Сквозь пелену, все больше застилающую мое сознание, заметила, что в свой замок он предпочитает заходить через дверь, а не вваливаться в окно. Он спустился на крыльцо, подхватил меня на руки, и дверь послушно перед ним распахнулась.
Ярко освещенная гостиная ослепила меня, и пришлось снова уткнуться в его грудь, но ненадолго. Он аккуратно положил меня на диван, а сам едва успел выпрямиться, как раздался радостный визг.
– Асси!
Невысокая демоница быстро спускалась по широким ступенькам со второго этажа, придерживая развевающуюся юбку. Он сделал шаг ей навстречу, а она повисла на его шее.
– Я боялась, что ты не вернешься!
– Да что со мной будет, – преувеличенно бодро ответил он, поглаживая ее по спине. – Лучше позови Элигора.
– Ты ранен? – она отстранилась и посмотрела на его лицо, пальцем потрогала синяк и нахмурилась. – Кто помял тебя настолько, что требуется лекарь?
– Не мне, – он слегка повернулся, чтобы она увидела меня. – Ей.
– Ой, а кто она? – любопытно высунулась демоница из-за его плеча. – Где ты ее взял?
Красивая. Черные гладкие волосы, как у большинства демонов, достигали талии, пушистые ресницы, аккуратные рожки, стройная фигурка. Только совсем юная, выражение лица безобидное, как у маленького ребенка. У меня черты жестче, однозначно. А скорее всего и характер, по ней уже видно, что с детства балуют. Братец, наверное, больше всех старается, вон, как она в него вцепилась. Не заметить их одинаковые зеленые глаза, было невозможно, таких я еще ни у кого не видела, вот и догадалась.
– Это – мое, – чеканя каждое слово, произнес он и, глядя в глаза, отстранил от себя.
Значит, я теперь – «это»? А еще и «его»! Ух, держись, жук навозный, вот приду в себя и покажу и «это», и «твое»! Взвоешь!
– Поняла, – покорно кивнула она и принялась меня разглядывать. Что это ты там поняла?
Я не вещь!
– Я за лекарем, – несколько секунд поблуждав по мне взглядом, демоница выбежала в коридор, крича на ходу:
– Элигор! Сюда! Это срочно!
Макс подошел ко мне и сел прямо на пол, оказавшись непозволительно близко к моему лицу.
– Потерпи, скоро будет легче.
Он думает, что мое мученическое выражение лица связано только с физической болью? Не скрою, я удивлена подобной заботой, но не настолько, чтобы забыть, что я теперь его собственность, причем весьма дорогая. В знак протеста отвернулась.
– Ладно, злись, разрешаю.
Я громко фыркнула. Разрешает он! Запрети сначала!
Тяжело вздохнув, он поднялся как раз в тот момент, когда из коридора послышался быстрый топот. Лекаря ведут, поняла я, и настроение стремительно покатилось вниз. Нет, я умом, конечно, понимаю, что это только ради моего блага… Но на деле – боюсь их страшно. Ведь он и трогать будет раненые крылья, и шевелить, и укладывать по-своему, а они и так болят… Возникло непреодолимое желание сбежать и спрятаться, но я героически его проигнорировала. Ровно до того момента, как увидела деловитого демона с чемоданчиком в руках, переступающего порог, а следом запыхавшуюся сестру Макса.
Вот как-то само собой тело стало отползать назад, я тут ни при чем! А он открыл чемоданчик, расстелил на столике салфетку и начал выкладывать свои инструменты. Глядя на них, я решила умереть естественной смертью.
– Лови ее! – предательски крикнул лекарь, когда я уже доползла до дальнего края дивана и перевесилась через него. Попыталась плавно соскользнуть на пол, даже коснуться его успела, но была остановлена шлепком по торчащей… ээээ… самой выдающейся и красивой части тела, а потом схвачена за ногу сильной рукой и вытянута обратно.
– Вот неугомонная, – буркнул Макс и усадил себе на колени.
Лекарь неспешно подошел ко мне, и я заметила, что он прихрамывает. А еще заметила в руках какой-то металлический инструмент, подозрительно напоминающий скальпель, и шарахнулась в сторону, точнее впечаталась лицом в грудь Максу.
– Эй, ты чего так дрожишь? – шепотом спросил он, а потом перевел взгляд на этот инструмент.
– Это что, обязательно? – гораздо громче поинтересовался он у лекаря, который застыл в двух шагах с растерянным видом. – Магией никак?
– А ты сам попробуй это магией вылечить, а потом мне советуй! – возмутился Элигор, но отошел и со злостью бросил инструмент к остальным на стол. Они тихонечко звякнули, а я опять вздрогнула.
– Ты же знаешь, что мне это не дано, – с обидой в голосе сказал Макс. – Не умею я лечить.
– Я бы сказал, что тебе не дано, но при сестре позорить не стану, – проворчал демон.
– А сестре давно пора в свою комнату, – намекнул Макс и пристально на нее уставился.
– Я только хотела познакомиться, – она обиженно надула губки. – И помочь, если надо.
– Не надо, – отрезал Макс. – Потом познакомитесь, она пока не может ни с кем общаться.
Мой взгляд сделался злым, а брови его сестрички удивленно полезли вверх.
– Асси, ты опять нашел над кем поиздеваться? – укоризненно покачала она головой.
