблюдал, как жизнерадостный полицейский выскользнул из машины и неторопливо подошел к нему. У него еще оставалась прекрасная возможность завести машину, нажать на педаль газа и убраться восвояси, но он подавил этот порыв. Нужно действовать не инстинктивно, а рационально, и в его голове уже сложился план действий.
Опустив стекло, он одарил полицейского застенчивой улыбкой и даже не попытался скрыть тот факт, что знал о превышении скорости. Пол извинился, пообещав больше так не делать, и выразил сожаление за свой глупый поступок. Он даже умудрился покраснеть от смущения, когда девушка на заднем сиденье начала смеяться. Пол успокоил разбушевавшуюся частичку своего сознания, напомнив себе, что она заплатит за это позже.
При виде молодого человека, пытавшегося впечатлить девушек мелким хулиганством, полицейский решил, что позор ситуации послужит ему достаточным наказанием – он отшутился и велел ему убираться восвояси, а в будущем не нарушать правил. Пол не мог поверить в свою удачу. Это было все равно, что выиграть в лотерею.
Если бы полицейский проверил номера машины или взглянул на его водительские права, не осталось бы никаких сомнений в том, что машина угнана. Вместо этого ему только что снова все сошло с рук.
Выезжая на дорогу, он старался не превышать скорость, пока полицейская машина не скрылась из виду, но даже после этого начал уделять повышенное внимание правилам дорожного движения, чем вызвал еще больше смешков у своих пассажирок.
Пока он на автопилоте вел разговор, возобновившийся в тот момент, когда полиция скрылась из виду, его мозг начал действовать. Больше всего на свете он хотел убить девушек и спрятать их остывающие трупы в каком-нибудь темном уголке мира, чтобы никогда больше о них не вспоминать, но их видел коп. Он видел Пола с ними, и если бы их тела где-нибудь нашли, даже такой некомпетентный полицейский не смог бы проигнорировать эту очевидную связь.
Таким образом, демонстрируя сдержанность, к которой себя принудительно приучил, он сохранял вид приятного и кокетливого водителя, с радостью подвозившего подруг-автостопщиц в нужном направлении. Пол довез их до Майами, как и обещал изначально, и они расстались по-хорошему, несмотря на кипевшую внутри него ярость.
Это тесное столкновение с законом снова вселило в него страх перед правосудием, и Флорида, когда-то казавшаяся ему домом, теперь стала враждебным и опасным местом. Пол столкнулся с пугающей реальностью того, что в конце концов его поймают, и решил, что пришло время начать готовиться к этому дню.
11Признание
Пол не доверял никому, но знал, что в этом мире есть люди, которым этические законы и нормы морали не позволят его предать. Он не разбирался в тонкостях закона, но что-то слышал про конфиденциальность между адвокатом и клиентом: необъяснимым образом он не только мог, но и должен был свободно разговаривать со своим адвокатом во время последнего столкновения с законом.
Решив не дожидаться новой охоты на себя, Пол нашел телефонную будку и позвонил Шелдону Явицу, зная, что у него есть офис в Майами. Во время телефонного разговора адвокат, который когда-то вытащил его из тюрьмы ради встречи с Анджелой Кович, неоднократно умолял Пола сдаться полиции и говорил, что для него будет намного проще сделать это самому без риска для жизни и здоровья. Это было до того, как он дослушал исповедь Пола.
Для Пола это была возможность как снять с себя груз вины, так и похвастаться невероятными достижениями в области убийств и изнасилований, но по понятным причинам его бедный адвокат оказался не в состоянии все это осознать. Для него начался обычный рабочий день – он понятия не имел, что узнает о таких ужасах. Шелдон остановил Пола на середине рассказа, объяснив, что для защиты в суде ему понадобится подробный отчет обо всем, что Пол делал до этого момента. Он спросил, достаточно ли у Пола денег на жизнь, а затем велел ему написать полное признание, со всеми подробностями, какие только сможет вспомнить.
Даже при том доверии, которое Пол испытывал к этому человеку, предложение немного сбило его с толку. Ему казалось, что подобного признания будет достаточно, чтобы посадить его за решетку, если он снова предстанет перед судом. Но адвокат не собирался делиться подробностями исповеди Пола с полицией или даже сообщать кому-либо о его существовании – Пол был его клиентом, и все их разговоры были строго конфиденциальными.
Пол скрывался в дешевом мотеле на окраине Майами, а у кровати перед ним стояли холодильник, полный пива, и магнитофон. У него была пачка из дюжины чистых аудиокассет, которые нужно было заполнить.
Если уж Пол на это решился, все будет сделано правильно: он расскажет свою историю от начала до конца, без лжи и уловок.