– Мне столько шмоток не надо! – заорала я, отшвыривая от себя пакет с шелковым молочно-белым пеньюаром. – Забирайте обратно!
Бес, который тщетно уговаривал Шитаю подтвердить доставку кровью, побледнел.
– Не могу забрать! Все оплачено! – нервно сказал он. – Капните кровью, и я уйду!
– Никакой крови! – гаркнула разозленная Шитая.
– Никаких шмоток! – прошипела я.
Дверь тихонько скрипнула. В комнату, прихрамывая, прошел Элигор. Бросил оценивающий взгляд на покупки, потом на нас. Молча подошел к бесу и приложил палец к пластинке. Капля крови с шипением впиталась в металл, руны засветились красным. Бес тут же почтительно поклонился.
– Свободен, – холодно кивнул ему лекарь. – Передай Риану, чтобы такие заказы в следующий раз он сопровождал лично.
О Риане я слышала – Высший демон обмана, специализирующийся на торговле. Не удивительно, что у него самые высокие цены в Аравите. Зато и товары такие, которых больше нигде не найдешь. Только не представляю его в роли курьера.
Бес тоже не представлял, поэтому нервно сглотнул.
– Боюсь, что это будут мои предсмертные слова, – тихо ответил он, пряча пластину в нагрудном кармане.
Элигор жалостью не проникся ни на йоту и жестом приказал ему убираться вон.
Окно за загрустившим бесом захлопнулось само, и магический блок опять занял свое место.
– Открой окно, – попросила я Элигора. – Ты ведь можешь.
– Могу, – не стал он спорить. – Только сбежать тебе все равно не удастся, пешком далеко не уйдешь.
– Я попозже сбегу, – пообещала я и кивнула на груду пакетов. – А сейчас приберусь тут немного.
Он проследил за моим взглядом и усмехнулся, поняв, что я имею в виду. Но идею не поддержал.
– Здесь есть кому прибираться, – спокойно ответил лекарь.
Я не заметила, сделал ли он какой-нибудь знак или приказал мысленно, но тут же из воздуха соткались две лярвы и молча забрали все покупки зеленоглазого шопоголика. И уж точно не для того, чтобы выбросить их на помойку. Я с досады скрипнула зубами.
– У Асси хороший вкус, – сказала Шитая. – Он всегда только красивые вещи покупает.
– Дело не в этом, – хмуро отозвалась я.
Неужели мне теперь даже одеваться придется так, как хочется ему, вплоть до нижнего белья? Тоже мне, нашел игрушку! Ничего, у меня когти длинные…
– Попортишь одежду и вообще будешь по дому голой ходить, – предупредил меня лекарь без тени насмешки. Все-таки тяжело находиться в одной комнате с менталом. Даже мысли не утаишь.
– Он не посмеет! – уверенно заявила я, разозлившись окончательно.
– Зря так думаешь, дорогая. Спасибо за идею, Элигор! – раздался сзади насмешливый голос.
Я обернулась, а Макс уверенно перешагнул через затухающие на полу всполохи огня, подошел ко мне, положил руку на мою талию так… По-хозяйски!
– Не понравились подарки? – улыбаясь, спросил в самое ухо, с удовольствием заметив, как я напряглась.
– А тебе, значит, понравились? – нахмурилась я, раздраженно терпя его присутствие рядом с собой.
– Не понравились бы – не взял, – пожал он плечами. В глазах его мелькнул жаркий огонек, и он проникновенно добавил, наклонившись еще ближе ко мне: – Но уверен, что ты в них мне понравишься гораздо больше!
– Сам выбирал? – уточнила я.
Демон довольно кивнул.
– Ну раз сам выбирал и тебе нравится, то сам и носи! – зло выпалила я и оттолкнула его от себя.
– Тебя я тоже сам выбирал, – напомнил он, многозначительно пройдясь взглядом по моей фигуре.
И так захотелось взять что-нибудь тяжелое и вмазать по его физиономии, стирая насмешливое выражение лица.
Элигор молча подошел и невзначай переставил подальше металлическую вазу, на которую я уже нацелилась взглядом. Макс заметил его маневр и снова усмехнулся, с интересом посмотрев на меня.
– Да ладно тебе, Элигор, не стоит за меня переживать, – расслабленно произнес демон, присаживаясь на диван и с шумным вздохом откидываясь на спинку. – Ваза – это банально. Вот пуфик – другое дело, а я сегодня его уже ловил.
– А я вовсе не из-за тебя переживаю, – невозмутимо ответил лекарь, и все посмотрели на меня.
А я что? Уже и подумать ничего не могу?!
– За нее тоже не беспокойся, – улыбнулся Макс. – Она мне кое-что обещала показать, и мы завтра туда полетим…
– Она не может, – напомнил Элигор, взволнованно покосившись на мои крылья.
– Я могу, – отрезал Макс. – И руки у меня сильные…
А я не удержала горестного вздоха, прикинув, какое расстояние предстоит мне преодолеть до бреши между мирами, болтаясь в его руках.
– Не расстраивайся, рогатенькая, – заметил мой вздох Макс. – Я буду лететь быстро, держать крепко, ты, главное, дорогу не забудь!
Рогатенькая… И прозвучало это настолько же ласково, насколько издевательски.
– Не забуду, хвостатенький, – мрачно пообещала я с угрозой в голосе. – Ничего не забуду…
И вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.