– Поверь, это для нашего общего блага, – нисколько не смутился он. – Она и без слов прекрасно изъясняется. Правда? – наклонился он ближе.
Без слов я могу показать ему только один жест, но он не дал даже попробовать, а предусмотрительно обхватил мои оба запястья своей ладонью, надежно их прижав к коленям и злорадно ухмыльнувшись. Интересно, а по губам он читать умеет? Судя по тому, как он прищурился и крепче в меня вцепился – умеет, и неплохо.
– Шитая, дуй в свою комнату, – приказал он на этот раз серьезно. – Ты будешь только отвлекать.
Она гордо вздернула подбородок и удалилась, громко хлопнув дверью.
– С чего начнем? – проводив сестру взглядом, напомнил демон.
– С того, что ты будешь крепко ее держать, чтобы она не уползла, а еще лучше, чтоб не шевелилась, и я мог собрать ее крылья из этих ошметков.
Кажется, я опять начала подрагивать и пытаться сжаться в комочек. Макс решил проблему кардинально. Перекинул одну мою ногу, усадив верхом на себя. Придвинул за попу, оставив на ней свою руку, а вторую положил на затылок и уткнул мое лицо в свое плечо. Ну и поза. Наверняка дико сексуально, если бы не было так страшно. Я успела вдохнуть его запах и закрыть глаза, ощутив горячее дыхание на своей шее, прежде чем Элигор начал осматривать и ощупывать мои крылья, при этом цокая языком.
– Держи крепче, – предупредил он, отчего я сама прижалась к Максу плотнее. А потом Элигор начал вправлять кость резкими отрывистыми движениями. От боли перехватило дыхание, а в глазах заплясали красные вспышки, но я мужественно терпела и старалась не шевелиться, стискивая зубы.
– Вот, – ворчал лекарь, занимаясь делом. – А если бы находил время для занятий со мной, мог бы ее боль облегчить… Но тебе же вечно некогда, вездесущий… Вот и терпи теперь…
Он еще много чего бурчал под нос, но Макс молчал, плотно сжав губы, а я так вообще не прислушивалась – не до этого.
Зафиксировав кости на одном крыле, он принялся вычищать раны на другом. Даже не знаю, что хуже – получать такие раны или потом лечить. Я смутно осознавала, что впиваюсь когтями в спину Макса при каждом движении руки лекаря, не отрывая лица от его плеча, и вдыхаю его запах вместо наркоза. Но мне действительно так было легче.
– Скоро закончу, потерпите, – успокаивающе бормотал лекарь, а потом обработал прочищенные раны густой мазью, наложил повязки и зафиксировал кости.
На этот раз не было такой боли, видимо, без смещения обошлось, но я, напряженная, не отрывалась от Макса, вздрагивая от каждого звяканья инструмента и даже от шороха бинтов.
– Все! – весело сообщил Элигор и тут же уточнил: – С крыльями всё. Отпускай ее, сейчас руку обожженную обработаю и голову, а после можно будет и регенерацию запустить.
Регенерация – это хорошо, у меня самой она очень медленная, немногим быстрее, чем у человека. Если лекарь хороший, то скоро я смогу бегать, а если очень хороший, то, возможно, и летать.
Я облегченно выдохнула. Крылья – самое страшное, а руку и голову он просто перевяжет, я не боялась.
– Разожми челюсть, – почему-то хрипло произнес демон мне в шею. Я послушалась и с удивлением обнаружила во рту привкус крови и… кожаной куртки. Отстранила лицо от него и поняла, что героически стискивала зубы не просто так, а на его плече. Внушительная дыра в кожанке, сквозь которую сочилась кровь и крупными каплями стекала по его груди, это подтверждала. Я охнула, но не успела закрыть рот от изумления, как он все таким же хриплым голосом попросил:
– И когти втяни…
Совсем покраснев и опять охнув, убрала руки от его спины, возвращая когтям обычный вид. Пальцы были в густой алой крови. Не в моей. Под ногтями застряли лоскутки кожи многострадальной куртки, а не исключено, что и самого демона, мужественно выдержавшего пытки, а именно – мое лечение.
– Прости, – не зная куда деть глаза, в мыслях прошептала я, пожалев, что не могу сказать этого вслух. Резкое осознание своей вины, его близости, тяжелого дыхания и двусмысленной позы смутило меня не на шутку. Сердце в груди забилось чаще, хотя и до этого ритм спокойствием не отличался, и я, с шумом втянув в себя воздух, поспешила слезть с демона. Только он задержал меня, крепко сжав ягодицы в ладонях. Я слабо дернулась, а он притянул еще ближе к себе.
– Отработаешь, – коротко сказал, почти касаясь губами моего лица. Так, что никаких сомнений по поводу того, как именно предстоит мне отрабатывать, не осталось. Я нервно сглотнула и осторожно подняла на него глаза. Золотистые искры на радужке выдавали его желание и завораживали. А губы, чьи поцелуи сами собой всплыли в памяти… А губы были так близко, что…
– Боюсь, на ближайшее время тебе придется поискать ей замену, – раздался сзади насмешливый голос лекаря. – Потому что я запрещаю ей любые «отработки» до полного выздоровления.
Выражение лица демона сразу поменялось на недовольное и по-детски обиженное, но меня он не выпустил. Напротив, еще сильнее сжал пальцы, каким-то судорожным движением, услышав мой вздох облегчения.