По всему дому раздался мелодичный звонок от входной двери. Хозяин дома очнулся от грустных мыслей и поплелся открывать дверь. За решетчатой оградой он увидел силуэт Яны в коротком плаще из кожи красного цвета и брюках. Она держала над головой зонтик и нетерпеливо кричала:
— Открывай скорее дверь, я же совсем промокла!
Войдя в холл, Яна отряхнула зонтик и волосы, обдав Ричарда холодными брызгами.
— Как я давно не была в доме! Как же ты запустил хозяйство! Словно не жилое помещение.
— Я знал, что ты вернулась. Честное слово, рад, что с тобой все хорошо…
— И это все, что ты можешь мне сказать? Все?! После того, как меня едва не сделали проституткой, почти засадили в тюрьму и два раза чуть не убили?! После того, как твой сын подвергся нападению маньяка, а мою лучшую подругу Асю едва не убили зверским способом?!
— Вот я и говорю, хорошо, что все хорошо закончилось.
— Ну, да… — прошлась Яна по гостиной, скидывая плащ на одно из кресел и усаживаясь в другое, — ты у меня всегда был немногословным.
— Только приходить тебе сюда не следовало, — мрачно добавил Ричард, отводя взгляд черных глаз.
— Да что ты? Знаешь, я вообще решила вернуться домой. Что-то я не вижу, чтобы ты веселился в мое отсутствие.
Ричард хотел что-то ответить, но ему помешал пронзительный телефонный звонок.
— Звонят, — проговорила Яна, отбив тонкими длинными пальцами какую-то мелодию по полированной поверхности стола.
Ричард поднял трубку, извинившись перед Яной.
— Алло?
Яна смотрела на его смуглую шею с подрагивающей жилкой, на родной профиль со шрамом, на вьющиеся темные волосы, лежащие на вороте домашнего джемпера, и сердце ее наполнилось нежностью и любовью. Ричард слушал, лицо его побледнело, и шрам на щеке начал подергиваться.
— Хорошо… — хрипло сказал Ричард в телефонную трубку после пяти минут молчания и отключил связь.
Он медленно развернулся к Яне.
— Я понимаю, что ты здесь чувствуешь себя, как дома, но тебе все равно пора уходить. Понимаешь, ничего не изменилось…
— Почему ты с таким упорством выгоняешь меня? — улыбнулась Яна. — Ты перепуган насмерть, Дик. И настал день, когда ты должен мне объяснить все. Хочешь, я скажу тебе дословно все, что ты слышал в телефонной трубке?
Яна прокашлялась и начала говорить низким голосом с выражением:
— Следующие сто кусков мы ждем там же, где получали все предыдущие. Не делай глупостей, и тогда все будет хорошо. Если сообщишь в милицию, получишь своего заместителя Игоря Андреевича по кусочкам. Слушайся нас, Ричард, иначе мы уничтожим твою семью, и неважно, что ты развелся с женой и не видишь сына. Все равно это была твоя семья, и, если будешь брыкаться, мы отыграемся на них.
Ричард оторопело смотрел на Яну.
— Ты… ты откуда знаешь, что мне сказали?
— Я пишу им тексты…
— Кому?!
— Тем подонкам, которые шантажируют тебя, которые разрушили наш брак и нашу жизнь. Знаешь, я потрясающая женщина! Сама часто удивляюсь своему уму, красоте и сообразительности…
— А как насчет скромности? — поинтересовался Дик.
— Насчет скромности у меня тоже все в порядке! — парировала она, наливая себе бокал вина для храбрости. — Когда я в Чехии занималась своими делами и делами для пользы общества, я познакомилась с одним потрясающим мужчиной…
— Можешь дальше не продолжать, — прервал ее Ричард, — мне не нужны от тебя объяснения, ты свободна от всех обязательств передо мной.
— Спасибо, конечно, но мне объясняться перед тобой не за что. Этот мужчина князь Карл Штольберг.
— Кто?
— Князь.
— Мы теперь по князьям ударяем? А нам, смертным, можно попытать своего счастья рядом с такой роскошной женщиной?
— Вы уже имели честь жить со мной и не оценили своего счастья, — отмахнулась Яна. — Карл Штольберг здорово мне помог, оказался порядочным человеком, который… — Яна скромно опустила глаза, — который объяснился мне в любви.
— Поздравляю, — мрачно произнес Ричард.
— Мне было предложено стать княгиней, — продолжала добивать Ричарда Яна.
— А владычицей морской тебе не было предложено стать?
— Не юродствуй, — сказала Яна, — и где-то в глубине мозга у меня мелькнула мысль, что, если я понравилась одному из самых завидных женихов Европы, не мог никто другой так просто взять и отказаться от меня. Короче говоря, у меня поднялись самомнение и самооценка.
Еще его мать княгиня Элеонора Мария натолкнула меня на мысль о том, что у тебя должны были быть веские причины, чтобы так подло поступить со мной… И я начала анализировать. Ты вел себя странно, ты стал другим человеком в один момент. Когда я нажала на тебя, чтобы ты сказал мне причину, из-за которой ты расстаешься со мной, ты познакомил меня с Лизой… бедная девушка, но она не впечатлила меня. И ты сидел такой безучастный и нервный, но отнюдь не влюбленный до безумия, чтобы разрушить семью. И Ася, и Сергей заметили, с каким энтузиазмом ты выгонял меня из дома, и как ты облегченно вздохнул, когда я ушла и пригрозила, что больше никогда не вернусь. У Агриппины Павловны тоже сложилось такое впечатление, будто ты провоцируешь меня специально, чтобы я ушла от тебя. Мне бы еще тогда задуматься, почему ты с таким рвением пытаешься вычеркнуть меня из своей жизни? Потом у меня мелькнула мысль, что ты боишься. Боишься чего? За нас с сыном, так как ты старался даже не видеть его, что уж совсем было не похоже на тебя.
