– Пахан, – услышал он голос Каштана, – менты Ленчика с Шустрым дернули.
– Быстро они на них вышли. Видать, номер тачки вычислили…
– Да Шустрого любая собака знает, – подходя, сказал Каштан. – Так что ништяк, что они не умотали. А то бы сейчас в розыск объявили и хапнули где-нибудь. А когда в камеру попадаешь, и настроение другое, и говорить не знаешь что. Зато сейчас все путем будет.
– Хрен его знает, – засомневался Пахан, – путем или нет. Шустрый молодой и вполне может что-то не так сказать. А менты ухватятся, не слезут и дожмут до конца. Ленчик, конечно, тертый мужик, и на него где сядут, там и слезут. А вот Шустрый запросто проколоться может. Менты почувствуют слабинку и возьмут в оборот. Пугать они, псы, умеют. Шустрый вполне сломаться на этом может. Ништяк, что он в камеру не попадет. Там какой-нибудь стукачок сел бы ему на уши и все вытянул.
– Долг привозили, – закуривая, сказал Пингвин. – А там работяги начали о каких-то бумагах говорить. Я и спросил, что за ксивы. Вот и все… – Он пожал плечами. – А вы меня, значит, по подозрению в мокрухе хапнули? – усмехнулся он. – Не выйдет, начальник. Я никак не мог шлепнуть Лапу. Ни по времени, ни…
– Но, говорят, ты очень разволновался, – перебил его сидевший за столом майор милиции, – когда про документы услышал. Может, все-таки…
– Не держи меня за черта, начальник. Я все эти призывы к откровенности еще по малолетке прошел. И сейчас тебе жую, как дело было. Я ему долг привез, пять штук деревянных. Не стану притворяться, обрадовался, когда узнал, что Толика завалили. Пять штук все-таки…
– А ты, похоже, меня за дурака держишь! – рассмеялся майор. – Думаешь, мы не в курсе, что это вы воду в области мутите? И к лесу отношение имеете. Ну ладно, подпиши и можешь катиться. Но запомни: рано или поздно мы тебя и твоих кентов все равно определим.
– Лучше уж поздно, – посмеиваясь, проговорил Пингвин. – А теперь ты меня, мент, послушай. Мы в отличие от вас не давали присягу закон ваш гребаный защищать. Если прессу почитать и ящик посмотреть, то ваш брат ментовский больше и опаснее преступления совершает, чем мы. Да, крутим мы с лесом и бабки за это маем. И что? Жить ведь как-то надо. Знаем, что под колпаком у вас ходим и в любое время вы нас упрятать можете. После того как Лапу завалили, я ждал, когда же вы меня дернете к себе. Однако понимаете, что навесить на меня это убийство не получится. Поэтому ты на меня жути и гонишь. Но нет на меня у вас ни хрена. Подписывай, повестку, и потопаю я.
– Да я же говорю, – пожал плечами Шустрый, – не в курсе я, зачем Ленчик туда катался. Вроде какие-то бабки отдать Лапину хотел, вот и все. А про ксивы я вообще ничего не слышал.
– Но вы пугали рабочих, – покачал головой капитан, – угрожали…
– Да гонят они, – отмахнулся Шустрый. – Ничего такого не было.
– Слушай, Шустров, – сказал капитан, – ты хоть понимаешь, куда влез? Ведь ты можешь крайним остаться, подставят тебя. Получишь…
– А вот жути гнать, начальник, на меня не надо, – усмехнулся Шустрый. – Я не баклан из подворотни. Срок тянул, так что ваши капканы знаю. Повестку прислали, я притопал. Есть что конкретное – бери, надевай браслеты и давай на нары.
– Да ты кто есть-то? – презрительно проговорил милиционер. – Шестерка, а строишь из себя заблатненного. Ты никто и звать тебя никак.
– Если ничего предъявить не можешь, подписывай повестку и я покатил. Меня чува в кабаке ждет, – засмеялся Шустрый. – И не спросить тебе, ментяра, где я бабки беру. Ведь ты в курсе, что картошку не копаю, а сделать ничего не можешь, поэтому и гонишь туфту разную.
Стиснув челюсти, капитан быстро подписал повестку.
– Ты видел Адама? – сердито спросила Дарья.
– Был он у Пахана, – кивнул Хряк. – Но вроде как ушел от него. А вообще Худой сейчас при бабках. Видно, где-то телку с мешком денег ухватил, – подмигнул он Даше.
– Я отхвачу ему кое-что! – зловеще пообещала она. – Слышь, Хряк, хочешь двести евро?
– Так кто же не хочет? – усмехнулся он.
– Узнай про биксу, которая сейчас с Адамом, сразу деньги получишь.
– Ништяк. Вечером загляну и скажу.
– Здрасте! – кивнул коренастый. – Как здоровье?
– Пока, слава Богу, ничего, – отозвалась Матрена Игнатьевна. – А ты чего заявился-то? Ежели сызнова опохмеляться удумал, то больше я тебе не…
– Да я не за этим притопал, – перебил он. – Тополев у вас частенько бывает, так ты ему скажи, что какие-то бакланы ищут того, кто ментам помог машину Лапина найти. И ищут не для того, чтоб спасибо сказать. Пусть знает. Вроде на него думают.
– Это кто ж думает? – ворчливо спросил вышедший из кухни Матвеич.
– Разговоры такие ходят, – повернулся к нему коренастый. – А в тайге, сам знаешь, просто так ни про кого не базарят. Конечно, дело это люди одобряют, говорят, правильно сделал. А вот кому-то это очень даже не по нраву. И если найдут, спасибо не скажут.
– А чего это ты к нам пришел, чтоб это сказать? – недовольно осведомился старик.
