Запись продолжалась до глубокой ночи, и к ее концу Пол убедился, что записал подробный перечень всех своих убийств. Он рассказал и про более мелкие преступления, но главной темой истории была и всегда будет смерть.
На следующий день он договорился встретиться с Явицем на нейтральной территории и передать записи. Встреча состоялась, хотя адвокат, казалось, не очень хотел видеть его воочию. Оставив записи в Майами у адвоката, Пол был готов снова отправиться в путь, чтобы делать все те ужасные вещи, которые так любил.
История, рассказанная на кассетах, по большей участи утрачена. Никому не разрешалось их прослушивать, кроме присяжных и Шелдона Явица. Сами записи позже были уничтожены во время наводнения, которое стерло с лица земли значительное количество находящихся на хранении улик по многочисленным делам, гарантируя, что будущие поколения никогда не узнают признаний Пола. Однако из комментариев присяжных, Явица и самого Пола можно сделать вывод, что он признался в гораздо большем количестве убийств, чем ему официально приписывалось. Преступник заявил, что совершил более тридцати убийств.
В некоторых случаях при проверке истории его перемещений полиция выясняла, что он не мог быть причастен к определенным преступлениям. В других не находила тела или подходящих под описание жертв в списках без вести пропавших. Многие из оставшихся преступлений действительно могли быть делом рук Пола Ноулза, однако существовала равная вероятность того, что он просто узнал об убийстве из газет и искал славы, которую могло принести большее количество убитых. Невозможно с уверенностью сказать, какие из заявленных преступлений он действительно совершил.
Среди наиболее правдоподобных признаний было сообщение об убийстве Имы Джин Сондерс в Джорджии, тринадцатилетней девочки, которую Пол знал как Альму. В то время ее тело еще не нашли, поэтому никакие подробности убийства не обнародовали. Однако при тщательном рассмотрении заметили, что ее исчезновение и дата убийства не совпадают с разницей в несколько месяцев, что привело к большому недоверию к его признаниям. Однако если допустить, что он просто перепутал даты, вполне возможно, что Пол ответственен за это убийство, как и за множество других.
Многие сотрудники полиции категорически отвергли несколько его заявлений, включая двойное убийство Лилиан и Милетт Андерсон.
Одним из точно признанных преступлений стало убийство Карен и Доны Уайн из Мальборо, штат Коннектикут. Согласно его словам, он ворвался в дом, где жила мать со своей шестнадцатилетней дочерью, связал и изнасиловал обеих, а затем убил. Место преступления и ужасные улики, которые он оставил после себя, подтверждали его историю. Из этого дома Пол украл магнитофон. Точно такой же, с помощью которого записал свою исповедь.
С того момента, как записи попали к его адвокату, все, что делал Пол, становится гораздо труднее отследить и проверить. Несмотря на часть неподтвержденных фактов и уничтожение записей до того, как их удалось должным образом задокументировать и изучить, они тем не менее позволили установить прямую, неоспоримую связь между Полом и совершенными им преступлениями.
Доказательство его вины было очень трудным делом при учете того, как Пол заметал следы и избавлялся от тел.
Все убийства, совершенные после того, как он передал записи адвокату, доказать практически нереально.
Например, Эдди Хиллард и Дебби Гриффин пропали 2 ноября, путешествуя автостопом недалеко от Мейкона. Тело Хилларда нашли в лесу недалеко от места, где их видели в последний раз, но тело Гриффин не обнаружено до сих пор. Косвенные улики указывают на то, что Пол мог находиться в этом районе, и похищение и убийство, безусловно, – дело его рук. Но нет никакой возможности установить связь наверняка, потому что он так и не признался в преступлении, а необходимые улики не были найдены.
Всего четыре дня спустя, в Милледжвилле, штат Джорджия, Пол снова оставил свой кровавый след. В одной из забегаловок, которые он так любил посещать, Пол встретился с человеком по имени Карсуэлл Карр. После нескольких стаканов мужчине стало ясно, что Полу негде переночевать, поскольку он не успел забронировать номер в местном отеле до прибытия в город. Как добрый самаритянин, Карр пригласил его к себе, и Пол был более чем счастлив попасть в его дом, ожидая увидеть некоторую степень богатства и жену, готовую помогать Карру по хозяйству. Вместо этого перед ним предстало относительно небольшое жилище, где Карр в одиночку воспитывал пятнадцатилетнюю дочь Аманду.
В конечном счете это упростило то, что Пол планировал сделать, но в то же время лишило его богатой добычи, на которую он надеялся. После того как его представили юной Аманде, Пол с почти полной непринужденностью подошел к подставке для ножей на кухне, вытащил самый большой и нанес Карсуэллу Карру смертельный удар, жестоко и внезапно. Молодая девушка кричала, паниковала и плакала, но не убежала, хотя только это и могло ее спасти.
Оставив нож торчать из тела ее отца, Пол приблизился к подростку и обхватил своими грубыми руками ее нежную шею, повалил ее на пол и сжимал, пока она не перестала двигаться. Убийство отца было необходимостью, но это… это доставляло удовольствие.