А затем ты предложил помощь, открыв счет на предъявителя, чтобы никто другой не знал, что ты поддерживаешь отношения с бывшей семьей. Прилетев из Чехии, я… Одним словом, Сергей по моей просьбе вспомнил молодость и взломал все твои коды и шифры… Мы с ним заметили одну интересную особенность. За последние месяцы ты пять раз снимал крупные суммы денег, эти снятия денег со счетов совпали с твоим резким охлаждением к моей персоне. Суммы эти всегда были одинаковые — в сто тысяч долларов.
Тебя шантажировали, дорогой и глупый мой человек, и угрожали причинить вред семье. Ты не нашел ничего более умного, как взять и избавиться от нас! Я ненавязчиво поспрашивала у твоих близких и знакомых, не исчезал ли кто-нибудь из твоего окружения? И ты знаешь, оказывается, два месяца никто не видел твоего заместителя Игоря Андреевича. Насколько я его знаю, этот человек — настоящий трудоголик, он больше пяти дней и отпуск-то не берет. Я помню, как ты буквально выгнал его с работы, засунув ему в руки билет на самолет и путевку куда-то на море. И этот человек пропадает где-то два месяца?! У Игоря Андреевича нет семьи, поэтому предъявить какие-либо претензии, материальные и моральные, могли только к тебе, как к его другу и начальнику. Дик, как ты мог повестись на уловку этих бандитов?! Ты разрушил все! Ты отдаешь им деньги! А человек, которого ты стараешься спасти, продолжает оставаться в плену! Ты представляешь, что с ним может быть? Ты что, не знаешь, что следует сразу обращаться в полицию, то есть в милицию?
Ричард с лицом такого же цвета, как и его серый джемпер, сел рядом с Яной, тоже налив себе вина.
— Когда мне первый раз позвонили люди с угрозами и сообщили, что они взяли в плен Игоря Андреевича, потребовав за него выкуп, меня сразу же предупредили, чтобы я не обращался в милицию, иначе моему заместителю будет нанесен физический ущерб.
— Это известное требование любых шантажистов.
— Как у тебя все просто! — взорвался Ричард, было видно, что он находится в состоянии нервного стресса не один день, а много больше. — Между прочим, я сразу же позвонил в следственное управление и попросил встречи со своим знакомым следователем Евгением Павловичем. Думаешь, что ты одна такая умная?
— Я знаю его! Ну и что?!
— Когда я подъехал к управлению и вышел из машины, ко мне подошел парнишка с небольшим пакетом. Он сказал мне, что эта посылка предназначается мне, и открыть ее я должен сразу. Парнишка испарился, а я… я открыл пакет, — Ричард выпил вина и сглотнул, — там лежали ухо… ухо Игоря и записка, что еще один шаг и его убьют. Я не знаю, что бы сделала ты, но я не хотел становиться убийцей своего друга… Мне не было жалко денег, и я согласился им платить. Каждый раз я надеялся, что они вернут человека. Они угрожали и моей семье. Да, я отказался от вас, но у меня перед глазами стояло это отрезанное ухо. Я не мог объясниться с тобой, я знал, что ты сразу развернешь бурную деятельность и усугубишь положение. Я хотел сохранить вас! Я пытался найти пути решения этой проблемы и пока не нашел!
— Может быть, это ухо не Игоря Андреевича, а отрезанное от трупа? — робко предположила испугавшаяся Яна.
— Я провел экспертизу, это мне не запрещали. Самое страшное, Яна, в том, что это действительно ухо Игоря…
Ричард обхватил голову руками. Яна нахмурилась:
— Вот ведь звери! Я догадалась, что тебя шантажируют, и что Игорь пропал не просто так, но я и предположить не могла, что все настолько серьезно… Я подговорила Сергея позвонить тебе и сказать этот текст, а сама в это время хотела понаблюдать за твоей реакцией. Неужели я настолько попала по тексту к их звонкам? — удивилась Яна, разливая оставшееся вино в бутылке.
— Да… очень близко.
— А почему ты не удивился, что тебе позвонил другой человек?
— Мне звонил не один человек, кажется, три, сегодня я решил, что звонит четвертый, поэтому не удивился, — ответил Дик.
— Значит, их шайка…
— Минимум трое, — согласился Ричард.
— Вдруг они уже давно убили Игоря?
— Скорее всего. Я уже думал об этом, — грустно согласился Дик, — но, пока есть хоть малейший шанс, я не хочу рисковать.
— Я понимаю тебя! Но они не вернули его через два месяца, не вернут его и впредь!
— Если мы что-нибудь предпримем, Игоря сразу убьют.
— Его в любом случае убьют! А так появится хоть маленький шанс на спасение. Нет, Дик, мы должны что-то предпринять. Тебе нельзя появляться в полиции, тьфу, все еще нахожусь под впечатлением чешских событий, в милиции, следовательно, туда пойду я. Я инкогнито где-нибудь на нейтральной территории поговорю с Евгением Павловичем. Может быть, он сталкивался с такими случаями и подскажет нам, что делать?