– Да просто чтоб кому другому сказали, – улыбнулся коренастый, – кто, может, знает Тополева. Только поэтому.
– Может, остограмиться желаешь? – Матвеич подмигнул ему.
– Да от угощения я никогда не отказываюсь! – Коренастый засмеялся.
– Ну вот, – проворчала жена, – ведь говорила…
– Да налей ты мужику, он в такую даль шел. Да и я здоровье поправлю малехо.
– Вот так всегда, – недовольно отметила Матрена Игнатьевна.
– А ты, Матвеич, умеешь на своем настоять, – усмехнулся гость, – без стука кулаком по столу и мата. А то у других послушаешь…
– Так бывало по молодости, – вздохнул Матвеич, – и не только по столу. Но вот уж, почитай, лет пятнадцать полюбовно все улаживаем. Может, старость подкралась, а может, просто привыкли друг к другу. А ты, Остап, чего никак не женишься? Ведь годиков-то тебе уже под пятьдесят.
– Да не на ком. Я пробовал, но больше недели не выдерживал этой самой семейной жизни. Скучно. Да и не желают бабы моей жизнью жить. Я ж к тайге привык, а им сейчас деньги нужны и прочие блага цивилизации. Так что я уж лучше один буду жить так, как привык. Не по мне оседлая жизнь. Я ж в тюрьме немало отбухал, вот людишек и сторонюсь. Наверное, поэтому и в тюрьму не попадаю! – Он рассмеялся. – Что касается выпивки, меру знаю. И опять-таки тайга помогает. По пьяному делу здесь не выживешь.
– Это точно, – кивнул Матвеич.
Матрена Игнатьевна принесла запотевшую бутылку самогона.
– А почему ты все-таки решил упредить Тополя? – спросил Матвеич.
– Мужик он правильный, в беде не оставлял никого. Последнюю рубаху отдаст, ежели человеку плохо. А эти отморозки возвращают тайгу во времена, когда она для многих не домом, а кладбищем становилась. Интересно, почему я должен им платить за убитого лося? „Крышу“ они мне предлагали, защиту то есть. Так я и сам не беззащитный. Постоять за себя, ежели доведется, сумею.
– Хорошо поёшь, – насмешливо проговорил вышедший из комнаты Тополев.
– Во, – удивленно посмотрел на него Остап, – явление Христа народу. Я ему здесь оды распеваю, а он…
– Кто меня ищет? – спросил Тополев.
– Приезжал один из города, – ответил Остап. – Ломовик Ванька. С ним еще четверо. На „Ниве“ американской. Ну как ее зовут-то? – нахмурился он.
– Джип, – буркнул Дмитрий. – И что он говорил?
– Да ты назови его, чтоб знать, – попросил Матвеич, – а то ведь явятся, и ненароком выложишь что-нибудь.
– Да говорю же – Ломовик, – сказал Остап. – Я с ним познакомился два года назад. Может, помните, меня за убийство егеря брали? Там и Ломовик торчал. Кого-то он на рынке крепко повалил. Видать, у него хозяин добрый и богатый – Ванька через два дня вышел. Меня тоже отпустили. Я не при делах был, к тому же виновного нашли. Правда, даже не извинились, мусора поганые. Вот откуда я Ломовика и знаю. А сегодня он заявился с утра и давай о тебе спрашивать. Я ему говорю: мол, не в курсе, где он бывает, но как что-то услышу, сообщу. Он мне пару литров водяры пообещал, ведь меня все почему-то алкашом считают. В общем, ты бы, Димка, на время мотанул куда подальше, а то ищут тебя серьезно. И убьют, коли обнаружат. Это я тебе точно говорю.
– Положим, я не куропатка, чтоб меня просто так убить, – улыбнулся Дмитрий. – Если сунутся, то там видно будет, кто чего стоит. Они же в городе короли, и то только когда их много. А в тайге сами дичью становятся. Так что пусть приезжают.
– Так ведь не докажешь, что защищался, – вздохнул Остап. – Упрячут лет на десять, а в тюрьме дружки этого Ломовика тебя добьют. Ведь…
– Сейчас закон вышел, – перебил Дмитрий, – ежели тебе действительно смерть грозит, можешь делать что хочешь. Бей, стреляй, режь, кипятком ошпаривай. И ничего тебе не будет, если получится так, что ухлопаешь кого-то. Так что пусть приезжают, встречу как следует.
– Но от них, – кивнул на стариков Остап, – ты все ж лучше ушел бы. А то ведь многие знают, что ты к Матвеичу частенько заглядываешь. А Ломовик тот еще махновец. Он быстро их кончит. Ему один хрен – что темно, что рассветает. Тольку, видать, кто-то из его дружков-приятелей пришил да в болото сунул.
– Значит, Тополев? – спросил плотный молодой мужчина.
– Точно, – отозвался невысокий узкоглазый мужчина с „винчестером“ в руках. – Мы его с ментами у реки видели. А потом они все вместе уехали. Он их навел.
– Да мы его и ищем, – кивнул плотный. – Если засечете где, шепните мне срочно.
– Так мы его и сами можем… того, – узкоглазый чиркнул себя по горлу, – а вам голову привезем. И много не попросим, – усмехнулся он. – Ну, пару литров водочки хорошей и телок русоволосых.
– Это запросто, – сказал плотный. – А вы, выходит, на Тополя зуб имеете?
– Тополь наших парней у Заречья в Кировской области пострелял, – хмуро отозвался узкоглазый. – Парни в Коми шли, а он их положил.
– Да ведь просто так Тополь вроде не свирепствует, – удивился плотный. – Не знаю я за ним таких подвигов.
– Его хотели обуть на пушнину, – нехотя признался узкоглазый, – вот и…