А и хрен с ним, буду сегодня рыцарем, поэтому оружие поменяем – полуторник вместо катаны. Мне что им, что ей, мечник я адский.
Рогатина на месте, лук там же. Автомат. К нему десять магазинов в Помощник. Хоть ни разу и не стрелял, но мало ли. Сухпай, вода, бинокль на месте. Веревка. Кошка. Шлем. Рюкзак. По тысяче опыта и мути на счету.
Я готов!
За обедом в кафе, где сегодня не оказалось вчерашних лоботрясов, выработал план действий.
Перспективное место, на мой взгляд, находилось на западе. Это после признания заслуг в борьбе с хантерством, а также вклада в местную науку и производство, который позволял уже сейчас, при наличии необходимых ингредиентов, создавать оружие и броню на два поколения выше, нежели могли ученые Надежды на текущем уровне развития, выдали карту Зеленоминска и его окрестностей. Не скажу, что особо ценное приобретение. Слишком мало открытых территорий, все в тумане войны или такого качества – я пьяный лучше нарисовал бы без линейки и циркуля.
Так вот, за центральным районом располагался спальный, делящийся на Юго-Западный и Северо-Западный, а также в Центральном парке обитали монстры, с которых падал мутаген II класса. Сан Саныч просил, по возможности, снять видео. Его интересовал в первую очередь диглоус. Кто это такой, ученый не знал даже в принципе, так как имел только запись: «требуется шкура и энергон» этого монстра для производства чего-то. Здесь он тоже не стал распространяться.
Поселковых квестов была куча – и награды довольно неплохие, начиная от навыков и заканчивая опытом и мутагеном. Чего только не требовалось: семена, продукты, ингредиенты из монстров, мясо, охота на хантеров, устройства техносов, разведка окрестностей. И, как сказал Добрынин, большинство старалось не покидать безопасных и условно-безопасных мест. Я их не винил, не корил. Понимал. Это самые обычные люди, они не прошли никаких суровых тестов и фактически добрались до Поселка в первые дни.
Авантюристов же… Честно-то сказать, когда на кону стоит реально жизнь, пусть их и несколько, как-то многим сразу не хочется рисковать, учитывая, что ты чувствуешь боль на все сто процентов, есть вероятность захвата в плен противником, как и последующие пытки или рабство. И без всякого апокалипсиса на Земле полно точек, где можно проявить себя и найти приключений на пятую точку, вот только из миллионов там оказываются хорошо если десятки.
О чем это говорит? О трусости? Как бы не так! О том, что человек думает головой. И это правильно!
Я же… С самого детства такой. И мне до боли не хватало адреналиновых встрясок. Сейчас, попав в мир, который будто создан для меня, за исключением двух моментов и одного сдерживающего фактора. Первое, нет рядом Анны, но здесь помогут только время и кипучая, до самого не могу, деятельность. Второе – я несвободен. В любой момент Кураторы могли сделать любую пакость, противостоять которой не сможет никто. Как с обязательными квестами. И необходимо было найти способ выйти из-под опеки. Не хотелось вдруг проснуться, и перед глазами: «Убей всех в поселке»!.. Но это глобальная цель, и к ней нужно подходить крайне осторожно – за нами следили. Контролировали.
Стратегическая задача – занять определенное место в строящемся обществе, которое бы мне давало независимость действий. Конечно, сравнительную, полная фрида возможна, если где-нибудь на отшибе хибарку поставить и жить отшельником.
Тактические – качаться, качаться и еще раз качаться, как завещал дедушка Ленин. Становиться сильнее, быстрее, информированнее, со слабыми никто и нигде не считался, даже в наше вполне благополучное время. Что говорить о мире без закона, государства и правил?
Глава 5Мертвые легионерыДвадцать первый день от Начала
1
– Куда, куда он делся? – яростный шепот бандита.
– Скорее всего, в подъезд забежал, больше некуда!
Я затаился за старым «Фольксвагеном», покрытым толстым слоем пыли, рядом с которым вырос, пробившись сквозь асфальт, непонятный куст – «липкий донник», использующийся в производстве «вещей, медикаментов и пищевых картриджей». Напротив, метрах в пяти подъезд, металлическая дверь в который сейчас была широко распахнута. Разведчик отлично передавал и звук, и изображение. Благодаря ему и своей осторожности вовремя удалось засечь пару, которая практически сливалась с окружающей средой. А потом и совсем исчезли, когда я замер, а затем стремительно бросился к будке из красного кирпича, после чего перебежал за машину. И только красные точки на карте и видео от разведчика, где контуры обеих фигур гомо сапиенс подсвечивались, говорили о чьем-то присутствии.
Пока я не активировал свое главное умение, оставляя его в качестве последнего, самого весомого козыря. Но оказалось, что и моя незаметность вкупе с побочными свойствами невидимки, завязанными на ловкость и интеллект, тоже неплохо работали. Сразу по силуэтам не стал гасить незнакомцев из-за двух причин. Первая, неизвестно кто притаился, может быть, хорошие ребята, спрятались от греха подальше, решили, как и я, посмотреть на незнакомца и только потом обозначиться. Вторая, даже если это хантеры, они могли быть сильнее меня. Преимущество во внезапности я потерял.
