Это была блестящая идея умного и сообразительного двадцатичетырехлетнего предпринимателя. Его операторы ездили по всем уголкам страны, проходя по барам и студенческим вечеринкам в поисках желающих поучаствовать в съемках девушек. Недостатка в добровольцах не было. Девушки, вполне возможно, под конец развеселого вечера все равно сбрасывали бы с себя майки, так что он лишь подключался к уже происходящему и давал ему направляющий толчок. Любимым охотничьим сезоном его операторов была пасхальная неделя, известная в США как «весенние каникулы», которая является для студентов колледжей традиционным периодом «полного отрыва».
Эта франшиза производила широкий ассортимент видеофильмов, общим заголовком которых были слова «Девчонки в отрыве». Одной из самых популярных лент была «Девчонки в отрыве: догги-стайл», причем ведущим выступал не кто иной, как двоюродный брат Рэя, Снуп Догг. Этот бренд был невероятно популярен, поскольку воспринимался как безобидный «духоподъемный» материал, а не порнография. В «Девчонках» не показывали никаких гениталий.
Джо входил в круг общения Пэрис Хилтон, – как и Ким, – и совершал по вечерам набеги на клубы Голливуда, чтобы хорошо провести время. Джо неизменно сопровождала стайка красивых блондинок. Его вечеринки в особняке в Бель-Эйре стали легендой и по популярности соперничали с плейбоевскими. Говорили, что он зарабатывает в год по 29 миллионов долларов и имеет два частных самолета, которые с удовольствием дает во временное пользование друзьям.
В 2003 году широко ходили слухи, что у него была короткая интрижка с самой Пэрис. Однако скромностью Джо не отличался. Как-то раз в шоу Говарда Стерна Джо спросили, кто среди его многочисленных любовниц-селебрити подарил ему лучший оральный секс. Он не замедлил с ответом: «Пэрис – лучшая… Пэрис восхитительна в постели – лучше любой из них».
Еще он вроде бы встречался с Кортни и действительно познакомил ее с отцом троих ее детей, Скоттом Дисиком, в 2005 году. Джо был добрым другом Крис Дженнер, которая находила его забавным и приятным собеседником. Он часто летал вместе с Кардашьянами в Лас-Вегас или Мексику.
Джо был вовлечен в собственную долгую и утомительную юридическую эпопею, которая началась в 2003 году в Панама-Сити, штат Флорида. Он повздорил с местными властями, которые возражали против того, чтобы он использовал этот городок как съемочную площадку для «Девчонок» во время весенних каникул. Его «Феррари» и самолет «Гольфстрим» были арестованы. Эта цепь событий в конечном счете обошлась ему во многие миллионы, а также стоила свободы. Начиная с марта 2007 года он провел почти год в тюрьме.
Однако перед тем как сесть в тюрьму, он сумел помочь Ким и утешить ее. Джо был другом Стива Хирша и смог усадить все заинтересованные стороны за стол переговоров. Встреча была организована в офисе его франшизы, и в ней участвовали Стив, Ким и Рэй Джей, которые сошлись, чтобы обсудить дальнейшие действия.
«Вивид» – компания гораздо более «хардкорная», чем «Девчонки в отрыве», и в ее продукции уж точно не было недостатка в гениталиях. Стив – совершенно иной человек, нежели эксцентричный Джо, несмотря на их дружбу. Независимый источник, работавший в «Вивид», отмечал: «Он был антитезой Джо Фрэнсиса. Человек очень умеренный и трезвый, Стив был бизнесменом, который разбирался в финансовых возможностях. Он был расчетлив и очень умен».
«Девчонки» и «Вивид» сотрудничали через свои сайты. Между ними существовало маркетинговое соглашение: если потребитель покупает или ищет что-то на сайте первой компании, на странице появляется ссылка на покупку более «жестких» материалов второй. В маркетинге этот метод известен как «повышение продаж».
Источник из «Вивид» пояснял: «Мы говорили о мире порнографии в терминологии наркоторговли. «Девчонки» и «Плейбой» – это сигареты. Однако покупателю довольно скоро хотелось к сигаретам бокал виски – и он переходил к «Вивид». Вскоре после этого ему уже хотелось перейти от виски к марихуане, и тогда он начинал увлекаться безумным хардкором. И наконец, все завершалось героином – просмотром самых омерзительных гадостей, какие только можно найти».
Интимная запись Ким в этой классификации определенно была «виски», может быть, чуть разбавленным водой и гораздо больше подходящим для распространения компанией «Вивид», а не «Девчонками в отрыве». Стив видел в ней огромные возможности для своего бизнеса и был очень заинтересован в согласовании условий.
Согласно источнику из «Девчонок», Ким и Рэй Джей получили за нее по триста тысяч долларов каждый. Им также предстояло получать авторские с продажи или загрузки видео.
Иск был должным образом отозван. Стив Хирш говорил: «Мы довольны тем, что Ким отказалась от судебных действий против нас. Мы несколько раз встречались с ней и достигли финансового соглашения, которое обе стороны сочли справедливым… Мы с самого начала хотели проработать вопрос с Ким, чтобы она могла разделить с нами прибыль». Слухи о том, что ей заплатили пять миллионов за отказ от иска, были невероятно далеки от истины, хотя такие раздутые цифры увеличивали ценность товара в глазах публики. Источник из «Девчонок» утверждал: «Эта цифра взята с потолка».