Чтобы выпустить пар, ушла к себе. Точнее, к нему. И эта мысль разозлила еще сильнее.
Глава 7
Не успела я успокоиться даже чуть-чуть, как дверь открылась. Макс замер у порога, посмотрел на меня. Я вся подобралась, нахохлилась, сидя на кровати.
– Килл, ты расстроилась? Разве я тебя обидел? – спросил он, не двигаясь с места.
– Ты меня купил, – глухо ответила я и вскинула подбородок. – Зачем? Зачем я тебе?
– А зачем ты своей семье? – спокойно спросил он.
– Они мне не семья! – огрызнулась я.
– Вот видишь, белобрысая…
– Не называй меня так! – яростно перебила я его. Так называла меня только мачеха, и я возненавидела это слово. К тому же я не один раз его предупреждала…
Он понял. Даже слишком хорошо, так быстро изменился его взгляд, но промолчал, лишь слегка сжав губы.
Неторопливо подошел к кровати, сел рядом, протянул руку к моему лицу, вытащил прядь волос и начал перебирать их пальцами, разглаживать, рассматривать.
– Такие светлые, – задумчиво произнес Макс, словно оправдываясь. – Удивительно… Я не видел подобных у демонов. Даже человеческая краска не может выжечь их черноту.
– Проверял? – ехидно поинтересовалась я, многозначительно посмотрев на его темные волосы.
Он мягко улыбнулся и покачал головой.
– Что же ты такая злюка? Я купил тебе свободу, могла бы быть чуть приветливее.
На секунду у меня пропал дар речи от его трактовки произошедшего.
– Свободу?! – переспросила я. – И именно поэтому ты держишь меня взаперти, поселил в свою спальню, накупил шалавских шмоток и намекаешь на ответную благодарность?! Я ничего не перепутала, Асмодей?
Его лицо заметно перекосило. Он разжал руку, перестав играть с моим локоном, отстранился.
– Знаешь, я не обязан тебе отчитываться о своих действиях и планах, – холодно ответил демон. – Считай себя моим капризом, дорогостоящей игрушкой. Я вижу, тебе так привычнее.
– А вот оскорблять меня в отместку не надо, – прошипела я. – Мои привычки тебе не известны.
– Это вопрос времени, Килл, – хмыкнул Макс. – Будут известны, и довольно скоро…
– Собираешь досье? – приподняв бровь, полюбопытствовала я.
– Нет, просто живу с тобой в одной комнате, этого более чем достаточно, – весело сообщил он.
– А говорил что-то там про свободу, – вздохнула я. – А сам даже не можешь меня поселить отдельно.
– Могу, – пожал плечами демон. – Но не хочу.
– А я хочу!
– Не аргумент, – равнодушно ответил он.
– А твое «не хочу», значит, аргумент?
– В данном случае прав тот, у кого больше прав. То есть я.
– Это бесит! – призналась я.
– Бесись, – усмехнулся наглый демон. – А мне пора. Брайд!
Дверь отворилась, и вошел пес, оставляя на полу огненные следы. Поджарый, с гладкой черной шерстью, шипами на лапах и загривке. Узловатые мышцы четко выделялись на теле, перекатываясь при каждом движении, десятисантиметровые клыки безобразно торчали, не помещаясь в пасть. Светящиеся красные глаза равнодушно посмотрели на меня, и адская гончая подошла к своему хозяину, послушно села у его ног.
– Они очень умные, – почесывая чудовище за ухом, обратился ко мне Макс. – Гораздо умнее собак.
– Выглядит он отвратительно, – призналась я, внимательно рассматривая пса.
Гончая утробно зарычала, и ваза на столе опасно завибрировала.
– Он тоже рад знакомству, – ответил демон и успокаивающе положил ладонь на массивный лоб зверя, который сразу перестал рычать.
Макс достал из кармана амулет, который забрал у Истребителей, и сунул под нос псу.
– Брайд, ищи!
Пес недовольно заворчал.
– Любого, кто связан, кроме нее, – уточнил демон, махнув в мою сторону.
Пес подскочил, взволнованно заскреб когтями по полу, покружил по комнате, вернулся к Максу и требовательно гавкнул. Несчастная ваза разлетелась на куски, а я чуть не оглохла.
– Во всех мирах, – разрешил Макс, и в тот же миг красное пламя поглотило зверя, оставив за собой едкий черный дым.
– Значит, к демонам, – пробормотал он и скрылся в огненном портале.
Я какое-то время посидела одна, справляясь с впечатлениями. Но одиночество быстро наскучило, и я отправилась на поиски Шитаи. Она мне только обрадовалась и принялась увлеченно показывать книги заклинаний. Я даже смогла пару простеньких заклинаний применить на практике, и ее восторгу не было предела.
Ужинали мы вдвоем. Макс так и не вернулся, и его сестра заметно волновалась. Поневоле пришлось ее успокаивать, а его… хвалить… Говорить, какой он сильный, взрослый и самостоятельный демон. И ведь даже ни разу не слукавила! Слишком хорошо помнила предсмертные крики Истребителей… И он расправился с ними один… Разве может с ним что-нибудь случиться? Тем не менее, когда я легла спать в его кровати, а он так и не появился, я поняла, что нервничаю и жду его.
Глубоко за полночь дверь тихо скрипнула, и я с трудом сдержала вздох облегчения. Вернулся! Он осторожно скинул с себя верхнюю одежду и, стараясь меня не разбудить, прошел в ванную.