Я победоносно посмотрела на Макса, но к моему удивлению, расстроенным он совсем не выглядел. Наоборот показалось, что демон вздохнул с облегчением. И действительно – на губах появилась осторожная улыбка, которую он пытался скрыть.
– Вот! – радостно закричала Шитая, подскакивая с дивана. – Вы ошиблись!
– Не торопись с выводами, – прервал ее веселье лекарь.
Макс моментально нахмурился:
– В чем подвох?
– В свойствах крови, которая несомненно является демонической по составу. А вот ведет она себя как человеческая.
Все посмотрели на меня как на диковинное животное.
– Не понимаю, о чем он говорит, – напряглась я.
– О том, что ты очень необычный демон, – с готовностью пояснил Элигор. – Даже кровь сворачивается с той же скоростью, что и у людей.
– Всего-то? – фыркнула я.
– Нет. Если не знать состав и рассматривать ее только с энергетической стороны, твоя кровь соответствует человеческой…
– Так я не понял, демон она или нет? – раздраженно перебил его Макс.
– Демон, – подтвердил лекарь. – Но проход, который тебя так интересовал, судя по всему, предназначен именно для людей и пропускает ее только по той причине, что воспринимает как человека.
Макс негромко выругался.
– Надо закрыть его как можно быстрее!
– Вслепую? – скептически поинтересовался Элигор.
Демон перевел взгляд на меня.
– Я не смогу! – без слов поняла я его. – Понятия не имею, как вообще это делается!
Макс даже не смутился.
– Я в курсе. Откуда бы тебе уметь, если тебя даже с элементарными заклинаниями не учили управляться? Но я же буду рядом! Пошли!
Он встал и протянул руку.
– Что, прямо сейчас? – замялась я. Повторять утреннюю прогулку наедине с покусанным и неуравновешенным не очень-то хотелось. Как и лишаться одного из вариантов побега.
– Нет, давай подождем, пока в Аравит экскурсии начнут водить! – съязвил этот невозможный демон. Наклонился ко мне. – Что там у тебя? Оставь здесь.
Вцепилась в книгу сильнее, боясь, что заберет.
С легкостью отодвинул мою руку, небрежно взглянул на обложку.
– Интересуешься легендами?
– С некоторых пор, – ответила я, раскрыв на нужной странице. – Знакомая картинка?
– До боли, – усмехнулся демон, покосившись на свое запястье. Татуировка-охранка была скрыта рукавом, но я знала, что рисунки абсолютно совпадают. А еще я вспомнила, почему эта ящерка еще в первый раз показалась мне знакомой.
– Откуда у тебя эта книга? – требовательно спросила я.
– Хочешь прочитать? – улыбнулся он, а сам неожиданно вырвал ее из моих рук и бросил во вспыхнувший прямо в воздухе огонь.
– Сжег?! – закричала я, метнувшись вслед за исчезнувшей книгой. – Ты… Да ты..
Слов приличных у меня не нашлось, да и дыхание от ярости срывалось. Придушу гада!
– Портал, – коротко ответил Макс. Снова улыбнулся обезоруживающе. – В нашу спальню. Вечером почитаю тебе вслух. И даже на вопросы отвечу.
Растерялась даже. Ну как такое возможно? Хочется его убить, а фактически и упрекнуть не в чем!
Он снова протянул мне руку.
– Килл…
Я обернулась на голос Элигора.
– А как зовут твою мать? – неожиданно спросил он.
Я еще не решила – отвечать или нет, а лекарь уже торопливо записал что-то в блокнот и кивнул мне.
– Спасибо. Надо бы и правда с ней поговорить, – перевел взгляд на Макса, – и найти.
– Надо, – согласился тот. – А с папочкой ее я сам поговорю. Очень любопытная семейка…
Неприятно повисшее молчание робко нарушила я:
– А если он не захочет с тобой разговаривать, ты… применишь силу?
Демон нахмурился:
– Ты за него так волнуешься?
– Он все-таки не чужой мне… – заставила себя ответить. Подвергать пыткам того, кто меня вырастил, несмотря на плохое отношение, я позволить не могла. Хотя и помешать не смогу, если Макс решит иначе…
– Не пострадает, не бойся, – пообещал он неохотно. Задумчиво почесал подбородок.
– Странный ты демон, Килл… Да, странный… – словно сам себе сказал, смотря куда-то в стену. – Не бывает таких.
Резко повернулся, неоправданно грубо взял меня за локоть, заставив встать.
– Опять полетим? – поморщилась я.
– А ты умеешь создавать порталы? – язвительно поинтересовался зеленоглазый, слегка склонив голову.
– Ты знаешь ответ!
– Тогда не спрашивай!
Я пикнуть не успела, как была подхвачена сильными руками за талию и поставлена на подоконник распахнувшегося окна. Демон запрыгнул следом, я чуть не свалилась вниз, но он успел обхватить со спины, прижал к себе, шумно выдохнув мне в затылок. Замер так, балансируя на самом краю, словно прислушиваясь, и я зажмурилась, потому что вдруг бросило в жар, кожа запылала, прося более тесных объятий, и до боли захотелось, чтоб он коснулся шеи губами, ведь они так близко, такие горячие… И он хотел, я знала, я чувствовала, и это было так же неуместно, как неожиданно и остро. Мужские ладони скользнули по животу, усиливая желание близости. Ласково, но настойчиво и абсолютно недвусмысленно. Мне стало тяжело дышать…
– Вас к ужину ждать? – услышала растерянный голос Шитаи. Почувствовала, как вздрогнул за спиной Макс, а его пальцы смяли водолазку, сжавшись в кулак.