Она слабо вырывалась из его хватки, всхлипывая, размахивая руками и издавая всевозможные жуткие звуки, но чтобы сломить ее, не потребовалось много времени. На вкус Пола, все произошло слишком быстро. Она умерла очень легко. Он хотел от нее большего и чувствовал себя так, словно его кинули на полпути. В ярости он сорвал одежду с неподвижного тела, пока она наконец не оказалась лежащей под ним на полу, окруженная медленно растекающейся лужей крови ее отца.
Тогда он попытался изнасиловать ее, надругаться над трупом, но обнаружил, что не может этого сделать. Дух был полон решимости, но плоть, казалось, была против. То же самое случилось с ним и в прошлый раз, когда он пытался найти добровольного партнера.
Насилие и секс слишком тесно переплелись, чтобы он мог наслаждаться одним без другого. Если женщина под ним не сопротивлялась, если он не причинял ей боли, в самом акте не было удовольствия.
Забрав из дома все ценные вещи, Пол как можно быстрее направился обратно к машине, стараясь не слишком задумываться о том, что он только что сделал, или, что еще более тревожно, о том, что сделать не удалось.
Он все еще был мужчиной и мог заниматься сексом, когда хотел. Ему не стоило думать о том, что там произошло. Ничего не получилось потому, что девушка умерла, а не потому, что она не сопротивлялась. Имелось множество веских причин, по которым он не мог заняться сексом прямо сейчас. Не о чем беспокоиться.
Из произошедшего в ту ночь сильнее всего его мучил неожиданный приступ импотенции. Теперь он чувствовал, что должен что-то доказать.
Это привело к следующему преступлению Пола Ноулза, в котором мы точно уверены.
Сэнди Фоукс была журналисткой из Великобритании и подумывала о работе в Америке. Женщина запланировала несколько собеседований в наиболее влиятельных изданиях и полагала, что в худшем случае у нее появится возможность отдохнуть от привычной домашней рутины. Она встретилась с Полом, представившимся именем Дэрил Голден, в баре отеля в Атланте 8 ноября. Именно благодаря этой встрече мы позже так много узнали о Поле Ноулзе, о том, как он действовал и общался с другими. Он был одержим идеей собственной известности и часто жаловался, что с его внешностью и талантом ему давно следовало бы стать кинозвездой. Узнав, что Фоукс – журналистка, он настоял на том, чтобы она написала о нем книгу; Сэнди очень сомневалась, что мужчина перед ней когда-либо делал что-то, заслуживающее хотя бы абзаца.
Но несмотря на все его маленькие странности, нельзя отрицать, что он был красивым мужчиной, проявлявшим к уже взрослой Фоукс много лестного внимания; он даже подождал в баре отеля, пока женщина проходила одно из своих собеседеований, просто чтобы они могли провести еще немного времени вместе. Она сразу же сказала ему, что не собирается спать с ним. Пол воспринял это легко и не стал спорить, что в конечном счете стало главной причиной того, что в конце вечера она все-таки затащила его к себе в постель.
Секс не то чтобы разочаровал – скорее, его не было вообще. В тот первый вечер Пол обнаружил, что вообще не может возбудиться, несмотря на всю красоту Фоукс. Она осталась недовольна, и это, вероятно, привело бы к окончательному разрыву их отношений, если бы Пол не предложил подвезти ее на следующее собеседование.
Никогда не отказывавшаяся от бесплатной поездки, Сэнди в последующие дни активно пользовалась услугами Пола, отправляясь во Флориду на очередное собеседование. Особенно ей нравилось наслаждаться местными пейзажами, пока Пол рассказывал о местных достопримечательностях. Казалось, он по-настоящему любил этот штат и всю Америку. Но не города, а именно дикие места между ними, ставя дорогу превыше всего остального.
Каждую ночь они уединялись в гостиничном номере и предпринимали очередную попытку заняться любовью, и каждый раз Пол полностью проваливался, сталкиваясь с готовой на все партнершей. Он явно все более и более расстраивался из-за этих неудачных попыток и чуть не набросился на Сэнди, когда она попыталась его утешить. Он не хотел слышать, что у него есть и другие замечательные качества или что секс – это еще не все.
Способность заниматься сексом значила для него заметно больше, чем все остальное.
10 ноября Сэнди наконец разорвала отношения, выжав из него все, что только могла, прежде чем ее охватило чувство вины. Она подробно объяснила, что ее решение не имеет никакого отношения к их проблемам в постели и что они просто не подходят друг другу, но это, похоже, не слишком утешило Пола. Тем не менее, несмотря на все свое очевидное разочарование тем, что их отношения подходят к концу, он вел себя достаточно мило и вежливо, чтобы на следующий день предложить подвезти одну из подруг Сэнди. Сьюзен Маккензи была женой другого журналиста. Сэнди не хотела пользоваться его услугами, но он предложил это сам. Тем более она так старалась не устраивать сцен.