«Предположительный уровень развития индивида от 1 до 3, модернизация не пройдена, состоит в группе „Свободный житель поселения „Тихий““, индивидуальный уровень опасности – средний, разумный входит в „Железную лигу“ рейтинга».
Описание второго совпадало с точностью до запятой. Ясно. Хантеры. Новички. Но их стелс настораживал, интеллект низкий, моего разведчика они не видели, я их – свободно, при этом оба не доставали до подъезда, максимальный отрыв от ASK около пяти-семи метров. Скорее всего, уровень устройств – до двойки.
Начинающие.
Очертания охотников проступили, однако смутно напомнили хищников из одноименного фильма. Нет, пулемет, как у спутника Шварца, мне здесь не нужен. Вообще, шуметь в местных джунглях себе дороже. Об этом с самого начала говорил и мой разум, а еще разговоров вчера послушал достаточно, краем уха в баре, пока обедал с подопечными.
Осторожно, стараясь не выдать себя движением, извлек мину и, дождавшись момента, когда внимание бандитов отвлечет звук далеких выстрелов и чей-то рев, швырнул ее в подъезд. Тот громыхнул по стене, видимо, пролетел дальше и ударил во что-то железное. По крайней мере, звук был металлическим.
Активация на живые объекты выше тридцати килограммов и маскировка. Установлена.
– Точно в подъезде! – прошипел едва слышно первый.
– Ага. Как действуем?
– Стелс сейчас откатится обратно, под ним я иду валить урода, стрелять не будем, а то явится кто-нибудь, на нож возьму, а ты страхуешь у подъезда. Если опять дрон с облетом, гасимся!
Пока они болтали, закинул вторую блюмсину по этой же траектории.
– Что-то ломает, гад! Видимо, ценное, мля буду, за стволами пришел! – предположил лидер, который решил воткнуть мне в печень несколько сантиметров отточенной стали.
Вот ей ты и будешь.
– Не удивлюсь, половина здесь местных возрождается. По какому принципу, хрен его знает! И, заметь, подъезд чистый, может, за своим репликом? – просипел второй.
– Может, и так, нам лучше. За стволы Петрович много не даст. Так, пятнадцать секунд! Готовься!
Размытые тени, продолжающие сливаться со стеной дома, которую не успел облюбовать ядовитый мох, скользнули к подъезду.
Я тоже почти готов. Стрела на тетиве.
Сейчас организм впрыснул в кровеносную систему жидкий адреналин, отчего сердце, ускоряясь и ускоряясь, погнало кровь по венам. То, что я превосходил противников по некоторым параметрам, – еще ничего не значило.
Достигли подъездной двери, один заглянул в проем и исчез, второй замер в полуприсяде, обводя все внимательным взглядом. И тут же грохнуло, сразу же второй раз, вой и звон по стенам поражающих элементов, крик…
Второй еще не знал, что делать, а я уже поднялся из-за машины, натягивая лук и выпуская стрелу в голову, подсвеченную красным, готовый тут же провалиться в стелс. Однако тяжелый бронебойный наконечник угодил как нужно. Странное ощущение, если не присматриваться, то казалось, оперение повисло в воздухе.
И опять крик, сдавленный, засопливленный:
– Жекаааа! Помогииии!
Настолько жуткий, что даже у меня мороз по коже прошел и волосы зашевелились, а к горлу ком подкатил. Вот ведь вчера, когда легионеров разделывал, думал, меня ничем не проймешь. А нет, пробрало. И знаю, по заслугам воздал. Но накатило, впрочем, ненадолго – секунда, может быть, две.
Затем подобрался к убитому мной, да, стрела в голове как бы намекала на несовместимость с жизнью. Но тут и дополнительные попытки имелись, в отличие от прошлого.
Так, так, так…
Готов!
Стрела пробила не только голову, но и капюшон странного плаща, полы которого были чуть ниже колена потерпевшего. Кибердоктор, помощник, вражеский беспилотный разведчик – в инвентарь. Вооружен бандит был небольшим арбалетом, с наложенным болтом. Мельком отметил анатомическую пистолетную рукоять, скелетный, настраивающийся приклад со щекой, прицел.
Разрядить – и в пространственный карман, потом разберемся.
Сборщик в спину, под плащ, возле шеи, пока он трудится, снять и одежду, а еще направить разведчик в подъезд.
Что это? Анализатор… Так, остальное не представляло ценности. Обычный камуфляж, милицейский короткий бронежилет, на ногах кроссовки фирмы «Найк». Фуфло. По карманам жвачка, пачка сигарет, зажигалка. Все.
Итак?
«Плащ из шкуры серого хамелеона – остаточные способности, частичная мимикрия под окружающую среду. Внимание! Получен рецепт для изготовления данного предмета! Необходимо: 6 кв. м шкуры серого хамелеона; костяные пластины иглуса (12 шт.); секреция теневика (50 мл); слюна гуронга (100 мл)».
– Помоооогиииите!
Заткнись, сука, не до тебя!
Неплохая вещь.
Размерчик, как на меня. Поэтому накину.