Как ни иронично, интерес СМИ к «домашней порнушке», спровоцированный иском Ким, был как раз того рода рекламой, которая гарантировала успех. Тот же источник пояснял: «Привлекательность – в том, что ты смотришь запись, которая сделана в интимном пространстве личной спальни, которого никогда раньше никто не видел. В этом и было все очарование этой пленки – ты видел нечто такое, чего тебе не полагалось видеть. Судебный иск породил сенсацию и лихорадку в СМИ. Если совсем честно, это единственная причина, по которой кому-то вообще было дело до этой записи, – потому что она была запретным плодом.
Знаете, если бы в те времена Ким Кардашьян наняла какая-нибудь порнографическая компания, чтобы сделать видео с ней, никто и глазом бы не моргнул. А иск подразумевал, что эта запись была настолько скандальной и рискованной, что Ким готова пойти на все, только бы помешать тебе ее посмотреть. Это был воистину блестящий маркетинговый ход, пусть и непреднамеренный».
«Вивид» нужно было быстро подготовиться к выпуску фильма. Серия встреч на высшем уровне была устроена в офисе в Студио-Сити. Компания начала скупать все до единого доменные имена, которые могли только прийти в голову ее сотрудникам: «Ким К.», «порнозапись Ким Кардашьян» и т. п. Это было необходимо, чтобы любой онлайн-поиск перенаправлялся на сайт «Вивид» и продажу фильма. Это была трудоемкая, пусть и не дорогостоящая задача, но ее все же нужно было решить для успешного запуска видео. Мало просто зарегистрировать один сайт; нужно учесть все возможные неверные написания.
Компания позаботилась о том, чтобы зарегистрировать слова «Ким Кардашьян – Суперзвезда» – таким должно было быть итоговое название записи. Однако одно имя все же ускользнуло из ловчей сети. Они не смогли оформить на себя имя Kim K Sex Tape, и его пришлось выкупать отдельно; чтобы отследить его и перерегистрировать, пришлось потратить столько же, сколько на остальные двести с лишним имен. И даже тогда потрачено было больше времени, чем денег, которых ушло не более двух с половиной тысяч долларов.
Тем временем редактор, работая в одиночку, начал собирать отснятый Рэем Джеем материал в «продажную» форму. Это оказалось проблематичной задачей, поскольку запись была сделана на пленочной видеокамере; изображения, выложенные на сайт, специально созданный компанией для этой цели, были в основном отдельными кадрами скверного качества.
Стив Хирш, объект всеобщего восхищения в мире порнографии, обладал умением замечать многообещающие явления. Когда до него дошло, что собой представляет Ким Кардашьян, он решил, что компании следует поддержать ее всеми своими ресурсами. На первый взгляд Рэй Джей был на тот момент известнее, но с рыночной точки зрения всегда лучше сосредоточиться на женщине – как более уязвимой жертве обстоятельств. Межрасовый аспект фильма должен был добавить покупателям записи дополнительных «мурашек».
Изначально сотрудники «Вивид» думали, что имеют дело с певцом хип-хопа, занимающимся сексом с одной из своих танцовщиц. И только в процессе работы с видео до них начало доходить, что «звездой» на самом деле была Ким Кардашьян, а не Рэй Джей. Он держался скромником, хотя и был замечен раскатывающим по Голливуду на щегольском новеньком «Ламборгини» благодаря нежданно свалившемуся богатству.
«Вивид» заключила соглашение о создании программы для взрослых с CinemaNow – сайтом, который позволяет изготовителям фильмов распространять свою продукцию путем прямой трансляции и загрузок. Все шло гладко. Источник в компании отмечал: «Это был один из самых легких, самых успешных процессов выпуска за всю историю «Вивид». В таких проектах всегда ожидаешь, что четыре-пять составляющих пойдут вкривь и вкось, но здесь почти ничего такого не было».
«Полыхнуло как пожар», – отмечал источник из «Девчонок». Это был настоящий станок для печатания денег. С самого начала «Вивид» зарабатывала по 1,2 миллиона долларов в месяц только на одних онлайн-продажах фильма «Ким Кардашьян – суперзвезда». Благодаря авторским отчислениям Ким была на пути к тому, чтобы стать очень богатой женщиной – миллионершей, самостоятельно сколотившей свое состояние.
Статьи в СМИ намекали, что по соглашению с Ким «Вивид» собиралась прекратить распространение записи в конце мая, что естественным образом сигнализировало потенциальным покупателям: лучше бы им сделать заказ поскорее, иначе они останутся ни с чем. Но и восемь лет спустя этот фильм по-прежнему остается звездным хитом каталога «Вивид».
Ключевая фраза на обложке видеофильма выглядела так: «Ким Кардашьян – Суперзвезда… Она в 9,5 дюйма от мира звезд». Черед пару минут просмотра становилось ясно, что это число намекало на впечатляющие достоинства Рэя Джея.