А ведь Элигор тоже здесь еще! Интересно, на каком расстоянии действуют его ментальные способности?! Желание, несмотря на испуг, исчезать не собиралось и продолжало гулять по телу, накатывая волнами. Вцепилась в демона и рванула наружу, увлекая его за собой. Он распахнул крылья, устремляясь вверх.
– Скоро вернемся, – крикнул сестре уже в полете.
– Не жди, – усмехнулся вдалеке лекарь.
Летели молча, оба в напряжении. Сомкнувшиеся на мне руки демона казались каменными. Там, где мы соприкасались телами, горело огнем, и этот огонь разливался дальше, проникал внутрь, впиваясь иглами до самого позвоночника, сводил мышцы в каком-то диком животном предвкушении, заставлял дышать украдкой, опасаясь, что рваный вдох сорвется и превратится в стон. Одновременно хотелось и сбежать, и остаться. Наслаждаться мучительным наваждением или придушить на корню его рогатый источник. Закрыла глаза, подставляя лицо под бьющие порывы ветра. Не помогло. Даже хуже: перед мысленным взором нарисовалась крайне неприличная, но возбуждающая картинка, от которой бросило в пот, и я испуганно распахнула веки.
– Перестань… – сдавленно, чуть ли не шепотом попросил Макс.
– Я… – с трудом совладала с голосом, облизнула онемевшие губы, – ничего не делаю. Вообще.
– Усмири свой дар, – прохрипел демон и одним движением развернул к себе. Я тут же вцепилась в широкие плечи, чтобы удержаться. Его пронзительно горящие золотом глаза с пульсирующим расширенным зрачком оказались прямо напротив моих. Крылья шумно хлопали за спиной, но мы висели в воздухе практически неподвижно.
– Что? – переспросила рассеянно, блуждая по нему затуманенным взором. Выглядел он как тяжело больной. Волосы растрепались, лоб покрыла испарина, взгляд лихорадочный, почти безумный, дыхание неровное. Но все равно соблазнительный.
– Перестань меня хотеть! – рыкнул прямо мне в лицо.
Я вздрогнула. Откуда он знает?
– Тебе показалось, – холодно ответила я и почувствовала, как в отместку за ложь с силой впиваются его пальцы в мои ягодицы, властно притягивая к себе.
– Мы не долетим, – угрожающе прошипел он.
По коже прошли мурашки.
– Только посмей! – предупредила я в тон ему.
А какая-то часть меня орала дурным голосом: «Посмей! Посмей!», и тело было с этим голосом абсолютно согласно. Демон тоже.
Страстный поцелуй обрушился на меня лавиной, неуправляемой, опасной, подчиняющей. Я отвечала с жадностью, обхватив его шею руками, зарываясь в волосы, не могла оторваться даже, чтобы вдохнуть. Казалось, сердце падает вниз и вот-вот остановится. В какой-то момент поняла, что мы падаем вместе с ним. По-настоящему.
– Макс! – взвизгнула я, от страха обхватив ногами его бедра.
Черные крылья раскинулись в воздухе. Рывок вверх, и падение превратилось в плавный полет.
– Надо же, ты уже не зовешь меня придурком… – усмехнулся он.
– Могу назвать! – отрывисто ответила я, усмиряя дыхание. Возбуждение отступало. Медленно, неохотно, но отступало.
– А хочешь? – обжег ухо вкрадчивый шепот.
– Заткнись! – грубо оборвала я его, пока мое хрупкое и с таким трудом достигнутое равновесие не рассыпалось в пух и прах.
– Не дразни меня, – серьезно предупредил он. – Я могу не сдержаться и сделать то, что тебе… понравится! Но ты все равно не признаешься…
Мой гневный взгляд его не впечатлил, я в ответ сделала вид, что меня не впечатлила его угроза. А она впечатлила… да… до мурашек… И сам демон в такой близи тоже не прибавлял разгоряченному телу покоя. Так и летели, тренируя лица сохранять маску равнодушия.
Когда на горизонте появились знакомые руины, я, несмотря на свою природу, готова была перекреститься от облегчения! А когда почувствовала под ногами твердую опору и демон отпустил меня, шумно вздохнула.
– Добрались!
– Даже обидно, что это приносит тебе столько радости, – признался Макс, скривив губы. Подошел к краю балкона, ладонями оперся о разваливающееся ограждение, глядя прямо в ослепительно белое сияние. – Оно здесь?
– Да, – не стала я отрицать.
– Хорошо, подойди ко мне. Будем избавляться от этой проблемы.
Я сделала пару шагов и замерла.
– Макс… – неуверенно позвала я. Демон обернулся, одним взглядом спросил: «Что случилось?»
– А это нормально, что от этой дыры расходятся молнии? Ты их видишь?
Лично я не просто видела, но и слышала характерный треск фиолетовых разрядов, прорезающих пространство вокруг нее.
Демон подскочил ко мне быстрее, чем я успела договорить. Толкнул к неровному проему бывшей двери, от которой давно не осталось даже воспоминаний, и слов не понадобилось, чтобы понять, что ни фига это не нормально! Спрятались за каменной стеной, так, чтобы можно было следить за происходящим на балконе, и только тогда Макс негромко ответил: